程茜如倒吸一口涼氣,她終于明白了,她已經成了一顆棋子。△網 程老夫人的私產,那只是一個借口。秦玨和羅錦言是要利用這個借口,把她變成一顆棋子。
可是她能反抗嗎?
不能,如果在楚茨園里,她沒有想引起秦燁的注意潸然淚下,那么羅錦言就沒有借口讓秦燁不能出言維護她,在秦玨提出讓她住進明遠堂時,就不會像現在這樣,沒有一個人為她出頭,秦牧和吳氏甚至還想將計就計,利用她來要協秦玨。
她不知道是怎樣回到住處的,羅錦言并沒有虧待她,讓她住進了小竹院。
當然,白九娘也住在這里,自從綺霞走后,這里就只有白九娘和她的兩個丫鬟住著,那兩個丫鬟都在跟著白九娘學武功,因此院子里不但有沙包,還有一圈梅花樁。
這些年來,程茜如因為生意的原因,也會拋頭露面,看到院子里的布置,她就暗暗吃驚,吳氏身為宗婦,主持著長房中饋,打死也想不到吧,羅錦言身邊有個白九娘這樣的人,而且還像男子一樣,把院子布置成了練武場。
她強作鎮定,笑著問白九娘:“媽媽可知道我身邊的那個叫拂柳的媳婦在哪里,我讓她服侍慣了,平日里離不開她,若是媽媽知道,能不能讓她也住進來?”
白九娘微微蹙眉,這個表姑太太也算是死而不僵了,一張漂亮臉蛋腫得豬頭似的,居然還能轉腦筋。
白九娘素來知道自己的缺點,論起算計,她連府里的丫頭們也比不上,更不如這位在秦家混吃混和二三十年的表姑太太。
所以她索性一言不發,若有所思地看了程茜如一眼,轉身走了。
程茜如僵在那里,臉上火辣辣地疼,跟她一起來的丫頭小聲提醒她:“太太,奴婢剛才看了,屋里燒了地龍,被褥帳子都是新的,就連香胰子和胭脂水粉也是一應俱全,外面太冷,咱們進屋吧,奴婢去問人要兩個煮雞蛋,給您消消腫。”
程茜如看著這個意的丫鬟,默默地嘆了口氣。春意和春桃雖然懂事,可是太老實了,自己身邊若是能有個像白九娘或者常貴媳婦這樣的厲害人,又怎能眼睜睜看著自己被羅錦言羞辱欺負啊。
屋子里溫暖如春,春桃服侍著程茜如在炕上坐了,春意則出去要雞蛋。
含翠軒內,羅錦言正看著春分把針織房剛送來的小衣裳,一件件地給湯圓和耳朵試穿。
針織房里的管事婆子坐了一陣子冷板凳,直到天氣漸冷,看到湯圓穿著衣裳在園子里亂跑,這才找到這么個好機會,在羅錦言面前賣好。
小衣裳用的都是小塊布頭,但針腳細密,做工精致,還繡了小貓小狗的花樣,羅錦言滿意地點點頭。△網 看來這婆子倒是懂得鉆營,倒也可以使喚著。
夏至從外面進來,使個眼色,屋里服侍的便全都退了出去,春分也抱著湯圓出去了,耳朵卻還趴在羅錦言懷里膩歪著。
夏至道:“大奶奶,那個意的丫頭剛才來求奴婢了,打聽她弟弟的事,奴婢按照您的吩咐告訴她了,已經把她弟弟從姑母家里接出來,送去山東那邊的莊子里了,在莊子里能好好學門手藝,雖然辛苦,但姑夫姑母不會再虐待打罵他,春意托奴婢謝謝您,還給您磕了頭,奴婢替您受下了。”
羅錦言嗯了一聲,對夏至道:“倒是個聰明人,可惜留不得了,事成以后,讓人給她弟弟捎二十兩銀子過去。”
夏至應聲而去。
這個意的從小在程茜如身邊長大,賣起主子來義無反顧,雖說是為了弟弟,但是這種人終歸是不能留下用的。
如果沒有春意,秦玨和羅錦言也不會恰好把程茜如堵在楚茨園。
程茜如從這天起就住進了明遠堂。
她恍恍如驚弓之鳥,一茶一飯,都要兩個丫頭用銀簪子試過才敢入口,夜里更要丫頭們輪流守在門口,稍有動靜她就嚇得坐起來,有一次甚至還藏到衣柜里面。
她擔心秦牧會派人來殺她,也擔心秦玨和羅錦言會殺她。
在來明遠堂之前,她還計劃著要想辦法和外面聯系,避免十二太爺在帳目上查出問題,可現在她真的在明遠堂住下來了,卻根本沒有心思去想這件事,她終于知道,原來死亡離她是這樣近,而她的生命卻如同秋葉一般脆弱,似乎別人只要動動手指,她就能支離破碎。
就這樣沒過兩天,程茜如便憔悴下去,皮膚干枯,眼下烏青,皺紋也顯現出來,看上去老了幾歲。
春意看著傷心,忍不住勸她:“太太,您不能這樣下去,不如您寫一封信,奴婢想辦法給燁大老爺送過去,燁大老爺若是知道大奶奶這樣對您,一定會派人把您接出去的。”
是啊,她為秦燁苦守了這么多年,如果不是因為秦燁,她死后許配給王家的短命鬼,如果不是因為那天秦燁沒有出言維護,她又怎會被秦牧和秦玨合起來算計?
秦燁欠她的,他不能就這樣不管她了。
這時,遠遠的有絲竹聲傳來,她問春意:“今天請了戲班子?”
春意轉身出去,沒過一會兒就回來了:“大奶奶請了小坤班子,聽說那些戲子們都是女的,整個戲班一個男人都沒有,倒也稀奇,三房的鐘老安人也過來聽戲了,還把幾個沒出閣的小姐也帶來了。”
看戲雖然只是尋樂子,但出來唱戲的都是男子,規矩大的人家,有很多是不讓沒出閣的小姐們聽戲的。
難得羅錦言請了個都是女伶的小坤班,別說是請各房小姐們過來聽戲,就是在明遠堂里養上幾個月,也沒人能說三道四。
程茜如心里泛酸,這個羅氏還真是會花錢。
想到這里,她心中一動,問春意:“女眷們都過來了,園子里又請了戲班子,就不怕擾到十二太爺?”
春意垮下臉來,小聲說道:“奴婢問了看門的婆子,她說十二太爺由二房的琪大爺陪著,去鋪子里查帳了。”
程茜如噗通一下跌坐在玫瑰椅上,十二太爺果然去一家家查帳了,而她根本沒有來得及通知那幾個心腹。
這時,春桃撩簾進來,笑嘻嘻地道:“剛才夏至姑娘打發人過來了,說是園子里要唱上幾天戲,還說各屋的人只要把手頭的事情做完了,也能過去聽聽,只要別湊近了擾到太太和小姐們就行。這會兒外面把門的婆子都已經去看戲了。”
小丫鬟就是小丫鬟,剛剛安定幾天就忘了害怕,聽這口氣,就是也想過去看看。
小坤班,別說是她們,就是程茜如也覺得新鮮。
聽說把門的婆子已經去看戲了,春意大喜,對程茜如道:“您快點寫信吧,估計各屋的人都出去看戲了,趁著把門婆子沒在,奴婢想辦法把信送出去。”
是啊,今天明遠堂里亂得很,正好可以做很多事。
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