1454 峰回路轉
相較于常年穩定也常年平靜的美聯來說，國聯的洶涌與紛爭就顯得精彩多了，截止到常規賽第十四周落幕位置，十六支隊伍里的十二支球隊依舊保持了躋身季后賽的希望，而且不僅僅是理論層面的可能，而是切切實實地每場勝負都可能改變季后賽的格局，如此百花齊放百家爭鳴的局面也讓NFL的魅力迸發到了極致。々菠じ蘿じ小々說 即使是目前無緣季后賽的國聯四支球隊之中，也有三支是上賽季的季后賽球隊，誰又能夠確定他們不會在絕境之中突然爆發，然后猝不及防之間就把目前的領頭羊們拉下馬來呢？那么國聯季后賽格局就將更加混亂了。這才是最為有趣的部分。
因此，沒有球隊敢掉以輕心，也沒有球隊能輕視對手，稍稍一點點疏忽，可能就要陰溝里翻船了。在美聯，偶爾翻船一場兩場比賽，似乎也無傷大雅；但在國聯，一次意外就可能葬送整支球隊整個賽季的努力，這就是高空鋼絲繩索上的狂舞。
常規賽第十五周，舊金山49人與坦帕灣海盜的比賽就是在如此背景之下發生的。
一邊是實力強力回暖的衛冕冠軍，另一邊則是狀態持續低迷的魚腩球隊；一邊是致力于爭取季后賽前四號種子席位的爭冠隊伍，另一邊則是賽季基本報銷的副班長有力爭奪者，勝負懸念似乎已經乏善可陳，所有盤面都一致看好舊金山49人在客場擊敗坦帕灣海盜延續連勝勢頭。
但實際情況真的如此簡單嗎？
坦帕灣海盜的賽季戰績是四勝九負，甚至比亞特蘭大獵鷹和華盛頓紅皮都還要出色，僅僅只是落后紐約巨人一個勝場而已；另外，值得注意的是，常規賽第九周，坦帕灣海盜在客場把本賽季不可一世的西雅圖海鷹逼入了加時，并且在加時賽里纏斗到了最后一刻，這才遺憾地以“27：24”輸掉了比賽，僅僅只是一記任意球的劣勢。
自這場比賽之后，坦帕灣海盜似乎就打通了任督二脈，防守組完全找到了感覺，在接下來的五場比賽里，豪取四勝一負的優秀戰績——換而言之，以八連敗戰績開啟了2013賽季征程，現在已經確定無緣季后賽的坦帕灣海盜，卻通過對陣西雅圖海鷹的比賽而找到了感覺，脫胎換骨，賽季四勝全部都來自于常規賽第九周之后。
強勢上升勢頭絕對不容小覷！
如此故事聽起來是不是有點耳熟？除了無緣季后賽這一點之外，業內專業分析評論員們就是如此看待舊金山49人的，不是嗎？那么，還有人認為這將是一場一邊倒的比賽嗎？
至少，舊金山49人拒絕狂妄自大！球隊現在無法承受任何一場比賽的疏忽和閃失，一場失利就可以直接為整個賽季畫上句號，他們長途跋涉地堅持到現在，可不是為了倒在終點線前的，這也使得他們上上下下都全力以赴的備戰比賽、迎戰對手！
從比賽進程來看，保持了絕對注意力的舊金山49人還是輕松掌握了主動！
第一節比賽，火力穩定輸出的陸恪就連續斬獲了兩記傳球達陣，第一記達陣找到了不久之前剛剛傷愈復出的克拉布特里，以標志性的肩后陰影傳球完成連線，克拉布特里接住橄欖球時候一個轉身跳步，順利地躲過了角衛的擒抱，側身撇進了端區，輕松完成了這記十七碼中傳連線的達陣。
塞勒克則站在端區前沿完成三碼短傳接球，依靠自己的身材優勢，以背后頂住了對手安全衛的盯防，一個籃球式的籃下轉身扣籃，穿過對手的卡位，腳步進入端區，為舊金山49人收獲了紅區中的第二記傳球達陣。
坦帕灣海盜的防守組面對陸恪漸漸成熟起來的進攻風格，沒有能夠展現出足夠強度來遏制傳球進攻的鋪陳，連帶著地面防守也連續出現問題，第二節比賽才剛剛開始就出現重大失誤，賽季后半段狀態逐漸上升的跑衛弗蘭克高爾連續閃開了兩次擒抱，長驅直入，在自己一眾隊友的拆擋掩護之下，將一次五碼的地面持球推進演變成為了二十七碼的跑球達陣。
可以明顯察覺到，主場作戰的坦帕灣海盜有點抵擋不住對手的攻勢，盡管過去五周時間里球隊的防守組強勢復蘇回暖，但舊金山49人認認真真研究過比賽錄像之后，針對性地做出調整，在陸恪的運籌帷幄之下，場上局勢一度有些一面倒式的雪崩——
第二節比賽才進行了不到一半，場上比分就已經拉大到了“0:24”，目前為止舊金山49人的四波進攻全部得分，一次任意球和三次達陣，這讓主隊著實有些難堪。
但噩夢依舊沒有結束。
舊金山49人的第五波進攻依舊順利得分了，大衛阿肯斯不敢相信地看著橄欖球飛行的軌跡，抱著頭盔暢快地大笑了起來，55碼的任意球嘗試居然進了？這是舊金山49人本賽季最長的一次任意球罰進記錄，這對于狀態持續下滑的阿肯斯來說，確實是不可思議。
面對如此情況，坦帕灣海盜也有些無奈：他們已經竭盡全力了，這一次防守就是上半場目前為止最成功也最有效的一次對決了，他們以為把對手逼迫到三振出局并且棄踢，沒有想到對手卻能夠完成55碼的任意球，那他們還能怎么辦？
那種空虛和無助，讓主隊球員們都有種想笑的沖動。
上半場還沒有結束，比分就已經是“0:27”了，坦帕灣海盜可不是舊金山49人，他們根本就不具備爆發逆轉的能力；而且舊金山49人也不會大意失荊州，這場比賽的結果已經沒有太多懸念。所有一切都朝著標準結局的方向發展，但意外就是如此，往往在稍稍閃神的時候就來臨了。
“沖突！”
“球場之上的雙方球員出現了沖突！現在場面看起來有些混亂，雙方球員都出現了肢體拉扯和碰撞，情況非常棘手，裁判正在試圖控制場面，但雙方球員都有不理智的行為，大家都正在試圖控制局面。”
“雙方都出現了球員到底的狀況，舊金山49人的明星內線衛帕特里克威利斯和坦帕灣海盜的替補跑衛邁克爾史密斯發生了沖撞，威利斯在防守邁克爾持球突破的時候，準確完成了擒抱，但兩個人雙雙倒地，而后都沒有能夠站起來，緊接著場面就出現了混亂，我們錯過了關鍵，不明白事情是怎么發生的，我們現在需要回看一下錄像。”
陸恪正坐在長椅之上翻閱著戰術手冊，低聲與基普克萊斯特交流著下一檔進攻的戰術布局，然后耳邊就傳來了一聲熙熙攘攘的呼喊聲，因為客隊球隊的噪音而無法分辨清楚，但陸恪還是可以清晰感覺到，自己兩側隊友們都正在騷動著，他不由也抬起頭來。
“沃爾特！沃爾特！快，沃爾特！”
“那群該/死/的雜/種！我要殺了他們！”
“不要臉！”
“沃爾特！沃爾特在哪里！”
“帕特里克受傷了。”
驚慌失措和怒不可遏的聲音在耳邊交錯而過，有那么一剎那，陸恪只覺得時間就這樣凝固在了原地。
這不是他腦海所想象的場景。坦帕灣海盜？這不應該是舊金山49人本賽季季后賽征程、衛冕征程之上的絆腳石，這也不應該是舊金山49人本賽季至關重要的轉折點，他可以接受綠灣包裝工或者新奧爾良圣徒，乃至于西雅圖海鷹，那些重要的比賽那些激烈的對抗，確實充滿了無數意外，但坦帕灣海盜？不，事情不應該是這樣的。
耳邊的聲音、眼前的場景、胸口的呼吸，還有…皮膚表面的溫度，所有的所有似乎都緩慢到了極致，甚至可以看見塵埃在白色球衣與棕紅球衣之間徐徐飛揚的軌跡，炙熱的空氣和晶瑩的汗水氤氳扭曲了整個世界的焦點，然后就可以看到隊友們一個個迫切地走進了球場，還有一張張驚恐而憤怒的臉孔招呼著他一起上前，面紅耳赤、青筋暴突的猙獰臉孔正在瘋狂地咆哮著。
一切都如此陌生，似乎與他無關。
但緊接著，那句話語就這樣侵襲而來，打破了所有的平衡：“帕特里克受傷了。”然后世界就重新恢復了正常，周圍的人影和噪音就如同洪流一般，奔騰而去，因為太過快速也太過兇猛，牽引著陸恪的身體被動地朝前連續邁步，但他根本感覺不到自己的腳步。
威利斯受傷了？
威利斯受傷了！
威利斯…受傷了…
陸恪的思緒有些紛亂，卻沒有時間細細理清了，只能夠感覺到一陣慌亂，那種心跳的急促感讓整個人都慌張到了極致，似乎就連手腳都不知道應該放在哪兒——
帕特里克威利斯？從進入球隊開始就亦師亦友的威利斯？始終站在他的身后堅定不移地表示支持的威利斯？永遠和他站在同一陣線并肩作戰的威利斯？經歷了整個賽季傷病困擾的威利斯，現在終于也倒下了嗎？
“嘿，斑比，衛冕征程的剩下部分，可能需要你和大衛一起率領球隊走下去了，我可能就要遺憾缺席了。”看著威利斯露出了一個痛苦而猙獰的笑容，陸恪幾乎就要丟盔棄甲。