第一百六十三章 賜死
皇帝派出了心腹大太監張朝貴，要將蜀王世子秘密押解入宮細審。
蜀王世子在被圈禁入宗人府后，頭一次走出了那個困住他人身自由的院子，一時間心情有些復雜。不過想到出去之后的日子，他又振作了精神，深呼吸一口氣，整個人的氣質變得肅凝銳利起來。張朝貴似有所覺，回頭看他一眼，卻只看見他溫和斯文的平靜面容。
蜀王幼子從屋里走了出來，警惕地看著張朝貴，望向兄長：“大哥，出什么事了？宮里為什么要叫你過去？”
蜀王世子面帶憂色地對小弟說：“好象是寶兒那邊出事了，皇上讓我去瞧瞧。”
寶兒就是蜀王世子三歲的長女，如今住在慈寧宮里的小縣主。她是因為體弱多病，被太后挪進宮中養育的。蜀王世子不是很關心這個小侄女，倒是擔心她若病發夭折，是否會對他們在宮中的布置有所影響，便皺著眉對兄長說：“怎么又出事了？宮里的日子那么好，又有太醫為她診治，寶兒怎的越發嬌氣起來？真是會給人添麻煩！大哥見到她，記得吩咐她要老實聽話，乖乖吃藥，不要胡鬧。”
蜀王世子溫和地點了頭：“放心，我自會教導她的。”
蜀王幼子又說：“那我去尋父親，把寶兒的事告訴他。”其實就是要請蜀王有個心理準備，如果小縣主寶兒真的出了事，他們在宮中的人手要如何安排，又要找什么人去監督惠太嬪的行動呢？
蜀王幼子給了兄長一個眼色，便轉身進了正房，蜀王世子目光微閃，又回過頭來，跟在張朝貴身后。
張朝貴用滿懷深意的目光看著他：“王爺與二公子…難道并不知道世子都上報了些什么？”住在同一個院子里，卻能將消息封鎖得這么嚴實，這位蜀王世子，著實不是個簡單的人物呢。
蜀王世子苦笑了下，低聲道：“公公不知，父親與弟弟…平日說話總是避著我。他們還不知道我發現了他們的計劃呢，因此壓根兒就沒防備。”
張朝貴一哂，也不說是否相信了他的話，只把他帶出宗人府，坐著一輛封得嚴嚴實實的馬車，秘密進了宮，安排在一處偏僻的宮室中，令人嚴加看守，自己便去乾清宮向皇帝復命了。
當晚，皇帝在張朝貴的陪同下，親自前往那處宮室，單獨提審了蜀王世子。蜀王世子都說了些什么，皇帝不說，他身邊的心腹張朝貴不說，便再也沒人知情了。
不過，次日夜間張朝貴便領了密旨，帶著一隊御林軍前往寧化王在京中的住宅，宣讀了皇帝的圣旨。
皇帝以“窺探禁中”、“私蓄死士”、“圖謀不軌”三個罪名，廢了寧化王的王爵，收回封地，并賜他毒酒。這一回，皇帝是真的生氣了，哪怕晉王生前與他感情不錯，他也不愿意再心慈手軟，放任自己唯一的兒子一次又一次地遇上生命危險。他選擇了處死寧化王，只是沒有牽連他的妻兒而已。
寧化王直到聽完圣旨，才知道自己即將會遇到什么樣的命運。他正是躊躇滿志的時候，剛剛想好了未來的新計劃，怎會甘心領死？他不停地大聲質問：“為什么？我做錯了什么？皇上怎么會知道的？皇上怎么能賜死我？我不服，我不服！我要面圣！我要見皇上！我是皇上的親侄兒，皇上說過了會好好照顧父親膝下孝順的兒子的，皇上怎么能食言？！”
張朝貴仿佛沒聽見他的話，示意隨行的小太監奉上了毒酒：“咱家還得回宮筆命呢，郡王爺麻利些吧。”
寧化王轉身就要跑，還未出屋，就被張朝貴帶來的御林軍擋住了去路。
他絕望地看著面前高大健壯的軍士，知道自己絕對敵不過對方，害怕得哆嗦了兩下，忽然轉向張朝貴，跪倒在地，苦苦哀求：“張公公，求你替我給皇上捎句話，就說我知道錯了，我不應該心存奢望，可我也沒做成什么壞事呀？太子殿下還好好的呢。我不要爵位了，也不要封地，皇上把我的爵位都剝奪干凈吧！把我的財產都拿去，我有好多好多銀子，好多好多產業，皇上只管都拿走！只求能留我一條性命。我還有生母要贍養，我還有弟弟要照顧，我還有妻子兒女…我的孩子還小呢！求求你，張公公，救人一命，勝造七級浮屠，你就行行好吧？！”
張朝貴朝御林軍望了一眼，便有兩名軍士上前，押住寧化王。張朝貴親自端著酒杯走了過去，硬是將酒灌進了寧化王的口中。寧化王拼命想要掙扎，酒被灑了不少。然而，這是至毒的酒液，即使只喝了一口，也足以要人性命了，多喝兩口，反倒能死得快一些，沒那么痛苦。寧化王因為灑掉了一半毒酒，毒性發揮得慢，反而痛苦掙扎了很久才斷氣。
直到徹底斷氣的那一刻，他還是想不明白，皇帝怎么會知道他做了什么？他是在哪里漏了餡？
張朝貴仔細查驗了寧化王的尸體，確認他已經死透了，方才直起身來，看向寧化王妃。
寧化王妃早已軟倒在地，癱跪著無法起身了。她面色慘白，差點兒沒當場暈過去。
張朝貴也不以為意。寧化王妃不過是無知婦人罷了，只知道盲從丈夫，根本成不了氣候。寧化王初到封地，因想要盡快收攏封地大權，才迎娶了這位正妃，實際上內心從來沒有對這位妻子滿意過。只是嫡子重要，若嫡子過繼地皇室，正妃的名份就更重要了。寧化王無法更換正妃人選，只能在心里盤算著，等自己得了勢，就要娶幾個出身好又貌美多才的側妃回來，彌補正妃平庸的遺憾。由此可知，寧化王妃在郡王府中是什么地位了。
張朝貴拿出了另一份圣旨，這是明旨，是專給寧化王妃的，言道寧化王忽得急癥暴斃，皇帝憐憫他留下的嬌妻弱子，特許寧化王妃帶著兒女在京中長住，還賜了一處三進的宅第，并一處位于直隸的田莊，不大，也就是幾百畝大小。另還有四房內務府出身的家人。此外，皇帝還給寧化王的嫡長子冊封了一個奉國將軍的爵位，以示恩寵。
然而，奉國將軍乃是本朝宗室爵位第十一級，每年俸祿六百石，通常是郡王曾孫，才會封為奉國將軍的。寧化王是郡王，他的嫡長子，無論如何也不可能得到這樣一個爵位，嫡次子也該封為鎮國將軍才對，離奉國將軍還差著好幾級呢。
可皇帝就這樣下旨了，名為恩寵，其實是貶斥。由于寧化王死前被廢王爵，王府、封地都被收歸朝廷，寧化王妃也沒有了封號、待遇和財產，她的其他嫡子庶子們，都沒有封爵，等于是一家大小都要以她嫡長子的奉國將軍爵位立身安家，靠著那六百石的俸祿，在京中定居了。幾百畝地的田莊，只能保證一家子不會餓死，根本稱不上排場。至于那四房家人，更有監視之嫌。可即使是這樣的待遇，也是難得的恩典了。皇帝已經看在晉王面上，給他留下了血脈，實在寬厚至極。
寧化王妃死里逃生，整個人如同從水里撈出來的一般，喜極而泣，連連磕頭，謝過君王恩典。她早就該知道，做人不能太貪心了，郡王府富貴已極，丈夫還要奢望不屬于他的東西，如今得了報應，也是應該的，她不能有所怨恨。她日后會好生教導嫡庶子女，要讓他們知道感恩，千萬不能再走上父親的老路了。
張朝貴離開了寧化王的宅子，便直奔宗人府。到得蜀王與蜀王幼子面前，他又拿出了一份密旨。同樣的，皇上給蜀王與蜀王幼子也賜了毒酒。
蜀王幼子立刻就害怕地哭了起來。與他和先前歇斯底里不愿接受現實的寧化王相比，蜀王的態度要鎮定得多了。他慘白著一張臉，仍舊維持著藩王的風度，低聲詢問張朝貴：“世子可好？”
張朝貴對他倒還高看了一眼：“世子安好。”
“好，好。”蜀王慘笑著說，“他雖是我兒子，但我真的…從未想過他是如此果決之人。往日是我錯看了他。不過，有這樣的兒子…能平安無事地活下去，我死了也不虧！”
蜀王幼子驚叫：“父王！難道是…是大哥出賣了我們？為什么？他為什么要這樣做？！難道不是他…”
話未說完，蜀王已經一個耳光扇了過去，打斷了小兒子的話。
然后，在蜀王幼子不敢置信的目光下，蜀王親手端起了一杯毒酒，送到了小兒子的嘴邊，灌了下去，臉上卻還帶著慈愛的笑容：“好孩子，你是先帝的親孫，要記得自己金枝玉葉的身份，即使死到臨頭了，也不能失了儀態。父親親手送你上路，下輩子記得投個好胎吧，但愿你不再生在帝王家，腳踏實地，團團圓圓、安安穩穩地度過一生。”
蜀王幼子被親生父親一杯毒酒斷送了性命，迅速而無聲地軟倒在地，再無動靜，兩只眼睛失去了神采，卻還是圓睜著的。
蜀王伸手合上了小兒子的雙眼，回身又取過了另一杯毒酒，對張朝貴說：“替我捎句話給世子，讓他別忘了他祖母的四時祭祀。她如今…就只剩他一個兒孫了。”說罷一仰首，將那杯毒酒喝了下去。