第二十八章 決心
號角聲漸漸隱去，宋人的金鼓也迸息下去，河谷戰場上顯示出一種難得的靜謐，軍陣的正面，許文德并沒有帶人追出去，他們地勢較低，沖得過遠就是逆勢仰攻，元人只怕巴不得他們會這樣做。
圍繞陣前的大車東倒西歪地散落在各處，在命人收拾的同時，一些受傷的軍士被人抬到了陣后，其他的人都在搜尋可能的生存者。許文德上前將一個軍士的手指撥開，那只手上緊握著一柄長刀，幾乎將一個漢軍捅了個對穿，而他自己也被一刀扎入了腹中，這樣的情形比比皆是，倒斃在地上的尸體密密麻麻，雙方交織在一起，布滿了整個陣前。
“不成，埋了吧。”探了一下口鼻間沒有氣息，許文德黯然搖頭，放下他走向下一處。
實際上這只不過是心存僥幸而已，在那樣慘烈的廝殺當中，不是你死就是我亡，戰到現在就算還有一口氣的，只怕也活不下來，除開這些極少數的幸存者，所有戰死者都將被埋在黃河之畔。至于敵人的，會先補上一刀，然后一股腦兒全堆在陣前，哪怕是當個障礙也好，反正眼下還是冬天，沒有那么容易腐爛。
“傷亡如何？”
冷不防聽到相公的問話，正在指揮手下重新建立防線的許文德轉過身，指著擺在一旁的尸體：“沒了上千人，傷了兩千多，元人亦是相當，他們看上去并未盡全力，而且有些奇怪之處。”
“你是否想說，他們沒有動用騎軍？”
許文德點點頭：“元人居高臨下，為了防備他們的騎軍，我們才排出了這個陣形，可他們卻用步卒來試探，豈不是怪事？”
“不奇怪，既是試探，便有所圖，無論塔出有何打算，明日肯定會見分曉，告訴兒郎們打起精神，以防他們夜襲。”
在李庭芝的心目中，元人也許是看穿了這個陣形的用途，而將騎軍放到了某個關鍵的位置上，經過剛才這場短暫的戰斗，倒是讓他對于自己這支隊伍的戰斗力有了一個新的認識，能在元人的攻擊下站穩腳步，甚至還有余力反擊，已經是相當可喜之事了。
黑夜下的河谷，寒風順著官道呼嘯而過，弓形的陣地上點起了一團團的篝火，火光被風吹得四處搖曳，從高處望去就像是一輪紅色的殘月在不停地跳躍著，倚在大車后面的步卒把自己裹在一團不知道從哪里搶來的破布當中，時不時地從車頂伸出頭去朝外頭看上一眼，遠處的山巒現出一片巨大的黑影，偶爾傳來一陣嗚咽般的叫聲，讓人聽了心里一緊。
整整一夜，元人都沒有任何動靜，而到了凌晨時分，天將明的當兒，幾處對外觀察點同時發現了狀況，在他們的鏡頭里，看似平靜的地面上出現了無數蠕動的黑影，這個消息立即驚動了本就沒有睡塌實的許文德，他略一沉吟，朝身后打出一個手勢，將一個親兵招來。
“把人都叫起來，不要發出動靜，讓弓弩手做好準備。”
借著大車和和晨曦的掩護，宋人完成了陣形的轉換，守了一夜的宋人步卒被同僚們換下，彎著腰的弓弩手們緩緩移動到大車后頭，將箭囊從背上解下來放到腳下，以便能伸手就能拿到箭支。
就在他們俯首待命時，突然聽到一個新的指令：“用火箭！”
火把都是現成的，就插在大車上，弓手們將浸了油的布條纏上箭頭，在各部指揮的號令下，等到遠處的那片黑影進入射程，突然站起身，用大車上的火把點燃手中的箭支，搭在弦上射向空中，很快，黑夜就被點點火光照亮，在不斷落下的火箭映照下，已經沖到近前的元人步卒受到這種突如其來的打擊，頓時發出一片慘嚎。
緊接著，順著火箭照出的視線，稍后一些的直接打擊接踵而至，這些由勁弩、神臂弓射出的弩箭，帶著尖利得嘯聲，將那些露了行跡的元人軍士射倒在地，后面卻有更多的敵人，趁著他們更換弩箭的空當，一下子沖過了那片區域，離著他們的軍陣越來越近。
這個過程，被塔出盡收眼底，宋人明明一早就發現了自己的企圖，硬是等到他的人抵達百步以內，才發動了攻擊，這一下子突襲變成了被襲，白白損傷了不說，還丟掉了戰機，不過他毫不氣餒，將手一揮傳令下去：“宋人察覺了，吹號，進攻。”
綿延不絕的號角聲打破了黎明前的寂靜，在大片大片火矢照出的光亮下，一群群黑影猶如從地底下冒出來，吶喊著沖向宋人的車陣，這一回不光是正面，兩翼同樣受到了攻擊，寬達數十里的陣線上殺聲震天，元人像潮水一樣源源不斷，看上去有些畢其功于一役的樣子。
這才是元人的真正實力？同樣一夜沒怎么睡的李庭芝臉色嚴峻，許文德的反應不可謂不快，突然間發動的打擊已經超出了一般淮軍的水準，若是宋人的話一早可能就崩潰了，對方卻是置若罔聞，踩著同伴的還在燃燒、嚎叫的尸體就這么沖了上來，大車擋不住他們，密密麻麻的長槍同樣擋不住，眼見著已經與守軍撞在了一起。
這個感覺，站在第一線的許文德感受更深，這些元人的悍勇已經不是白天那一批所能相比的，他們甚至沒有太顧得上手中的盾牌，毫不在意落到身上的箭矢，就這么掛在身上，搖搖晃晃地踏上了大車，可憐那輛車子立刻“叭”得一聲散了架，直到這時候，他才就著周圍的火光，看到了這些元人的樣子。
身長七尺，黝黑的鐵甲泛著青色的光，牛角盔遮住了大半個臉，只露出一雙兇猛的眼睛，絕不同于漢人的那種眼神，踩在車架子上的一雙大腳足有蒲扇般大小，他們用手中的盾牌擋住身前的長槍，另一只手上立刻揮起一根黑黑的事物，長達三尺有余的鐵骨朵砸在一個軍士的胸前，立刻噴出一口鮮血，人也倒掛著飛了出去。
這就是元人賴以沖鋒陷陣的“銳士”？在他驚異的同時，自己陣前當先的一排軍士已經全數棄槍，手持長刀與這些煞神戰到了一塊兒，為了彌補戰力上的差距，他們往往幾人一組，才能堪堪擋下一個鐵塔般的敵人。
“拿弓來。”許文德從親兵手中接過一柄大弓，瞅準一個高大的黑影，“嗖”地一箭射去，只見那只羽箭準確地擊中目標的前胸，卻沒有進入多深，而是同之前的那些一樣斜斜地掛在鐵甲上，他一下子就明白了，這些元人身上披了不只一重鐵甲，普通的箭支根本射不透。
他將手中的大弓扔給親兵，自弓弩手手中拿來一具神臂弓，就這么抵在肩頭，扣下扳機時，巨大的反沖力將他推得退后了半步，許文德的眼睛一眨不眨地盯著前方，那支黑沉沉的弩箭被他的目標隨手一擋，發出一種金鐵相交的聲響，甚至還有明亮的火花冒出，他們手上竟然拿著鐵盾。
“傳令下去，神臂弓都給老子對準了，射他娘的。”許文德恨恨地吐了一口。
數十里寬的陣線，為數不過幾千具的神臂弓并沒有數量優勢，它們原本是用來對付騎兵的，破甲自然不在話下，如果不是這些銳士身得十分高大，可能還不如普通的弓弩好用，在他的調度下，這些神臂弓被重點拿來照顧這些人，才將敵人的氣勢壓了下去，雙方再一次形成了拉鋸，延著一條彎彎曲曲的戰線激烈廝殺著。
這一次攻擊，塔出用上了大部分兵力，希望能一舉突破宋人的車陣，形成擊潰之勢，不過很明顯，敵人的堅韌出乎他的意料，無論是正面還是兩翼都沒能如愿，這是一支不同于丁家洲的宋軍，他們的存在將使元人的征服計劃受到極大的障礙，只這么一瞬間，他就有了決斷。
“去，催一下徐州所部，命他們再快些，傳令各路，不得擅自退卻，無論是哪一隊拼光了，本官戰后會稟明朝廷，為他敘功，優先補充，保存實力、萎縮不前的，就地執行軍法。”
圍繞在他身邊的將校們吃了一驚，這分明就是要不惜代價留下宋人的意思，類似這樣大數目的對陣，除非哪一方率先崩潰，否則什么樣的勇武都是不足恃的，最后全都會被人潮所吞沒，雙方比拼的就是數量、意志、當然還有決心。
在他的親自督陣下，一部又一部的漢軍步卒被不斷地投入進去，從攻擊的伊使，就用上了全力，雙方在方圓不到兩百里的狹小區域內投入了將近二十萬人，元人在拼命地壓縮，而宋人則是拼命地維持，戰至正午時分，戰線依然沒有什么變化，位于外側的元人陣中突然響起了一片歡呼聲，他們的援軍來了。
“不花。”見此情形，塔出毫不猶豫地派出他手頭最為倚重的一股力量。
“末將聽令。”雖然有個蒙古人的名字，被他喊到的男子卻是一個不折不扣的漢人，他是戰殆于建康城下的董文炳長子，漢文名叫董士元。
“伯顏兵敗、汝父喪師，都是拜這里的宋人所賜，如今他們就在眼前，看到那面大旗了么？本官想讓你去將它拔起來，獻于大汗駕前，以告慰汝父在天之靈，好生去做。”
武節將軍、真定路行軍萬戶董士元屈膝跪倒在他馬前，抱拳答道：“定不辱命。”
他所帶的一個漢軍萬人隊立刻替下了右翼的已軍，同時，新近到達的徐州所部漢軍頂在了左翼的位置，被他們壓制了近三個時辰還不及喘口氣的宋軍，就馬上面臨著敵人更為兇猛的進攻。
同塔出一樣，李庭芝也在緊張地調兵遣將，只是處于守備方，他們的行動受到的限制要更多一些，稍不留意就會予敵可乘之機，經過長時間的拼殺，雙方之間的實力差距愈加明顯，特別是左右兩翼的戰況，隱隱有些不穩的樣子，可是這位相公依然沒有換人的打算，似乎在等待著什么。
“莫非還有援軍到來？”這是所有下屬的共同想法，不過沒有一個人敢問出口。
在汴梁城下，他們是親眼送走了張世杰所部的，而李部則多停留了一天，然后便出人意料地緣著回路朝徐州的方向而去，這其中會不會有什么不為人知的計劃，李相沒有說，他們只能暗自猜測，不能怪這些人多想，實在是這次行動太過蹊蹺，明知道元人守在前面，還是一門心思撞進去，如今陷入圍攻，也不思突圍，雙方就像是商量好的一樣，在這里進行著最為原始的那種戰爭。
“禇一正快要頂不住了，鄭同你去吧。”經過了長時間的勞累，李庭芝的嗓子已經有些沙啞，中氣沒有之前那么足，滿是血絲的眼睛里，有種說不出的憂慮，鄭同沒有答話，只是點點頭接過指令，轉身走向自己的部屬。
高郵守禇一正的右翼頂在黃河故道上，原本應該是個扇形的陣線，在元人持續不斷地打擊下，已經朝里凹了進去，當董士元的新軍替下之前的漢軍后，他借勢將戰線拉平，可惜好景不長，對方的突擊來得比之前還要猛烈，不但讓他們立足不穩再一次后退，還退得比先前更遠，這才被李庭芝一眼看出來。
“頂住！后退者斬。”
這種狀況急得他跳腳不已，可是除了吼叫，并沒有太多辦法，這支元人就像不要命一般，個個兇悍無比，他們打著一種奇特的旗幟，嘴里喊著‘為老主人報仇’之類的話，將他逼得步步后退，眼瞅著整條戰線就要被撕裂了。
不得已，禇一正只能帶著親兵頂了上去，然而沖在最前面的韃子揮舞著長刀，一連數人上去都難以招架，他一咬牙提著佩刀想要架住對方，卻被一股很大的力量擊得手臂發麻，差一點就握不住刀柄，人也踉踉蹌蹌地坐倒在地上。
“宋狗，受死吧。”董士元一擊得手，毫不停留地踏前一步，跟隨他而來的步卒擋住禇一正的親兵的拼死相護，匹練也似的刀光當頭劈下，禇一正絕望地閉上了眼。
“韃子，敢爾！”
隨著一聲怒吼，一柄丈余的長槍直抵胸膛，發現殺人和躲避無法兼顧，董士元反手一刀架開槍頭，長槍被他撥到了一邊，余勢未歇地滾落到地上，后面并沒有任何宋人執著它，而是被人擲出來的。
只這么一分神，倒在地上的那個宋人將領已經被人拖了回去，他抬起頭，眼前一面大旗被風吹得倒卷開去，上頭一排字是那樣地刺眼......“御前駐札建康府威果左廂”，無數紅色的身影跟著沖了出來，正主兒來了，仇人相見分外眼紅，他毫不示弱地揚起手中的長刀：“沖上去，殺光他們！”
“殺賊！”
喊著幾乎相同的口號，一紅一黑兩股洪流迎頭相撞，都是以命搏命的打法，一萬二千五百名宋軍和近萬元人再一次打成了相持，眼見一個個士卒在陣前倒下去，李庭芝心如刀絞，卻又不得不再讓人接著頂上去，那些撤下來稍做休息，恢復了體力的步卒們，就這樣一波波地反復上前，維持整個陣形不至于崩塌。、
這場絞肉般的戰事從天還未明一直打到了天色漸暗，雙方幾乎將所有的人手投了進去，都差不多到了極限，這種形勢下，誰還有一支完整的后備隊，可能就會贏得最后的勝利，塔出無比后悔將那支騎軍萬人隊給派了出去，眼下他們已經推進到了堰城、汝陽一帶，卻連宋人的影子都不曾找到，敵人是在虛張聲勢么？
還沒等他流露出這種悔意，一個突如其來的消息頓時將他打入了深淵，從徐州方面過來了大隊人馬，人數恰好就是他之前估計的五萬上下，被發現的時候，他們的前鋒已經越過了蕭縣，離著芒碭山戰場不過一兩個時辰的路程。
“不可能，宋人莫非是插著翅膀飛過去的？”塔出先是不敢相信，因為如果對方想要援救徐州，根本就避不開他的探子，除非他們......
一言既出，他馬上想到了一個可能性，如果這支宋軍是沿著黃河對岸而行的呢，那樣還真的有可能避開他們，塔出萬分不舍地看著下面的戰場，只要再給他半天時間，或者是再給他一萬生力軍，自己就可能成為這場戰斗的勝利者，將宋人唯一的一支機動力量絞殺在黃河之濱。
可是現在，他連兩個時辰都沒有了，宋人的援軍行動迅速無比，他們過了蕭縣之后就直撲芒碭山外側，連官道都沒有走，根本就是想將他這支大軍合圍在芒碭山山腳之下，沒有時間猶豫了，塔出恨恨地閉上眼，口中發出一連串指令。
“各部速速收兵，自行退卻，全軍于永城、毫州一帶集結。”