說起那投毒案的“罪魁禍首”,縣令夫人的注意力果然被轉移了,她嘆了一聲:“為了老爺的案子,倒是說不上麻煩。只是想想那孩子不過才六七歲,就敢行這下毒之事…也真真是讓人不知道說什么好。”
這樣一想,她家那兩個混世魔王雖然調皮搗蛋了些,卻絕不會做出這等事。縣令夫人心里又覺得安慰了不少。
蔡人豪蔡人杰兩兄弟來的時候,看到娘親的臉色和緩了不少,心里雖奇怪,卻也樂得如此,規規矩矩的給方菡娘見了個禮,口中齊道:“見過菡娘姐姐。”
方菡娘笑著還了一禮:“兩位小公子客氣了。”
縣令夫人見兩個兒子還是識禮數的,沒讓她在菡娘面前丟臉,臉色不禁又好了一些。她笑著打趣道:“眼里只有漂亮姐姐,沒看到這邊還有弟弟妹妹嗎?這是你們菡娘姐姐的弟弟妹妹,名喚芝娘,淮哥兒。”
方芝娘跟方明淮乖巧的給兩個小公子行了一禮。
兩個小公子這才看到縣令夫人身邊還有兩個金童玉女般的孩童,當即睜大了眼睛:“娘親,菡娘姐姐一家生的可真好。你也趕緊給我們再生個這般可愛的弟弟妹妹吧。”
這一席話說的不僅僅是縣令夫人,連在一旁伺候的丫鬟們都忍俊不禁起來。
縣令夫人捂著臉,連連笑道:“真真是什么話都敢說。”
蔡人杰從小就是家里的老幺,眼下見了這比他小,還生得玉雪可愛的芝娘淮哥兒,喜的很,自告奮勇要帶著他們出去玩。縣令夫人已是早早跟方菡娘說過要留飯的,見此時離午飯還有段時間,干脆一家子都移去了花園。
除開縣令夫人和兩位小公子,方菡娘姐弟三人,他們身后還跟著幾個丫鬟,有捧著瓜果的,有拿著靠墊的,還有拎著茶水的,浩浩蕩蕩的去了花園。
方菡娘這幾次來縣衙后宅都來的急,從未好好逛過這花園。這一進來,見著里面小路兩邊楊柳已經抽了條,綠意蕩漾,一路行來,分花拂柳,好不雅致。
再看園子里的那方小池子,池邊假山疊巒,碧水蕩漾,看著就讓人心曠神怡的很。
幾人在岸邊的亭子里坐下,兩個小公子領著方芝娘方明淮去池邊看錦鯉了。
不一會兒,丫鬟便急急來報:“二少爺三少爺又要捉錦鯉上來,說要給方二姑娘跟方小少爺烤著吃。”
縣令夫人忍俊不禁,跟方菡娘說:“看來我這兩個兒子對你的弟弟妹妹喜愛的緊。這池中的錦鯉,他們向來只給他們喜歡的人吃。這錦鯉觀賞極美,吃起來那肉卻是又柴又難吃,偏偏他們還樂此不彼。只我們老爺抱怨,說這池子里的錦鯉怎地越養越少。”
方菡娘也忍不住笑了起來。
這一笑,在碧碧春光中,如同爛漫山花,乍然綻放,美不勝收。
沿著池子正跟著薛玉華漫步的呂育昌一抬頭,眼里恰恰就撞見了這笑,不禁愣了愣神。
薛玉華這次是特特借了表姑家的花園,約了呂育昌來逛園子。
她正滿懷羞澀的低著頭跟她的呂大哥說著話,兩家的長輩已經在商量他們倆定親的事了,她也已將呂育昌視作了未婚夫。
薛玉華半天沒聽見呂育昌說話的聲音,疑惑的抬頭一看,見呂育昌正盯著某處出神。再順著呂育昌的視線看過去,好懸一把火差點將自己燒起來。
又是那個臭丫頭!
亭子里笑得燦爛的那個,不是上次在錦繡閣分店里遇到的那個搶她衣服的臭丫頭又是哪個?!
“呂大哥!你看她作甚!”薛玉華跺了跺腳,嬌蠻道,“我們馬上就要定親了,你只能看我一個!”
呂育昌看著薛玉華。他知道自己家里即將給他跟薛玉華訂婚,為了家里的生意,他覺得可以接受。畢竟跟誰成親都可以,無非是內宅里多個女人罷了。這樣還不如娶個對他家的生意有所裨益的女人。
家里長輩是這樣告誡他的,正妻要娶個門當戶對的,薛家小姐雖說脾氣差了些,但門戶跟他家相當,娶來做正妻正合適。若是以后他遇見喜歡的姑娘,再納進來就是了。
反正他們大戶人家,哪個不是三妻四妾?
呂育昌當時心思不在這上面,自然是無可無不可,沒有表態。
眼下三番兩次遇到那個小姑娘,他反而心上起了一絲漣漪。
長輩們說的那些,似乎確實有道理…
只是,對方年齡實在太小了些。喜歡倒也談不上,只是覺得有意思罷了。
呂育昌微微一笑,聲音溫柔的很:“只看你一人?玉華,你家長輩沒教過你,男人三妻四妾尋常的很么?”
薛玉華聽得有些發怔。
她自然是知道這點的,即便是她爹,跟她娘感情甚篤,家里還不是也有兩個姨娘?
薛玉華偷偷看了呂育昌一眼,聲音低了下去:“自是說過的。”
即便疼愛子女如她爹娘,也曾苦口婆心的教過她,做人家妻子不像在家當閨女,不能再那樣任性了,要大度,要包容…
呂育昌沒有說話。
薛玉華胸中那團火不知道燒去了哪里,但她卻覺得更悶了,一種難以言喻的情緒籠罩了她,讓她懨懨的打不起精神來。
“薛姑娘,走吧,我們去給薛夫人打個招呼。”呂育昌語氣帶著幾分詢問的意思,看了過來。
薛玉華打起精神,她看著呂育昌那般英挺又峻拔的體格,見他語氣溫柔,話里仍以自己的意思為主,心里又軟了幾分,不由得點了點頭。
兩人一同向著亭子走了過去。
早早有眼尖的丫鬟看到,稟了縣令夫人。
縣令夫人一愣,笑了起來,對著方菡娘道:“瞧我這記性,我倒是忘了,前些日子我娘家族里的一個侄女,問我借園子待客來著。”
方菡娘看過去,矮油,這冤家路窄的,男的是呂育昌她認識,女的是那天同她搶衣服的,她也算認識,這下巧了。
方菡娘臉上的笑就多了幾分意味。
不過她素來是個不愿惹事的,只要別人不招惹到她頭上,她便是最好說話的人。
但只要別人招惹到她,那就不要怪她亮爪子撓人了。
方菡娘坐的極為乖巧:“這說明薛姨的園子確實極好。”
縣令夫人笑容又深了幾分。
“姑姑。”薛玉華臉上掛著親昵的笑,稱呼上把“表”字去了,顯得親昵的很。她朝著縣令夫人福了福,便湊了上來,“姑姑今日有客人?”
她拿眼睨了一下方菡娘。
縣令夫人心里就有些不太高興薛玉華這個作派,但她知道,自己那個表哥,向來寵這個獨女,一些無傷大雅的事,她這個當人表姑的,又不是多親,也不好意思說些什么,睜一只眼閉一只眼索性就讓它過去了。
方菡娘涵養極好的繼續端坐,八方不動,下垂著眼,欣賞手里茶杯里飄著的一片茶葉。
呂育昌朝著縣令夫人端端正正的行了個禮:“呂某見過薛夫人。”
縣令夫人頗為興味的點了點頭。
這倒是個乖覺的,喊她薛夫人,而不是縣令夫人。
這是說把她當長輩來尊呢。
“是呂家的大公子吧?”縣令夫人打量了一番,“確實一表人才。”她又笑著揶揄了薛玉華一句,“跟我們玉華很是相配。”
呂薛兩家聯姻在兩家內都不是什么秘密,不然縣令夫人也不會將園子借給表侄女跟她的心上人私會了。
“薛夫人過獎了。”呂育昌又是一禮,看得縣令夫人捂嘴一笑,“你這禮數倒多,進來坐吧。看我們玉華,已經湊上來了。”
薛玉華臉微微一紅,她向來在長輩面前慣會撒嬌的,當即扭股糖一般扭了起來,“姑姑不就是在說玉華沒禮嘛,玉華只是見著姑姑太開心了嘛。”
“好好好,”縣令夫人頗有些無奈的笑了笑,又轉向方菡娘,“給你們介紹下,這是我一位小友。”她又打趣的笑了笑,“幸虧菡娘只有十歲,再大一些,怕是不便跟外男相見了。”
“小友”這個詞分量不輕,方菡娘連忙站起來:“薛姨太抬舉我啦。”
縣令夫人捂嘴笑了起來。
薛玉華聽得又驚又疑,這個臭丫頭竟然看上去跟表姑關系不錯的樣子?
呂育昌拱了拱手,笑得意味深長:“方姑娘,我們又見面了。”
這下方菡娘裝不認識也裝不成了。
她草草的應付了下,其中的敷衍連旁邊伺候的丫鬟都能看出來。
縣令夫人驚奇道:“你們竟是認識的?”
旁邊薛玉華一聽,耳朵都豎起來了。
又不能如實跟縣令夫人說他們是怎樣認識的,方菡娘只得含糊道:“之前因為家中一些瑣事,曾見過呂公子。”
縣令夫人倒也不是很八卦的人,她聞言點了點頭,正巧那廂里兩位雙胞胎少爺興沖沖的領著方芝娘方明淮回來了,他們的小廝跟在身后,手上提著兩條肥美的錦鯉。
“娘親,你看我們捉的魚!今天中午便用這魚來招待菡娘姐姐一家子吧!”
小哥倆歡快的喊著,一看亭子里多了兩個人,“咦”了一聲,總算是放慢了步子。
“玉華表姐好。”
兩位小少爺規規矩矩的喊著。其中一個看了一眼呂育昌,“這位大哥哥是?”
薛玉華連忙介紹:“人豪,這是你呂家哥哥呂育昌,你們喊他呂大哥即可。”
方才出聲的小少爺苦巴巴的皺了臉:“表姐,我是人杰。你認錯人啦。”
薛玉華尷尬的不行,臉一下子漲紅了,聲音也多了幾分無措:“呃,是人杰啊。你們倆長得實是,實是有些像。”
另一個小少爺笑了起來:“玉華表姐,人豪逗你的,我才是人杰呀。”
薛玉華再怎么遲鈍也知道這兩個小表弟使了壞心眼了,一下子呆在了原地。
這下子連縣令夫人也以帕掩嘴笑了起來:“行了,人豪人杰,你們倆別逗你們玉華表姐了。”
兩個小少爺笑著應了一聲,跟呂育昌見過禮之后,這才親昵的牽著方芝娘跟方明淮的手,跟薛玉華告罪,其中一個笑嘻嘻道:“玉華表姐,你別生氣啦。上次你打碎我最喜歡的墨硯還不承認,我都沒生氣了。”
“是呀,那個墨硯我也很喜歡的。表姐你打碎了連聲對不起都沒說呢。”
你一言,我一語的,薛玉華的臉一下子變得比她身上的緋紅色紗衣還要紅上幾分,感覺整個人都要炸了。