第1350章 傭兵

　　接下里的兩天，趙子良一行人在亞歷山大勒塔城內休整、補充食物和其他生活物資方面的補給、租用五十輛馬車把卸下來的貨物重新裝車，原來的馬車都是從大馬士革和耶路撒冷等城池租來的，現在這一趟已經到了邊關港口，原來的那些馬車不能走出國境，只能在這里等待生意上門后原路返回，這次租來的這些馬車是要過國境前往君士坦丁堡的，就與后世乘坐長途汽車一樣，有時候不能一站坐到終點站，而是要中途轉車。

　　這天早上起來，趙子良走出旅店房間，正好碰見太監曹應祥端著一盆涼水走過來，水盆中放著毛巾，曹應祥看見他，立即道：“趙兄弟，我打了水，先洗漱吧！”

　　趙子良見周圍沒人，點點頭，轉身走近房間，待曹應祥走近房間把水盆放在桌上，他便問道：“獨孤峻和劉單在干什么？”

　　曹應祥道：“兩位管事正在堂內喝茶！”

　　“你去跟他們說，咱們還是得找幾個熟悉道路和各地風土以及情況的向導，昨日咱們進城時看見那家酒館不是聚集了不少傭兵嗎？我覺得應該去雇傭幾個傭兵帶路。這樣吧，讓劉單去找秦子鵬，他熟悉路子，待會我們一起去那家酒館看看！”

　　“是，老奴這就去把他們找過來！”曹應祥答應，轉身就走。

　　等趙子良洗漱完畢，重新換上一身衣裳，曹應祥已經帶著劉單和廖正楷走了進來，三人正要向趙子良行禮，趙子良就擺手道：“跟你們說了很多遍了，我現在是鏢師，平日是管事們和掌柜們對待鏢師是什么態度，你們就用什么態度對我，這還是在我方統治區，如果進入東羅馬帝國，你們經常這樣肯定會被人注意、被人看出破綻！”

　　三人連忙道：“是是是！”

　　趙子良看了看廖正楷，問道：“秦大掌柜呢？”

　　廖正楷說道：“咱們明日就要啟程，秦大掌柜剛才拿著所有人的護照去官府辦理通關手續了，剛才曹管事說的事情，還是我帶著大家去吧，這方面我熟悉路子！”

　　趙子良點了點頭，正要答應，劉單卻道：“我覺得把萬清明叫著一起去最好，他不是說那酒館是他們東廠一個據點嗎？他消息靈通，有他在，可以防止別有用心的人混進來！”

　　“不妥不妥，雜家認為不妥！”曹應祥大搖其頭，說道：“正是因為萬大人是東廠副都督，一旦他出現在酒館，東廠的探子們必然會認出他，試想一下，萬清明竟然出現在一個商隊之中，任誰都會聯想他為什么會出現在這里，趙兄弟的身份就有可能被人猜出來，誰也不能保證東廠的探子當中沒有混進去其他勢力的人，像東廠這種暗探衙門，既能夠快速收集消息，可也容易把消息傳出去，雜家認為還是小心一點為好，不輕易讓萬清明接觸他手下的人。只有等到萬不得已的時候才能動用東廠的力量！”

　　趙子良想了想也覺得曹應祥說得不是沒有道理，于是說道：“就這么定了，曹應祥你留下，我們三個人去酒館招募傭兵！”

　　曹應祥：“這······雜家還是跟著一起去吧，要不然雜家不放心啊！”

　　“行了，哪那么多廢話，就招募幾個傭兵，用得著去這么多管事的嗎？”趙子良擺擺手，說著就玩外面走去。

　　“等等！”劉單叫住趙子良，指著他道：“趙兄弟，你這······你這樣子，別人一眼就能看出咱們這幾人當中是以你為頭的！”

　　趙子良看了看自己身上，又看了看曹應祥和廖正楷，問道：“是嗎？我這樣有什么不妥？”

　　曹應祥打量了一番，猶豫著說道：“這······您這個氣勢不對，您只是一個普通的鏢師，而您現在走出去，別人一眼就能看出來您是上位者······”

　　“噢！”趙子良明白了，想了想，閉目沉思一會兒，再睜開眼睛時氣質隨之一變，上位者的氣勢和氣質不見了，取而代之的是一個雖然看上去有些勇力的普通鏢師，再配上身上這身皮甲，再普通不過。

　　“兩位管事，請！”趙子良抱拳躬身道。

　　劉單和廖正楷面面相覷，心說難怪人家能做大王、能做太上皇，就這演技也不是任何一個人可比的。

　　三人從車馬店出來，沿著大街往昨日來的方向走，這次三人都是步行，速度慢，看得比價仔細，街道兩側的店鋪大多已經開門，沿街也有一些早點鋪子，各種風格口味的都有，三人在一家早點鋪子坐在叫了幾張大餅、每人一碗胡辣湯，吃得津津有味。

　　兩張餅和一碗胡辣湯吃下去也不知道放在肚子里哪個角落了，趙子良完全沒有感覺，看見旁邊有一家早點鋪子竟然在賣餛飩，這玩意在趙子良的老家那兒叫包面，薄薄的皮，里面都是精肉。趙子良又叫了一碗包面，已經很多年沒吃過了，盡管味道不是很正宗，但趙子良還是一口氣吃了八大碗，肚子雖然搞飽了，但趙子良知道只是暫時飽了，湯湯水水消化快，肚子很快就會癟下去。

　　作為跟班和跑腿的鏢師，趙子良嚴守自己的身份，握著腰刀的刀柄跟在劉單和廖正楷兩位管事的身邊充作護衛。三人很快來到了昨天那家自由傭兵們聚集的酒館門口。

　　傭兵們可不是生意人，他們不會舔著臉向前來雇主們推銷自己，趙子良三人的到來雖然引起了酒館內所有傭兵們的注意，但卻沒有一個人起身上前來詢問，但是所有人的目光都聚集在他們三人身上，畢竟一大早上來招募傭兵的雇主可不多見。

　　“咳咳！”廖正楷咳嗽兩聲，左右打量了一下酒館內的傭兵們說道：“鄙人廖正楷，就是昨日從南方來的秦家商隊的二掌柜，我們商隊想要招募幾個傭兵，價錢可以商量。來往此地與君士坦丁堡之間超過五年以上的請站起來！”

　　二三十個傭兵當中一下子站起來一半人，這些人都是一臉風霜之色，僅僅從面相上就能看出這些人必然是長期從事傭兵職業，傭兵也不僅僅只是替商隊做護衛，還有很多事情都是傭兵可以做的，例如參加一方的戰爭、偵辦案件、尋找失物或尋人、尋找寶物、稀罕藥材、寶藏等等，有些傭兵甚至會做殺手的勾當。

　　廖正楷看了看，又問道：“熟悉沿途各地風土人情、道路、天氣、江湖勢力，能在沿途各地江湖勢力的大佬面前說得上幾句話的請舉手，其他人請坐下！”

　　這些人站起來的人這下都知道了，這個商隊不是要找人護衛商隊的安全，而是要找向導、沿途各方草莽、地下勢力都賣面子的人！但具體要招募幾個卻沒有確定，因此這些人都舉起了手。

　　商隊當然不需要這么多向導，廖正楷有些為難了，原本他秦家商隊每次來西方行商都有固定的鏢行護鏢，因此沒有在這一帶招募過傭兵，對這一行也不是太熟悉，這一下子就顯示他沒有這方面的經驗了。

　　趙子良想了想握著腰刀站出來問道：“請問酒館的掌柜在嗎？”

　　“咳咳，咳咳！”一個瘸腿、滿臉胡渣的中年壯漢拿著一桿煙槍從里面柜臺走出來，說道：“我就是酒館的掌柜，這位壯士有事嗎？”

　　趙子良指著這些人說道：“掌柜的想必知道這些人的本事，我們需要三個向導，他們不一定要在沿途各方勢力當中有臉面，但一定要熟悉各方勢力的情況、熟悉各地的氣候、道路狀況，掌柜的給我們推薦三個人吧！”說完丟過去一把銀幣，算是介紹費。

　　這掌柜雖然瘸腿了，但是反應不慢，一把將趙子良丟過去的一把銀幣接在手里掂了掂，笑道：“壯士不簡單啊，讓我這個酒館掌柜來給你們推薦，如果他們當中有人搞砸了，他們可以跑，我這個掌柜卻是跑不了。既然壯士給了介紹費，那我就給你們推薦三個向導，阿魯特、顧通、迪奧，這三人經常來往于君士坦丁堡和這里，熟悉沿途各地的情況，為人守信、做事穩重，他們應該能夠滿足你們的要求！”

　　趙子良扭頭看向廖正楷問道：“廖管事，您看？”

　　廖正楷大打量了一下站出來的阿魯特、顧通和迪奧，扭頭看向劉單問道：“劉兄，你看呢？”

　　劉單道：“我信得過掌柜的，就這三人吧！”

　　次日，商隊離開亞歷山大勒塔，走了二十多里到了一個哨所，叫落日哨所，出了這座哨所就是東羅馬帝國的地界。

　　三個向導之中的顧通是西秦人，他給趙子良等人介紹：“最近兩年東羅馬帝國的政局動彈不安，就連邊關守將頻繁更替，前面就是距離落日哨所最近的卡爾斯關口，這座關口依山臨海，地勢險要，目前有一百人駐守，據說新任百夫長馬里奧才上任三個月，此人貪婪！”