第八十四章:救命

　　張敬在宮多年，自是早就練就了一顆玲瓏之心。

　　聽了太后的話，便明白了，太后并沒有責怪他的意思。

　　“娘娘方才為何不借此機會震怒？”張敬心里稍安一些，小心翼翼地繼續道：“那金陵同知，真是該千刀萬剮。”

　　太后的眼淚如梨花雨下，卻只是哽咽，沒有肆意地放聲大哭，她的指尖，已是掐入了手心，殷紅的鮮血，自手心流淌了出來，她嬌軀不禁打了個寒蟬：“因為哀家不能，這一切…顯然都是有預謀的，從金陵同知借著洛神賦做文章，再到欽天監，說什么陰陽顛倒，呵…哀家難道會不知道有些人在打什么主意嗎？這些人已經等得開始不耐煩了，他們巴不得哀家勃然大怒才好，哀家…怎么會讓他們得逞。”

　　她瞇起眼睛來，又道：“這個時候，哀家要做的，是該冷靜，定要冷靜，天塌下來，哀家也要比他們更加坐得住。你還沒聽明白嗎？這件事是誰報來的？是趙王。一切的奏疏，本來應當通過內閣，轉通政司傳遞入宮的，可是為何趙王會先得到消息？”

　　說到這里，太后的眼眸猛地一張，這眼眸突然銳利的如一把尖刀，她的目中雖然帶淚，可是深邃的眸底深處卻暗藏著無數復雜的情緒，她不屑于顧地冷冷一笑道：“這說明消息走漏了，是在內閣走漏的，內閣乃是中樞，在里頭辦公的大臣，無一不是我大陳朝的棟梁，能查閱金陵奏報的人，更是鳳毛麟角，那么…這其中是誰敢冒這樣大的風險，給趙王傳遞消息呢？”

　　太后的眼睛落在了張敬身上：“他…這是在向哀家示威，讓哀家看看他的厲害，他在告訴哀家，這朝野內外，有多少‘他’的人，他能把手伸到金陵，伸到內閣，那么…還有多少地方，乃至于衛戍宮中的羽林衛，他又伸了多少呢？”

　　張敬打了個寒顫，不禁擔憂起來：“那么太后…”

　　太后搖搖頭，道：“這一場災難，讓他們膽子大了起來，天瘟…天瘟…問題就在這天瘟上頭，一旦天瘟肆虐，死傷不計其數，到了那時候，天下臣民，無不抱怨，現在哀家聽政，這些怨氣自然都將直指哀家。”

　　“哀家…現在要忍，要伺機而動，不能急，決不能急，只是…”她抬眸，她太清楚有些人想借著這場天瘟，想要動搖她的根基，打擊她的合法性，她努力地使自己冷靜，突然又苦笑：“可是…忍了又能怎么樣呢？哀家的無極…已是絕無幸免了…絕無幸免了啊。”

　　她突然吃吃地笑了，笑中帶著絕望：“哀家的兒子，哀家等了他十三年，這十三年來，每一個夜晚，哀家都夢見他，可是…他終究…又沒有了，自此之后，真正的是天人相隔了，哀家…也沒有什么指望了。”

　　只是，說完了這些，她的臉上突然地露出了殘忍之色：“哈…哀家之所以忍，是因為…哀家要鏟除掉這些害死了哀家兒子的人，哀家絕不會讓他們好好地活著，他們，一個…都不留，再等等吧，哀家已經不怕等了。張敬，你立即派人去金陵一趟了，固然無極…現在生死未卜，哀家…雖已不抱任何期望，可是…”她抬眸，鄭重其事地看著張敬：“哀家希望，他還活著。”

　　張敬心里一沉，他很清楚，皇子殿下其實是必死無疑的了，卻還是乖乖地拜倒，叩首道：“奴婢遵旨。”

　　太后揮手，張敬才徐步悄然地告退而出。

　　女官和宮娥們躡手躡腳地入內，此時太后早已收斂了淚，眼里雖還留了一團朦朧，如煙似幻，卻難以讓人想象，現在這么笑容可掬的娘娘，方才經歷了何等的錐心之痛。

　　太后雙目似是含情，左右四顧：“夏日炎炎，金陵的災情，也不免令人焦躁。聽說…暢春園的蘭花俱都盛開了？”

　　女官回稟道：“是。”

　　太后便伸出手，忙有女官架起了手，太后的柔荑輕輕搭在她的臂上，一如既往的雍容華貴，她輕啟朱唇：“走，去賞一賞吧。”

　　一炷香之后，一個小宦官疾步到了一處偏殿，偏殿幽森，細細而看，只見那陰影下，盤膝坐著一個人影。

　　小宦官拜倒在地，戰戰兢兢地道：“娘娘去暢春園賞花了。”

　　人影僵硬著不動，宛如磐石。

　　良久，這人才輕嘆了口氣：“知道了，退下吧。”

　　偏殿的門又重新緊閉起來，只留下這偏殿中一盞油燈，盤膝而坐的人依舊還在陰影下，看不到表情，只聽到他那低沉的聲音在這空曠的宮殿里低聲呢喃：“她還有心思賞花，莫不是螳螂捕蟬、黃雀在后？到了今日…她還有什么底牌？不，不對勁，越來越不對勁了。”

　　此時，在金陵的那縣學里已是荒廢下來。

　　疫區之中，到處是無人過問的尸首，還有那不知從哪里鉆出的野狗，一陣破敗。

　　方先生是略通醫術的，所以他能很清晰地說出自己的癥狀。

　　陳凱之認真細聽，一一記下。

　　大抵，他對這所謂的天瘟，心里已有一些數了。

　　當初陳凱之在黑叔叔那里，遭遇過許多傳染病，如流行感冒，如瘧疾，這些在后世的小病，放到了這個時代，可能就足以致命了。

　　從方先生的敘述中，陳凱之大致能判斷出，這理應是一種類似于登革熱的病癥。

　　所有人都以為，所謂的瘟疫，完全是依靠人與人的接觸傳染，可事實上，這登革熱的可怕之處就在于，它是通過蚊子來傳染的。蚊子無孔不入，其實登革熱的致死率理論上并不高，可是傳染率卻是驚人，而且無孔不入，這就極容易引發恐慌。

　　而一旦恐慌蔓延，幾乎所有的病患，根本就無法得到有效的救治，甚至直接被遺棄，許多人何止是病死，因為大面積的營養不良，以及各種恐慌帶來的后果，反而使死亡直線上升。

　　陳凱之坐在方先生的榻前，心里思索著，忍不住道：“敢問恩師，十五年前，是不是也在這個時節發的疫情？七月，還是八月？”

　　方先生一副病入膏盲之狀，氣若游絲，還是勉力地張口道；“是七月半。”

　　陳凱之心里暗想，這就沒有錯了，果然是登革熱，登革熱只在七八月份流行，等到天氣轉涼，立即銷聲匿跡，可即便如此，這種無孔不入的疫情，所造成的隱患和傷亡，也足夠恐怖，即便是在上一世，莫說是黑叔叔，便是基礎較為完善的臺灣地區，一個登革熱，亦能造成數十人的死亡，何況是這個時代？

　　眼下要預防這疫病，首要的是防疫，所謂防疫，便是除蚊；否則就算這里隔離了，用不了多久，整個金陵，乃至于半個江南，亦可能造成巨大的災禍。這其次，便是下藥了，陳凱之看著處在高熱的恩師一眼，心里知道，恩師是自己第一個救治的對象。

　　陳凱之想了想，便長身而起，冷不防撞到了身后的吾才師叔。

　　原來吾才師叔一直站在身后，仔細一看，滿臉膽戰心驚的樣子。

　　陳凱之便道：“這里有藥沒有？”

　　“沒…沒有的。”吾才師叔忙搖頭。

　　陳凱之卻看出了他的心虛，便板著臉厲聲道：“這是救恩師的命！”

　　吾才師叔才訕訕道：“我偷偷備了一些，有備無患…”