宋國,天下七國中最東端的國家,境內由三大勢力把持著宋國國運,分別是凌霄閣、血神殿、裂天宮,還有一大勢力則比較超然,正是萬獸門!
不是萬獸門不想把持宋國,而是凌霄閣等三大派不允許,幸好萬獸門財力雄厚,能獲取足夠的修煉資源,不用倚仗其他。
靈獸會,萬獸門十年舉辦一次的盛會,目的是向修行界展示萬獸門十年來新馴化的靈獸之類的,為正式推出售賣做鋪墊。
如此盛會,有人來給萬獸門捧場,也有人來看熱鬧長見識。
每當這時,萬獸門山下的萬象城便會逐漸熱鬧起來。
萬象城在萬獸門地域內不受朝廷管轄,有自己的規矩,平常很冷清,僅有萬獸門麾下的世俗中人居住。譬如門中弟子所出的后裔,在此繁衍生息。
此時八方客來,這些世俗中人便打開門做買賣,也算是在為萬獸門招呼八方來賓,至于真正的貴客萬獸門自有待客的別院招待。
之所以叫萬象城,是因為城中屹立有不少雕塑,皆是上的飛禽走獸之流,遍布城中各地,栩栩如生,比圖譜上的逼真。
這些雕塑也是展示給外界來賓看的,或者說是給來賓對照參詳的,畢竟圖譜上畫的跟實物有差距,不懂行的人容易走眼,萬獸門為此特意建造了這些雕塑。一個門派的力量有限,希望借助天下修士的力量網羅稀缺的奇禽異獸來繁殖。
誰若發現和雕塑上對應的奇禽異獸送給萬獸門,萬獸門必有重賞。
雖然萬獸門是以此為手段為本派擴充財源,但是某種角度來說,一些本要絕種的奇禽異獸也是萬獸門擴大了種群,避免了滅絕…
萬象城街頭,初來乍到的牛有道一行坐在馬背上左顧右盼,打量一座座屹立城中的雕塑,初見這種城池不免稀罕。
“道爺,后面有人盯上了我們。”袁罡駕馬靠近了牛有道這邊,低聲提醒了一句。
慢慢搖晃在馬背的牛有道不動聲色,也沒有回頭去看,他相信袁罡的偵查眼光,袁罡既然說有人跟蹤,那就肯定有,不用懷疑,隨口問道:“什么情況”
袁罡:“不清楚,我們剛進城就跟上了我們,一直跟在我們后面,沒有其他動作。”
牛有道沒再說什么,當做什么事情也沒發生過,只偏頭對管芳儀示意了一下,“摸摸情況。”
管芳儀微微頷首,左右打了個手勢。
街頭拐彎的時候,陳伯和許老六伺機脫離了隊伍,拐進了一條小巷。
沒多久,許老六又跑來追上了牛有道,稟報道:“道爺,人已經控制住了。”
牛有道順手撥轉坐騎,一行調頭而回,回到了那條巷子里,只見陳伯一只手摁在一人的肩上,令那人不能動彈。
牛有道驅馬上前而停,坐在馬背居高臨下地揚鞭指了指,陳伯立刻一把撕下了那人臉上的偽裝。
看到那人真面目后,袁罡愣了一下,牛有道眉頭則動了動。
被控制住的不是別人,正是上清宗的魏多。
“你來這干什么”牛有道沉聲問了句。
魏多嗚嗚兩聲,被制住了,無法作答。
牛有道對陳伯道:“沒事,解開吧!”
陳伯解開了魏多身上的禁制,也松手放開了。
魏多立刻拱手行禮,“掌…”話說一半,想到牛有道最討厭他喊掌門,當即改口,“道…道爺!”
牛有道問:“你來這作甚”
魏多:“找你!”
牛有道眉頭一挑,嘴略動,目光后瞟了一下后面的管芳儀等人,到嘴的話又咽下了,撥轉坐騎,冷冷扔出一句話,“滾!”
就這樣,一行又出了巷子,扔下了孤零零的魏多。
管芳儀打馬上前,疑惑道:“什么人”
牛有道沒有回答,又勒馬停下了,管芳儀順他目光向前看去,只見一個體態婀娜的女子領著幾人攔在了前面。
如同魏多一般,這幾人明顯也戴了假面偽裝,不是別人,正是上清宗的唐儀等人。
從巷子里出來的魏多站在了馬隊的后面,對前面的唐儀等人點了點頭,表示就是牛有道他們。
因為牛有道等人也易容掩飾了。
上清宗的人手火速趕到萬象城后,料定牛有道此來必定要在萬象城落腳,立刻把人手撒了出去,在萬象城或找或守株待兔,碰巧讓魏多撞見了牛有道一行。
別人也許認不出來,魏多卻是認識牛有道和袁罡的,尤其是袁罡那標致的體型,魏多一眼就認出了,旋即讓同門去向唐儀等人稟報,自己則跟著,于是才有了眼前的一幕。
馬背上的牛有道回頭看了眼魏多的反應,再回頭看看攔在前面的人,從唐儀等人的身形上漸漸也做出了判斷,意識到了是上清宗一伙人。
管芳儀的手不動聲色地放進了袖子里,捏住了符篆。
陳伯等人都握住了手上的武器,搞不懂攔路的是什么人,雖然有萬獸門的規矩在萬象城,可誰也不敢保證會不會出什么意外。
扶芳園一伙人也分辨不出攔路者是和牛有道有糾葛的上清宗等人,自然是保持了高度警惕。
唐儀顯然也看出了不對,略抬手,走到了一旁,免得發生什么誤會。
上清宗的人也跟著讓路到一旁。
牛有道兩腳跟一敲馬腹,目不斜視,帶著一行從上清宗等人的眼前不疾不徐走過。
魏多和唐儀等人碰頭到一起,隨后跟在了牛有道等人的后面。
扶芳園幾人感覺眼前的情形有些詭異,不時回頭看看身后跟著的人。
“什么人”管芳儀打馬上前,靠近了牛有道問了一聲。
牛有道緘默不語,管芳儀翻了個白眼,知道這家伙若是不說,緊跟著問也問不出什么。
一行來到一家客棧停下,就此入住。
不遠處一個同樣易容過的人站在一座屋檐下,盯著跟入客棧的唐儀等人,目光閃爍不定,有疑慮。
此人正是邵平波派來的陸圣中。
他一路摸著唐儀等人的路線,跟到了萬象城,盯梢在了唐儀等人落腳的附近,所以很清楚易容后的唐儀等人是什么人。
唐儀等人此番一出客棧,他又盯上了,結果發現了唐儀和牛有道等人碰面。
和魏多一樣,他以前也接觸過牛有道和袁罡,也一眼認出了袁罡,進而判斷出了為首的就是牛有道。
這讓他很意外,沒想到唐儀直奔此地居然是在找牛有道。
對于牛有道,陸圣中是心存畏懼的,知道這位的手段不弱于那位大公子。加之近些年聽聞了牛有道的一些事跡,越發讓他忌憚,知道這位是個極度危險的人物,所以保持了高度的小心,否則一不小心就會落在對方的手上。
他是怎么跟了邵平波的,自己清楚,那是背叛了師門,背叛了牛有道,與投敵無異,一旦落在了牛有道的手上,下場可想而知…
客棧走廊,伙計開門,陪著牛有道進了房間。
伙計一番殷勤退出了房間沒一會兒,許老六敲門而入,稟報:“道爺,有人找,自稱是上清宗掌門!”說這話時偷偷打量牛有道的反應。
有關牛有道和那位上清宗掌門的傳說,他多少也有些耳聞。
屋內東張西望的管芳儀愣住,慢慢回頭看向牛有道,有些驚訝,明眸忽閃,嘴角漸露惡趣。她久聞牛有道和上清宗那個女人的關系,一直好奇,沒想到居然來了,這回倒真想見見是個什么樣的人物。
手中劍慢慢杵在了地板上,牛有道不冷不熱地“嗯”了聲。
許老六立刻出去,很快領了三人進來,唐儀、羅元功和蘇破。至于唐素素,沒有來,她不想見牛有道,唐儀等人也怕她繃不住壞事,遂讓唐素素留下坐鎮。
三人打量了一下牛有道那招牌式的杵劍而立方式,唐儀帶頭揭下了臉上的蒙皮,露出了花容月貌,明眸與牛有道對視著,余光接連往牛有道身邊的管芳儀身上瞟了幾下。
羅元功和蘇破從之,也陸續撕下了臉上的偽裝。
再見牛有道,二人的心情是極為復雜的,已不復當年那般以長老身份面對門中小弟子的心態,居高臨下的氣勢全無。
沒想到還是個大美人!管芳儀心中嘀咕了一句,雙臂下意識抱在了胸前,目光上下審視著唐儀,略顯挑剔。
牛有道平靜道:“三位許久不見,沒想到能在此地相逢,不知三位找在下何事”
對面三人都聽出了他當年略顯青嫩的嗓音變得成熟了,與氣度匹配起來,更有風范了。
沒能等到牛有道揭開假面露真容相見,唐儀只能接話道:“你畢竟還是上清宗弟子,回來吧!對于你,掌門之位隨時虛位以待。”
一聽這話,牛有道心里就膩味,他自然知道為什么拉他回去,上清宗熬不住了,想拉他回去代為出頭。當即毫不客氣地拒絕道:“話我早已說的清清楚楚,我和上清宗已無任何關系,都過去了,無須再提。還有其他事嗎”
唐儀:“難道東郭師叔的恩情你就一點都不念嗎”
牛有道提劍轉身,劍又杵地,背對著大袖一揮,“紅娘,幫我送客!”
被如此對待,唐儀也意識到似乎有些操之過急,面對管芳儀的強行送客,也沒有抵抗,只好暫時離開了。
屋里暫時沒了其他人,牛有道斜眼看向袁罡,“聯系一下北州那邊,問問他們是什么時候離開北州的。”
跟隨牛有道多年,袁罡立刻從他話中察覺到了什么,一行此來隱秘,卻被上清宗堵了個正著,已經惹起了道爺的懷疑,明白了道爺剛才是有意支開管芳儀,點了點頭轉身而去。