第九十九章 惡性競爭

170加更　　桂芳齋和桂香齋只一字之差，又相隔不遠，再賣的都是點心，這分明就是搶生意，而且還是惡意的競爭。

　　夏大姑就點了點頭：“也是賣點心的。桂香齋的生意還真被搶走了不少。”說起來，這還是最近一階段西市街上最大最引人注目的一件事。

　　夏至就想起田來寶曾經跟她說過，他爹娘這陣子非常忙，為的就是點心鋪子里的事。因為這個，他才會到大興莊姥家住了這么長時間。后來他爹娘接他回府城，夏至還以為事情已經解決了。但聽夏大姑的意思，卻并非如此。

　　看來，田來寶被接回府城，主要還是因為五月。

　　這可真是！小黑魚兒還想要去找田來寶玩呢。如果讓田家的人知道他們就是夏家的人，不知道人家會怎么想。

　　夏至心里正琢磨著，夏大姑已經兀自說了下去：“不過桂香齋老字號，也不是那么容易就被擠下去的。我聽說，他們正在開發新的點心，要把桂香齋給比下去。…再者說了，田家也不單靠桂香齋。人家還有別的鋪子，還有田莊。”

　　夏大姑說著話，抬起頭來看夏至一眼。“我聽你奶說，他家田來寶跟你還有小龍都玩的挺好？”

　　她沒有提五月的事，但夏至相信，夏老太太應該都告訴她了。“還行。來寶和我老叔挺合得來的。我老叔還說來府城要去找他玩。大姑，看我長生哥哪天有空，帶我老叔去找他一趟吧。不然以后他知道我們來了沒去看他，就該說我們不夠朋友了。”

　　“行。”夏大姑就笑著點頭。五月的事情她聽夏老太太說了，她還知道夏至跟田來寶玩的挺好。可夏至只說讓長生帶小龍去找田來寶，自己卻不肯去，顯然是因為五月的事避嫌。夏至這小姑娘聰明伶俐，知道進退，怪不得娘家二老和小兄弟這么喜歡她。

　　夏至突然想起另外一件事，她有些奇怪地問夏大姑：“來寶家也是田家的人吧，桂香齋在府城這么多年，總有些根基。怎么隨便有人竟敢這么跟他們搶生意？”

　　“那可不是隨便什么人。”夏大姑告訴夏至，據她所知開桂芳齋的那一家背后也是姓田的，而且還不是田來寶家那樣的旁支，而是田家家譜上有名有姓的人物。“早些年捐了個監，大家都叫他田監生。開這家桂芳齋的，就是他的小舅子。不過本錢應該還是他的。”

　　“田監生？”夏至略微一愣，覺得她似乎在哪里聽到過這么一個人物。

　　“怎么，你聽說過？”夏大姑就問。

　　夏至想了想：“我不知道是不是同一個人。”她就跟夏大姑說了娟子的事，娟子的那個小姑子就是給府城一個田監生做了二房奶奶。

　　“哦…”夏大姑的臉上露出恍然的表情來，“還真是一個人。這件事，我也知道。”夏大姑笑了一陣才告訴夏至，他們所說的田監生應該就是同一個人。田監生雖然不是田家的嫡枝，但也家資頗豐。不過，風評就不怎么樣了。

　　田監生好色，但娶的太太卻是潑悍不能容人的。偏偏他們成親這么多年還沒有子嗣，為了這個，田監生不知道跟監生太太打了多少饑荒。據說他在家里面幾乎偷遍了所有的丫頭和家人媳婦，外面也養了幾個，但卻還是一兒半女都沒撈到。

　　其實，這些女人中也有懷過身孕的，但都被神通廣大又心狠手辣的監生太太給打掉了。

　　如今田監生已經年過五十。監生太太的也有些心虛起來。

　　這些話，夏大姑撿著能說的都跟夏至說了。然后她又告訴夏至，羅娟的小姑子并不是田監生的什么二房奶奶，甚至連妾室都不是。

　　“張家那個姑娘，是給田監生做了外室。”

　　羅娟的男人張財家也是開雜貨鋪的，但比郭姑父家的鋪子卻小了不少，也不在西市街上。張財的妹子張巧兒之所以給田監生做了外室，據說還是張財和羅娟給牽的現。

　　“就是把妹子給賣了。不過張巧兒那姑娘也是個輕浮的，這件事她估計挺愿意。”

　　張巧兒才十六歲，嫩生生的一朵鮮花。她跟了田監生之后，田監生就將她安置在一所宅院里頭，離著張家的雜貨鋪還不遠。那宅院里頭的一應家具擺設，家人仆傭，以及一切的吃穿用度自然都是田監生供給的。除此之外，田監生開始還給了張財一筆錢。

　　張巧兒并不是田監生置辦的第一個外室，應該也不是最后一個。但是誰都沒想到的是，張巧兒懷孕了。田監生自然喜出望外，更讓他大喜過望的是，請的郎中和穩婆都說張巧兒肚子里的必定是個男胎。

　　那可是田監生盼了一輩子的兒子啊！

　　如果張巧兒真的給田監生生下一個兒子來，她將來還真能成為田監生家的二房奶奶。

　　“聽說監生太太也吐了口，說如果張家這閨女能生下兒子來，就同意把她接回家里去。”夏大姑輕輕地嘆了一口氣。

　　可是之前這些日子，田監生還是只能暫時委屈張巧兒，讓她沒名沒分地住在外頭。因為覺得對張巧兒有虧欠，田監生待她和她兄弟張財就非常的大方。

　　“桂芳齋就是張財開的。”

　　因為妹妹張巧兒懷了男胎，張財就覺得田監生給了那些財物遠遠的不夠。他不僅要錢，還要能傳給子孫后代的事業。所以，他就把原先的雜貨鋪子給封了，跟田監生說要開一家大鋪子。

　　桂芳齋，就是張財和羅娟的主意，他們要賺錢，所以就取了個巧。當然了，鋪面和本錢都是田監生的。田監生不會不知道桂香齋是誰家的，但是比起自己未來兒子的舅舅，他也就不將一個出了五服的本家放在眼睛里了。

　　聽完夏大姑這番講述，夏至算是完全清楚了整件事情的原委。不過她還有一點點疑問，雖然不那么重要，她還是跟夏大姑說了。

　　“我二嬸倒是沒說什么懷了身孕的事。”

　　“這件事也是才露出來沒幾天。”夏大姑了然。因為監生太太妒悍，監生和張巧兒都害怕懷孕的消息被她知道，再著了她的毒手，所以消息一直都是瞞著的。

　　可惜并沒有瞞多久，尤其是桂香齋開業之后，有心人探聽之下，就將這件事捅到了監生太太跟前，然后街坊鄰居們也都知道了。

　　“現在看著是興興頭頭的，還不知道以后是怎么個結局。”夏大姑又嘆了一口氣，顯然比起桂香齋和桂芳齋的競爭，她更關心的是田監生后宅的八卦，尤其是在知道張巧兒還和自家有了拐著彎兒的關系之后。“什么妾啊姨娘啊，外頭看著穿金戴銀，實際的日子哪里那么好過。這就是各人的想法不一樣了。要我說，寧做窮人妻，不做富人妾。”

　　這句話，好像相反的說法更為流行。

　　姑侄兩人越說越稠密，幾乎就忘了時辰，當看到玉環從上房屋中出來的時候，夏大姑才意識到時辰不早了。

　　“玉環別走了，晌午就在這吃吧。”夏大姑親切地挽留郭玉環。

　　郭玉環遲疑了一下，還是笑著拒絕了。“嬸子，改天吧。我今天出來半天了，我娘還說讓我早點兒回去有事來著。”

　　她這么說，夏大姑就不再留她。“你娘要是有事，我就不留你了。”

　　郭玉環并沒立刻就走，她還笑著跟夏至說話：“四姐，我和珍珠等了你半天。四姐，你還得在這住些天吧。啥時候有空，上我家玩去啊。”

　　“玉環啊，你有空的話就過來，幫我陪陪你四姐。要是想出去逛逛也行，你們有伴兒我就放心多了。”夏大姑就說。

　　郭玉環痛快地答應了，這才往外走。她剛走到影壁附近，一條大青狗突然從旁邊竄了出來。郭玉環嚇了一跳，哎呀媽呀叫來了一聲，腳下踉蹌，就摔在了地上。

　　大青齜著牙走到郭玉環跟前，朝郭玉環的身上呼嚕。郭玉環的一顆心幾乎要從腔子里跳出來，手腳卻是一片冰涼，身子也僵硬了，想要往后躲，卻偏偏半步也挪不動。

　　夏至見此情景，本來要一躍而起去拉開大青。但是一眼瞧見大青脖子上的繩子和項圈都不見了，她的動作就頓了一頓。就算是她不上前，只要開口叫了一聲，也能將大青叫過來。但是最終，她也沒叫出聲。

　　在外人看來，夏至也是被嚇呆了。

　　夏大姑心里知道，大青輕易不會傷人。可是大青兇悍的樣子，還有玉環被嚇癱的樣子，還是把她給嚇了一跳。她趕忙站起身來，快步往玉環身邊走。

　　“這是怎么啦？劉強，快來看著狗。”夏大姑就喊。小廝劉強早就跟長生出去了，而且她當然也不會將大青認作是別的狗。大青可不會聽劉強的話。

　　夏至聽夏大姑這么喊，她也站起身走過來。

　　小黑魚兒從影壁后面走出來呵斥大青。大青一開始還不聽話，最后小黑魚兒上前強把大青給推開了。

　　夏大姑就很擔心小黑魚兒的樣子：“小龍啊，快去叫劉強來。看他再把你給咬了。”