清湖碧水,藍天白云下,托云堡外大量的牛羊馬匹分散才草場上、湖邊悠然吃草,好一副塞外風光的畫面。湖邊營地,騎士們訓練著騎射、騎戰和馬術;堡內校場內操練吶喊聲震耳欲聾。
突騎施人戰敗之后過了一個多月,此時已經是十一月中旬,這段時間以來,托云堡周圍的天氣一直不太好,不是寒風呼嘯、陰云密布,就是大雪紛飛。這幾天好不容出太陽,趙子良趁著天氣好來到托云堡出關城門口巡視。
從安西各地來的各路商旅不停地從城門口出境,也有商旅從關外入境,趙子良頂盔貫甲,握握橫刀站在城門樓上看著商旅在城門口川流不息。
這時從堡內方向走來一個年輕人,這個年輕人穿著一件有血破舊的無袖羊皮襖、背著包袱、腰間懸掛一柄文士劍,頭戴方巾,大袖飄飄,臉有風霜之色。
年輕人走城門口,立有兵士上前盤查,他拿出通關文牒遞上,城門什長翻開通關文牒看了看,又抬頭看了看年輕人,問道:“哪兒人?”
“祖籍南陽、后遷居江陵”。
“出關做什么?”
“游歷西域邊塞之地!”
在城樓上的趙子良聽見一個熟悉的聲音,這口音好像跟家鄉口音一樣,又聽見“江陵”等音,低頭一看,卻見是一個年輕書生,想了想對護衛道:“去,把那年輕人請過來,我想見見他!”
“諾!”
此時城門什長已經檢查和盤查完畢,將通關文牒還給年輕人,允許他出關,年輕人收好通關文牒,剛要出關而去,且聽見一聲:“且慢!前面那位書生留步!”
聽見這聲音,城門口兵士們立即拿起兵器對準年輕人,年輕人臉色一變,扭頭一看,見是一個全身著甲的兵士手握腰刀快步走過來。
護衛看見士卒們都用兵器對準年輕人,立即揮揮手,讓兵士們都收回兵器,走到年輕人面前拱手道:“這位書生,我們堡主有請!”
年輕書生一連愕然,隨即納悶道:“貴堡主是何人?為何請在下?”
“書生去了就知道了,請!”
年輕人無奈,值得隨護衛前往。
來到城樓上,年輕人就看見一個身量高大的威武戰將披著披風立于箭剁之后,他拱手作揖道:“不知這位將軍找在下何事?”
趙子良轉過身來,打量了年輕人一會,笑道:“先生不必客氣,某鎮守在這托云堡數年,一直不曾回家,對家鄉甚是思念,適才某聞城門下傳來幾句家鄉口音,便知道遇到了家鄉人,先生可是江陵人士?”
年輕人也頗感意外,俗話說老鄉見老鄉,兩眼淚汪汪啊!他連忙道:“正式,在下岑參,祖籍南陽,后遷居江陵,見過將軍!”
“岑參?”趙子良一聽,怎么感覺這個名字有點耳熟,細細一想,很快便想起來了,岑參不就是唐朝著名的邊塞詩人嗎?此人與高適并稱為高岑!原來是他!
趙子良笑道:“原來還真是同鄉,在下也是江陵人士!對了,不知太宗朝宰相岑公文本大人與先生有何關系?”
岑參一想,岑文本不就是自己的曾祖父嗎?原來這將軍竟然還知道曾祖父的名諱,連忙道:“正是區區不才的曾祖父!”
“不想公子竟是名臣之后!失敬失敬,某昭武校尉、托云堡堡主趙子良有禮!”趙子良說完施了一禮。
岑參連忙還禮道:“原來是趙將軍,在下也想不到會在這邊塞之地遇到同鄉,真是可喜可賀!”
趙子良對身邊護衛道:“去準備一桌酒菜,某要宴請岑公子!”
“諾!”
岑參急忙推辭:“這怎么好?將軍,不必太客氣了!”
趙子良笑道:“公子此言差矣!某多年不曾回家,對家鄉甚是想念,如今在這邊關之地遇到公子,自然是倍感親切,某也正想向公子打聽一下家鄉的情況,還請公子不要推辭,不吝賜教才好!”
岑參見盛情難卻,只得答應。
兩人遂來到趙子良的住處,趙子良請岑參坐下,叫人送上茶水,在屋子里燒起熱烘烘的糞坨取暖,又叫人去把賈崇瓘、趙崇玼、霍堪、魏猛、何其中等人叫過來作陪。
不一會兒工夫,酒菜都端上來了,屋子中間的火盆燒得很旺,將整個屋子都哄得暖暖的,一路風餐露宿的岑參此時感覺渾身上下暖洋洋的,舒適極了。
賈崇瓘、趙崇玼、霍堪、魏猛、何其中等人來了之后,趙子良起身給雙方介紹:“來來來,諸位,某給你們介紹一位貴客,此乃某的同鄉岑參公子,岑公子的曾祖父就是太宗朝宰相之一的岑公文本大人!”
“啊呀,原來岑公子乃名門之后,失敬失敬!”眾人紛紛施禮說道。
趙子良又向岑參一一介紹手下副堡主、各隊正、副隊正。岑參又一一跟霍堪等人見禮。
都互相認識之后,趙子良招呼眾人就坐,并端起酒杯對岑參道:“來,諸位,我等都敬岑公子一杯,為岑公子接風洗塵!”
岑參受寵若驚,他父親曾擔任過晉州刺史,在他十歲時,父親去世,那時起,就開始家道中落,自父親死后,他何嘗受過這般禮遇?去年去長安找伯父、宰相岑羲投書求仕不成,還倍受冷落,這讓他倍感人情冷暖、世態炎涼,于是他奔走京洛、漫游河朔、游歷西域邊塞等地。
岑參立即起身端起酒杯連聲道:“不敢不敢,諸位將軍盛情,岑參感激不盡!”
酒過三巡,趙子良問道:“公子,托云堡距離江陵何止萬里之遙,公子為何跋山涉水前來這邊塞苦寒之地?”
岑參聞言放下酒杯,拱手道:“不瞞將軍,參讀書十幾載,自問還算學業有成,于是去歲便前往長安尋我伯父岑羲投書求官,以便出仕為皇帝、為朝廷效力,卻不想我學業不精,不但求官不成,反被羞辱了一番。我便出走長安,在各地游歷,先后去過東都洛陽、河朔和河西之地,最近聽聞突騎施人在邊關滋擾生事,所以就過來看看”。
“原來如此!”趙子良點點頭,說道:“公子果然有大智慧,吾常人聽說‘讀萬卷書不如行萬里路’。既然公子都這般,想來這話是不錯的!只不過,如果公子想要出關去西邊,最好還是三思而行!”
岑參不解,問道:“為何?”
霍堪笑著解釋道:“公子有所不知,一個月前突騎施人聚齊五千大軍前來突襲我托云堡,被堡主帶三百騎兵在真珠河畔偷襲,殲滅一千五百人馬,突騎施人抵達托云堡城下之時,堡主又在托云堡城下接連斬殺敵軍七員大將,并趁勢大破突騎施數千騎兵,追殺上百里,突騎施五千人而來,最后卻只數百人得以逃脫,心中必然是大恨,公子此時出關去西邊,危險性將大增!”
岑參大為震撼,沒想到一個月前這里發生如此大戰,眼前這位同鄉竟然有如此武功和膽魄,他起身整了整衣裳對趙子良施了一禮,說道:“不想將軍驍勇遠超常人,參佩服萬分!只是前往西域邊塞游歷,是在下早就定下的,在下的心愿是一直想去看看火山云,天山雪,熱海之蒸騰,瀚海之奇寒,狂風卷石,黃沙入天等異域風光,在下只不過是一介書生,想那突騎施人就算再也野蠻,也不會為難我這個手無縛雞之力之人!”
趙子良聽了岑參這話,就知道勸他不動,只得舉杯邀他共飲。