等尚小云唱完《摩登伽女》,周赫煊偷偷地往旁邊一指,低聲說:“是個女的。”
“肯定是個漂亮女人。”李壽民輕聲笑道。
“說不定是丑女呢,因為長得太丑才用帽子遮臉。”周赫煊也是無聊透頂,居然跟李壽民說起八卦來。
李壽民怕李栓柱聽見,小聲說道:“褚玉璞的親兄弟褚玉鳳,現在乃是天津城里的太上皇。那混賬東西好色無比,如今貌美女子出門都要遮掩一番,就是怕被褚玉鳳給盯上。”
“原來如此。”周赫煊哭笑不得。
李壽民不再提這茬,而是把話題轉到尚小云身上,贊道:“尚大家的功力又漲了,已經達到不溫不火、剛柔并濟的境界。”
“想不到壽民兄還這么懂戲。”周赫煊笑道。
他把話說出口,才猛然想到李壽民后世的另一個身份。此君不但以還珠樓主為筆名,寫出膾炙人口的《蜀山劍俠傳》,而且還是造詣高深的劇作家。
在歷史上,李壽民最開始喜歡看川劇,舉家搬到京津地區后,又漸漸愛上京劇。他連續當了很多年票友,后來終于有機會和尚小云當面說話,兩人竟一見如故,就此拜把子結為異姓兄弟。
李壽民后來還寫出《漢明妃》、《墨黛》等優秀劇本,送給尚小云做獨家演出劇目,一經問世便轟動全國。
從一個普通京劇票友,搖身變成著名的劇作家,李壽民的人生還是很剽悍的,當然那都是后話了。
臨近中午,協慶社的演出終于結束。
眾人說笑著起身離場,卻聽李壽民驚訝地喊道:“冬皇!”
“什么冬皇?”周赫煊好奇地轉身看去,只見旁邊那個女扮男裝的帽子被擠落了,露出一張清秀可人的俏臉。
李壽民驚喜地說:“她是孟小冬!”
就算周赫煊再不熟悉傳統戲劇,但孟小冬的大名他還是聽過的。此女七歲登臺,十二歲走紅無錫,十四歲名動江南,被人尊稱為“冬皇”。也不知她在南方遇到了什么麻煩,十七歲正當紅時突然退隱,在天津蟄居三年才重新登臺。
按照歷史軌跡,孟小冬明年就要跟梅蘭芳結婚,但兩人又很快分手,二十年后她嫁給了青幫頭子杜月笙。
如今正是孟小冬隱居天津學藝的最后一年。
李壽民曾在杭州定居過,他對孟小冬可是念念不忘,就好像粉絲遇到偶像,當即追上去說:“冬皇你好,我在杭州看過你的演出,能再見到你真是太高興了!”
孟小冬重新戴好帽子,微笑著跟李壽民握手道:“承蒙厚愛,不勝榮幸。”
李壽民激動地說:“我叫李壽民,這是我朋友周赫煊,《射雕英雄傳》就是他寫的。”
“哦,”孟小冬頗感興趣地看著周赫煊,失笑道,“我還以為《射雕英雄傳》的作者,肯定是個精通武藝的強壯漢子。”
周赫煊笑道:“抱歉,我讓孟小姐失望了。”
“那倒沒有,文質彬彬也蠻好。”孟小冬抿嘴道。
幾人談笑間已經走出戲院,孟小冬正打算喊車離去,李壽民連忙說:“已經中午了,一起下館子吃飯吧。”
孟小冬的性格頗為直爽,稍作猶豫便點頭道:“好啊。”
李壽民領頭去找飯館,周赫煊壞笑著低聲慫恿:“喜歡就別慫,大著膽子去追,我支持你!”
李壽民翻翻白眼,頗為無語地說:“赫煊兄,你想多了。”
周赫煊自討個沒趣兒,懶得再跟李壽民廢話,掏出香煙吞云吐霧起來。
孟小冬揮手拍散飄來的煙霧,主動出聲問:“聽說周先生在褚大帥麾下做事?”
“算是吧。”周赫煊苦笑道,他的身份確實有點尷尬。
孟小冬說:“褚大帥在天津的所作所為,你就沒有勸勸嗎?”
李壽民幫周赫煊解釋道:“赫煊兄也是身不由己,被褚大帥強抓去應差的,他哪能說得上話?”
“這倒也是。”孟小冬點點頭。她當年就是被南方某位大帥看上,不肯屈服才逃到天津的,深知這些軍閥頭子有多么難打交道。
新明大戲院就是后世的人民藝術劇院,附近酒肆密布、熱鬧非凡,娛樂休閑場所眾多,是天津中產階級吃喝玩樂的好地方,褚玉璞的橫征暴斂似乎都沒影響到這里的繁華。
眾人沒走多遠,就看到有人在路邊耍把式賣藝,里里外外圍了二三十號人看熱鬧。
“好!”
“再來一個!”
雖然看不清里面的情況,但只憑那轟然叫好聲,就知道那邊的表演很精彩。
就在這時,反派登場了。
“嘛呢?干嘛呢?”
七八個混混提著棍子來勢洶洶,圍觀人群連忙退散,生怕被殃及池魚。但他們又不愿走遠,站在邊上指指點點繼續看好戲,活像魯迅先生筆下的冷血國民。
等人群散開,周赫煊才看清里面的情況。那是兩個矮壯精瘦的漢子,渾身皮膚黝煙發亮,穿著洗得發舊、滿是補丁的短褂,地上還隔著兩把紅纓槍。
混混頭子把紅纓槍踢開,大聲呵斥道:“誰許你在這里耍把式的?拜過碼頭沒有!”
其中一個漢子抱拳見禮,開口就是山西口音:“額們兄弟只想討口飯吃,有什么壞了規矩的地方,還請各位見諒。”
“見個屁諒!從謙德莊(天津人民公園)到這邊,都是李爺的地盤,哪個跑江湖的敢不去拜碼頭?”混混頭子指著地上的賞錢吼道,“錢都撿起來帶走,把這兩個外鄉人狠狠打一頓!”
周赫煊見此苦笑著搖搖頭,這種事情太多了,他不想管,也管不過來。
但接下來發生的事情,卻完全出乎周赫煊的意料——
那群混混剛準備上去搶錢,之前沒說話的賣藝漢子突然站出來,大喝道:“誰敢動一個試試!”
“給我往死里打!”混混頭子大呼小叫。
雙方立即戰作一團,兩個賣藝漢子的招式很普通,不像電影里演得那么花哨。但他們每打出一拳,都會放倒一個混混,是真的放倒,爬都爬不起來那種。
周赫煊看得目瞪口呆,他終于見到真功夫了!
混混頭子終于感到害怕,手忙腳亂地掏出只鐵哨子,塞進嘴里吹響:“吁!!!!!”
警察來得好快,哨聲傳出還不到一分鐘,就有兩個煙皮子大蓋帽沖到現場,舉槍對準賣藝漢子大喝:“不許動!”
好吧,警察是來幫混混的。