孟關至霍馬林的公路上,遠征軍第五軍正在急行軍,天氣悶熱,再加上從昨天凌晨出發到現在,將士們已經奔襲了二十幾個小時了,中途只休息了五個小時,所以隊伍顯得有些松散,士兵們滿頭大汗氣喘吁吁,但軍官們好像還不滿意,站在路牙上不斷催促著“快點快點再快點”。
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遠征軍副總司令兼第五軍軍長羅卓英也夾在隊伍中健步如飛,五十多的人了,倒是顯得比十幾二十的年輕小伙更顯得體力充沛。因為隨著第五軍前行的還有幾千傷兵,為了不拖累部隊的行軍速度,除了拉重裝備、給養的汽車,所有的車輛都用來拉傷員,他這個軍長更是以身作則。
不過,他是人逢喜事‘精’神爽,從集團軍司令調任遠征軍副總司令,看似是升了,但手底下沒有部隊,就等于脫離了實權派,還不如個集團軍司令,讓他郁悶了好一段時間。
好在蔣浩然來了之后,讓他兼任第五軍軍長,才讓他找回那種失落感。他可聽說這個軍長還是蔣浩然欽點的,也暗自估計蔣浩然這是回報自己當初對他的“點撥之恩”,同時他也從中看出,蔣浩然這次牢籠脫困,一定可以一飛沖天,心里也早打定主意協助蔣浩然帶好遠征軍這支部隊,尤其是現在,蔣浩然把這個任務‘交’給他,更讓他有種被倚重的感覺,同時,也感覺蔣浩然這是送了他一個揚名立萬的天大功勞,所以才如此‘精’神十足。(www.QiuShu.cc求書)
寺內壽一的判斷完全正確,蔣浩然還真的是惦記上了英多,甚至兩路奇襲、英軍介入、征集民夫修路,這一切都與寺內壽一估計的幾乎如同一轍。
不過,一旦第五軍出了孟關,就算日軍獲知這一切,都已嫌太遲了,明天一早第五軍就能到達霍馬林,用一個軍三個步兵師四萬多人打日軍一個大隊,只能說直接碾壓過去,后天就能兵臨英多城下,如果史迪威將軍說服了英軍助陣,就算胡康河谷、密那的進展沒有達到蔣浩然的預期效果,他們也完全具備打下英多的實力。
在軍官們的一陣催促吆喝聲中,羅卓英走出了隊伍,解開上衣上的兩粒扣子,炎熱的天氣讓他的上衣已經汗透,就算干爽的地方也是一層鹽霜,其實士兵們何嘗不是一身濕濕干干好幾個輪回了,但沒有辦法,還有一百來里路要走,越早到達取勝的幾率就越高,跑斷‘腿’都得堅持下去。
從警衛手里接過水壺,羅卓英咕咕喝了兩口水,一抹嘴巴,隨即扯開嗓子喊道:“兄弟們,這一仗不但是我們遠征軍跳出日軍包圍圈關鍵的一戰,也是我第五軍揚名立萬的時候,所以,就算是跑斷了‘腿’,大家也要堅持下去,想想國家的生死存亡、想想家中的父母妻兒殷切期望、想想我們今后的子孫后代,再苦再累我們都要堅持下去。下面,我們唱起《中國遠征軍軍歌》,我來起個頭,‘中國不會亡,中國不會亡,遠征軍健兒浴血拼殺上戰場’預備起。
“中國不會亡,中國不會亡,遠征軍健兒浴血拼殺上戰場,槍,在我們肩上,血,在我們‘胸’膛,莊嚴的軍旗在炮火中飄揚。寧死不后退,寧死不投降,日寇強敵不敢擋,不敢擋”
隨著羅卓英一聲令下,威武雄壯的歌聲嘹亮地響起,隊伍頓時就整齊了,速度也明顯加快了。出了孟關,部隊不用在藏形匿跡,現在要的就是和日軍賽跑,要的就是速度。
望著軍隊揚起的一路飛塵,羅卓英臉上‘露’出了滿意的笑容,抹了一把臉上的黑‘色’汗珠,闊步向南前進。
英帕爾,英軍司令部。
飯桌上,史迪威向英軍總司令亞歷山將軍舉起了倒滿紅酒的酒杯,道:“干杯,亞歷山大將軍,預祝中國遠征軍取得緬甸戰場的勝利!”
亞歷山大也舉起酒杯,笑道:“史迪威將軍,雖然我不覺得這是個好主意,但我真是被你喋喋不休的執念打動了,我不知道你對那群‘乞丐般的部隊’哪里來的信心,但我愿意相信你的眼光。”
“呯”地一聲清脆的玻璃碰擊聲響起,兩人將手里的紅酒倒入嘴中,隨即哈哈大笑。
昨天上午史迪威就乘坐武裝直升機到達這里,直到此刻,史迪威才說服了亞歷山大,同意蔣浩然的方案,派出兩個師協助遠征軍第五軍打英多,同時,立即征集民夫搶修印緬公路。
事實上,英軍已經對緬甸戰場完全不抱任何希望了,正積極地在印緬邊境布置防線,防止日軍入侵印度。他們絲毫不認為中國遠征軍那群衣衫襤褸、裝備破爛、乞丐一般的部隊能打贏日軍,盡管史迪威乘坐的直升機令他們嘖嘖稱奇,盡管上午就有遠征軍發來空降孟拱奇襲成功的捷電,但他們始終認為,一場戰役的勝利,靠一個人的能力或是一支‘精’銳的傘兵是不可能打贏的。
是史迪威用了一天一夜的時間來說服亞歷山大,不但詳敘了蔣浩然傳奇的戰場輝煌,也將這次戰役的整個布局在沙盤上演練了一番,這才獲得了亞歷山大和一眾英軍將領的認可。但這種認可依然帶著試探‘性’,就在兩個小時前,兩個英軍師出征的前一分鐘,亞歷山大還把兩個師長叫到一邊,命令他們相機而動,一旦前方戰局不穩,立即撤退。
密那郊外,遠征軍第六十六軍臨時指揮部。
蔣浩然站在首位滿臉怒容,軍長張珍和各師長、團長一個個低著頭滿臉愧‘色’,個別的甚至身子都在發抖。
蔣浩然飛抵密那的第一件事情就是把各師長、團長召集起來開會,一個個指出他們戰術中的缺點、協同中的不配合,整個戰役中沒有值得可夸耀的地方,有的只是一盤散沙。蔣浩然言辭‘激’烈,下得去嘴,把這些師長團長罵得一無是處狗血淋頭,但有一個人他卻沒有做任何評價和訓斥,那就是第28師師長劉伯龍。