第一千零四十四章 一觸即發

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　　蔣浩然和尼米茲在島上巡視了一圈，確定無誤，才登上此次戰役的旗艦衣阿華號戰列艦，前往正前方五百海里開外的第三艦隊。

　　衣阿華號戰列艦是米國海軍建成的排水量最大的一艘戰列艦。在保持南達科他級防護水平的基礎上重點提高航速，搭載更大功率的動力裝置，設計航速高達33節，是歷史上主機功率最大、航速最高的戰列艦。標準排水量44500噸，滿載排水量55710噸，裝甲總重18466噸，全長2704米，水線長2621米，最大寬度33米，最大吃水深11米，主機功率212000馬力，續航力15900海里17節，主炮9門50倍口徑406毫米3座三聯裝，副炮20門38倍口徑127毫米10座雙聯裝，艦載機4架彈射器2臺。

　　歷史上，衣阿華號下水的時間是1942年，但蔣浩然的出現早已經讓歷史千瘡百孔。

　　雖然是針對日軍大和號戰列艦應運而生的衣阿華號，由于島國人對大和艦的建造和使用采取了極為嚴格的保密措施，使得米國海軍在很長時間里大大低估了該艦的實力，錯誤地認為其排水量不超過46000噸，采用406毫米口徑的主炮，航速30節。

　　基于錯誤情報，美國人相信“依阿華”級戰列艦在達到33節高速的同時，其火力和裝甲厚度已經足以對付日本的新式戰列艦，而事實上，大和艦的噸位、主炮威力、裝甲厚度都超過了同時代的戰列艦，依然是當時名副其實的世界最強戰列艦。

　　當然，在這個航母高速發展的時期里，戰列艦其實已經從巔峰時期開始走向末路。

　　戰列艦是一種以大口徑艦炮為主要武器，具有很強的裝甲防護能力和較強的突擊威力，承擔遠洋作戰任務的大型水面作戰艦艇。在第二次世界大戰結束前的若干世紀里，戰列艦曾經雄霸海洋世界，獨領一代藍色風騷，是海軍艦隊不可或缺的中堅力量。(www.MianHuaTang.la棉花糖)

　　早在17世紀中葉，海上就已出現了三桅風帆戰艦，它的船體為木質，排水量增加到4000噸一5000噸;火炮甲板最多有3層，能裝100多門火炮。這種戰艦在海戰中徹底改變了過去接舷戰斗的戰術，主要采用多艘艦列成單縱隊戰列線進行炮戰，由此而得名戰列艦。19世紀后半葉，戰列艦普遍采用鋼鐵裝甲，滿載排水量達1萬噸一12萬噸，航速16節一17節，主炮口徑由200毫米增至300毫米一350毫米，艦體防護裝甲厚度達0毫米一450毫米。在第一次世界大戰的歷次海戰中，戰列艦充分顯示了大艦巨炮的優勢，因而成為各國海軍競相發展的重點。

　　20世紀30年代后期，戰列艦的發展達到頂峰。這個時期建造的戰列艦，如日本的大和號和武藏號，排水量已達七萬余噸，3座三聯裝主炮的口徑為460毫米，航速27節;裝甲厚度也大體與主炮口徑相同，并加強了水下防護，以抵御魚雷的進攻，大艦巨炮的特點更加明顯。可以說，在第二次世界大戰之前，戰列艦一直是各海上強國的艦隊主力艦和核心力量，占據著海上霸主的地位。

　　但在二戰后期，航空母艦完全取代戰列艦的重要地位，成為海上霸主。

　　衣阿華號戰列艦追上第三艦隊的時候已經是半夜時分，暗淡的星月下，三艘航母和百余艘各式戰艦乘風破浪前進，它們將在天亮前將戰線擴充到距離中途島一千海里。

　　第三艦隊是此次戰役的正面部隊，擔當著誘敵深入的重任，在第三艦隊西南方向的后方五百海里，是米國太平洋第七艦隊兩艘航母組成的航母戰斗群，東南方向與第七艦隊同樣距離的，是英軍東印度艦隊兩艘航母組成的航母戰斗群。

　　三個航母戰斗群在浩瀚的大海上形成一個巨型“品”字，只等前方的第三艦隊將日軍聯合艦隊成功牽入距離中途島五百海里的距離，后方埋伏的兩個航母戰斗群立即上來扎緊口袋，此役的戰術目的是全殲所有來犯之敵。

　　二戰時期的各國，包括米國在內都沒有固定的航母戰斗群編制，甚至沒有航母戰斗群這個概念。因為當時各國海軍艦隊組成是根據作戰任務的需要編成的，艦隊中的戰列艦、航母、輕重巡洋艦、驅逐艦的數量及規模都是不定的，比如說萊特灣海戰時美軍艦隊共計17艘航空母艦，18艘護衛航空母艦，12艘戰列艦，24艘巡洋艦，141艘驅逐艦，其它艦只、魚雷艇、潛艇和約1500架飛機，而珊瑚海海戰時的航空母艦特混艦隊，只是由2艘航空母艦和4艘驅逐艦組成。

　　可以說，航母戰斗群這個全新的理念是蔣浩然一手策劃出來的，盡管此次戰役的最高指揮官是尼米茲大將，但整個方案幾乎都是出自蔣浩然的手筆。

　　三個航母戰斗群可以說是獨自為戰，但又相互依存、相互策應，但前提是，在第三艦隊將島軍聯合艦隊引入埋伏圈之前，后方的兩個航母戰斗群必須完全隱身，不被敵人察覺，一旦提前暴露，日軍萬一集中火力對付側翼的某一個航母戰斗群，不管是米國的第七艦隊還是英國的東印度艦隊都絕對無法抵擋，相距幾百海里的長途，救援都會變得極為渺茫。所以，后方兩個航母戰斗群的距離拉開到五百海里，就是為了防范這一點。

　　但此舉也有弊端，這就意味著在前期的誘敵戰役中，正面的第三艦隊必須獨自完成這個艱巨的任務，風險不可謂之不高。

　　第二天清晨，衣阿華號戰列艦的甲板上，蔣浩然和尼米茲和一眾參謀將領迎風而立，海風吹得米字旗獵獵作響，幾只被鍍了色的海鷗從艦艇邊掠過，一輪紅日從海里冒出，懸掛在云層之中，光彩四射，層層云海被染得橙紅鮮亮，如同一團火焰在沸騰，海水也被染紅了，昭示著今天是一個難得的好天氣，適合殺敵建功的好天氣。遠處是一片旌旗招展的戰艦，微風舉浪，好一幅海上日出圖，蔣浩然不禁輕吟“半江瑟瑟半江紅。”

　　“啊，什么？”尼米茲側臉看著蔣浩然狐疑道，蔣浩然說的是中文，他回應的是英文。

　　蔣浩然莞爾一笑，用英文回答道：“沒有什么，說海景漂亮而已。”

　　尼米茲苦笑著搖搖頭，道：“你倒是還有這閑情逸致，到現在還沒有猴子軍的蹤影，他們會不會來或是我們能否如期遇到他們都還沒有結果，我這一顆心都提到嗓子眼啦。”

　　蔣浩然微微一笑道：“不著急，他們會來的，我們選擇的是最佳的直線距離，從航程和戰術機動上他們都會選擇從這里經過，我們耐心等著就行了。”

　　尼米茲無奈地癟嘴聳肩，目光卻落在了遠處修復一新的“企業號”航母上，一架飛機正從航母上起飛，銀色的涂裝在晨光里熠熠生輝，畫出一道流暢的線條沖向天空，慢慢變成一個黑點消失在視野中，偵察機已經出動了。

　　蔣浩然也將這一幕收在眼底，表情有些冷峻，不知道在想些什么，在他身后是蘇燦文和十幾個雪狼特戰隊隊員，雖然依然身姿筆直冷峻如鐵，但臉色就不是那么好看了，有種虛弱的慘白，從來沒有上過戰艦甚至是從來都沒有經歷過海上的顛簸，讓他們一個個都嘔得翻江倒海膽汁都吐出來了，這十幾個還算是好的，剩下的包括梅家姐妹、梁小天、小刀和其他隊員，此時連爬起來的力氣都沒有了，但蔣浩然好像沒有一點感覺，一如常日。

　　十幾分鐘后，一個高級參謀急匆匆地前來報告，前方潛艇已經發現敵人艦艇，具體數量不詳，距離我方航母艦隊三百海里左右。

　　“好！”尼米茲凌空揮舞著手臂，命令所有人員做好戰斗準備，密切注意島軍動向，派出偵察機徹查島軍艦艇數量。

　　半個小時后，偵察機傳回消息，發現日軍四艘航母，其他戰列艦、驅逐艦、巡洋艦等大小戰艦百余艘，正在全速前進，目標方向直指第三艦隊。

　　尼米茲欣喜若狂，四艘航母未必是敵人的全部力量，但一定是主力攻擊艦隊，它們的出現，證明了敵人的進攻方向沒有錯，完全是按照米軍的思路來的，現在他們要做的，就是扛住島軍的第一波攻擊，盡力調出島軍的支援艦隊，再一步步將他們牽進伏擊圈。

　　尼米茲命令艦隊擺開防守陣型，準備迎敵。

　　須臾之間，海面上就響起了凄厲的警報聲，航母、艦艇的士兵開始涌現甲板，進入戰斗位置，一架架艦載機也開始從航母上起飛，快速組成空中編隊。

　　米軍的偵察機能發現島軍的航母，同樣，島軍的偵察機也會發現米軍的航母艦隊，大型空戰已經一觸即發。