1427 坐困愁城
隨著麾下可控騎兵戰力漸多，謝艾用兵也越來越大膽，大陣推進速度快了數倍有余。
八陣范圍廣闊，向前推進起來也是頗具章法，不同于尋常士伍行軍。首先便是勘探地形，架設丘法，成倚伏之勢，犬牙而進，逐步蠶食。
首先便是選定陣腳地點，之后戰車群出，吸引羯軍主動來攻，先將羯軍戰陣兵力吸引于區域戰場，飛騎奔走，遮蔽耳目，自有力役眾用，掘溝設壕，架設拒馬，阻攔羯軍游騎欺近。
m之后便是壘土為丘，士卒登丘據守，營壘未成之前，先以廂車前推陣上，戰時憑車攢射，夜時又可將車廂拆下入宿，可避霜寒之苦。
推進的過程中，尤其需要注意的便是羯軍以投石機等重型器械用于野戰。運兵的廂車雖然也是覆革加厚，但也撐不住投石砸擊。
此前由于兩軍之間戰線綿長，羯軍也不敢將這些守城器械外用野戰，擔心被王師反擊奪取。隨著戰線距離的拉近，王師又有了足夠的騎兵補充，而羯軍卻沒有王師規模龐大的戰車為用，更加不敢將重械外用，所以只能眼看著王師大陣一點點逼近襄國城池。
留守襄國的麻秋，近來也是被謝艾這種犬牙交進的推進方式折磨得寢食不安，可謂是備受煎熬。他麾下雖然騎兵眾多，但晉軍通過這種錯綜復雜的大陣推進，最大程度的將野戰之利抵消，令他一籌莫展。
他不是沒有想過通過別的手段阻截晉軍的推進，比如水攻、火攻。可是目下天時不利，河渠干涸，水攻根本無從施用。而火攻的話，本身襄國周邊便已經堅壁清野，野中荒草樹木多被砍伐，再加上晉軍營與營之間距離極大，即便是引火，也難聯營焚燒，火勢很難蔓延開。
或者提前在晉軍推進路線上架設戍堡，作為一個釘子。但晉軍攻城器械之強令人發指，就連此前前線堅城都撐不了多長時間的轟擊，倉促間架設的營壘更是不堪一擊。
他與謝艾雖然是老對手了，但仍不敢自夸已經盡知其人才能。舊年在鄴地彼此對陣廝殺，簡直每逢戰陣便有新體會，令人目不暇接，到如今所擺設出來的這座繁復大陣，更讓他有無從下手擊破之感。
當然，若是謝艾知道麻秋此時所想，不免也要謙虛幾句并向麻秋道謝。如今的他能夠復推八陣并成功擺設出來，且從容掌控應用于實戰中，過往數年與麻秋的交戰磨練可謂功不可沒。八陣中許多陣勢變化，都是在與麻秋的交戰中逐步改進才逐漸成熟起來。
可以說，如果沒有過往多年與麻秋的交戰經驗，謝艾即便是推演出八陣圖，必也流于紙上談兵，難以直接應用于實戰中。更不要說構成八陣的這數萬枋頭精卒，陣圖變化繁復到許多久戰宿將短時間內都難完全掌握消化，沒有過往數年的磨練，這些士卒又哪能配合精熟。
當然，就算麻秋了解了這些內情，也不會感覺有多自豪。隨著交戰日久，他也不是沒有想過該要怎樣破除這座戰陣，并且心里也已經有了許多不成熟的想法。
城南這座大陣，范圍廣闊，因此對于指令傳達要求極高。若能集結一旅精銳之軍，迅猛沖擊，不計代價的入陣斬首，哪怕不能直接斬殺謝艾這個主將，僅僅只是擊破其中一軍的指揮系統，便能讓那些分營中軍眾無從配合，被各個擊破。
還有就是通過大量的步兵走卒沖入陣中，將那陣營之間的空隙填滿，阻撓敵軍內中各營的配合，再以強大騎兵軍隊由外及內逐層叩破，大陣自然也就破了。
可是這兩種思路，前一種依照他對謝艾的了解，可能是故意漏給他的漏洞，一旦戰斗實施起來或許就會發現，這所謂的漏洞才是真正殺招所在。
而后一種思路，需要的卒力之多那是海量的，南人陣營之間空隙極大，想要將之完全填滿，沒有數萬卒眾想都不要想。
麻秋倒是不怎么愛惜尋常寒傖性命，可問題是目下的襄國除了駐軍并必要的勞役之外，生民已經多數被主上石虎裹挾到了信都。而且目下襄國的兵權已經被分開，雖然還是以他為主，但另有萬余步卒則歸于衛軍張賀度統率，拱衛著武安王石琨留守殘破建德宮中，并不歸他調度。
麻秋也曾嘗試溝通，希望張賀度能夠與他通力合作，全力擊破城外晉軍大營。但張賀度聽完麻秋的戰術思路后便直接拒絕，不愿用其麾下卒力性命為麻秋爭取勝算，反而質疑麻秋為何不用己部人馬充填戰陣？
麻秋聽到這話，氣得不知該要如何表達。國中人盡皆知，他所以能夠得到主上的信賴重用，就在于他的忠心以及并不私營部曲，若他真有營造自己武裝部曲的私心，此前率領鄴地數萬大軍退回國中，又怎么會乖乖讓主上調走許多精銳，更不會因主上一聲令下便與張賀度這蠢物平分襄國兵權！
他所以不舍得將騎兵卒力填入戰陣，一則是騎兵戰力養成不易，他麾下這些騎兵戰力已經算是目下國中為數不多的百戰精銳，一旦損失過多，將更加無力阻截南人攻勢。
二則對于這一戰術是否有效，麻秋自己其實也不能篤定，留下足夠的騎兵機動力量，即便再有變數發生，也有足夠的力量應變，不至于一敗涂地。
張賀度這里拒不配合，麻秋縱有想法也難施展，只能眼看著晉軍逐步逼近襄國城防。他雖然頻頻派遣兵眾出戰阻撓，但收效卻是微乎其微，一旦被晉軍抵臨襄國城下，他是深知晉軍攻城之猛，再想堅守拉鋸已是做夢！
這一日，慣例巡察前線，眼見到晉軍推進情況后，麻秋心情不免更加惡劣。其實按照他的想法，再枯守襄國于晉軍作戰已經很難再有扭轉戰局的效果。
主上若真不舍放棄襄國，去年就不該動念遷都，勞民傷財、使人心更加動蕩之余，也讓南面各軍各自為戰，乏于系統調度，被晉軍各個擊破。而既然已經向北遷都，襄國這樣的雞肋之地那就當棄則棄，集結主力人馬于信都準備與晉軍決一死戰。
但他本就待罪之身，而且主上雖然方寸失衡，但卻更加不能容忍旁人挑戰他的權威，麻秋縱然有不同意見，也不敢宣之于口，只能遵從命令。
歸城未久，建德宮中傳訊言是信都使者到來，麻秋不敢怠慢，將軍事小作叮囑便率領幾百隨從穿城而過，進入建德宮。
如今的建德宮，已經再無宮苑威嚴，經過去年秋里一場戰亂破壞后本就沒有修繕，之后主上決意遷都，又將建德宮許多梁柱、基石拆下送往信都營建新宮，目下更成一片廢墟。
武安王石琨是目下襄國名義上最高長官，也不愿居住在于他而言有著不堪回首慘痛記憶的建德宮，而是住在了建德宮北面、由故太子石邃所督造的單于臺中。
麻秋抵達此處的時候，衛軍張賀度已經先一步到達。張賀度負責防守漳水以北的襄國城，是晉軍目下還未抵達的區域，沒有前線督戰勞頓，時間上自然要比麻秋充裕得多，其人眉眼狹長，望去頗為陰冷，眼見麻秋闊步行入殿中，嘴角便泛起一絲意味莫名的笑容。
因為張賀度不愿配合作戰，麻秋與之關系也不乏緊張。其實他與國中其他戰將關系也都談不上有多好，本是主上潛邸舊人，直接得掌大權，之后又久戍鄴地，也沒有時間與精力與國中其他人保持什么親密往來，倒像是一個獨來獨往的獨夫，也因此才能得到主上石虎的信賴。
看到張賀度陰冷神情，麻秋也是忍不住橫了對方一眼，他于國中雖是孤臣獨夫，但也不會畏懼任何人。彼此眼神碰撞之后，他才趨行上前向武安王石琨見禮。
“麻侯請坐，毋須多禮。”
武安王石琨對麻秋倒是非常客氣，他在諸兄弟當中，本就不甚得君父看重，去年又被晉軍俘獲險些喪命，放出后便入麻秋軍中，與麻秋也算舊相識，對于這一位大將自然不敢怠慢。
信都來的使者上前一步，將主上命令詳細傳達，其實也沒有什么新的指令，無非厲言恫嚇一番，讓麻秋與張賀度等人齊心協力，一定要將襄國城池守住，給信都的大軍爭取反擊的時間。至于防守到何時，國中又怎樣發動反擊，這些統統都沒有提。
雖然只是一些廢話，麻秋還是豎耳傾聽，但是聽到最后，也沒有聽到他想聽到的內容，不免大感失落。襄國局面如此，他也曾向主上進言，希望能夠再派遣一部分援軍，最起碼希望主上能夠明確襄國主從如何，借著主上的君威讓張賀度服從他的指令。
但石虎既沒有說援軍問題，又避而不談襄權分配，讓麻秋心中更覺焦躁，尤其看到張賀度那不乏譏誚的神情，更是恨不得一拳砸在其人臉龐。
不過，使者此行倒也并非只是傳達一番廢話，還是帶來了一些援助，其中最重要的便是三百副重甲步鎧并兩百具重騎甲具。
國勢大衰之后，羯國諸用更缺，特別信都還在大舉擴軍、窮兵黷武，單單這五百副精良的人馬戰甲，便是石虎用心籌措抽擠出來，若非對麻秋仍是信任不失，更不會送到襄國來，還不忘叮囑麻秋善用強械，痛擊南賊。
對于主上這一份關懷用心，麻秋理應感恩，可是一想到對面晉軍之強盛軍容，對于這些器械援助心中實在難生半點波瀾。