72螳臂(四)

　　兩年前入川，趙營曾在廣元下困頓不前。如今廣元已為囊中物，趙當世頗有揚眉吐氣之感。

　　侯良柱死于亂陣中，人頭給剁成稀爛，無法辨認。趙當世粗略瞅了瞅，就著兵士將之尸首合一，齊葬在了城外——雖是敵人，但畢竟是一方總兵。盜亦有道，趙當世可不想被人認為小人得志。

　　廣元的知縣在府中自刎而死，城中官員，逃散大半。趙當世本擔心入城后闖營的軍紀，但事實證明，他還是多慮了。闖營在李自成的三令五申下，完全做到了秋毫無犯，安分守己的程度不比軍法嚴苛的趙營差多少。

　　作為侯良柱指定的大本營，廣元及左近的利州衛囤積了他這幾月來從各地聚累的大批糧秣，粗略一算，足夠闖、趙二營近二萬人消耗一月有余，除此之外，火藥、軍械多有，無需贅述。

　　旗開得勝，二營上下軍心振奮，此前在漢中積蓄的頹喪之氣為之一清。闖營那邊不必提，趙營也對此戰的功勛卓越者進行了嘉勉。其中最引人矚目的，自是崔樹強。強渡嘉陵江，若沒有他出生入死，潛過江突襲官軍，打亂棧橋守備，被堵在另一端的徐琿只有望江興嘆的份。這還不算，崔樹強能順應形勢、洞悉敵情，抓住機會果斷執行斬首行動，令戰事的推進進一步順利。經眾軍將推評，此戰崔樹強為首功，官復原職，重新接管先討軍郝搖旗右營前司把總一職。

　　崔樹強這下可得瑟壞了，那趾高氣昂的模樣于眾人看來是再囂張不過，甚至在接受趙當世的封賞是也是一副理所應當的態度。眾人皆知其人從來率性而為，對此都僅僅一笑了之罷了。

　　“此戰次功，當屬蒲國義。”崔樹強入列后，趙當世拔籌在手，高聲宣布，“若非他千鈞一發之時閉合城門，亂官軍兵心，斷官軍歸路，取勝與否尚未可知，侯良柱更不會輕易授首城下！”

　　趙當世說完，微笑著對居于下列的蒲國義看去，說道：“蒲將軍，素聞你文武全才，精于帶兵。能入我趙營，實乃我營之幸事。今想請你擔任我老本軍左營前司的把總，不知你意下如何？”

　　蒲國義張嘴欲言，不想前側一將先一步閃到當中，當眾厲聲而言：“不可！這廝背主求榮，更害了我秦兄弟，現在竟然還要接替我秦兄弟的職務，屬下大大不服！”言語之間，很是激動。

　　一番話，洪亮如鐘，回蕩在偌大的廳堂中，眾軍將受他一驚，滿場鴉雀無聲。蒲國義聞此言語，原本已踏出一半的右腳懸空收回。趙當世看向堂中正臉紅脖子粗的將領，眉頭皺起：“范把總，這是定下的事，你又有什么不服的？”說話者是吳鳴鳳麾下的把總范己威。當初褒城一戰，吳鳴鳳部損失慘重，軍官多有折損，這范己威就是在戰后與同樣立有戰功的秦雍一齊調入老本軍左營，分別成為前后司的把總。

　　“秦雍與我親如兄弟，舍命為軍戰死沙場。這姓蒲的只不過開城乞命罷了，如何能與秦兄弟相提并論？讓他替代為前司把總，我姓范的頭一個不服！”身高頎長的范己威唾沫橫飛表達著自己的憤慨，長而細的脖子上，喉結猛烈翻滾，配合著那幾乎噴出火來的大眼，直似要將蒲國義生吞活剝了般。而蒲國義這時候也漲紅了臉，抿嘴低頭，一言不發。

　　看著范己威聲色俱厲地叱責蒲國義，當下也有不少軍將暗自嘀咕起來。細聽之下可知，他們也為蒲國義取代秦雍成為把總之事頗有微詞。

　　趙當世當一把手這么兩年，還是頭一遭有人當中拂他顏面，他臉一黑，很有幾分惱怒，只是未及張口，已有一人出聲反駁：“你放屁！”

　　范己威看到這為蒲國義出頭的人，不由愣住，原來說話的正是自己頂頭上司吳鳴鳳。與蒲國義暗中來去的細節，趙當世把得很緊，是以像范己威這一級別的軍將并不清楚吳鳴鳳與蒲國義間的關系。

　　“千、千總…”范己威沒想到這一幕，一時間結結巴巴不知該如何應對。

　　吳鳴鳳也沒給他回嘴的機會，吊著雙眉質問他：“你說蒲國義賣主求榮，那好，我且問你，我算不算是賣主求榮，上頭站著的徐總兵算不算是賣主求榮？”

　　這已屬誅心之言，范己威自然知道吳鳴鳳和徐琿都是從官軍中投過來的，但即便給他十個膽子，他也不敢當眾冒犯了權高位重的吳鳴鳳與徐琿。吳鳴鳳耳中聽到徐琿此刻貌似從鼻頭里不滿地哼了一聲，可為了維護自己的摯友，他也顧不得這許多。

　　“倘若蒲國義當不得把總之任，那我看按你的意思，不單我，在場的諸多兄弟們，怕也沒資格呆在趙營了？”吳鳴鳳怒目而視，范己威被他這將一軍，根本半點話都不敢說。要知道，如果這時候說錯一句話，得罪的可不止是吳鳴鳳，而是包括了徐琿、韓袞等許多出身官軍的大佬。

　　吳鳴鳳步步緊逼，范己威無力招架，只能抱拳躬身，但趙當世看得出，他心里依舊很不服氣。然而，就在趙當世想要出言打個圓場的時候，蒲國義卻自己先邁步出列了。他臉上紅白交加，神情黯然，走到吳鳴鳳身畔，沖著趙當世“撲通”跪下，低首言道：“這位兄弟說的不錯，蒲國義實乃不忠不義之輩，的確無臉忝居闖將麾下。”說著，忽而猛磕三個響頭，哀聲乞求，“小人別無所求，但求闖將以及眾位將軍們能看在小人助力的份上，饒了小人妻兒性命。至于小人，全憑諸位處置，絕無半點怨言。”

他這么一條雄赳赳的大漢，此時的話語里卻