第四章 燎原(上)
從益都路到濟南路中間隔了個般陽路，實際距離約為三百余里，快馬一日一夜勉強可達，做為元人所設的山東東西道宣慰司的治所，益都城的堅固程度可想而知，就地理位置而言，也差不多位于山東的中心。請大家搜索（￥）看最全！的小說 做為元人統治中心的宣尉使司，原本是李璮的帥府，連同后面的宅子，幾乎占據了整個坊市，眼下駐節于此的山東東西道宣尉使撒吉思，并不是蒙古人，而是一個回鶻人，同時他身上還兼著本路的達魯花赤，這種情形是很罕見的，充分說明了元人對他的信任。
此刻，宣尉司大堂上人頭涌動，大大小小的官員擠得滿滿當當，他們召集而來只為了一件事，奉命征集輸往前線的軍糧，不翼而飛了。
這個情況實際上發生在二十多天前，河南駐守徐州的留守官員推說一直沒有收到，而他們這一頭又的的確確是發出去了的，這么一來，官司就不得不打到了大都城，結果各說各辭之下，被監國的太子下了嚴旨訓斥，責成他們立即查找，如果找不到......結果便不言而喻了。
撒吉思有著明顯的回鶻人特征，皮膚要較普通人白上一些，須發卷曲，鼻梁如勾，褐色的眼睛里透著一絲憂慮，旨意就是發給他的，字字句句都飽含著怒意，誰不知道糧乃軍之本，一旦這個結果造成了前線的失利，他再受大汗信任，只怕也難逃丟官去職，或者情況還會更遭。
不能怪他想不通，糧食是陸陸續續發出去的，涉及的路、府、州、縣多達幾十個，路線更是五花八門，怎么可能一夜之間消失得無影無蹤？可是這么大的數量，徐州方面會悍然隱匿不報？他同樣不敢相信，那樣做的后果可就不是丟官罷職這么簡單了。
如果徐州確實沒有收到，糧食會去哪里了呢？那可是上萬民夫、數十萬石糧食，堆在一起要占去小半個益都城，就算是路上出了事，為什么連一個回來報信的人都沒有，哪一處劫匪會將事情做得如此干凈？他的眉頭深深地皺成了一團。
“我的人已經盡力了，那些天雪下得沒過了膝蓋，馬蹄子陷進去，就撥不出來，走得比步卒還慢，等到天晴雪化，路上什么痕跡都沒有了，總管，這些你都清楚，他們也不能不講道理吧。”一個蒙古人操著一口拗口的漢話，向他抱怨。
“野速答爾，你和我說沒有用，如果你能說服太子殿下，我可以讓你跑一趟大都城，你說說看，敢不敢去？”他不過瞥了一眼，就將對方說得啞口無言，真去了大都城，只怕一頓鞭子跑不掉，可是如果只是鞭子，那真是要謝天謝地。
“那些民夫呢？一個都沒有回來。”這同樣是一個說不通的地方，民夫都是強征來的，他們不愿意去送死，至少也應該跑回來才對。
被他問到的是山東各地的主官，有漢人也有蒙古人，這幫人顯然早就已經進行了查探，聞言都是搖搖頭，事情變得更加蹊蹺了，撒吉思心里隱隱有些不安，一種即將有大事發生的不安，一如十多年前的李璮之亂那樣，搞不好就會蔓延整個山東，這個結果讓他陡然一驚，人也不由自主地站了起來。
“在這里爭吵沒有用，要動起來，野速答爾，現在你的人能跑得動了嗎？”
“當然，我的總管，可是我只有三千人，事情沒有任何頭緒，你說說看，我應該朝哪個方向跑？”野速答爾是這支為數三千的探馬赤軍統領，也是他手頭上唯一的快速機動力量，這股力量要震攝如此廣大的一片區域，任是誰的心里都會沒有底。
可是現在情況已經然如此了，哪怕做做樣子，也不能呆著不動，否則萬一出了事，他拿什么去向大都城交待？撒吉思的目光掃過堂上的眾人，盡量讓自己的語氣顯得堅決一些。
“這么多的糧食，如果還在山東境內，一定只會藏在我們看不到的地方，它是在徐州附近消失的，平地藏不住，只可能在山里，附近的州縣，馬上派出衙役，配合騎兵搜索，曉諭當地的百姓，舉報者有重賞，隱匿不報的，同罪論處，本官就不信了，它還飛到天上去。”
道理是這么個道理，可是實際情況卻未必，山東境內多山，山賊盜匪更多如牛毛，三千人撒下去，連個水花都不一定能濺得起來，看總管這意思，是不打算動用步卒了，那也就意味著事情會拖得很久，可是前線也好，大都城也好，會給他們這個時間嗎？到時候責任壓下來，他們這些下面的官員，只怕就是那只又大又黑的鍋了。
撒吉思了解他們的心思，可是他有他的憂慮，這件事件透著一絲詭異，讓他不得不加倍小心，怪只怪山東境的兵馬太少了，偌大一個益都城，一共才只有一萬人馬，除開野速答爾所領的三千探馬赤軍，還有七千多河北調來的漢軍，他可不想把這僅有的一點兵力全都派出去，到時候真的出事了，拿什么來守住這座益都城？
就在他們為之傷腦筋的時候，一只為數多達兩萬五千人的隊伍正沿著沂水而上，從表面來看，這只隊伍是典型的北地漢軍裝束，打出的旗號也是某某路行軍萬戶，只是讓周邊百姓不解的是，這分明就是幾個月前出山東的那支兵馬，人人都說得一口標準的本地話，如何他們又回來了？
說是班師嘛，不太像，隊伍里頭的軍士們個個都扳著一張臉，像是欠了他們百十吊錢似的。說是敗逃嘛，也不太像，畢竟整齊的軍容是裝不出來的，就在這樣的疑惑當中，這支大軍穿過了沂水縣城，離著益都城越來越近了。
這么大的陣仗，就是個瞎子，聽也能聽得出來了，早在他們出現在沂水縣城境內時，當地的守官就將消息傳回了益都城，撒吉思接到呈報，第一個感覺就是出事了，因為事情極為不尋常，謹重起見，他馬上就派了信使前去軍中，消息回來的很快，結果卻讓他啼笑皆非。
“他們的確是原山東駐軍，奉了唆都左丞之命，前來山東運糧的，軍中快要斷糧了，再不送上去，只恐會有不測之禍。”最后一句話，是唆都信中的原話，聽在撒吉思的耳朵里，卻是別有一番味道，這是打算要將戰敗的責任往外推了么？
使者帶回來了唆都所簽發的面命令，撒吉思將它將交與屬吏，查驗出來的結果是形制、印鑒都對，只是字跡卻不是本人親筆，這個倒是好理解，這類的軍令，寫者必是軍中幕僚，唆都的做法于理不合，卻是唯一的途徑，因為他不可能通過河南調糧，且不說那里還有沒有，就是有也要供應多達五十萬以上的人馬，哪還有他的份。
“可知領軍的是誰？”撒吉思放下文，隨口問了一句。
“膠密等處行軍萬戶毛璋。”使者的話讓他一愣，此人原是李璮舊部，濟南之戰因為開城有功，沒有被追究叛亂的責任，反而升上了萬戶，他的手下倒有一多半都是那支反亂軍的一部，這一次原本就存著消耗的心思，唆都不是不知道，可是為什么還是將他派回來了。
這個人的到來讓他僅存的一點心思也沒了蹤影，不必說全軍都是本地人，運糧是其一，減少軍中消耗才是主要的，這充分說明了一點，前線的確已經快斷糧了，
可是撒吉思同樣為難，山東的糧食經過幾次征發，已經處于危險的邊緣，府庫早已經空了，就連儲備用于賑濟的常平倉等處，都在迅速地縮減著，這就是危險的定義，它意味著，一旦出現什么天災，將無糧可撥。
然而軍糧又是不得不調的，且不說唆都本身就占著理，事情鬧到大汗那里，地方的責任幾乎是板上釘釘，就是大都也不可能占在他們這邊，在中平章阿合馬的倡議下，山東各地都充斥著多由色目人擔當的所謂‘清察使’，借著征糧的名義大肆斂財，搞得民怨沸騰，眼下已經顧不上了。
不得已，撒吉思一面會同境內的主官商議籌糧之策，一面安排人手準備那支隊伍的駐地，這么大的數目當然只能在城外，好在剛剛走了三千騎軍，地方倒是現成的。
等到他們收拾妥當，那支隊伍也出現在了視野里，長長的隊伍一眼望不到頭，前鋒已經進駐了營中，后面還在源源不斷地開過來，有那么一瞬間，撒吉思都以為不止兩萬五千人，不過想一想他們擔負的使命，也就釋然了，畢竟這樣一來，省了多少民夫，再要征發一回，來年開春可就沒有人種田了。
“一俟他們休整完畢，去叫毛璋進城來見我。”看了一會兒，撒吉思便沒了興致，走下城頭的時候，他朝屬吏吩咐了一聲，既然都來了，怎么也要見一見的，順便了解一下戰事的進展，總不能老是指望從遙遠山東運糧吧，那樣做倒有一小半都消耗在路上，不值得。
為這支隊伍設立的大營就在城東的方向，緊挨著他們的是城里的七千河北漢軍駐地，不過從規模上看，似乎差距還要更大一些，兩支軍隊之間沒有交情，對于對方的到來，都有些冷眼旁觀的意思。
行軍萬戶毛璋被一群將校簇擁著走入大營，為他所設的大帳早已經搭好，門口立著他的親兵，表情嚴肅無比，就是看到他的到來，都不帶任何表情，更不曾行禮，而他似乎見怪不怪了，一走入帳中，那張死扳的臉就耷拉了下來。
“讓某做的事，已經做完了，下面還有什么吩咐，一并說出來吧。”表情也就罷了，他說出來的話，卻根本不像是一軍統帥，反而像個階下囚。
一個千戶模樣的漢軍將校毫不在意地拍拍他的肩膀，對于這位上官沒有一點尊重的意思：“如此甚好，毛老哥，你要早這么識時務，何至于落得如此下場。”
“你......”毛璋強忍著胸中的怒火，壓低了自己的聲音：“你與你們不同，家眷俱在城中，一旦事情敗露，就是滅門之禍，如今不做也做了，只盼齊老弟手下留情，給毛某存下一絲血脈，九泉之下當感激不盡。”
“這事么，某等說了可不算，不過如果真的那一步，兄弟們自會小心，不會傷了嫂夫人和令郎的性命。”
在毛璋聽來，他的話與其說是寬慰，更像威脅多一些，人在屋檐下不得不低頭，毛璋的胸口起伏不定，最終什么也沒有說出來，就在這時一個聲音在帳外響起。
“稟萬戶，有客到。”帳中的眾人大都面露喜色，只有他面帶愕然。
帳門被人掀開了，幾個同樣漢軍打扮的身影走了進來，為首之人身材不高、體態玲瓏、模樣更是俊俏無比，除了毛璋，周圍的將校們齊齊轉身迎了出去。
“雉姐兒！”
“辛苦弟兄們了。”這些人全都是劉禹手下的探子所扮，自然一眼就能認出她來，只有毛璋和幾個千戶還愣愣地站在那里，似乎沒想到他們的貴客，居然是個小娘子。
“這位一定是齊指揮吧，幸會。”雉奴一早就習慣了這種眼光，她同探子們打了個招呼，便大大方方地走過去，笑著同他們說道。
“下官忠武左廂都指揮使齊寶柱，見過小娘子。”為首的千戶不敢怠慢，抱拳向她行了一個軍禮，竟然是將她當成了上司一般，身后幾個也有樣學樣，反而把毛璋一人撇在了那里。
顯然，雉奴沒料到對方會如此，一時間倒是有些不好意思，她抬抬手：“齊大哥，諸位不必多禮，我擔不起。”
“小娘子如何擔不起，臨行前，李相公和劉撫帥再三叮囑過了，此行以你為尊，事必之后，你便是京東兩路宣撫使，我等到時還要在你的麾下聽令，望娘子照應一二。”
雉奴一下子呆住了，她無論如何也沒有想到，禹哥兒會為她爭取到這一步，官兒什么的并沒有放在她的心上，那片愛重的拳拳之心才是最讓她在意的，愣了一會兒，眼睛里已是充滿了笑意。
“旁的事以后再說，倒是有一件禮物，請齊大哥務必收下。”這么一說，倒是讓齊寶柱愣住了。
雉奴將手一揮，后面的幾個軍士抬了一個大木頭箱子進來，看樣子份量還不輕，他們將箱子放到齊寶柱的身前，后者疑惑地將箱子打開，里面赫然曲著一個人，全身上下綁得牢牢實實，嘴里塞了布條，眼睛陡然見光，一下子就瞇得睜不開了，不過從露出來的面相一看就知道不是漢人，而是在山東境內頗有威勢的色目人。
“此人姓哈密，名字什么的忘了，我等攻下沂州時，他正打算跑出城去，不過長成這付模樣，哪里逃得過百姓的眼睛......”
聽她一說，齊寶柱頓時明白了這份禮物是什么，他帶著感激的神情再次致了一禮，這一回顯然要真心得多：“這份大禮，齊某就收下了，多謝小娘子。”
說罷，卻沒有什么動作，只是將那個箱子又給蓋上了，見眾人不明白他要干什么，又多解釋了一句：“此賊就這么一刀剁了，太便宜，某打算慢慢來。”
說這番話的時候，他的牙齒咬得“咯咯”作響，聽得眾人心里頓時就是一寒，等到箱子被人給抬出去，雉奴從齊寶柱等人的身邊走過去，盯著毛璋上下看了看，后者被她的一雙大眼睛盯得毛骨悚然，幾乎以為自己會和箱中那人一個下場。
“你便是毛璋？”等他點點頭，雉奴接著說道：“有一位故人，不知你可還識得？”
“誰？”
“就是老夫。”
一個蒼老的聲音在帳中響起，從她帶來的人當中走出一個老者，腳步緩慢地向毛璋走過來，后者盯著來人的面孔，越看越是心驚，臉上一下子就變了顏色。
“你，你是鄭......”
“不錯，老夫鄭德衍，毛老二，你這廝，當初投了韃子，害得小主人命喪濟南城，可曾想過，還有今天？”
“果然是你。”被他一口喝出，毛璋的臉色頓時慘白一片：“濟南城，我等足足守了四個月，糧食吃完了，就去吃野草、鼠蟻、樹皮，都沒了，就去吃死人，可是宋人的援軍卻被擋在了徐州，弟兄們還要堅持，李帥沒了心志，打不過也逃不了，我等又能怎么辦，好幾萬將士啊，就剩了這點子人，你說得沒錯，城門是我等打開的，李帥也是我等害死的，你要為他報仇，動手吧，能死在你的手里，毛某不屈。”
鄭德衍上前幾步，卻沒有動手的意思，他心有余悸地搖搖頭：“要殺你，楚州城下就做了，如今有一個機會，可為李帥和死在濟南城里的弟兄們報仇，你敢去嗎？”
“毛某只當自己死了，有何不敢。”毛璋沒想到他會放過自己，毫不猶豫地一點頭。
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