撥換城,在漢朝時期叫姑墨國,太宗二十二年,唐將阿史那社爾在此大破龜茲軍,并生擒龜茲王。撥換城原屬于龜茲鎮管轄,但不知出于何種原因,兩年前安西都護府將撥換城交到了疏勒鎮的管轄范圍。
作為疏勒國的王長子、撥換城城主,磐冷冷早在幾天前就接到了趙子良這個準妹夫要來撥換城出任守捉使一職的消息,今日一早,他還特地派快馬前去探查趙子良一行人到了何處,并且帶著城主府一干大小官員在城門口迎接。
按理來說,磐冷冷作為撥換城的城主,職位在趙子良之上,是不必親自前往城口迎接的,不過他聽說趙子良是夫蒙靈詧的愛將,同時也頗得他父王的賞識,因此他認為有這個必要跟趙子良打好關系,這對他日后繼承王位是有好處的。
大小官員十幾人和一些隨從、兵丁們站在城門口翹首張望,眼看著日頭都要偏西了,還不見趙子良等人的身影,守捉副使馬翰打著哈欠道:“城主大人,您看這太陽都快要下山了,我看著今日趙將軍八成是不會來了,咱們不如先回去,明日一早再來等候?”
磐冷冷扭頭瞟了馬翰一眼,沒給他好臉色看。馬翰這家伙經常給邊令誠送孝敬,仗著有邊令誠撐腰,時常不把磐冷冷放在眼里,他在城主府召集城內各軍政官員商議軍陣事務時,馬翰經常借故不到,已經好幾次了,惹得磐冷冷極為不快。
“哼,馬校尉如果不想等,可以先行回去!還有沒有人不想等的?可以跟著馬校尉一起走!”磐冷冷說著一甩大袖轉過就不看他。
馬翰聞言看向磐冷冷的眼神有些陰沉,抬頭看看天色,悠悠道:“天色將晚,趙將軍今日肯定不會來了,某家還有軍務要忙,耽擱不得,如某走后趙將軍抵達,知道某在忙于軍務,想必不會怪罪于某!諸位,某就不在這里陪諸位大人苦等了,告辭!”
說完,馬翰便一甩披風轉身離去,他手下的幾個校尉也紛紛向在場其他官員拱手告辭。
一個官員看不過去,指著馬翰等人的背影怒不可遏:“這馬翰真是太放肆了,近月來更是變本加厲,仗著有邊閹撐腰,絲毫不把我等放在眼里,實在可恨至極!”
眾官員紛紛點頭出聲附耳,各自數落馬翰的不是,這時一個慢悠悠的聲音說道:“吳大人,這馬翰又沒有故意跟你過不去,你又何必冒著開罪于他的風險在背后說人閑話呢?再說了,他是軍中之人,咱們是文官,分屬不同體系。他桀驁不馴,自然有人去治他,咱們還是別招惹他為好啊”。
“自然有人去治他?”那官員一聲冷笑,接著又道:“你說得倒輕巧,他仗著有邊閹撐腰,誰敢動他?”
剛才說話那官員笑道:“怎么沒有?咱們今日再此迎的是誰?”
“你的意思是趙將軍?我等倒是聽聞趙將軍驍勇,只是不知道他有沒有膽量冒著得罪邊閹的風險懲治那馬翰”。
有人嘆道:“這撥換城的**們再無人懲治,只怕要出大亂子了,至于趙將軍,咱們拭目以待吧!”
眾人三個一群,五個一伙聚在一起低聲議論紛紛,磐冷冷站在最前面,扭頭看了看身后的眾人,搖了搖頭,從旁邊隨從手里接過一個手爐烘烤著冰涼的雙手,嘴里和鼻子里不停地呵出熱氣。
道路上,趙子良等人騎著馬不緊不慢地行走著,這兩天趙子良一直在思考著前兩日遇到了云鼎天那伙馬匪的事情。
旁邊的岑參見趙子良心不在焉,肯定在想著心事,于是問道:“將軍心中有事?”
趙子良聽見聲音回過神來,見是岑參在問,于是說道:“某在想,云鼎天一伙馬匪一直活躍在東面的大沙漠中,他們想要進入疏勒國的腹地,必須要經過重重關卡,他們近四百人,如此大的目標,他們是如何通過各地關卡的?”
岑參沒有說話,他不是疏勒軍中之人,也不是此地的官員,只是一個游歷各地的文士,不便參與此次事件之中。
旁邊霍堪問道:“將軍的意思是云鼎天等人一路上暢通無阻,是有大人物給沿途關卡打了招呼?”
趙子良道:“除此之外,某還想不出云鼎天有什么辦法帶著這么多人馬進入疏勒腹地!”
魏猛卻道:“將軍,想要搞清楚這件事情,只需要把云鼎天這馬匪頭子帶過來嚴加拷問就知道了!”
當日馬匪們大敗之后,云鼎天被趙子良用馬槊掃翻在地,背部受到重創而昏死過去,等他醒來的時候,他已經被俘了,與他一起被俘的還有近二百人,現在趙子良等人正押著這些馬匪們前往撥換城。
趙子良搖頭道:“現在不是計較這件事情的時候,我等抵達撥換城并安頓下來之后再來調查此事,距離撥換城還有多遠?”
王燦道:“還有十里左右,天黑之前可以趕到!”
趙子良抬頭看了看天,說道:“馬上就要天黑了,傳令加快速度!”
“諾!”
磐冷冷看著天色已經暗了下來,正要帶著眾官員返回,這時一騎快馬飛奔而來。
“城主,趙將軍的人馬已經抵達前方四里處,馬上就要到了!趙將軍帶來一百余人的扈從,另外還有兩百余人的俘虜”。
眾官員聽見,頓時面面相覷,兩百余人的俘虜?這是怎么回事?磐冷冷也是一愣,立即問道:“怎么會有俘虜?趙將軍不是來上任的嗎?怎么會帶俘虜過來?”
“城主,趙將軍等人在前來撥換城的路上遭遇到近五百余人的馬匪埋伏,卻不想馬匪埋伏之時被趙將軍識破,雙方大戰一場,馬匪被擊潰,被斬殺殺兩百余人,兩百余人被俘,剩下數十人逃散!”
眾官員倒抽一口涼氣,只一百多人,還被埋伏,不但識破了埋伏,還將超過自身數量數倍的馬匪擊潰,幾乎全殲了,這趙子良究竟是何等樣人,有如此本事?
磐冷冷反應過來,立即對身旁官員道:“吳長史,酒宴準備得如何了?”
“已經準備好了,就在醉仙樓,擺了幾桌!”吳長史說道。
磐冷冷又道:“趙將軍帶來那么多扈從,我等也要給這些人安排好飯食和住宿,不能怠慢了,另外還有那兩百余名馬匪,你趕緊讓人把監獄牢房整理一下,空出一些監牢,馬匪畢竟不同于真正的俘虜,應該關押在監牢之中等待官府處理!”
“對對對,我差點把這事給忘了,下官馬上去!”吳長史說著轉身就快速離去。
過了不久,趙子良等人一行人終于出現了,隊伍人數不少,又有俘虜,行軍速度實在快不起來。
趙子良等人行至城門前下馬,磐冷冷大笑著上前道:“哈哈哈,盼星星、盼月亮,終于將趙將軍給盼來了!”
對于這位疏勒國的大王子、磐珠雋秀的親哥哥,趙子良曾經在磐成的王宮里見過一次,自然是認識的,不過此時是正式場合,趙子良只能以官職相稱:“子良拜見城主!”
磐冷冷上前扶起趙子良笑道:“免了免了,趙將軍一路勞頓,咱們先進城,本官已經讓人準備了酒宴為將軍以及下屬扈從們接風洗塵,請!”
磐冷冷如此熱情,趙子良也不好拒絕,說道:“既如此,趙某就代他們多謝城主了,這里還有二百余馬匪俘虜,就交給城主府看押,不過有件事情末將還沒有調查清楚,希望在查清此事之前,請城主派人嚴加看守!”
“趙將軍放心,來人!把這些俘虜全部帶走關進牢房!”磐冷冷一聲令下,附近的城衛軍兩百余人就接過押送俘虜的任務,將這些俘虜全部押走,只是云鼎天卻還在王燦等人的控制之下沒有交出。