龍令城北去七十里有個棲龍山,山勢呈犄角狀向兩邊綿延,但是數里后又仿佛不舍分開一樣合攏起來,加上山道口橫亙一條長河,往山谷里引入一個淺灘,形成了“龍吸水”的獨特格局,是個非常著名的風水寶地。
北唐、白虎二境聯軍早在離恨天出具檄文之前便已抵達棲龍山,與燕子塢硬碰硬打了幾場,沒占到便宜,這才知道燕子塢不是槽幫。正常的江湖幫派都懼怕戰爭,例如槽幫,別看槽幫是人界第一幫派,但是在唐門與神兵家族面前,一旦遇到需要用戰爭才能解決爭端的時候,前者立刻就會服軟,因為他們消耗不起。
二境并非是受著龍皇脅迫,才來進攻龍令城。燕離奪下龍令城,大大地損害了他們的利益,要知道龍令城的收益,占了二境全境總收益的三成,這是一個連道統也不會放棄的數額,是以他們早就想動兵,只是那會兒龍皇朝廷正在拔除離恨天的棋子,禁止了二境動作,這才拖到如今。
剛步入六月上旬,正是盛暑,萬里晴空下,龍令城的澆過水的城墻被曬得冒煙,一個微胖的將領汗流浹背地走上城樓,瞇眼遠眺著棲龍山的方向,一面抹著臉上油水似的淋漓大汗,一面大聲咒罵著道:“這天真該死,連日沒一滴雨,是要把爺爺蒸死才罷休!”
旁邊一個副手模樣的高個賠笑道:“段都統,卑職家中有冰鎮的楊梅湯,最是解暑,這就派人去取來。”
“速去速去。”段都統拍著高個催促。高個當即叫了親兵過來吩咐,待親兵奉命而去,他又感嘆著道:“離恨天出具檄文這幾日,各境都動了,龍令城還動彈不得,真個龍困淺灘遭蝦戲!”
段都統哼道:“便是能出兵,與治安司又有何干系?你瞧三大軍團那趾高氣揚的嘴臉,治安司怕是連喝湯的資格都沒有。”
治安司原身是治安軍,燕離攻下龍令城后,李香君將治安軍精減到一萬二,歸入治安司,直轄于城主府。治安司里大部分將領都是投誠而來,遭到許多輕鄙,加之三大軍團回歸,其地位愈發的可有可無,連有敵軍來犯,所能起到的作用,也只是守著城樓而已。
段都統領五百軍,是個小都統,副手高個是個百夫長。治安司軍制與龍皇無異:五人為伍,設伍長,二十人為什,設什長,百人為隊,設百夫長,五百人為營,設小都統,千人為團,設大都統,三千人為衛,設都尉,九千人為軍,設偏將,軍團首領作正副將軍,戰時由統帥敕封。
治安司當然不能跟三大軍團相比,燕離給予了三大軍團極大的權限,每個軍團都能獨立自主作戰,并可隨戰況需要隨時招募團員。
高個百夫長對段小都統說的話心有戚戚,懷怨說道:“城主也不想想,三大軍團在外面野慣了,心思怎樣不說,定有不服管教的,哪有治安司好用。如今治安司維持著城里秩序,做得比從前更好,得不到一句夸獎也罷了,還要受到三大軍團的排擠,真是受氣得很!要卑職說,還是老城主在時更好,我們至少能得到重用…”
段小都統臉色一變,沒想到高個敢講這話,剛要訓斥,就聽到一個冷冰冰的說話聲音。
“就是說,你因為沒有得到重用,所以在心里反對燕子塢的統治?”
循聲看時,才發現一人從天而降,看到來人身背朱紫玄弓,虎目如電閃,他與高個百夫長皆是心肝俱裂,惶恐喊道:“飛龍將軍…”
由于燕子塢不再是強盜,原稱謂皆棄用,三大軍團首領皆改稱將軍,以軍團名為號,更容易辨識。來人正是飛龍軍團的將軍陸百川。
段小都統在還不是都統的時候,就已聽過飛龍軍團的傳聞。傳聞飛龍軍團假意脫離燕子塢避禍之后,全軍進入大漠原磨練。他們在流沙遍布的死亡之地鍛煉腳力,稍不小心,就會被流沙埋葬;在毒物橫行的沙海里鍛煉射術,稍有不慎,就會淪為毒物的口食。六年下來,半數軍團的成員永久地留在了大漠原,但據說磨練結束時,軍團中射術倒數第一的那個,都能射中三十步外的一只螞蟻。
陸百川一出現,周圍無聲無息地出現了數十個影子,都是一身勁裝蒙面打扮,背負弓箭馬刀,身上的氣息幾近于無,如果不是白晝,黑暗中很難發現這些影子。
段小都統還知道飛龍將軍是三個將軍中最好說話,也最不好說話的人。最好說話是因為他遇到事情會理智地分析對錯;最不好說話是因為一旦他認定你是錯的,就會對你實施雷霆懲擊。于是立刻拉住高個跪下去,“飛龍將軍息怒,屬下對城主忠誠,對公子敬仰,日月可鑒,絕無絲毫二心!”說罷連連示意高個也快點說,免得把他連累。
高個猛然醒悟,頓時大力叩頭,“屬下是胡言亂語的,心中對燕子塢絕無不滿,請將軍息怒…”
陸百川冷冰冰道:“我不管你們心中怎么想,若是對燕子塢的統治感到不滿,可以退伍回鄉,你們還沒有被挽留的價值。下次再讓我聽到類似的話,我不會再發出警告。”
“是是是是…”二人磕頭如搗蒜,生怕慢了人頭就會落地。二人再抬頭時,已經失去陸百川的蹤影,連帶那些影子一樣的斥候也消失不見,仿佛從來沒有出現過一樣。
周圍的士兵連忙上來將二人攙扶起來,段小都統回過神來,一腳揣向高個百夫長,“
你想害死我啊!”
“屬下知錯…”高個百夫長連忙陪上笑臉,然后奇道,“都統大人,這飛龍將軍看來是剛從外面回來的,難道是去刺探敵情了?”
段小都統目露沉思,道:“按說城里有人出去,少不得跟有司報備,這是城主立的規矩,我并沒有收到類似的匯報,下面的人自然不敢隱瞞,看來飛龍將軍是瞞著我們出去的,恐怕是奉了城主密令,去刺探敵軍虛實。”
高個百夫長心里一動:“難道說要主動出擊了?”
“不無可能。”段小都統點頭。突然想到什么,抹了把汗道,“這跟我們沒關系,說好的冰鎮楊梅湯呢?”
“啊!那個小子新來的,怕不是迷路了,卑職還是親自回家一趟…”
高個百夫長說完就飛奔下城樓,穿街走巷半刻鐘,來到一戶民房外,推門進去,又謹慎地把門閉好,側耳傾聽片刻,然后走入堂屋,取了筆墨紙條,迅速寫了幾個字,裝入卷筒封好,跟著來到后院,迅速地打開一個荒廢的井蓋,便有一只箭鷹飛到他手上,他把卷筒綁在箭鷹腿上然后放飛。
看到箭鷹飛出去,他的心中松了一口氣,正要去地窖取楊梅湯,突覺腳下大地詭異地扭動起來,連帶著周圍的土墻也軟化,他驚駭異常,不知發生何事,腳下的土突然隆起,并形成一只手的模樣,閃電般沖上天空,抓住了那只還未飛遠的箭鷹。
“地煞功!”高個百夫長臉色巨變,猛地掉頭就要逃跑,腳踝突地被纏繞住,不由自主地往前摔倒,正見頭前伸出一個腦袋,似笑非笑地看著他,他又驚又恐,“綠林將軍…”
能被稱為綠林將軍的人,自然只有綠林軍團的首領黃少羽了。六年過去,他留起了胡須,兩邊的絡腮胡很茂盛,毛發粗糙蓬松,活脫脫一個年輕的獅王黃霸天。這些都是修習《地煞功》必然會產生的變化。
“呵呵,你看到本將軍為何要跑?”黃少羽的身子從土里慢慢地浮出來,這些土塊巖石在“地煞功”的作用下變得柔軟如水,被他隨意地操控著。他的幾個手下也從土里浮出,然后將箭鷹上的卷筒取下來遞給他。
高個百夫長臉色急變,驚慌失措地道:“好教將軍知道,卑職家中老母得了重病,急需籌錢救治,不得已只能答應神兵家族的人做內應…他們答應我,只要我傳遞一個有用的消息,就給我五百兩!”
黃少羽“呸”了一口,看也不看卷筒里面的內容,一腳將高個百夫長踹翻在地,“這些年老子帶著手下在獵場闖蕩,只跟星隕獸打交道,你就以為老子好哄騙是嗎?”
“真的沒有,將軍,小人說的句句屬實啊…”高個百夫長急得都要哭出來。
“老黑!”黃少羽獰笑著叫了一聲。
“噯,當家的,給他點顏色看看?”老黑走過來,冷不丁給黃少羽一巴掌抽翻在地,他委屈地道,“當家的,你打俺做甚?”
“老子跟你講過多少次了,咱們現在是正規軍,不是強盜,叫我綠林將軍!”黃少羽發起怒來,跟獅王年輕時候一模一樣。
“又給忘了。”老黑傻笑了兩聲,待重新走到高個百夫長面前時,從憨傻自然地變得猙獰,老鷹捉小雞似的提起百夫長,一頓“噼里啪啦”左右開弓,把百夫長打的暈頭轉向,哀嚎連天。
但是黃少羽接下來的話,卻讓百夫長迅速沉靜下來,其銳利的眼神,把老黑這個在血雨腥風中闖蕩數十年的糙漢都給鎮住。
“高治,唐門客卿,絕技‘疊葉手’,龍令城暗諜頭領,早有人出賣你了,還在本將軍面前裝!”