第七十九章 遷怒
遼東的夜有些自己的特點，暮色將近的時分，天空還是一片藍白色的模樣，四周的黑色就像幃幕一樣升了起來，日頭悄悄地隱去，將最后一片云彩染成金色，就著這點余光出窩的馬賊們，挨到山邊的時候，上空已經是繁星點點。
“月黑殺人夜。”
“風高放火天。”
換了一身裝束的李十一同老北風相視一笑，他真如之前所說的扮成了馬賊，帶著幾個手下跟著老北風，讓后者放心了不少。干脆一咬牙將寨子里能用的都派了出來，成敗就這一錘子買賣了，再要出了事，就直接散伙得了。
遼人所建的錦州城已經有三百多年的歷史，城墻最近一次修葺已經是五十多年的事了，由于地處遼東的緣故，并沒有太大的戰爭風險。當然正如李十一說的，再爛的城垣也不是他們這樣的馬賊能撼動的，因此城墻上的守衛雖然談不上松懈，也并沒有多嚴密。
“什么人？”城頭上一個軍士就著火把的光亮往下瞧，城門剛剛才關上，要是真有什么沒趕巧的，能通融的還是要通融，畢竟這一路大都是客商，進進出出地誰不會打點一二？
“不認得？叫你們百戶來說話。”城下的人影綽綽，后面人的還堆著大車等物，看樣子像是一行返回的商隊，眼下是收貨季節，這種事情不少見，聽到來人的口氣很大，軍士不敢怠慢，當下就將守門的百戶找了來。
“吳管事？你這是打哪來啊。”一個百戶裝束的漢軍在城頭瞅了半天，才勉強將人認出來，不過讓他奇怪的是，他們明明是前兩天才出的城，怎么會這么快就回來了。
“迭刺老爺談成了一筆買賣，我等連夜回來取貨，老王，趕緊的吧，一會還得趕路呢，放心少不了你的辛苦錢。”
百戶見是熟人，原本就沒有多少的戒心完全放下了，迭刺老爺是什么人？大都城里的豪商，在這個小小的錦州城里，是高得無法企及的存在，連管民千戶和達魯花赤都對此人客客氣氣地，他一個小小的軍頭哪敢得罪。
城門打開的一瞬間，吳管事的臉上沒有了笑容，他知道自己這是干什么，可是有什么辦法，自己的東家落在了人家手里，自己的命又被人家捏著，稍有個不對，后面的人就會取他性命，結果迎出來的百戶看到的就是一張略顯僵硬的臉。
“我說老吳，不就是趕個夜路嘛，看把你愁得，還以為死了老子娘。”王百戶自以為開了個很幽默的玩笑，沒想到吳管事聽他這么說神色就是一黯。
“對不住了，老王。”
“你說什么？”
他的聲音有些低沉，王百戶一時沒聽明白，下意識地追問了一句，不過再也不會有人給他答案了，商隊的人見到城門大開，守兵毫無防備，當先的一個“唰”地抽出長刀，雙腿一夾，他的坐騎猛地躍起前沖，將一個猝不及防的守兵撞倒，手上的長刀順勢揮出，王百戶瞬間就變成了一具無頭尸身。
“北風！”
“狂嘯！”
大隊的馬賊一邊高喊著口號，一邊從洞開的城門殺進去，為數的守軍還沒有從這突如其來的打擊中反應過來，便紛紛被砍倒在地，沒死的則亡命地四下里逃竄。馬賊們也不追趕，順著大街一沖殺，同時將手上的火把扔進了臨街的房舍里，不一會兒，就燃起了沖天大火，伴隨著百姓們的逃命和呼救聲。
“馬賊進城啦，大家伙快逃啊！”
“是老北風，親娘哎，跑吧。”
黑夜里，恐懼會被無限放大，原本人數還占優的守兵也跟著崩潰了，他們本來就不是什么精銳，哪會有什么與城攜亡的決心，來的可是兇名在外的馬賊，不跑難道等著入伙么？
李十一帶著人找到迭刺忽失在城中的商棧時，城里已是一片混亂。好在這本來就是他們的目地，將人嚇跑就可以了，沒必要趕盡殺絕，至于其中有多少人在逃跑的時候被撞倒又或是踩踏，那就沒有辦法了，賊就是賊，你不能指望他們會有多守紀律。
“趕上這些大車，咱們走。”
按照事前的約定，迭刺忽失存在這里的貨物都歸他所有，這些東西是前者打算用于貿易的，可惜如今都便宜了李十一，這一趟進山他不可能什么都不帶，有了這些貨物，對于完成劉禹交待的任務是十分必要的。
至于這錦州城，李十一估計是完了，大火被風一吹，已經有綿延之勢，黑夜沒有人來救火，不用燒到早上，全城就基本上沒了，這對他來說不過順手為之。因為這里除了是個商運中轉之地，還是韃子的重要樞鈕，能給忽必烈制造一點麻煩，他又怎么會放過。
帶著手下的人推著大車向著遼河的方向進發，李十一沒有再去找老北風等人告別，估計這會他也不會有空了。離城很遠了再回頭望去，遠處的城池已經變成了一個醒目的火球，這一刻，李十一甚至擔心這些馬賊會不會跑不出來，根本用不著人報信，附近的應該也看得清楚了，要是再不走，只怕就會有大麻煩。
由于事情就發生在中書省，離著大都城不過數日的路程，沒有人敢于怠慢。僅僅隔了一天，海匪肆虐深入內海、馬賊猖獗火燒錦州的緊急呈報就遞到了忽必烈的案頭，惹得他雷霆震怒，群臣噤若寒蟬，怒火之盛是西北叛亂那等大事都無法比的，因為幾乎就是在眼皮子底下。
“即刻派員下去，一查到底，這么大的匪患就藏在身邊，沒有人與之勾結絕不可能，不管涉及到誰都就地鎖拿，錦州那兩個跑出來的，通通下獄論罪。沿海各州府要嚴加防備，水軍呢，水軍在做什么，是不是要等海賊打到了大都城下，你們才會醒覺？”
忽必烈的咆哮聲響徹在大明殿的宮宇之上，事情本來不算很大，可又一次打亂了他的計劃，讓他的心情異常煩躁，所以才籍故發泄了出來，下面的臣子無論是哪個種族的都不敢出聲，以免自己成為那個倒霉的出氣筒。
“阿合馬。”忽必烈坐在一個高高條座上，他不喜歡漢人為他打造的所謂“御座”，更愿意這么舒服地想坐就坐，想躺就躺下，至于威信，下面黑壓壓的一片人頭，誰還敢抬起來？
要不怎么說“近水樓臺先得月”呢，坐得高就離得遠，離得遠就看不清，他伸手指來指去，仍然只能挑選前幾排的那些人，阿合馬就很不幸地中了槍，雖然他并沒有躺著。
“臣下在。”大汗發了話，不可能裝沒聽見，阿合馬抬起頭側身出列，恭敬地屈身答道。
“你上次所說軍費籌措之事，還有哪里地方沒有如數繳齊？”忽必烈突然轉了一個話題，阿合馬先是一愣，隨后馬上反應過來，大汗的怒火還沒有平息，需要他提供一些倒霉的替罪羊。
“自從大汗曉諭臣下，事情倒也還算順利，大多數州縣都及時上繳了，不過還有幾處，至今都沒有繳齊。小臣派下去的人，費盡口舌，無奈他們總是擺出一付為難的樣子，只是推托，說什么百姓生計不易，卻不體諒朝廷的難處，反而處處刁難小臣的人。”阿合馬絮絮叨叨地說了半天，時不時地抬起頭看一下大汗的表情，面色越來越陰沉，心知火候差不多了。
“哪些人？”忽必烈不耐煩地打斷他，低低的音調里有著抑制不住的殺氣。
阿合馬一口氣報出了十多個名字，大至一路宣撫，小至一縣知事，其中多半倒是漢官。聽著他的嘴里一個個的名字被說出來，站在右側的姚樞等幾個漢臣暗暗對視了一下，都從對方的眼神里看到了一絲憂心。
“好，頂得好，看來他們把朕的寬仁當成了軟弱，既然他們愛民如子，就替治下的百姓交了吧。傳旨，上述人等一律撤職查辦，家產充公，有貪墨不法者，下獄拷問、家屬充軍，阿合馬這件事你去辦。”
十多人的前程性命就此決定，甚至都沒有讓刑部和大理寺等機構介入，阿合馬不由得喜形于色，大汗這么說，就等于賦予了他無上的權力，到時候誰有罪誰沒罪，還不是他一言而決。立在階下的太子真金眉頭一皺，就欲轉身勸說，可是他的漢人太傅卻微微一搖頭，這個時候公開勸諫，只會火上燒油，于事無補不說，反而可能引起更大的誅連。
元人的這一番折騰沒有影響到大都城內的宋人使團，卻著著實實地給姜寧的船隊帶來了麻煩，哪怕只是做做樣子，沿海的防務開始加強了許多，雖然即使碰上了他也不怕，可畢竟船上還有那么多的傷員和軍士，能不引起沖突就盡量要避免。
于是，原本的計劃有所改變，登陸地點選在了離直沽口約十多里的一個偏僻處，這還是岸上接應的弟兄好不容易找到的，要知道那可是后世的京津地區，想神不知鬼不覺地偷渡何其不容易。
“雉姐兒，這一走不知道何時才會再見，你千萬要當心，某隔得太遠，只怕護不得你，若是”姜寧還想再囑咐什么，雉奴擺擺手制止了他。
“誰要你護著了？”她先是嗔怪地一瞪眼，接著換了一個口氣說道：“我不會有事，倒是你，海上多艱險，莫要太逞強，”
一喜一嗔之間看得姜寧心神蕩漾，忍不住一把握住了她的手，雉奴怔住了，不過她沒有翻臉，而是緩緩地抽了出來，伸手在他肩了拍了一下，便頭也不回地轉身而去，只留下后者惆悵的身影，久久不愿離開。