28.重擔
“轟”
在侏儒們的黏性炸彈爆炸的那一刻，加了料的炸彈讓整個城市都顫抖了起來，不過得益于侏儒城市諾莫瑞根的鋼架結構，這種地層之下的爆炸，只是讓爆炸中心的城區發生了坍塌，而其他地方雖然搖搖欲墜，但依然堅挺的保護著躲在下方的小個子們。
這場災難來的太過突然，讓小個子們毫無防備，而且目睹了石腭怪們對同胞的無情屠殺之后，很多從未離開過諾莫瑞根的侏儒們更是被擊垮了精神。
這些小個子的性格本就膽小，此時聚攏在蒸汽大廳中，擔憂的看著自己的家鄉被籠罩在一片墨綠色的霧氣中，這一幕讓很多侏儒放聲大哭，他們著實被嚇壞了。
但這其中不包括艾拉。
艾拉見過的大場面太多了，她親眼見過奧金頓被喚醒的數萬名亡靈是如何沉默的走向戰場，也見過在亡靈的無情圍殺之下，那些狂暴的虎人是如何拼命掙扎，毫不夸張的說，在她眼前死去的生命，加起來要比躲在這里避難的侏儒們的數量更多。
此時，侏儒術士站在蒸汽大廳的平臺上，用一種堪稱冷漠的目光打量著遠方在爆炸中落陷的城市，作為一名工程師，她敏銳的感覺到這場爆炸有些不太對勁。
“爆炸范圍太大了，掀起的輻射塵會直接籠罩三分之二個城市，連躲在機械小道的那些同胞都無法幸免，梅卡托克瘋了嗎？還是說...這其中有些我不清楚的計劃？”
艾拉緊緊的皺起了眉頭，她已經打定主意，在一切結束之后就會離開諾莫瑞根，但此時發生的一切，讓她在內心深處產生了一些不好的預感，也讓她嗅到了非常熟悉的味道。
陰謀的味道...在服侍了外域之王好幾年之后，艾拉對于陰謀已經有了種非常敏銳的觸覺，在意識到事情有些變化之后，帶著黑色兜帽的術士左右看了看，找了個無人的角落，伴隨著低沉沙啞的聲音響起，片刻之后，一顆墨綠色的眼球浮現在了艾拉眼前，然后在術士的操縱下，飛快的進入了隱匿狀態，朝著前方被封閉的道路一路飛行。
基爾羅格之眼，術士們的偵查法術，是血環獸人術士創造出的魔法，也是艾拉在黑暗神殿里學到的第一個法術。
她操縱著魔力眼球，將感官和這顆魔眼連在一起，在黑暗中悄無聲息的前進，共享的感官傳入了艾拉的視界中，而伴隨著基爾羅格之眼不斷前進，艾拉的表情也變得越來越難看。
在空曠的城市里，到處都是輻射塵污染的跡象，那些散發著墨綠色霧氣污濁，還有那些倒在污濁中的侏儒的尸體，那些扭曲的形體代表著他們死之前遭受了可怕的折磨，而在進入輻射區之后，艾拉還發現了更糟糕的事情，那些石腭怪！
確實有很多石腭怪在第一波爆炸和輻射中被殺死了，但依然有怪物頑強的在這種地獄一樣的環境里活了下來，而且被輻射感染，改變了形體，它們本就丑陋的身軀變得更加龐大，全身都沾染著輻射塵，在燈光之下反射出一抹詭異的熒光。
它們在輻射中被改造了！見鬼...
艾拉撤去了基爾羅格之眼，快步走下階梯，找到了蒸汽大廳的臨時負責人，那是一個侏儒工匠議會的議員，他此時急得滿頭大汗，因為不管是梅卡托克，還是麥克尼爾，在剛才的爆炸之后，都失去了聯系，就連躲在機械小道里的同胞，也都無法再聯系到了。
“怪物們要來了！”
艾拉也不客氣，開門見山的說：
“輻射沒能殺死它們，它們朝著蒸汽大廳沖過來了。”
“這怎么可能？”
侏儒議員發出了一聲尖叫，他懷疑的看著艾拉，左右看了看，然后低聲說：
“我不是懷疑你，艾拉少校，但大工匠和顧問的計算結果表明...”
“現在不是扯數據的時候！”
艾拉粗暴的打斷了議員的解釋，她的聲音變得更加冰冷：
“讓我來告訴你，蒸汽大廳有7萬人，如果我告訴你的警告是真的，被那些帶著輻射的怪物沖入這里，只會死更多的人，這個責任，你背得起嗎？”
“我...我...”
侏儒議員被這一聲呵斥弄得手足無措，侏儒的社會是個非常民主的社會，他們沒有名義上的國王，而工匠議會與其說是統治機構，不如說是管理機構，大工匠只是名義上的侏儒代表，而很多關于種族的決定，都是大家投票做決定的，就像是曾經支援聯盟打獸人，也是全民公投的結果。
這種體制在平日里沒有什么問題，但一旦遭遇到像現在這樣的大型災難，缺少權威領導的文明，就會變得極其脆弱。
就像是現在這樣，侏儒議員根本無法下定決心，雖然他也知道什么是對的。
“廢物！”
艾拉非常不客氣的罵了一句，一把搶過議員手中的通訊器，下一刻，她冰冷的聲音就通過安裝在大廳四周的喇叭，在大廳上空響起：
“侏儒們！有個非常不幸的消息，我們的輻射炸彈沒能殺死所有的怪物，它們被輻射驅趕著沖向了蒸汽大廳，可能在十幾分鐘之后就會到達這里！”
這個消息讓所有的侏儒都呆若木雞，一些膽小的甚至開始瑟瑟發抖，尖叫和哭泣的聲音在整個大廳中涌動著，就像是被煮開的水一樣，翻滾不休。
“閉嘴！閉上你們的嘴！哭泣和尖叫解決不了問題！現在你們要么當個鴕鳥等死，要么拿起武器保護自己！”
艾拉的呵斥聲響起，她此時身上散發出的冰冷氣息，讓身邊的侏儒議員都下意識的離她遠了幾步。
“所有150歲以上的男性侏儒在大廳前方集合，武器官打開蒸汽大廳的倉庫，把武器和盔甲分發到每一個侏儒手里！所有匠師開始動手布置防線，蒸汽大廳的閘門可以暫時抵御怪物的進攻，但它不可能永遠保護我們！還能行動的，自愿參加自救行動的女人們，我需要你們去大廳周圍搜集尸體！不要問為什么！照做就行了。”
“記住，男人們！你們身后是你們的妻子和親人，像個男人一樣戰斗，然后像個英雄一樣戰死！”
說到這里，艾拉有些詞窮，她沒辦法把泰瑞昂激勵死亡騎士們的話全盤照搬過來，實際上，那些死靈也不需要激勵，艾拉無比希望自己手里能有哪怕100個下級騎士也好，不會懦弱，不會畏懼的死靈，在眼前這種情況下，絕對是最好最值得信賴的士兵。
于是在最后，艾拉用一句泰瑞昂經常用來打趣她的話作為結束：
“我們是侏儒，沒錯！我們的個子矮小，力量微弱，膽小的像是老鼠...這都沒錯，但記住，小個子也能擁有巨人一樣的靈魂，沒人能幫我們了...拋棄一切沒必要的希望，現在，我們該自己拯救自己了！”
“啪”
通訊結束，大廳中的侏儒們你看我看你，不知道該不該按照那個陌生的聲音的命令行動，但最終，一些蒼老的侏儒分開人群，站在了大廳最前方，這個舉動鼓舞了混亂的侏儒們，很快，初級的秩序就被建立了起來，最新式的火槍，這些本該送去鐵爐堡的武器被分發到了每一個侏儒的手中，還有那些矮人們用的沉重盔甲。
侏儒們無法負擔起這樣的重量，但他們奇思妙想的將這些盔甲加在了一些清掃機器人的身軀上，讓這些機械造物變成了最好的移動防線。
女人和小孩帶著畏懼和不舍的看著自己的丈夫和父親第一次以戰士的身份踏上戰場，盡管小個子們強撐起勇氣的舉動多少有些滑稽，但最少在這一刻，大廳中依然有了一絲悲壯的氣息。
“然后是你們！”
艾拉抓起妹妹的法杖，達拉然制式的法杖并不適合術士使用，但最少能給艾拉多一些魔力增幅，她一邊拉了拉自己的黑色兜帽，一邊對身邊的侏儒議員們說：
“我要你們帶著匠師去處理蒸汽電梯，別告訴我它被鎖死了！我這么說吧，在這里戰斗只是權宜之計，依靠沒經過訓練的平民，我們不可能戰勝那些怪物，所以必須在戰線崩潰之前，把所有的同胞送到地面上！二我也不是在請求你們這么做，明白嗎？”
“我們會想辦法的。”
侏儒議員們互相對視了幾眼，然后咬著牙對艾拉說：
“那么艾拉少校，這里的戰斗，就...”
“嗡嗡嗡”
說話之間，一陣呼嘯詭異的聲音在蒸汽大廳上方響起，艾拉抬起頭，就看到一架失控的飛行器打著旋朝著大廳的閘門砸了過來，在議員們的尖叫聲中，那臺失控的飛行器狠狠的撞在了堅固的金屬閘門上，然后引發了一場爆炸。
在火焰和金屬零件四散之間，堅固的閘門被炸開了一個大洞，巨大的震動也讓那些奔跑的石腭怪們找到了新的方向，最糟糕的是，在那飛行器的廢墟里，顫顫巍巍的爬出了一個古怪的家伙。
那家伙看上去像是個侏儒，但他全身的皮膚都是讓人惡心的墨綠色，上面還長滿了水泡和濃瘡，他看上去還有理智，眼睛上帶著一個拉風的金屬護目鏡，而從他穿著的長袍，侏儒們認清了他的身份。
“是麥克尼爾顧問！”
尖叫聲在最前方的戰線上響起，而那個詭異的侏儒也被吸引了，他從火焰中蹣跚的走了過來，伴隨著越來越靠近那些緊張的持槍侏儒，他臉上的笑容也越發詭異。
“哦我可愛的同胞，讓我...讓我抱抱你！”
一聲凄厲的尖叫之間，這已經被輻射塵改造過的怪物侏儒就沖向了最前方手足無措的侏儒戰士們，而就在他即將靠近戰線的那一刻，一道灼熱的硫磺烈火狠狠的砸在了他的身體上，將他重新砸回了火焰里。
“殺了他！”
艾拉冰冷的聲音在戰線后方響起，距離麥克尼爾最近的，握著火槍的侏儒咽了咽口水，他有些艱難的看著艾拉：
“但，但那是麥克尼爾顧問...”
“他已經是怪物了！”
艾拉瞇起了眼睛，她盯著這個懦弱的侏儒，她沉聲說：
“我說了，殺了他！”
這種強勢的逼迫讓男侏儒非常的糾結，他遲疑了好幾秒鐘，直到艾拉失望的搖了搖頭，侏儒術士拿過他手里的火槍，走上前，將槍口抵在火焰中不斷掙扎尖叫的麻風侏儒的額頭上，她回頭看著那些盯著她的侏儒新兵們，她輕聲說：
“你們需要的不是武器...你們需要的是勇氣，讓我給你們勇氣。”
“砰”
叛亂者麥克尼爾.瑟瑪普拉格那被輻射改造的變形的腦袋就像是個西瓜一樣，在子彈洞穿之間，紅色和白色的液體伴隨著扭曲的骨頭散落的到處都是。
而就在這一槍落下之后，狂奔而來的輻射石腭怪們也出現在了蒸汽大廳最前方的通道中，在一閃一滅的警告燈的照耀下，那些散發著熒光的怪物顯得更加猙獰。
“它們來了！”
艾拉走回陣地里，站在陣地最前方，這一刻的她，像極了那時候統帥死亡騎士們朝著惡魔沖鋒的死亡領主露米娜斯，曾經的經歷毫無疑問會改變一個人...直到把你變成你自己都不認識的強大樣子。
已經足夠堅強的侏儒術士舉起左手，在那些猙獰的石腭怪們沖進射擊距離的那一刻，她的手臂猛然揮下。
“把這些怪物...送進地獄去！開火！”
“砰砰砰砰砰”