景佑五年,六月盛夏。
景秀宮傳來喪信,病重躺在床榻上數年的孫賢妃逝世。
活過五十歲已算高壽。
孫賢妃病倒數年,能挨到今時今日,已是幸事。
閔太后和顧莞寧婆媳兩人,聽聞喪信后,一起趕至景秀宮里。
比起冷清荒蕪的景陽宮,景秀宮的清冷孤寂也是不遑多讓。平日里,除了幾個伺候的宮人內侍之外,幾乎再無人踏足這里。
顧莞寧這幾年也未來過,此時踏進景秀宮,也有恍如隔世之感。
那個面目溫和實則心思毒辣的孫賢妃,已經徹底成了昨日的記憶。
躺在床榻上的老婦,滿面皺紋如樹皮,頭發全白,身體已經僵直冰冷,臉孔泛黑,氣息全無。
閔太后只看一眼,便覺得心中滲得慌,慌忙將目光移開。
顧莞寧倒是鎮定如常,目光一掃,淡淡問道:“太皇賢太妃是什么時候離世的?”
景秀宮里的宮女已經跪倒一片,領頭的女官戰戰兢兢地答道:“奴婢們輪班值夜,昨日正逢奴婢值夜,只是奴婢并未聽到任何異樣的動靜。今日早晨起來推門,才發現太皇賢太妃已沒了氣息。這才立刻去慈寧宮和椒房殿送信。”
說完,女官便心驚膽寒地等著被訓斥責罰。
孫賢妃是壽終離世,怪不得別人。可她這個值夜的未及時察覺,到底也是失責。
素以嚴厲聞名的顧皇后,倒是出乎意料地溫和:“這非你之錯,不必緊張。你們現在替太皇賢太妃梳妝換衣,來人,送喪信至福寧殿。”
按著宮中規制,孫賢妃自要葬在皇陵里。
人死如燈滅,所有的恩怨情仇,也都隨著孫賢妃之死隨風而逝。
蕭詡聽聞喪信后,沉默許久,讓人準備轎輦,抬著自己來了景秀宮,見了孫賢妃最后一面。
看到面容枯槁冰冷僵硬的孫賢妃時,蕭詡心中也有許多唏噓。最終,化為一聲悄然長嘆:“好生將她安葬吧!”
顧莞寧點點頭。
這么多年,孫賢妃被困在景秀宮里,整日躺在床榻上,動彈不得,也算吃足了苦頭。如今合了眼,她自不會在喪禮上刻薄。
孫賢妃停靈七日才下葬。宮中所有太妃都前來為孫賢妃守靈。
閔太后和顧莞寧也一起守靈七日。
孫賢妃娘家只剩下侄兒孫武一家三口。這七日,孫武領著佳陽縣主和女兒孫柔一直待在靈堂里。
孫武常年病懨懨的,這些年來精心調理,倒是遠勝從前。一身素服的佳陽縣主還是放心不下,時不時地抬頭看一眼。
跪在佳陽縣主身邊的孫柔,天生淘氣,根本耐不住性子。跪了一兩個時辰,便小聲嚷著腿痛。
佳陽縣主心疼愛女,默許孫柔去偏殿休息。
孫柔松了口氣,起身之際,裝模作樣地揉膝蓋,一瘸一拐地退了出去。
佳陽縣主嘴角微微上揚,很快又按捺下去,做出悲痛的神情來。
自嫁給孫武之后,她便知道孫賢妃不喜歡她這個破了相的侄媳。這些年,她頗為識趣,極少進宮。
后來,孫賢妃患了“重病”,只能直挺挺地躺在床榻上。孫武心疼自己的姑母,每隔一兩個月,總要進宮探望一回。佳陽縣主也很少跟著來。
沒什么感情的人,死了也沒什么可傷心的。進宮守靈,都是做給他人看的。
事實上,跪在靈堂里的人,又有幾個是真心為孫賢妃傷心的?真正傷心的人,也只有孫武了吧!
宮中操辦喪事,上書房也停了課業。
孫柔“一瘸一拐”地進了偏殿。
同樣在偏殿里休息的,還有阿嬌姐弟三個。
阿嬌看著孫柔走路不便的樣子,目中迅疾閃過一絲了然的笑意,口中卻道:“柔妹妹是不是腿痛?正好我們姐弟三個也跪得乏了,你也一起來休息。”
孫柔是阿嬌伴讀,每日在一起讀書,頗為熟絡親近,立刻點頭應了。待坐下之后,悄然松了口氣。
裝腿痛也不是易事。
阿奕目中同樣閃過會心的笑容,面上卻繃得頗緊。
阿淳到底小了幾歲,頗為天真地問道:“柔姐姐,你的腿不是好好地么?”
孫柔狡黠地反問:“你的腿痛不痛?為什么沒在靈堂里守靈,反而跑到這兒來了?”
阿淳露出一個恍然的表情,然后一本正經地點了點頭。
明白了!
孫柔姐姐和他一樣,都不想跪著守靈,所以找個理由就偷溜出來啦!
阿嬌輕輕敲了敲阿淳的頭:“就你話多。再問長問短地,我就送你回去跪靈,不準你在這兒了。”
阿淳最聽阿嬌的話,立刻乖乖住了嘴。
這么乖巧的阿淳,最是討人喜歡。
阿奕摸了摸阿淳的頭,孫柔忍不住也伸手,揉了揉阿淳的頭發。
孩子們一起長大,彼此間感情頗佳,言行舉止也隨意慣了。孫柔絲毫未覺得自己的舉止是“冒犯皇子”,阿淳也習以為常。
阿淳一直很喜歡淘氣機靈的孫柔。自孫柔來了之后,便黏到孫柔身邊。
過了片刻,門口又傳來腳步聲。
阿嬌等人一起看了過去,然后各自眨眼偷笑。
原來是瑜姐兒朗哥兒來了。
都是父母心里的寶貝疙瘩,舍不得孩子跪靈吃苦頭,找個由頭便讓孩子們溜出來休息。
又過片刻,玥姐兒也來了。
此時,偏殿里已有不少人。
不過,各人都很有分寸,只輕聲說話閑談,并未發出太大動靜來。
玥姐兒安靜地坐在一旁,并未出聲,眉間隱有一絲郁色。
阿嬌看在眼里,心里暗暗奇怪,湊到玥姐兒身邊,低聲問道:“玥堂姐,你是不是有什么心事?”
玥姐兒咬了咬嘴唇,低聲答道:“沒有。”
這哪是沒有心事,分明是心事重重才對。
阿嬌心中生疑,有心追問,又嫌人多不便,便住了嘴。
待到了晚上,各人俱回寢宮休息。阿嬌一個人悄然去了碧瑤宮。
玥姐兒顯然未料到阿嬌會來找自己,既感動又羞愧不安,不等阿嬌主動追問,便張口道:“阿嬌,這些時日,我心中總有些不安。”