夏文萱方才被兩人的對話唬住,不敢出聲。這會兒,見皇上要走,忍不住開口了:“皇上,有件事…”
她本是要開口跟皇上說楚天闊的事,打算求皇上救楚天闊。話剛出口,突然意識到不妥。
皇后在場呢。皇后與楚天闊是敵對的,她這么當著皇后的面,替楚天闊求情,必然引起皇后不滿。
更何況,此時,皇上心情不佳,未必有心思聽她說。
見夏文萱話只說了一半,皇帝以異樣的目光打量著她。這會兒,他才注意起她來。剛才,他跟皇后起了一番爭執,全然忘了有外人在場。他們說的那些,豈不是被她全聽到了?
皇帝尷尬的牽動了一下嘴角:“姑娘,起來說話。”
夏文萱仍是跪著,她繼續說道:“皇上,請息怒。皇后她上了年紀,如此跪著幾個時辰,必定承受不住。更何況,皇后是一國之母,如此跪著,恐怕招人非議。臣女斗膽向皇上請求,求皇上開恩。饒恕皇后。”
皇后上了年紀?皇帝的臉上閃過一絲滑稽神色。把皇后說得那么不中用,好似弱不禁風的樣子。她哪里知道,皇后的手段與厲害。他以敏銳的目光審視著夏文萱。果然是皇后的親侄女,還會替她求情。
不過,他根本就聽不進她的話。他一向固執己見,認定的事,別人很難勸動他。他站在那里,未發一言。
見皇帝許久不說話,未等他開口,皇后搶先說:“萱兒,這兒沒你的事。你小孩子別管大人的事。”
她挪動膝蓋,轉向皇帝站著的方向,假惺惺跟他說:“皇上要罰臣妾,臣妾毫無怨言。若是臣妾跪到天黑,能讓皇上消氣,臣妾跪死也甘愿。”
她見夏文萱開口替她求情,很是欣慰。這孩子,果然是跟她一條心。還知道替她說話,總算沒有白疼她。不過,她很了解皇上的脾氣。夏文萱的求情,根本于事無補。
為了避免皇上遷怒于夏文萱,她以一句‘小孩子別管大人的事’搪塞過去,把注意力吸引到自己身上。
聽到皇后說‘跪死也甘愿。’這幾個字,皇帝莫名地覺得很可笑。她以為她這樣放低姿態,他就會網開一面?休想。
不過,皇后那句話,也點醒了他。他和皇后之間的事,與夏文萱無關,不該拖她下水。
他冷冷看了夏文萱一眼:“你叫夏文萱是吧?你先起來。朕懲罰的是皇后,與你無關。你不用在這陪她跪著。”他看向皇后:“皇后,希望你吸取教訓,夾著尾巴做人。下次再讓我抓到把柄,絕不輕饒。”
話音一落,皇帝急于離開。
就在這時,永安王洪承安在一堆宮女太監,一句侍衛的簇擁下,來到御花園。隊伍浩浩蕩蕩甚是壯觀,往亭子這邊而來。
皇帝愣了下,不由得停下了腳步。
就在皇帝愣住的同時,夏文萱和皇后,發覺了眾多來人。
皇后在心里叫苦連天。讓這么多人看她跪著,她真是顏面盡失。這事后,不知宮人在背地里,又該怎么議論她了。
洪承安遠遠就望見亭子里有兩人跪在他父皇面前。那兩道身影皆是背對著他,讓他看不清跪著人的長相。其中,有一人身形,他是認得的,他斷定那是他母后。
他心里一陣不好的預感,連忙制止同行的眾人往前。他獨自一人,快步流星往亭子而去。
皇帝在這一刻,忽然改變了主意。他有點不情愿地對皇后說:“皇后,請起。今日之事,朕暫不追究了。”
夏文萱不可置信地望著這一切。剛才,她求情,皇上一點反應也沒有。這會兒,怎么突然態度一百八十度大轉變了?難道說,皇上一時氣憤,才罰皇后跪地。而終究是念在夫妻情分上,放她一馬?”
皇后簡直不敢相信自己的耳朵。明明皇上要她跪到太陽落山。這么快就改變主意了?
不過,她還是識時務的。既然,皇上要她起來,她就起來。她沒必要跟自己過不去。再說,這么多雙眼睛看著,她這樣跪著,也不是什么光彩的事。
只是,因為跪的時間有些久,又哭得傷心,導致她剛要站起身時,雙腿發麻而不聽使喚,身形止不住地趔趄了一下。她感覺雙腿無力,眼前一片黑,似乎什么也看不到,只暈乎乎地要向前傾倒。
見皇后搖搖晃晃站立不穩,身子幾欲向前摔去。皇帝迫于無奈,只得扶了她一把。盡管他十分不愿意這么做。可是,他的皇兒,就是不遠處,正朝這邊趕來。
若是皇后在他面前摔倒,恐怕,他很難向皇兒解釋。
皇后在暈暈乎乎間,被一雙大手扶住,才不至于跌倒在地。等她站穩腳跟,恢復常態,她睜開眼,驚喜地看著眼前人。
她看得無比清楚,是皇帝拉了她一把。這一發現,令她激動不已。她心中又升騰起一股希望。他終究是在乎她,關心她的。他若是真的那么恨她,恨不得她摔死,怎么會扶她?
而且,他臨時改變主意,讓她起來,不再罰她跪。可見,他終是心軟了。雖然,他對她有著不滿與怨恨,但是,也有著憐愛。
或許,就是今日她發自肺腑的那番話,感化了他。皇后一廂情愿地想著。
直到一個聲音,徹底擊碎了她的念想。
“兒臣拜見父皇,母后。”
聽到皇兒洪承安的聲音,皇后立即反應過來,皇帝剛才的用意。她臉上的失望之色,溢于言表。
洪承安看著他母后。只見她一雙眼睛紅腫,臉上的兩道淚痕清晰無比。他很吃驚:“母后,你怎么哭了?”
他轉向皇帝,不悅地皺了下眉頭:“父皇,你跟母后怎么了?”
皇帝默然無語。
皇后連忙說道:“皇兒,不關你父皇的事。是母后想起一些傷心往事。”
皇帝眸光一暗,飛快地將眼中的不悅斂去:“朕出宮數日,奏折堆積如山,諸事等著朕去處理,先行離開。皇兒,你留在此安慰你母后。你陪你母后好好說說話。”
這話一出,洪承安也不敢再纏著他,只得讓他走。