0851 天中大邑
舟楫滿道途，游人相接踵。
懸瓠給人的第一印象，便是人多。尤其在這四方皆戰亂的年代，荒野餓殍陳尸、難民結隊流浪或是不乏，繁榮祥和卻已經久有不見。因而許多初臨此境之人，都會感受到巨大的心理沖擊。
此處地形垂懸河谷，三面環流，繞行江上便可通覽全貌。依于汝水是一片逐次升高的緩坡，無論從哪一個方向望去，所見都是出入此境的人群。還有許多緣水而建的莊園，高高寨墻內或無園林之美，但卻聳立著高大的磚石倉房，在這樣一個物用匱乏的年代，無論倉房內有無貨品，單單這些林立的倉房本身，便分外的奪人眼球。
由于來往人眾實在太多，所以入境的水道也都設柵分流，以避免出入擁堵。涼州來使座船規模不小，是不允許停靠在近岸碼頭的。所以在距離懸瓠尚有數里之外，便被江上巡弋的淮南兵丁給攔下來，教他們辨識水上浮標，按照浮標的指引駛離汝水水道，由支流進入一座深闊的水埭中。此處已經停泊了幾十艘中型以上的船只，乃是一個規模極大的分流碼頭。
船只靠岸停穩以后，碼頭上便有淮南吏員請求登船，向這一行人講述一下在懸瓠活動的規定和注意事項，并且遞給他們一卷不長的書冊。
這一行人在涼州身份俱都不同尋常，對于吏員的講述事項并不算關注，更感興趣還是那一份書冊。書冊紙質優良，白滑細膩，暗紋均勻，在涼州完全可以算得上是奢侈品之列，哪怕眾人多是出身涼地大宗，也不會豪奢到將之當作日常用品，偶有得到此等用紙質量的抄本，甚至還要珍藏起來小心賞玩。
所以在看到碼頭上淮南吏員將之隨手贈予，一群人還不免有些詫異，以為對方是看出了他們身份不凡而有殊禮優待，可是在看到近畔其他船上也多有此類贈品，才知乃是自己少見多怪，繼而又對淮南之豪奢頗有感嘆。
雖然那首領索寧等人極力維持著氣度，以免被人誤會作鄉野鄙流，可是在翻看到書冊內容后，還是忍不住驚嘖有聲。這書冊內容極為豐富，前面四頁俱是線條流暢的簡筆墨畫，雖然用筆簡約，但畫面卻是寫意傳神。
第一頁乃是畫的一張激烈水戰場面，落款為“王師擊破羯賊桃豹贊圖”，畫面并不復雜，最引人矚目乃是中間一艘碩大的艦船，甲士排列，引弓疾射，拍竿高舉，強弩張弦，周遭則是一片凌亂小船，不堪一擊，更遠處的岸上，奴國帥旗傾倒，奴將正被潰卒裹挾逃亡，只在畫面角落里留下一角倉皇背影。
畫面雖然簡單，但那種勢如破竹、壯闊大勝的意味卻躍然于紙上，令人觀之不免心旌搖曳。
“莫非此一幕，便是數年前淮南水軍于此痛擊奴國桃豹軍那一戰？”
使者中還是有人忍不住，張口問向登上船來的淮南吏員。那淮南吏員聞言后，不乏驕傲的點頭道：“此一役乃是我們淮南都督府勇將…”
吏員在那里滔滔不絕講述此一戰過程，言中自然不乏夸大的臆測之語，或能蒙騙一下尋常小民，但在場眾人多有知悉兵事，有的本身便是涼州統軍將領，自然不會盡信。不過水戰終究是他們不熟悉的領域，也難完全分辨真假，不過倒有一點可以肯定，那就是淮南軍此戰的確輝煌。
后面接連三幅畫面，所畫的俱都是懸瓠之地從早前的一片荒蕪野蕩，漸漸發展成為如今“天中大邑”的過程。涼州人眾雖然不知早年的懸瓠是何模樣，但由這畫面中也能得窺一二此境從無到有中間所經歷那種改天換地的壯闊氣象。
“此世雜胡浪行，強橫諸多，虐民害世者不乏，但能興廢于荒，使民欣欣入治者卻乏。單以此論，沈維周不愧南鄉翹楚、天中國士之稱！”
翻看完幾副畫卷后，就連涼州索寧都忍不住感慨一聲，其他幾名涼州士人也都多生此類感慨。原本在涼州之時，他們本以為自己等人上下一心，將河西之地經營成為此世屈指可數的休養樂土，心中不乏驕傲。一路東行，見識到關中的混亂，甚至作為天下雄鎮的荊州也沒有讓他們生出眼前一亮的感覺，這種心態無疑變得更加飽滿。
可是在進入汝南之境，尤其是見識到懸瓠大邑繁華之后，這種心態便被飛快瓦解。沈維周賢能與否還在其次，讓他們感受最深刻的還是天下之希望仍在中州，他們在河西也算是苦心孤詣，但較之中原仍然遠甚。
畫卷之后，則就是一條條的正文，內容也多講述淮南都督府的歷史淵源以及創鎮以來的諸多壯闊功勛，而后便是淮南都督府十六條行令。
“諸位應是初入此境，或有不悉都督府行規，請貼身收好書令。若有大意犯禁而為督士所執，一犯若能通誦書令便可免責，二犯若有書令在身可以雜抵半責，其后則就需要因令而問了。”
那吏員又在旁邊說道。
涼州幾人聽到這話后，心內都有幾分不悅，他們雖然不是公開身份前來，但在涼州也都是頤指氣使慣了，又何曾受過庶民律令的約束。只有那個謝艾卻有一些好奇，開口詢問道：“我觀此境，片刻往來都逾萬眾，縱有督士執法，又如何糾察罪徒？又如何審辨乃是初犯？”
吏員聽到這話后，便又微笑著解釋道：“境中出入，都有定途。幾位此前過關時不知可有關條？關條又分坐關、行關，入津之后，則以關條而換引條，引條則分商引、民引…”
一番解釋之后，謝艾才漸漸明白過來所謂的條引是什么，關條能追查人的來歷，引條則追蹤人在汝南的活動。人在此境凡有入于邸舍、客棧、食肆之類，都要出示引條印戳，各行各業用戳都不相同，有無在交易中違禁，根本不需在鬧市中追查，等到離境的時候上繳引條，通過印戳顏色就可以審辨出來，屆時才會問責。
至于是否初次違禁，也并不是說的歷次往來，而是只追究單次。如此一來，便要求人熟記都督府行令，否則等到離境的時候，身違數禁還不自知。
“當然，諸位也無須擔心治中商戶會有誣告劣舉。凡具行戳之權的商戶，因其戳令高低，必納市準錢。凡有查實行誣，則必嚴懲不貸。同時民戶也可向市監檢舉，若有商戶以行戳權而要挾奪利，查實之后即沒罰錢對償。”
聽到這里后，謝艾便更加明白淮南都督府的行令手段，這是將執法權下放給商、民，而都督府則居上仲裁。雖然當中肯定有漏洞積弊，但相對于都督府直接插手管理還是要更加簡便快捷。而且市易行令僅僅只有十六條，并非繁律苛令，如此通行起來，商民互有制約，也都各有自保手段，對于市道維持自然大收效用。
等到吏員下船，涼州這些使者們才又議論起來，言中頗多稱奇，只覺得淮南較之他們所經過諸多地域都有不同。旁處目作珍品的上等紙張，在這里只是尋常之物。還有那書令的印刷術，也是涼州人眾見所未見。另有那商民互制的執法手段，以及嚴密的條引規矩，都讓人驚嘆無比。不要說邊遠河西，哪怕是上溯中朝，只怕都無如此嚴明律令。
“說到底，還是因于地便雄軍，淮南之法或可行之于此，但若河西效法，只怕官民俱都大弊難行。”
討論良久之后，涼州士人們也不得不承認這一現實。淮南敢在此處如此行令，一則是懸瓠“天中大邑”之名海內俱知，吸引南北人眾逐行于此，二則有淮南強軍陳此震懾，使人不敢亂法。若換了一個地方施行，只怕畫虎不成反類犬，未有見利，反要遭殃。
剛剛抵達碼頭已經讓人有大開眼界之感，于是在商議一番之后，一眾人決定暫且先不表露身份，要在懸瓠多多游覽幾日再過淮去淮南都督府拜望。
可是下船之后，他們又遭遇一個困境，那就是無錢可用。這說起來就有點無奈了，涼州雖然并非什么富庶遠鄉，但因為較之中原等地要和平得多，兼之他們此行不獨有牧府公帑開支，而且本身也都是大族出身，行囊自然不會羞澀。但問題是，他們所攜帶錢貨在懸瓠根本不能通用。
作為這一行的小字輩，謝艾自然要負責解決困難，翻看書令片刻后又尋淮南吏員打聽半天，然后才在碼頭附近市監署兌換到一些此地通行的錢幣。
“這就是淮南所用梁公錢？如此良錢，今日居然還能復見！”
眾人接過謝艾兌換來的錢幣之后，放在手中把玩片刻，俱都嘖嘖稱奇。這錢幣澄黃厚實，鑄造工藝頗為精美，更難得是分量十足，較之漢五銖都不遑多讓。
“那沈維周竟然如此大膽，居然敢以此等良錢通行于市。或可得于一時之便，勾引四方商賈逐來貨易，但久則錢流于外，必會民困乏用，禍不遠矣！”
那索寧捻著手中錢幣，皺眉沉吟道。他絕不相信江東是什么富銅之鄉，如此良幣大行，若有周遭敵人輸貨換錢，將這些錢幣卷回自己治土，而后燒熔再鑄，便可大大得利！而淮南則會因為錢幣大量外流而無足貿易，久則必會積弊橫生！甚至于就連索寧自己都動念歸境之后勸說主上與淮南通商，畢竟河西也是缺錢之地。
“此錢只在汝南通用，敢于販外者，凡過千錢，便受梟首之刑！”
謝艾嘆息一聲說道，片刻后又補充一句：“不過倒也不是完全禁外，凡輸銅鐵、牛馬之物入易者，都可擇錢交易，這些錢才可流出境中。”
眾人聽到這話后，有的不甚理解，但凡稍有理解，俱都能感受到淮南勃勃野心。