1310 倫敦碗賽
“橄欖球橄欖球橄欖球！”
“吼吼吼，美洲虎！美洲虎要來了！”
“倫敦歡迎你！”
“這里才是真正的地獄主場！”
“誰敢挑戰溫布利！”
“美洲虎必勝！”
此時此刻，福克斯電視臺的外派記者詹妮弗海勒（JenniferHale）站在倫敦特拉法加廣場之上進行現場報道，四周人山人海的洶涌景象就如同正在慶祝跨年時刻一般。
整整六十年前的六月，英國民眾冒著小雨齊齊聚集在這里，迎來了女王的登基；在那之后，特拉法加廣場就成為了重要慶典的公開聚集地，今天也是如此，數不勝數的市民全部聚集于此，以無比熱情的姿態歡迎今年的第二場倫敦碗。
深秋的蕭索與寒冷也沒有能夠阻止全場民眾的狂歡。
“觀眾朋友們，今年NFL的第二場倫敦碗對決即將在本周日登陸溫布利體育場，也就是說，五天后，我們就將在大西洋彼岸迎來這場關鍵交鋒。對陣雙方將是杰克遜美洲虎和舊金山49人，美洲虎是主隊。”
“現在我們可以看到，特拉法加廣場正在舉辦一場特別的歡迎儀式，本場倫敦碗的對陣雙方將于明天正式抵達倫敦，所有的球迷們都正在歡呼慶祝著。雖然這是美洲虎的主場，但顯然在去年十月份安排這一場次的時候，沒有人能夠預料到…”
詹妮弗正在對著攝像機鏡頭進行直播，然后旁邊就突然爆發出了一陣尖叫聲，一群妹子們熙熙攘攘地沖了過來，站在詹妮弗身后瘋狂地跳躍起來，“斑比！啊啊啊，斑比，我愛你！”
這讓詹妮弗的話語稍稍停頓了片刻，隨后也跟著笑了起來，“盡管這是美洲虎的主場，但客場作戰的49人卻依舊擁有不少球迷。這場比賽是去年十月中旬正式敲定，當時，所有人都沒有能夠預料到舊金山49人能夠延續連勝模式，以完美賽季的方式登頂超級碗，這也使得現在這場倫敦碗具備了更多意義——”
“這是歷史上第一支在海外作戰的衛冕冠軍！NFL國際系列賽進入第七個年頭以來，倫敦第一次迎來了衛冕冠軍的登場！”
“這使得本場比賽變得格外特殊。屆時，主場作戰的杰克遜美洲虎將聯手衛冕冠軍舊金山49人奉獻一場精彩對決。至于現在？現在就讓我們先好好享受狂歡的氣氛，對于倫敦來說，這將是一場大派對！”
詹妮弗海勒的如此表述不是電視用語而已，而是正在上演的真實狀況：倫敦碗，確確實實正在掀起一股狂潮，席卷整個英倫三島。
在過去二十年時間里，NFL漸漸成長為北美第一大體育聯盟，從收視率到吸金能力全面實現反超以及領先，甚至在全球范圍之內都逐漸成為了最為頂尖的體育聯盟，其影響力還在持續不斷地擴大升級。
羅杰古德爾領導之下的NFL進入了前所未有的繁榮時期。
事實上，早在1976年，NFL就曾經登陸過東京，而后又前往柏林、都柏林、悉尼等多座城市舉行過比賽，希望能夠開拓國際市場；2007年開始，NFL第一次將常規賽搬出了北美大陸，帶到了英國倫敦，這也使得倫敦成為了NFL海外市場的橋頭堡，比賽場地選擇了溫布利球場。
溫布利球場是英格蘭國家隊的主場，曾經舉辦過1948年奧運會以及1966年世界杯決賽——當年就是在這里見證了英格蘭歷史上的唯一一座世界杯冠軍，同時，這里還是英式橄欖球挑戰杯決賽的舉辦地，可謂是歷史悠久并且底蘊深厚。
2003年，老舊的溫布利球場被徹底拆除完畢，而后開啟了重建工程，并且于2007年正式投入使用。當年，溫布利球場就率先迎來了羅杰古德爾全球計劃的第一步，在這里舉辦了第一場正式的倫敦碗，那場比賽里，紐約巨人擊敗了邁阿密海豚。
當初，羅杰古德爾決定在倫敦舉辦一場常規賽，這一想法遭受到了無數質疑，雖然橄欖球是北美第一運動，但海外市場卻遠遠不能相提并論，更何況，在英國，除了足球之外，英式橄欖球也擁有強大的群眾基礎，而美式橄欖球的規則和方式卻大相徑庭，誰都無法確定，倫敦碗是否能夠順利舉行。
但事實卻證明了古德爾大膽策略的明智。
自2007年的第一場倫敦碗以來，短短六年時間里，英國收看這場比賽的觀眾人數就已經足足翻了一倍；而英倫三島收看超級碗的觀眾人數則提升了百分之七十五，每年都保持了持續增長上揚的勢頭，不斷刷新自身記錄。
更重要的是，倫敦碗的溫布利球場上座率，絕對可以用“火爆”來形容。
溫布利球場足足可以容納九萬人，這是一座世界頂尖級別的球場，上座率無疑是任何一項賽事都最為看重也最為擔憂的部分。
2012年十月二十八日的倫敦碗，新英格蘭愛國者擊敗了圣路易斯公羊，這場比賽足足吸引了八萬四千零四名的狂熱英國球迷到場——即使在倫敦這座國際化大都市，這也是一個令人嘆為觀止的數字。
可以簡單舉兩組數字來進行比較，2012年十月十三日，也就是倫敦碗之前的一周，歐洲杯預選賽，英格蘭坐鎮溫布利球場迎戰威爾士，到場觀眾還不到七萬人；而2015年十月的英式橄欖球世界杯，英格蘭同樣在溫布利球場迎戰澳大利亞，一旦輸球，英格蘭就無緣淘汰賽，這場生死戰吸引的到場觀眾則是千人。
統計數據顯示，自2007年登陸溫布利球場以來，倫敦碗的到場觀眾人數就從未低于八萬人，并且球票在網絡開賣之后就立刻被搶購一空。
美式橄欖球在英格蘭甚至超過了足球的魅力？這聽起來像是天方夜譚，但現實生活里，英足總卻真實地考慮著，未來將溫布利球場作為NFL的官方主場，而英格蘭國家隊則挑選另外一片球場作為主場。
在2017年，NFL更是與英超的托特納姆熱刺達成了一項十年合作協議，從2018年開始，熱刺的白鹿巷新體育場將每年至少舉辦兩場NFL常規賽，“托特納姆碗”即將登場；新球場專門設計了上下兩層球場，上層是用于足球的綠蔭球場，而經過調換之后，下層就將變成人工草皮，兼顧了足球和橄欖球的不同訴求。
古德爾一直在不遺余力地打開海外市場，聯盟三十二支球隊則有自己的考量：
如果前往海外比賽，那么必然有一支球隊就需要丟掉一場主場優勢；同時，北美本土的收視率也將勢必受到時差的影響而不得不下滑，這對于球隊在本土的球迷市場有著巨大影響。
但反過來看，倫敦碗是一場額外的夜賽直播，同時還可以開拓海外市場，增加球隊的海外影響力；另外，聯盟還承諾給予成為主隊的那支球隊彌補損失——門票分紅以及周邊分紅。
有利必有弊，這是一個利益衡量問題。
聯盟的人氣強隊都拒絕了聯盟的提案，球隊老板都是老狐貍，像達拉斯牛仔或者紐約巨人這樣的球隊，根本不需要倫敦碗就已經可以打開海外局面了；自然而然地，那些墊底的魚腩球隊則更加需要這樣的機會。
2012年一月，圣路易斯公羊與聯盟簽署了一項三年協議，未來三年都將在倫敦舉行一場以自己為主隊的常規賽；但僅僅不到七個月之后，圣路易斯公羊后悔了，他們依舊將進行2012年的倫敦碗比賽，之后的2013年和2014年則將放棄。
隨后杰克遜維爾美洲虎接替了圣路易斯公羊的位置，與聯盟簽署了一項四年協議，他們將以溫布利球場作為主場，每年舉辦一場倫敦碗，他們也即將成為聯盟第一支連續在海外完成主場常規賽的球隊。
今年，也就是2013賽季，這是聯盟歷史上第一次在海外舉辦兩場常規賽。
九月二十九日，明尼蘇達維京人以溫布利球場作為主場，迎戰匹茲堡鋼人，比賽進程和結局都稍稍有些意外，這場足足吸引了八萬三千五百名觀眾的比賽，激戰到了最后時刻，最終主隊維京人險勝鋼人，以“34：27”的比分，送給了對手賽季開局四連敗。
順帶一提，去年就飽受傷病困擾的匹茲堡鋼人，今年更是暈頭轉向，季前賽四場全敗，常規賽四連敗開局，似乎完全丟掉了勝利節奏，一直到常規賽第五周才擊敗了紐約噴氣機，取得了新賽季開始以來的第一場勝利。
隨后，十月二十七日，倫敦碗又迎來了今年的第二場比賽，杰克遜美洲虎對陣舊金山49人。
雖然說，近年來杰克遜維爾美洲虎已經漸漸淪為魚腩球隊，但在倫敦，英格蘭媒體卻當之無愧地將他們當做了主隊，展現出了足球聯盟里的忠誠和熱情，不離不棄地支持著美洲虎隊。
在這里，不僅出現了專門的球迷組織，為美洲虎吶喊助威；而且，“每日郵報”還早早地發起了官方應援活動，希望能夠為美洲虎營造主場氣氛，這也得到了民眾的大力支持，如此熱情與杰克遜維爾當地比較起來也毫不遜色。
看看特拉法加廣場的喧鬧就可見一斑了。8)