第243章 人中渣滓
從大早上開始，空明宮就人來人往，門庭若市。
除了照常上工點卯的各部官署之外，從城里城外、遠近各處趕來的客人還包括了本地貴族和異國商人、有產業主與工坊老板、商團代理人及各級官吏，乃至車夫行會和碼頭工人代表等等，涵蓋翡翠城里能接觸到的絕大部分生計圈子。
宮門口為此水泄不通，喧鬧不已，空地上擠滿了馬車步轎和侍從仆役，還不時有人為車位和順序爭吵乃至大打出手。
當然，其中更多的是看熱鬧的居民群眾們，聞訊趕來他們連城里各處的慶典活動都不去了，只是黑鴉鴉地站在軍士和侍衛們拉出的警戒線外，饒有興味地向宮門熱鬧非凡的奇景指指點點，對出入宮廷的客人們評頭論足，就翡翠軍團為何態度嚴肅猜測連連，對（不知何時傳開的）希萊小姐戲耍王子的軼事津津樂道，對波詭云譎的城中大勢議論紛紛，為天塌下來之后翡翠城何去何從扼腕嘆息，更為星辰王國墮落到如今地步痛惜不已…
看熱鬧的人群中有人按捺不住，攔住客人一問才知，原來他們都是接到了泰爾斯殿下的臨時請柬，才匆匆趕來，進宮覲見。
至于為了什么，連受邀者在內，沒有人知道，請柬上也未寫明，只留有“星湖公爵誠邀一晤”的字眼。
但這就更讓人緊張好奇了。
怎么，在經歷了一系列的治理失敗之后，這位處處吃癟的王子終于是別無他法，忍不住要露出北地蠻子的真面目，磨刀霍霍大開殺戒，以鮮血鑄就他的攝政之位，洗雪他所遭的婦人之辱了？
哼，當真可笑！
那就是時候教這黃口小兒知曉，哪里有壓迫，哪里就有反抗！
咱南岸人也是矢志不屈的錚錚男兒，可不是吃素的，更不像王都那些畏懼權勢的軟蛋——老婆啊，你不是常說婚后生活不浪漫嗎，這樣，我把銀行兌票換一下，你把家里細軟收一收，咱們帶上孩子和貓，去外面旅游三個月咋樣？哎呀不為別的，就是你帶孩子做飯這么多年，這么賢良淑德，我良心發現了想補償你一下嘛…
相比起宮門外的熱火朝天，主宮里的景象也不遑多讓。
入宮等候接見的客人們源源不斷，從起先的三三兩兩到后來的熙熙攘攘，從逐漸坐滿休息室到站滿三大間廳堂，最后王室衛隊和空明宮守衛們不得不重整秩序，讓客人們排起長長的S型隊伍，一路七拐八繞地擠上走廊。
無論出身高貴抑或家財萬貫，隊伍里的每位客人都忐忑不安，或聚精會神盯死門口，或面容呆滯一言不發，或緊張地整理儀容等禮儀官唱名，或故作輕松地與相熟者攀談溝通，議論著剛剛誰又進去了，誰又出來了，誰一來就能進去，誰進去就再也沒出來過，誰出來時哭喪著臉，誰離宮時滿面笑容，你說那個一臉兇惡的好像是海盜坦甘加，我說那邊那個前后簇擁的應該是泰倫邦的特使，你公然強調泰爾斯殿下英明神武魄力非凡，我就大聲贊嘆星湖公爵天縱奇才名不虛傳…
但只有泰爾斯本人知道，今天翡翠城里最累的人是誰。
整整一天，從高門貴胄到闊商巨富，從外國使節到本地官僚，他都在馬不停蹄地接見各色人等，對待不同人的態度還不能相同，或溫言安慰，或疾言厲色，或談笑風生，或冷酷肅穆，有的人要跟他盤上足足一小時，有的人則兩句話就打發出去，有的人需單獨接見以表重視，有的人則侍衛陪同刀斧相伴…
這些各行各業的客人們對他或不卑不亢，不假辭色，或虛偽客套，廢話連連，或戰戰兢兢，卑微恐懼，但人人都有一個共同點：他們都對泰爾斯臉上的淤傷視而不見，習以為常，好像人人生來就該臉上腫一塊烏青。
只有一位年輕些的藥材商，在覲見的最后忍不住提及他家秘制的遮瑕膏很有效，卻被聞言色變的同行前輩們悄悄踩了腳尖，話沒說完就被半推半拉地架走了，在千恩萬謝和千般告罪聲過后，泰爾斯隔著房門都能聽見他父輩的訓斥聲：
“孽子！那哪里是傷啊，是翡翠城對他的羞辱，對一國王子的輕蔑，是打在臉上的一巴掌啊！”
“賢侄，你居然敢當著他面提這事兒，不要命了啊！”
“這巴掌凱文迪爾打得，可是他受不得，旁人更提不得啊，提了就要見血的！”
“他也許拿鳶尾花沒辦法，可拿我們的腦袋可是易如反掌！”
“回頭再備幾份厚禮，每天都送，千萬別讓他記恨了…”
“晚了，我聽說這位殿下很小氣的，非常記仇的…”
“他在凱文迪爾那兒受了氣吃了癟，正愁沒處發火呢…”
“但他態度還不錯，還跟我們保證行業的體例規矩一切照舊…”
“蠢啊你！哪個屠夫把豬牽到屠宰欄之前先亮屠刀的？不都是好吃好喝騙過去？”
“別看他現在笑瞇瞇，這位殿下可是從埃克斯特回來的，據傳回國路上殺得人頭滾滾…”
“聽說天生之王當初逼他喝不喜歡的酒，哎，后來怎么樣你們都看到了…”
“現在可算得罪了他了，哎喲這可如何是好…”
“詹恩公爵不過不愿把妹妹嫁給他，嘖嘖，瞧瞧公爵現在在哪兒？”
“別太幼稚了，他在翡翠城一敗涂地，無論有沒有這事，他都要找人開刀拿回場子的…”
“我聽說他正缺錢呢，大錢…”
早已習慣的泰爾斯聽得一臉麻木，波瀾不驚。
除此以外，還有不少客人在覲見時或態度卑微或慷慨陳詞，卻都在話里話外、明里暗里地指出：
詹恩公爵的妹妹自小體弱多病，養于深閨，少見世面，加之老公爵夫婦憐惜溺愛，略有寬宥，稍疏教導，新公爵繼位后更是如此，寵愛放任，變本加厲，才養成了希萊小姐如今的性格…
當然咯，泰爾斯殿下是誰啊，那是天潢貴胄，心胸廣闊的英明王子，又素有寬容仁厚，愛民如子的好名聲，是再世賢君！
他是絕對不會因小失大，遷怒旁人的…哎您瞧瞧我這人，就是啰嗦，這些事情殿下哪能不知道呢…
更何況翡翠城如今事務千頭萬緒，還需要殿下把關操持，悉心治理，茲事體大…
所以那個，那個，遠國有句話說得好啊，大統萬的肚子里能撐船，對不？
好像他們不這么說，泰爾斯下一刻就要雷霆震怒，一巴掌拍死翡翠城似的。
大部分時候，泰爾斯都微笑以應。
但對于某些人，他就不是這樣了。
“昨夜北門橋，抓捕洛桑二世的行動是秘密展開的，很多參與者是直到最后一刻才知道的消息，”面對這批新客人，泰爾斯輕聲開口，“因為事關詹恩和費德里科的案情，牽連甚廣，我不得以繞開了空明宮的人手，連具體的操作都是血瓶幫那個女老大負責的…”
他抬起頭，看向站滿房間，剛剛從各自的官署里匆匆趕來的翡翠城上下官吏們。
“但你們說，希萊·凱文迪爾，她究竟是怎么知道我的行動的？又是從哪里知道的呢？”
官員們聞言屏息，驚訝緊張。
“不，她不止是知道，還精確地找到了地址，掐準了時間，半路殺出，分毫不差地劫走人犯，”泰爾斯想起昨夜，出神道，“就好像…好像她是專門守在那里，就等著我上門，好在最關鍵的時刻虎口奪食，再朝我的臉狠狠呼上一巴掌。”
說到這里，泰爾斯輕輕拍打自己那半邊沒有受傷的臉：
“讓我抓捕不成，還成為全城的笑柄，威信掃地。”
官吏們面面相覷，聽得冷汗淋漓。
尤其是前后左右都站滿了王室衛士，正表情不善地盯著他們的時候。
一個高級政務官咽了咽口水，在同僚們催促的眼神中硬著頭皮出列發聲：“殿下是說…”
“殿下是說！”
政務官的話被打斷了。
“有人背叛了我們，”只見侍從官懷亞·卡索站在王子左近，冷冷補充道，“就在空明宮，在有可能知曉內情的各部官署里，甚至就是此刻站在這個房間的諸君里，有人提前泄露了消息，給希萊小姐，通風報信。”
此言一出，官員們面色齊變。
他們反應過來，無不連聲否認，句句喊冤，恐懼又委屈。
一片嘈雜中，泰爾斯閉目養神，一語不發。
“雖然全程低調行事，但我們出宮的事情卻瞞不過宮廷守衛，乃至各處的警戒廳耳目，你們極有可能在半途上就得到了消息，”發聲的人依舊是懷亞，只見侍從官轉向一批官吏，嚴厲質問，“對吧？”
守城官和幾位警戒廳長面色大變，極力否認。
“殿下明鑒，我們這幾天盡心盡力，忙得精疲力竭，哪還有空管北門橋那個垃圾堆——額，我是說，那地方的治安事件一般都是按照正常流程處理，我們絕對沒有特意關注，更不會通風報信…”
“殿下出宮巡視是再正常不過的事情，我們怎么好多問…”
“我們全心全意擁戴殿下，怎么會做出這樣…”
“我這就回去查查那幾個臨時工，我就說他們一定有問題…”
“是屬下看護不力，這就下去大力開展整肅運動，在部門里嚴查嚴辦，在翡翠城的各個角落加強防范，嚴防別有用心的奸險小人，尤其是藏在群眾中的…”
懷亞看著他們可憐又可笑的自辯，并不多話，只是轉向另一邊。
“為了昨夜的行動，殿下特批了一筆預算，”王子侍從官目光冷酷，言語犀利，“這筆大額支出，財政司應該知曉吧？雖然嘴上不說，想必也早就發覺了端倪，知道我們在北門橋有場大行動？”
房間另一邊，以邁拉霍維奇總管為首，一眾事不關己裝死躺起的財稅官員，從眼觀鼻鼻觀心的石化狀態中驚醒過來，
他們紛紛色變，爭先恐后地辯解：
“侍從官大人此言差矣…”
“是，但所有公文都是保密加封的！我們絕不可能泄密…”
“哪里哪里，老朽老眼昏花，根本看不懂殿下批的是什么錢，拿去干什么…”
“咱們核賬哪有那么勤快，都是大半年報一次…最近更是放任自流，怎么可能發現…啊那個我們回去之后絕對大力整治，努力提高部門工作能力和核查頻率…”
“其實各部門都有各自的小金庫，我們負責審批的也不一定能發覺…當然小金庫是不對滴！”
“王子要用錢，那就批個條子的事兒，我們怎么敢多問，官帽不要了嗎——我是說，上級領導部門的預算支出，以何種名目立項，用于什么用途，我們都無權審核，就像不能越級匯報和監督一樣…”
“我們這周的治安支出是多了一點，但是我們也不知道是去做什么用途，何況是北門橋…”
懷亞面色冰冷，聽了一會兒他們的申辯，也不多言，只是轉向另一群戎裝在身，氣質剛強的官員。
“塞舌爾上尉，”懷亞對著靜立一旁的極境騎士道，語含懷疑，“昨夜，王子殿下也請了您去北門橋，出手助陣？”
塞舌爾緩緩抬頭。
房里的王室衛士們齊齊緊張起來。
雖然進門時就下了武器，手無寸鐵，但他的一舉一動，仍然帶有極境高手的壓迫感。
唯獨懷亞面色不改，居高臨下地瞪著塞舌爾騎士。
只聽后者緩緩道：“我應邀出手，是為了抓住人犯，證明公爵大人的清白，早日了結這樁鬧劇…”
可懷亞不客氣地打斷他：
“但當希萊小姐帶走洛桑二世的時候，你沒有阻止她。”
塞舌爾微微蹙眉，他看了泰爾斯一眼：
“是。”
“而希萊小姐是詹恩公爵，也就是你主人的妹妹。”
“對，但當時情況特殊，王子殿下也不敢輕舉…”
這一次，懷亞比之前還要快地打斷他，語氣冷厲，聲含斥責：
“你說什么？王子殿下不敢什么？”
塞舌爾表情微動，他看向泰爾斯，可后者依舊靠著椅背，閉目不語。
像是根本沒聽見。
面對滿屋子的目光，塞舌爾猶豫片刻。
“我，我一開始出手了，也試著阻止了，”塞舌爾辯解道，“但希萊小姐身邊有還卡西恩，他也是堂堂極境騎士，一身技藝是終結塔習來的，我沒有十足把握拿下他…”
“所以你就任由恰巧出現的希萊小姐——詹恩公爵的妹妹——帶走了可能在公爵一案中有關鍵作用的案犯。”懷亞輕聲道。
塞舌爾抿了抿嘴唇：“在場的不止我一人，還有…”
但懷亞一反常態，根本容不得他辯解：
“據我所知，你和卡西恩勛爵——真巧，他也是翡翠城官方的受封騎士——是故交好友？”
面對不懷好意的懷疑，塞舌爾面色見慍，話里多了幾分剛硬：
“曾經是。但請殿下相信，我不會讓私人感情影響…”
“可是跟他不同，塞舌爾，在被冊封為騎士之前，你在東陸是雇傭兵，俗稱‘販劍的’？”
懷亞和塞舌爾的一來一回敵意十足，聽得房間里的其他人小心翼翼，大氣也不敢出一口。
數次被打斷的塞舌爾深吸一口氣，強壓怒火：
“是。但從那時起，我就遵守每一份工作契約，盡力履職…”
懷亞冷哼一聲：
“既是契約，是市場行為，那是否無論立場，價高者得？”
塞舌爾再也忍耐不住，他猛地開口，對著懷亞怒目圓睜：
“你tm——”
一聲悶響，打斷了房里的爭吵。
“夠了！”
眾人齊齊一驚，這才發覺發聲的是一直假寐的泰爾斯王子，后者長身起立，面色冷厲：
“你們全部。”
懷亞嚴肅轉身，恭謹行禮：
“殿下。”
官員們反應過來，紛紛跟著王子侍從官鞠躬，包括面色慍怒，一臉不服的塞舌爾。
“請放心，我在這里，并不是要問責各位。”
泰爾斯環視一圈，深吸一口氣，放松表情，語氣平穩：
“更不是要逼你們為我犯下的錯誤買單受過。”
官員們面面相覷，早有聰明的人接過話頭：
“哪里哪里，殿下為了治理翡翠城盡心竭力…”
“些許小挫，不過治國理政常有之事，何來犯錯一說…”
“寶石越磨才能越光亮…”
“殿下果然心胸開闊，是做大事的人…”
泰爾斯舉起手，語氣溫和，示意大家稍安勿躁。
“今天請你們來，是為了這封信，”他從抽屜里抽出一封信，遞給懷亞，后者恭敬地將它傳給下首的官員們，“我需要諸位一同聯署，再秘密送往王都。”
第一排的高官要員們湊到一塊讀信，越讀越是一頭霧水，面面相覷。
更有其他人等不及，聽見“聯署”之后一臉警惕：
“聯署？”
“為了什么？”
“什么信？”
“放棄欠薪的聲明？”
“可別啊…”
泰爾斯嘆了一口氣。
“是我的一封給陛下的信，請求他駁回一則動議。”
眾人齊齊一怔。
“什么動議？”
泰爾斯緩緩坐下，面色凝重：
“翡翠城緊急管制令。”
什么？
所有人又是一愣，不明所以。
眾人齊齊轉身，只見審判官的隊伍中，已故布倫南審判官的學生，翡翠城代理大審判官伊博寧面色煞白，手中的公務卷軸散落一地。
“緊急…管制？”他喃喃道，身后的審判官同僚們相通了什么，俯身撿拾卷軸的同時表情震驚。
信件在一雙雙手中傳遞，泰爾斯沉默了好一會兒。
“你們知道，鳶尾花公爵涉嫌弒父奪位，買兇殺人，掩蓋真相…無論是不是真的，現在凱文迪爾家族內亂，南岸領政局動蕩，翡翠城…則日見蕭條，民怨叢生。”
在場眾人聽得眼皮一跳。
泰爾斯緩緩開口：
“因此御前諸君認為：此刻的翡翠城需要緊急管制，穩定秩序，免生禍患。”
此言一出，書房里頓時炸開了鍋。
“什么？”
“怎么個緊急法？”
“怎么管制？”
泰爾斯閉上眼睛，語氣低落：
“作為保障，有人提議，薦請阿拉卡·穆男爵提率一千王室常備軍，赴翡翠城臨時駐防，穩定大局。”
官員們越發驚詫：
“王，王國之怒？”
“為什么是軍隊？常備軍？”
“駐防費用誰出？”
“那翡翠軍團呢？置他們于何地？”
“什么時候來？”
“我們這兒又沒有土匪，要穩定什么？”
“不只是駐防吧，”年富力強的伊博寧審判官想到了什么，表情嚴肅，“就像當年西荒一樣，這是要在緊急時期，以王國中央的臨時管制權，暫代地方領主的統治權。”
書房里瞬間安靜下來。
泰爾斯也沉默不言。
財政總管，邁拉霍維奇大人瞪大了眼睛，難以置信：
“不，不會吧？”
“這怎么可能？”
“讓那些大兵哥來統治？”
“還是中央領來的…”
“翡翠城會毀掉的！”
泰爾斯輕嘆一口氣，書房里的嘈雜因他開口而漸漸消失：
“不久以前，刃牙營地前車之鑒，御前會議對地方領主失去了信心，遂有此動議——當然，他們也知曉此事爭議極大，因此在沒有正式發布成文之前，官方是不會承認的。”
“不！”
邁拉霍維奇總管一驚開口：
“您不能讓這樣的事發生！”
其他大人們驚訝過后，紛紛點頭：
“我們這兒好好的，沒有生亂，無需駐防！”
塞舌爾上尉也皺起眉頭：
“翡翠軍團世代守衛翡翠城，每個人的合約都是白紙黑字…”
“這在法理上站不住腳，”伊博寧審判官咬緊牙關，“這么大的事，至少需要國是會議，至少是高等貴族議會提出動議，御前會議不能…”
泰爾斯點點頭：
“確實。但不管流程如何，我相信，在我們說話的這會兒，穆男爵已經接到調令，開始動員人手了。”
書房里又是一靜。
“但，但即便他帶人來了，”一位政務官想起了什么，話里帶著些許的期冀，“您，泰爾斯殿下您還會是攝政官的，對吧？暫攝空明宮？”
泰爾斯笑了笑，接見了一上午客人的他一臉疲憊：
“我希望是。”
“您一定是，”伊博寧審判官肯定到，“除了陛下本人，整個王國都沒有比您更高貴更有資格的人了，而若是在這時讓您卸任，那就等于告訴世人您攝政翡翠城失敗了，而復興宮也不再信任您…”
他說到這里想起了什么，話語一滯，不無震驚地看向泰爾斯。
周圍再度鴉雀無聲。
這話題太敏感，也太危險。
沒有人敢在這時候插話多嘴。
泰爾斯輕聲苦笑。
“阿拉卡·穆救過我的性命，而且他性格剛硬固執，又身份特殊，功績彪炳，”他對剛剛的話題避而不談，“我未必使喚得動他。”
書房里依舊寂靜。
沒有人敢說話。
泰爾斯環顧一圈，不得不自己接下去：
“所以一旦他來了…”
“不，王國之怒不能來。”伊博寧面色鐵青，打斷了王子。
他的話很快得到聲援。
“對！”
“我們好好的，一點問題沒有！”
“不需要管制！”
“御前會議需要三思，翡翠城目前的問題，不是軍事管制能解決的…”
“翡翠城在商旅過往中繁榮富庶，可要來了軍隊就未必了…”
“需要有人提醒陛下…”
“我也是這么說的，”泰爾斯溫和地贊同道，“因此才有這封信。”
眾人齊齊扭頭：信件剛好被傳到塞舌爾上尉的手里，在滿場目光前，他緊皺眉頭，把信交還給面色清冷的懷亞。
“我要趕在御前會議提出正式動議之前，上書陛下，全力駁回，”泰爾斯面色凝重，“當然不能明說，那只會適得其反。我只能在關心陛下身體健康之外，從字里行間著重強調：翡翠城大局已定，秩序穩如嘆息山，無需多耗氣力，勞軍傷財。”
房內諸君如夢初醒，紛紛發聲：
“正是！”
“速速發信！”
“拖延不得，勿讓朝中諸公煩憂…”
“泰爾斯殿下素有賢名，定能勸服陛下…”
“咱這偏鄉僻壤，可不興驚擾復興宮，還勞煩大名鼎鼎的王國之怒…”
“星辰王國正是復興崛起，哪一處不需用錢用兵，怎好在這里耗時費力？”
“王國中央的國家大事更重要…再苦一苦咱們翡翠城百姓，沒啥大不了…”
“就是就是…”
直到泰爾斯重重嘆出一口氣，讓大家的心再度懸起。
“只可惜，我的經歷和這些天的‘政績’，大家都看到了，”泰爾斯表情沉重，連連自嘲嗤聲，“更別說昨夜，我連一個案犯都抓不住，還被凱文迪爾小姐…威望掃地，為人笑柄，丟盡了王室的臉面。”
官員們按捺不住，紛紛發聲鼓勵：
“但那不是您的錯！”
“殿下那是不得已而為之…”
“尤其昨日，錯不在殿下啊！”
“是因為我們出了…內鬼？”有官員小心翼翼地補充道。
“您非但沒有丟臉，反而為王室爭輝，彰顯您的寬容大度，不與小人女子計較！”
“唉，是希萊小姐過于任性了，救兄心切，上訴抗議，也要找對方式方法嘛…”
但泰爾斯對這些言論不理不睬，他只是一臉灰敗，出神搖頭：
“等消息傳到王都，御前會議就會知道，詹恩下臺之后，我德才不配，治理翡翠城終歸失敗…”
這話說得眾人頗為不忍：
“殿下…”
“您甫初上任，不免有所疏漏…”
“對，您一直以來都在努力解決問題，我們都看在眼里…”
“這些日子我們都明白，誰敢說您沒有嘔心瀝血，盡心竭力？”
泰爾斯苦笑一聲，揮斷了眾人的七嘴八舌：
“總之，這封信，只憑我一個人的簽名，說服力不夠。”
說到這里，他深吸一口氣，抬起頭，看向每一位官員：
“我需要你們，需要更多的翡翠城官員，空明宮棟梁們，一齊聯署。”
官員們面色一肅。
“以向我父親證明，翡翠城安穩如昔。”
泰爾斯目光堅定，斬釘截鐵：
“駁回動議。”
話音落下，官員們面面相覷。
“我明白了。”
伊博寧審判官最先反應過來，他長嘆一聲，上前一步，向懷亞伸手：
“簽在哪里？”
泰爾斯松出一口氣，他看著這位代理大審判官，露出笑容。
“這座城市，是布倫南老師的心血和驕傲，他不會愿意看到它淪落兵災，”伊博寧果斷地伸手執筆，在信件下方簽上名字，“還請殿下顧念萬千百姓，據理力爭。”
泰爾斯認真地望著他，重重點頭。
一眾官員們回過神來，紛紛點頭，齊齊上前，表態同意聯署。
懷亞不得不站出來主持秩序，讓他們一個個有序簽名。
“當然，為了向陛下證明這里無需軍管，”伊博寧審判官嚴肅道，“審判廳會努力，把這幾日積壓下來的案子趕一趕，盡快審完。”
他的表態也帶動起其他部門的官員們。
“是啊是啊，我們這幾日也不妨加點班…”
“老朽這就去找希萊小姐，如果能找到，就力爭說服…”
“那我們財政司就再回去，研究研究，怎么節約一點開支…”
“無須如此。”
泰爾斯突然開口，打斷了財政總管。
只見王子拉開抽屜，向財稅官員們遞出一張兌票：
“這里是三萬多金幣，把從各部吏員到翡翠軍團的欠薪補上吧，能補多少就多少，有剩的話，按照制度，當作加班獎金。”
此言一出，興許是錢財頗巨，興許是事關工薪，房間里的一眾官員齊刷刷扭頭，目不轉睛地盯著泰爾斯手里的兌票。
看著這一筆錢，邁拉霍維奇總管不免驚訝，但見慣巨款的他還是緊了緊衣領，裝作云淡風輕地接過兌票：
“其實我等薪水只是其次，不如先拿去解燃眉之急，還翡翠城的債務…”
眾官員們眼神一黯。
“先自己吃飽，才有力氣還別人錢。”泰爾斯笑道。
眾官員們目光再亮。
邁拉霍維奇眼皮一跳，受寵若驚：
“是，殿下，您…您如此破費，實在是讓我們…”
“不必謝我。這是波蓬家族欠著空明宮的款項，”泰爾斯搖了搖手指，“多出的部分，是他們熱心參與城市事務的證明，也是他們盼望翡翠城回歸秩序的真心，更是他們愿意支持我攝政的恩情。”
此言一出，眾人們心思一動，彼此對視。
“年終表彰的時候，記得頒好市民獎給妥麗兒老夫人。”
泰爾斯坐回座位，但他想起什么，又舉起手指。
“還有，泰倫邦的哈沙特使答應我，要牽頭對接幾個國外商團，免除——至少延期——幾筆翡翠城的債務，好像數目還不少，”他隨手一指，“就在最近，總管大人，你差人去落實。”
如果說方才的三萬金幣只是奇怪，這次邁拉霍維奇則是結結實實地一驚，旋即喜上眉梢：
“是，是，殿下！”
泰爾斯輕哼一聲，認真地看向空明宮的財政總管：
“記得，要精細到每一個銅板——這錢不是我的，也不是在座諸位的，而是翡翠城居民創造的，不過由落日女神托我們暫管而已。”
一眾官員們聽了這話，更是動力滿滿，望著泰爾斯的眼神越發欽佩熱切，言語更加諂媚討喜。
“殿下說得是…”
“至理名言啊…”
“合該立碑刻字，以教萬民啊…”
“若人人有此覺悟，何愁王國不興？”
“星辰這艘大船，掌握在這樣英明的舵手手里，勢必乘風破浪！”
但泰爾斯充耳不聞，不管不顧。
“我知道翡翠城有很多產業都跟地方貴族有千絲萬縷的關系，沒有他們的配合，你們就是想做事，也事倍功半，”泰爾斯揮揮手，“放心，我跟他們聊過了，談了點條件，他們不會成為阻礙，反而會幫你們掃清障礙。”
“部分囤積貨物，影響市場的商團應該會很快恢復正常營業，當然市場信心的恢復還需要一些時間…”
泰爾斯繼續一項一項說下去，有條不紊，成竹在胸：
“順便一句，海疆上的搶劫事件已經證明是誤會，南岸領沒有海盜，航運貨道很快會通暢——相關部門跟進一下。”
“還有，我和許多本地貴族的誤會已經解開了，他們抗議我執政的活動應該會消停一些，連帶著他們土地莊園上的物產和稅收也會正常…”
“街頭的秩序這幾天會慢慢恢復，血瓶幫和兄弟會都答應給我幾分薄面——當然，抓捕洛桑二世時，前者辦砸了差事，后者圍漏了陷阱，他們現在不敢不給我面子。”
“以及那場火災的善后處理…”
泰爾斯每說完一句話，就解決一件事情，相關部門的官員們反應過來，有驚有喜，時贊時嘆。
房間里的王室衛士，包括懷亞在內，則聽得一愣一愣，看向泰爾斯的眼神越發驚嘆 等泰爾斯說完時，排隊聯署的官員們也終于簽完最后一個名字。
王子呼出一口氣，只覺肩膀上重量卸去，輕松許多。
作為回應，因各種原因而突然變得忠心耿耿、士氣高漲的翡翠城一眾官員們則紛紛拍著胸脯表示，他們定當盡心竭力，奮身以報，必不辜負王子殿下的苦心和期望。
“在這兒耽擱得太久了，我們這就回去處理公務，加快效率…”
“市場失火的維修善后正在加速進行，我們決定再參詳一下，拿出更好的方案…”
“警戒廳的巡邏將恢復一天三巡，必讓市民們安居樂業，旅人們賓至如歸…”
“審判廳在布倫南大人去世后效率下降了，積壓了不少爭端案子，我們回去爭取趕上進度…”
“監獄內部商討過了，優化一下流程和制度，可以清理出三分之一的牢房，關押那些待羈押的犯人，就不用再姑息那些輕罪罪犯了…”
“風紀署反思了一下，我們還是要腳踏實地，立碑刻句這種事過于荒謬，不現實…對了，我們要轉換重點，抓一下欺行霸市和財務詐騙，急民所急…”
“這幾天鳶尾區的娛樂活動都比較單一，我們可以活躍一下，搞一搞氣氛，把大家的信心都爭取回來…”
“我們再研究一下市場的優惠措施，看看能不能再刺激一下經濟，挽回信心…”
“關于近來人們擔憂的海上犯罪行為，我們會派出警用船舶巡邏，做到時時警醒，步步安心，人人放心…”
泰爾斯聽著這許多立目標、表忠心、定決心的壯志豪言，漸漸笑了，但隨著諸位大人們的話越發熱切為公，他的笑容又慢慢消失。
“諸位。”
泰爾斯輕聲開口，書房里很快安靜下來：
“空明宮遭逢大變之后，不管你們坐在這個位置上，是因何傾頹自棄自甘墮落，是因利益、理想、職責、薪水、立場、傳統、習慣，抑或別的什么…”
泰爾斯想起詹恩下臺后的一系列事情：
“又是因何一掃沉疴轉性改變，變得像現在這樣熱心上進，大公無私，勤政用事，也不管現在這樣的情況會持續多久，生效多久，更不管你們對我是何種看法，有什么意見…”
王子深吸一口氣。
“請謹記，此地的興亡，萬千市民的生計，包括你們自己的人生命運，都在你們手中。”
他無比認真地掃過每一位官員：
“你們不是為翡翠城，更不是為詹恩，為鳶尾花做事。”
泰爾斯目光鋒利，輕點胸口：
“是為自己。”
“更是救自己。”
“因為如果你們不這么做，”泰爾斯真心誠意地道，“相信我，這世上，還有遠遠比王國之怒更可怕得多的事。”
此言一出，人人凜然。
就在此時，隊伍里一語不發的塞舌爾騎士突然大步上前，越眾而出！
嚇得王室衛士們紛紛上前，直到被懷亞阻止。
“請殿下放心。”
只見塞舌爾騎士咬牙切齒，一臉怒氣：
“屬下這就發動人手，挖地三尺也要把那個吸血鬼殺手，包括希萊小姐給找…”
泰爾斯先是一愣，旋即笑了。
“然后呢？”
他打斷塞舌爾的話：
“再在挖地三尺的時候，讓人多笑話一次，說希萊大小姐把王子的俘虜抓走了，而我還要大索全城興師動眾把他找回來嗎？”
塞舌爾聞言一頓，略有尷尬。
“忘了那個煞筆殺手吧，也不必去找希萊了，”泰爾斯站起身來，唏噓感慨，“這些日子以來，翡翠城的經歷讓我明白了一件事。”
他走到窗邊，出神地望著下方熙熙攘攘的翡翠城街景。
“治理一方，是走不了捷徑的。”
泰爾斯幽幽開口，毫無顧忌。
“我能不能坐穩城主的位子，我和凱文迪爾有什么私人恩怨，希萊打了我幾巴掌，乃至詹恩多年前究竟殺沒殺他父親，抑或王國中央有多想要空明宮的財富，這些，都是細枝末節。”
他說出的話一句更比一句敏感，讓旁人連連色變，只能面面相覷，屏息凝神，裝作沒聽見。
唯有懷亞拿著小本子速記，聽得若有所思。
只見泰爾斯望著翡翠城，恍惚出神：
“最重要的，是把翡翠城治理好，讓人人有飯吃——不，讓人人眼里都有希望。”
眾人聽得一頭霧水，泰爾斯則深吸一口氣，回過頭來。
“這遠比我靠縱橫捭闔，拉攏打壓，轉移矛盾，搞立場斗爭，給政敵潑臟水定罪名，用各式各樣看似精明厲害惹人贊嘆的手段來保住自己的位子，維護自己的權威，端穩自己的飯碗，都要更有用得多，也實際得多。”
他輕聲道：
“事實上，這才是我，才是詹恩，才是那些坐在這個位子上的人上貴胄和人中渣滓們，真正該做的事。”(本章完)