702 賞金丑聞

　　“歡迎。歡迎。”陸恪熱情地擁抱著對方，然后重重地敲打著對方的后背，絲毫沒有保留自己的熱情和激動，滿滿的笑意從眉宇之間流淌了出來，“上帝，我昨天還和帕特里克討論著，如果你再不會來的話，我們就要殺到你家去了。”

　　“怎么，缺少了我，球隊就不能運轉了？”來人眼底也流露出了一抹笑意，打趣地調侃了起來。

　　陸恪卻也不避諱，連連點頭表示了贊同，“是的，我們絕對不能缺少了你。怎么樣，今天正式出現在了訓練場，是不是就意味著，今年我們還將繼續并肩作戰？但是，提前說好了，大衛，我不接受拒絕的答案。”

　　此時出現在訓練場之上的，赫然是特勤組去年的隊長，大衛阿肯斯。

　　今年的阿肯斯，即將年滿三十八歲，在征戰聯盟十四個賽季之后，他已經進入了職業生涯末期。

　　雖然說，2011賽季，阿肯斯各項數據全面創造了職業生涯新高，成為了舊金山49人最穩定的一個環節，連續第三個賽季入選職業碗，并且職業生涯第二次入選全美一隊；但聯合會決賽之上錯失了一記志在必得的任意球，失利的沉重打擊還是讓他意志消沉。

　　這個休賽期之中，阿肯斯認認真真地開始思考退役的可能。

　　特勤組的所有球員永遠是最不被重視的一個環節，他們隨時都可能被裁員，也隨時都可能打不上比賽。表現出色，沒有人會記得他們的功勞；表現偏差，立刻就成為千夫所指的對象，他們始終是球隊之中最邊緣化的球員。

　　但沒有人能夠否認特勤組的重要性，很多時候，他們都將決定比賽的勝負走向。新英格蘭愛國者的主教練比爾比利切克就從來不曾掩飾自己對特勤組的重視，他始終認為，對于頂級球隊來說，細節才是成敗的關鍵。

　　像阿肯斯這樣表現出眾的踢球手，整個聯盟之中也是鳳毛麟角的。如果他選擇了退役，對于舊金山49人來說則是重要的損失。

　　更何況，對于陸恪來說，阿肯斯和威利斯就是球隊之中最重要的伙伴，甚至可以說是精神支柱，只要他們站在賽場之上，陸恪就愿意相信自己的防守組和特勤組，他們依舊在并肩作戰，攜手沖擊勝利。

　　今天再次看到阿肯斯，陸恪內心深處的喜悅和幸福絕對是真心實意。

　　“是的。我準備再努力一個賽季看看。”阿肯斯也露出了大大的笑容，他可以感受到那股真誠的溫暖，在充斥著陌生臉孔的訓練營之中，再次讓他找到了家園的感覺，“但說好了，這一次，我準備沖擊超級碗，你做好準備了嗎？”

　　在阿肯斯的職業生涯中，2004年，他曾經跟隨著費城老鷹進入過一次超級碗，但遺憾地輸給了新英格蘭愛國者。盡管許多專家都認為，退役之后，阿肯斯勢必能夠進入名人堂，但一直到現在，他還在苦苦追尋著自己的第一枚超級碗戒指。

　　“那么，我們就已經達成了第一個共識。”陸恪自信滿滿地說道，這讓阿肯斯心滿意足地點頭表示了贊同，“盧克（Luke）和索耶（Sawyer）一切都還好嗎？還有海莉（Halley）？”

　　這是阿肯斯三個孩子的名字，去年圣誕節的時候，他們曾經一起碰過面；后來在超級碗結束之后，陸恪和威利斯也曾經攜手擺放過阿肯斯的家，希望阿肯斯能夠陪伴他們繼續征戰一個賽季。三個小家伙給他們留下了深刻的印象。

　　“哈，盧克現在最為開心，整個休賽期都在四處炫耀著，他認識你，而且和你的名字一樣。”阿肯斯笑容滿面地說道，“索耶簡直嫉妒得不行，一直糾纏著他的母親，詢問為什么他不能叫’盧克’。”說完之后，阿肯斯自己也是滿臉無奈地歡笑了起來。

　　“看來，我也正在創造一股潮流了呢。”陸恪沒有謙虛，反而是故意得意洋洋地炫耀了起來。

　　阿肯斯哧哧地輕笑了起來，用拳頭捶打了陸恪肩頭兩下，“許久不見，我還真的有些想念你的說話方式了，不好笑的冷笑話也變得好笑起來了。”

　　然后就看到陸恪坦然地接受了“贊賞”，阿肯斯只能無奈地輕輕搖頭，隨后想起了一件要事，眼神微閃，迫切地詢問到，“對了，圣徒隊的調查結確認了嗎？那些指控全部都是真實的？上帝！我簡直不敢相信，這一切真的發生了。”

　　陸恪攤開了雙手，“你難住我了。我的第二個正式賽季還沒有開始，聯盟秘辛著實沒有任何了解，難道不應該是你來告訴我，這是真的嗎？”

　　阿肯斯所說的是今年休賽期最重磅的丑聞，甚至蓋過了佩頓曼寧的轉會新聞，在整個聯盟之中引發了驚濤駭浪，而且余波裊裊，方方面面地影響到了整個聯盟的格局。這一次丑聞的主角，正是新奧爾良圣徒。

　　NFL聯盟一直明令禁止各支球隊通過額外獎金的方式，誘/導球員們在球場之上采取粗暴的撞擊動作，嚴格來說，應該是明令禁止任何過激的撞擊方式。

　　但問題就在于，惡意撞傷球員、迫使對方離場，尤其是核心關鍵球員，往往可以讓球隊直接獲利，甚至是取勝，因此，不少球隊都對此睜一只眼閉一只眼，只要沒有落實證據，大家也就無法進一步追究。

　　問題的源頭來自于2009年國聯決賽，那場比賽結束之后，明尼蘇達維京人的球員和教練紛紛指責，新奧爾良圣徒球員在場上采取故意的粗暴沖撞，試圖將彼時維京人的傳奇四分衛布雷特法弗撞傷離場。

　　隨后2010年休賽期，一名匿名球員向NFL內部舉報，不止是法弗，2009賽季之中，亞利桑那紅雀的四分衛庫爾特華納也曾經作為賞金撞擊目標。

　　于是，聯盟正式啟動了事件調查程序，但被詢問的球員和其他相關人員全部矢口否認。

　　事情一直到2011賽季的末尾，調查小組取得了突破性的進展，終于找到了確鑿的證據，可以證實賞金撞擊計劃的存在，并且在新奧爾良圣徒對陣底特律雄獅的外卡賽之前，將此事告知了球隊老板湯姆本森。

　　2012年三月二日，ESPN率先爆料，聯盟已經認定此事證據成立；隨后第二天，聯盟官方也給予了確認。

　　經過查證，新奧爾良圣徒的防守協調員克雷格威廉姆斯（GregWilliams）在2009年到2011年之間，一手策劃了此事。多達二十二名到二十七名防守球員卷入其中。

　　參與事件的球員們和威廉姆斯使用自己的資金組建一個獎金池，在比賽之中，粗暴撞擊乃至于撞傷對手的球員可以贏得獎金，數額從一百美元到一千五百美元不等，例如將對方球員直接撞傷導致不能回場，那么就將得到一千五百美元。

　　而季后賽之中，這一數字還可以翻兩倍到三倍。

　　根據聯盟公開的詳細備忘錄顯示，不止是法弗和華納，在2011賽季常規賽之中，威廉姆斯還曾經指示球員將綠灣包裝工的四分衛阿隆羅杰斯和卡羅萊納黑豹的四分衛卡姆牛頓作為目標；更進一步，2010賽季的外卡賽之中，西雅圖海鷹的四分衛馬特哈塞爾貝克也是目標之一。

　　調查過程中還發現，新奧爾良圣徒的主教練肖恩佩頓對此事完全知情，但沒有采取任何阻止措施，并且在聯盟展開調查的時候，試圖聯手掩蓋；同時，他還在2011賽季之中，一定程度地參與其中。

　　關于肖恩佩頓的參與，雷吉布什的名字再次成為了矚目焦點。

　　2006年的選秀之前，雷吉布什的父母就涉嫌違規收取經紀人的禮物以及現金，試圖干涉選秀進程，經過查證屬實之后，布什不僅返還了自己的海斯曼獎杯，而且在選秀之中行情大降，但他卻從來不曾向自己的母校致歉過。

　　進入聯盟之后，備受矚目的布什就漸漸泯然于眾人，始終沒有出色表現。這一次卻又以不光彩的方式出現在了大眾視線范圍。

　　2011賽季正式開始之前，布什的經紀人通過郵件告知了肖恩佩頓關于整個計劃的詳情，并且許諾在揭幕戰對陣綠灣包裝工的比賽之中，撞傷阿隆羅杰斯的球員，將可以贏得五千美元的獎勵。

　　對此，身為主教練的肖恩佩頓不僅沒有阻止，反而給予了默許。

　　可惜的是，揭幕戰之中，狀態火爆的綠灣包裝工依舊擊敗了新奧爾良圣徒，阿隆羅杰斯也逃脫一劫。

　　上述事實，經過聯盟調查小組的深入探索，全部都取得了相關證據，證實了事情的來龍去脈。

　　2012賽季季后賽首輪外卡賽對陣底特律雄獅的比賽之前，球隊老板湯姆本森通過調查小組得知此事之后，他立刻要求球隊主教練肖恩佩頓和球隊總裁米基盧米思（MickeyLoomis）終止該計劃。但兩個人依舊充耳不聞，陽奉陰違。

　　在外卡賽之中，雄獅隊的四分衛馬修斯塔福德成為了新目標。

　　同時，老板前來專門負責監督防守組教練克雷格威廉姆斯的助理教練也同樣選擇了閉嘴。

　　經過詳細調查，聯盟認定，球隊上上下下都牽扯其中，這也成為了新世紀以來，繼新英格蘭愛國者的“間諜門”之后，又一起轟動了整個體育界的負面新聞，被稱作——

　　賞金門。8)