第一百四十八章 舌戰

　　那老婦一開口，便有其余人跟上，俱是一面哭，一面喊，有人罵老天瞎了眼，有人斥惡人黑透了心，有人哭自己好生生一家子天人永隔，有人鬧女兒毀了臉一生孤苦無依，儀門外一片混亂。

　　推官一拍驚堂木，喝道：“公堂之上，豈可喧嘩！”

　　外頭的人眾哭聲漸低，卻不曾停歇，而是轉為了低泣，伴著飄雪，倒是更顯得陰風惻惻的。

　　堂上的鄭霖有些惱火。

　　愚民不可說與理，卻能造成亂勢。

　　可律法豈是按輿論而判的！便是他有心想辦，事涉縱火，要判死罪，還有朝中提刑司會來查閱宗卷復審，沒有證據，怎么可能是那樣輕易的！

　　此案本來簡單，有人縱火擄人，已是人贓俱獲，只要好生判了，便能叫上下交口稱贊，誰想會突然冒出這些亂七八糟的流言。

　　若是被衙門審案審出來的，辦案之人順藤摸瓜，拔掉一顆大毒瘤，乃是鋤奸懲惡，一切都好說，可此時坊間已經傳遍，推勘官卻是半點痕跡都找不出來，叫他十分著惱。

　　其實查不出來并不奇怪。

　　從前的走水之事俱已過去太久，向來縱火之案，只要不是當場抓住，想要事后0找尋痕跡，都是幾乎不可能的，畢竟大火一燒，所有證據都已經付之一炬。更何況到了如今，大部分原來已經被毀掉的屋舍早已重建，待要再行復原，根本就不可能。

　　鄭霖在判決書上簽了字，又用了印，這才對著推官點了點頭。

　　這樣一個案子，若不是開庭審，只要有半點不如外頭百姓的意，他們都會鼓噪不堪。延州才復沒多久，本就甚亂，一旦成了勢頭，楊奎在前線，自己坐鎮衙門，一個監管不力是逃不掉的。

　　既如此，倒不如叫那顧平忠自家來辯，也讓百姓聽一聽，知道衙門已經盡了力，并非有意包庇。

　　想到前日看到的審訊顧平忠的供詞，鄭霖就火從心起。

　　一個小小的商賈，滑得同水里的魚一般，半點錯事都不沾，半點壞事都沒做，干凈得如同一張白紙，這是把衙門當猴耍罷？

　　同住一個院子，又是一并長大的兄弟，那顧平禮的里正之職還是靠著他的銀錢買來的，若是說他半點不知道對方做了什么，鬼才相信。

　　可偏生沒有半點證據！

　　等著日后罷！

　　且不說鄭霖這一廂跌著臉，一旁推官得了他的示意，便對顧平禮問道：“你犯下此等罪行，欲要擄良家之女回府，家中長兄是否知曉？你抽走家中仆婦家丁，家中長兄豈能毫無耳聞？”

　　顧平禮搖了搖頭，道：“我兄弟二人雖是同居一府，可彼此全不相干，我做的惡事，他是不知道的。”

　　推官對堂下差役道：“宣顧平忠。”

　　作為案情相關人員，顧平忠早早便被召到了州府衙門之中，推官一宣，他幾乎是即刻便被帶了上來。

　　顧平忠才出現，外頭立時是一陣罵聲，他只眉頭微微一皺，很快便平靜下來，當做什么都沒有發生，上前半步，對著堂官行了一禮。

　　站在一旁的季清菱見他這一番作態，心里微微一沉。

　　不為外物所動，這樣一個人，心性必定十分隱忍，叫他逃過了這一劫，將來還不曉得會惹出什么事來。

　　她在這里看著顧平忠，卻不知顧平忠也在一旁看著她，不同的是，雙方的心情全然不同。

　　季清菱是慶幸中帶著淡淡的擔憂，可泰半是來看戲，半點沒有慌張。

　　顧平忠是憤怒帶著厭恨，還有隱隱的不忿，雖然他老謀深算，又做過許多狠事，手心早就辣得出火，卻是第一次被對付得這樣厲害。

　　簡直是損失慘重。

　　不僅將顧清巒的明面上的身家都送了人，還賠上了一個得用的弟弟，差點把自己都陷了進去。

　　如今雖然自家命是保住了，可在外頭卻已經名聲掃地，因那些亂七八糟的流言，少不得還要礙了州府衙門的眼。

　　一個商人得罪了當官的，以后日子還會好過嗎？

　　不曉得要花多少功夫，又丟多少錢進去，才能把局勢稍微挽回一些。

　　他瞟了季清菱一眼，眼神如同毒蛇一般，卻又很快將目光收了回去。

　　都是因為這個賤婦！

　　暫且不著急，等先脫了困，日后有的是機會好生整治她。

　　顧平忠還在想著，堂上推官已經開始說話，他開了兩句場，便問道：“此案之中，縱火人邢氏所攜的火折子、酒水、火油俱是出自你的鋪子，你可有話要解釋？”

　　“商鋪敞開大門對外做生意，只是買賣，至于客人買去做甚，卻不是小人可以控制的。若是僅僅賣出火折子、酒水便要為縱火之事負責，如此這般，以后賣刀之人、賣棍之人豈不是再無營生？”

　　顧平忠大聲道。

　　他從前便是從商鋪中的貨郎做起，在坊間歷練出來，可謂口才了得，寥寥數語，便把自己撇清干凈了。

　　這話一出，堂上堂下頓時安靜了幾分。

　　顧平忠眼中閃過一絲得意。

　　鄭霖希望借此機會撇清衙門，他顧平忠又何嘗不是想借此機會撇清自己。

　　他又看了一眼遠遠站著的季清菱，大聲道：“小人知道，近來城中一直有許多荒謬之論，說小人為著錢財，指使惡人縱火！小人便在此處發下毒誓，若有此等行為，叫我天打雷劈，不得好死！”

　　推官皺了皺眉，正要喝止，叫他無關話語，不要在公堂之上言說，顧平忠已是繼續道：“況且大家只道那幾間賣磚瓦木料的鋪面是小人所有，那間賣走水用具的鋪子是小人經營，是以才懷疑小人為著錢物做此等喪心病狂之事，小人便直說了罷！”

　　顧平忠轉過身去，指著季清菱道：“那幾間鋪面雖是由小人代管，可卻為這女子夫家所有，無論賺得一分一毫，都是他們的錢物，若是諸位要唾罵，不要尋錯了人頭！”

　　這一聲指摘，裹挾著濃濃的惡意，全是禍水東引，把責任全數推了出去。

　　百姓本愚，聽得這堂中的反轉，頓時個個都將眼睛盯在了季清菱身上。

　　被上百雙眼睛恨恨地瞪著，季清菱絲毫無懼，也不似普通人一般遇上意外便不知所措，而是轉過身去，坦然與顧平忠對視，回道：“請問顧家老爺，你說那幾間鋪面乃是我家夫君所有，可有憑證？”

　　顧平忠冷冷一笑，道：“自然是有，上衙門一查契紙便知！”

　　季清菱又道：“那我也有一事想要請教顧家老爺，名下有產，便不為四等戶，名下有業，便不為三等戶，你是知曉的罷？”

　　不待顧平忠答話，季清菱已是繼續道：“既是你說我家夫君名下有著這樣多的產業，也知道他家中如今尚余一人，為何將他報上州中，去服夫役？”

　　說完這一句，季清菱復又轉過身去，對著堂上推官盈盈一拜，道：“好叫官人知曉，我家夫君今年虛歲十八，一門上下僅余他一個單丁，卻被顧家二老爺上報州中，如今正在定姚山中服夫役！”

　　她頓一頓，道：“為朝廷效力，義不容辭，可我也想請教顧老爺，既然你已知那些產業是我家夫君之物，你二人為叔侄，你是知曉他家中情況的，為何還會有夫役之事？又為何回到延州日久，我家卻半分收息都未有得？”

　　季清菱把話說得甚慢，又把聲音提大，叫儀門外的人也將她的話聽得清清楚楚。

　　正愁沒有辦法將夫役之事扯出來，誰曉得竟得你在此幫忙！

　　季清菱看了一眼顧平忠，簡直想要真心誠意地說一聲感謝！

　　吃過一次痛，竟然還不上心，當真把自己當做被人嚇一嚇就說不出話的小姑娘，想在公堂之上，叫自家吃個啞巴虧嗎？

　　做夢去罷！

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