上一屆的最后十名武士由八名禁軍士兵和兩名武學士子組成,而這一次的代表卻廣泛得多,除了禁軍和武學外,還多了廂軍系、鄉兵系甚至還有太學,就算是禁軍也是派系眾多。
也正是代表性廣泛,才使這次弓馬大賽牽涉到了方方面面的利益,雖然國子監張邦昌偏向蔡京,對太學參加弓馬大賽極為反感,但國子監和太學的其他官員可不是這樣想,太學生居然在復賽和決賽中連續奪得第一名,對于國子監的官員和太學師生當然是歡欣鼓舞的事情,在觀戰臺旁邊也出現了大群太學生,足有一兩千人,他們打出了巨大的橫幅,上寫四個大字‘太學必勝’,格外地引入矚目。
十名箭武士在休息大棚內進行最后的抽簽,李延慶第一個抽出紙條,他打開看了一眼,上面是‘七’,他將在第七個出場。
眾人紛紛抽出各自的紙條,但誰也沒有吭聲,這時,一名官員跑來問道:“誰是第一個出場?”
張清舉起手,他抽到了一號,李延慶不由看了他一眼,他不知道這個張清是不是梁山好漢中沒箭羽張清的原形,此人是禁軍登州指揮使孫立的部將,騎射超群,但不會打石子。
宋朝人取名大多是兩個字,而且普通人家取名字不太講究,順口就行,所以象張順、王順、張清、李英、王英這種名字比比皆是,光太學就有四個張順。
不過關勝肯定是梁山大刀關勝,長得很像關羽,臥蠶眉、丹鳳眼,也使一把青龍偃月刀,武藝超群,騎射出類拔萃,才二十七八歲,官已至馬軍副指揮使,是所有箭武士中官職最高的一人。
除了花榮、關勝、張清、楊再興、何灌等五人外,十名爭霸賽的武士還有一對兄弟,叫做朱岷和朱峨,兩人一個排名第五,一個排名第九,還有一個叫冷超,是一名宮廷侍衛,排名第八,最后一人李延慶也認識,來自西北軍的王英杰,在礬樓,他在壺箭比賽上輸給了撒金,他排名第十。
這時,張清已經立馬在出發線前,由于今天天子出席弓馬大賽,天子信奉道家,十分講究‘掃地不傷螻蟻命,愛惜飛蛾紗罩燈’,官員們便不敢用鴿子作為活動靶,只好紙鷂來代替,也就是用硬紙扎成的鷂子,比鴿子稍大,用強弩發射上天,能飛數十步。
這原本是宋軍的一種火器,叫做火鷂子,用火油布或硬紙扎成,尾部有火藥竹管,用強弩射上天后,火藥再接力發射,會在半空中點燃,最遠可飛出千步,宋軍利用它來燒營,有很強的實用性。
今天的火鷂子去掉了火藥,也不用油紙制作,就是一只普通的紙鷂,不用為了便于天子觀看,紙鷂被涂成赤紅色,在空中十分醒目。
時間延長為五十聲鼓響,不過今天鼓并不計分,而是在五十記鼓聲中發射出三十只紙鷂,十名箭武士以射中數量和準確性計分,再加上十分的左右開弓附加分,最后以總分多寡來定成績,這就要求箭武士們不僅準確,而且出箭要快,這就相當于在大戰中不僅要殺傷敵軍多,而且還要一箭斃命。
比賽跑道安排在校場中間,由于時間充裕,所以要求箭武士奔跑一個來回,必須在五十記鼓聲中回到出發點,這對武士們的要求更高了,不僅要射擊目標,還要記住鼓聲,否則晚回會扣分,早回則浪費了時間。
‘當!’一聲鐘響,張清縱馬奔出,四周頓時沸騰起來,在緩慢而有力的鼓聲中,第一只紙鷂子飛出,由西向東飛去,其實時機并不多,在紙鷂飛起的瞬間,張清的第一支箭疾射而出。
在休息大棚內,其他九人都在默默地各自準備著,有的在一支支地檢查箭矢,有的人適應弓力,畢竟要在短時間內射三十支箭,這對每個人的臂力都是一次嚴峻的考驗。
李延慶雙臂抱在胸前,注視著飛行的紙鷂子,他在尋找紙鷂飛行軌跡的規律,這時,何灌走上前低聲問道:“老弟發現了什么?”
“我發現這些紙鷂子飛行路線都比較筆直,不會輕易偏離,最高也只有十丈,基本上都是冬天太陽在天空的運行軌跡。”
“真正的軍中的火鷂子可不是這樣直線飛行,你知道為什么會這樣嗎?”何灌笑道。
“為什么?”李延慶不解地望著他。
“因為要保證天子的絕對安全,紙鷂子絕不能飛向天子那一面。”
李延慶點點頭,“原來如此!”
這時,張清已經結束了,他射下了二十四支紙鷂,成績相當不錯,下面是朱岷上場。
李延慶卻感覺少了點什么,這個時候楊再興應該上前和自己聊兩句,但他卻沒有出現。
李延慶忽然想到了什么,他連忙向兩邊看了看,卻不見楊再興,再細找,才發現楊再興坐在一個角落,用手支著額頭,神情略有點痛苦,李延慶連忙向何灌道聲歉,快步走到楊再興面前。
“你怎么了?”李延慶發現楊再興的臉色比大帳內更加蒼白了,額頭上布滿了汗珠。
“我沒事,只是有點緊張。”楊再興低聲道。
李延慶摸了一下他的額頭,只感覺他的額頭滾燙,頓時吃了一驚道:“你生病了!”
楊再興勉強笑了笑,“只是昨晚喝了酒,夜里發冷,可能有點受涼了。”
李延慶連忙道:“要不你放棄吧!反正前十昨天已經定下來了,今天你不參加,至少也是第十名。”
楊再興堅決搖的搖頭,“楊家子弟不會放棄的,我若放棄,就無顏去見先祖了。”
“那你是幾號?”
楊再興展開紙條,上面寫著‘五’,還有一點時間,李延慶連忙讓考官去找軍醫來,比賽都有軍醫跟隨,也是怕出萬一,不多時,軍醫匆匆趕來,給楊再興扎針外敷。
這時,朱岷也結束了,下面是花榮上場,四周頓時歡呼聲一片。
“李少君!”
一名考官匆匆走到李延慶面前,低聲對他道:“外面有人找!”
“是誰?”李延慶眉頭一皺,這個時候誰來找自己?
“李少君還是去見一見吧!”
李延慶若有所悟,若是一般人,考官早就把他趕走了,他只得轉身來到大棚外,只見大棚外站著兩人,一個小娘和一個少年,后面還跟著一群侍衛。
李延慶立刻認出了這個小娘,正是延慶帝姬趙福金,她今天穿了一件紅石榴羅裙,上身著黃色襦衣,頭梳雙環髻,臉上略略畫了淡妝,容顏異常俏麗,脖子上掛了一串七彩寶石項鏈,更顯得她神采飛揚,氣質不凡。
只是她略有點驕傲地仰著頭,等著李延慶給她見禮,但眼角卻偷偷瞄著李延慶。
李延慶都快忘記她了,連忙上前行禮,“李延慶參見帝姬殿下!”
“哼!”趙福金輕輕哼了一聲,“聽說你蠻風光的,估計你早把我忘記了吧!”
“小民身份卑微,不應該記住帝姬!”
趙福金一跺腳,怒道:“這么說,你真把我忘記了?”
“忘當然沒有忘,只是.....”
“只是什么?”趙福金狠狠瞪了李延慶一眼。
“只是我怕遇到帝姬,又再讓我改名。”
趙福金臉上想笑,卻忍住沒笑出來,不過臉色卻和緩不少,她瞥一眼李延慶,徐徐道:“改名就不必了,我來是想告訴你,這次我在你身上押了五百兩銀子,這是我攢了一年的體己錢,你可別讓我輸了。”
李延慶笑問道:“帝姬怎么知道我也要參加弓馬大賽?”
“這個你別管,我自有辦法知道!”
這時,她身后的少年皇子脹紅了臉,吱吱嗚嗚道:“阿姊....我.....”
“你急什么,我會給你介紹。”
趙福金回頭瞪了他一眼,這才給李延慶介紹身后的少年,“這是我兄弟,廣平郡王趙構,他很崇拜你的箭術,一定要跟我來見你。”
家里有點事,今天只有兩章