正房里也是一片歡聲笑語,世子爺陳勛并夫人許氏正忙著招呼客人。陳瀅陪著李氏見過他們,挑了個不要緊的位置坐了,那廂沈氏便湊了過來,拉著李氏親親熱熱地說起話來。
陳瀅初時詫異,隨后便釋然。
沈氏突然如此熱情,并非她轉了性,而是為著臉面二字。
這滿屋子的賀客,無一不是當朝權貴,沈氏往里頭一坐,幾乎沒人愿意搭理她。天幸李氏這時候來了,這位二房媳婦如今可比她沈氏混得還慘,她拉著李氏說話,就是想要個陪襯之人而已。
沈氏的這點兒小心思,自瞞不過李氏去。
只她素來不喜在這些無謂的小事上爭個高低,更兼有個人在耳邊聒噪著,倒還能擋去不少異樣的目光,遂由得對方拉著,面上端出個恬靜的笑來,權作個擺設而已,一面便向陳瀅打了個手勢。
陳瀅無奈地看了沈氏一眼,點點頭,便帶著知實去了外頭。
賀客們大多集中在房間里,門外倒沒多少人,陳瀅默立于廊下,想著待新婦進門,走完程序,定要李氏來外頭走走,也免得她氣悶。
正自思忖間,忽見羅媽媽匆匆走了過來,神情間似有焦色。
陳瀅立時招手:“媽媽到這里來。”
羅媽媽聞聲看去,面色立時一松,快步上前,低聲道:“奴婢正要找姑娘回話呢。”說著便往左右看了看:“夫人沒在吧?”
一見她這神情,陳瀅的心就往上提了提,道:“母親在里頭說話呢,有事你與我說。”
一面說話,她一面便又往那曲廊深處走了幾步,遠遠避開了眾人。
羅媽媽亦步亦趨跟了過來,悄聲道:“奴婢正是這個意思呢。”說著往前湊了湊,用更輕的聲音道:
“有件事兒要與姑娘說一聲兒,四老爺拉著老爺去了外頭流水席,瞧著像是要避著人說話的樣子,奴婢不敢專擅,特來回稟。”
原來是這么回事。
陳瀅心下略安。
陳勵其人,她始終看不太透,每每視之,總如霧里觀花。
可換個角度說,雖然對此人持保留態度,但這人對他們二房,又似乎并無惡意。
在這一點上,陳瀅相信自己的直覺。
此外,那相國寺的番僧,陳瀅后來請裴恕幫忙打探過,事實證明陳勵沒說謊,那番僧確實擅醫術,治好了不少人,且也沒發現他與陳勵有什么私下里的勾當。
只是,到底還是叫人有點不放心。
蹙眉忖了片刻,陳瀅便道:“既如此,我去前頭瞧瞧去,媽媽去里頭陪著母親吧。”
李氏雖然身子已是無礙,但她勞神之事太多,陳瀅委實不希望她被太多雜事打擾。
羅媽媽心領神會,躬身道:“姑娘且去,奴婢知道怎么做。”
一時羅媽媽去了,陳瀅便又將大篆、小篆喚來,叮囑她們:“好生留在這里聽用,若是母親問起,就說我去外頭散散,很快就回來。”
二人束手應是,陳瀅便帶著知實沿游廊的另一側轉出院門,徑往前頭而去。
流水席便設在二門外頭,整整擺了十八桌,坐席的除了街坊鄰里外,大多數是聞風而來的各色人等。
這也是京城慣例了,亦是一種變相的行善。
舉凡那有頭有臉的人家辦喜事,總是會開上幾桌流水席,而赴宴之人不拘高低貴賤,只消穿戴整齊,進門后再說上兩句吉祥話兒,就能坐下來好酒好肉地吃上一頓,就算是乞丐無賴漢也沒人會趕。
陳瀅趕到二門的時候,流水席上賀客齊聚,將那十八張桌子坐得滿滿當當,酒香與菜香在熱風里飄著,行令猜拳之聲此起彼伏,好不熱鬧。
陳瀅只向人群中掃了一眼,便瞧見了陳劭與陳勵。
他二人衣著華貴、氣象不凡,有若鶴立雞群,在這群人中非常打眼。
見陳劭好端端地站在那里,正與陳勵說著什么,陳瀅的心便落回肚中,正待吩咐個小廝去傳話,驀地,人群中響起了一個聲音:
“你…是七郎么?”
清晰而又亮麗的語聲,帶有極強的穿透力,竟將這滿院子的喧囂都給壓了下去。
陳瀅動作一頓,循聲看去。
一人自席間緩步而出,卻是個滿面風塵的女子,五官生得倒還清秀,只是皮膚粗糙、面色微黑。
此刻,她正直直地望向不遠處的陳劭,神情怔怔,目中交織著驚喜與柔情。
一陣詭異的安靜,自她所在的那桌兒彌散開來。
陳劭直視著她,眼神十分陌生。
“七郎,你不識得我了么?”那婦人再度語道,踉蹌著似是想要上前,卻不妨腳下一軟,朝后便倒,所幸被個中等身材的男子給扶住了。
那男子滿面亂糟糟的胡須,鼻翼邊生了顆銅錢大的痦子,容貌粗隔,身上穿著件半舊的葛衣。
“大姐小心。”他扶著那婦人站穩,俯身便從地下抱起個約莫五六歲、全身都裹在厚厚斗篷里的孩童來,看向了陳劭。
“姐夫,你不認得我們了嗎?我是柱子啊!”他說道,微帶破音的聲線,凄厲得有若夜梟:“就算你不認得我,也該認得團哥兒吧?”
他緊緊抱著那孩童,一臉期盼地看著陳劭。
“你胡說些什么?!”陳勵此時終是自震驚中清醒,面色鐵青:“這是我二哥,哪里來的什么七郎?”
“他就是劉七郎!”那自稱柱子的男子立時回道,直直地盯著陳劭,雙目開始泛紅:“姐夫,原來你說的都是真的。你一直說你不記得自己的身世,原先我還當你誑我,卻原來這竟是真的。”
他望望陳勵,又望望陳劭,驀地慘然一笑:“是了,是了,姐夫你本是貴人,我姐姐…我們…原來…高攀不起。”
言至此,他驀地挺起胸膛,顫聲道:“劉七郎,你不認得我沒關系,可是,我姐姐卻是你明媒正娶的妻子,團哥兒更是你的骨肉,你怎么能就這么把他們丟下不管?你還是不是人?”
“住口!”
陳勵氣得兩眼冒火,張口就要喚人,不想那男子竟打斷了他:“我不管那么多!”他嘶聲吼道,緊緊抱著那個叫團哥兒的孩子,悲憤欲絕:“天理昭昭,我就不信沒人給我們做主。”語罷拉起那個婦人就要走,卻不想被那婦人用力掙脫。
她自那男子懷中搶過團哥兒,轉首望向陳劭,眼中蓄著薄薄的一層淚,神情凄絕:“七郎,你…你真的不認得為妻了么?”
淚水順著她的臉龐滑落,一滴滴打濕了衣襟。
陳劭茫然地望著她,眼神仍舊是陌生的。
“我不信…我不信你會不記得。”那婦人兩腿一軟,坐倒在地,流著淚喃喃道:“我不信…我不信…七郎…我不信你忘了我…我不信…”
這聲音微弱地響著,盤旋在這片死寂的庭院中。
沒有人說話,甚至連呼吸聲都消失了去,唯陽光兜頭澆下,蒼白冷冽,將每個人的臉照得如魑魅魍魎,在這盛夏的光景中,竟叫人生出幾分寒意來。