第6章 這只是開始
陽光下的馳道上，馬車仍在向著永星城徐徐前進，兩側的民眾們被常備軍隔開老遠，只剩模糊面孔。
但沒人想象得到，在這架不一般的馬車以及周圍的十幾騎王室衛隊之間，正進行著某場奇怪的談話。
基爾伯特驚訝地看著泰爾斯面無表情地抬起右臂，把手里的東西展示在車窗旁。
而馬略斯、多伊爾、哥洛佛在內的衛隊們紛紛皺眉，或疑惑不解，或難以置信。
那是…
“這是警戒者。”
只見王子面無表情地摩挲著手里的長狹劍柄，語氣深邃：
“集矮人與精靈之技，聚大地與七海之精所鑄造出來的古帝國劍。”
警戒者。
馬略斯倏然一驚。
多伊爾和哥洛佛齊齊一愣。
“殿下，我不…”守望人瞥了一眼四周，壓下屬下們奇怪的眼神。
金屬在皮革里滑過的聲音，讓馬略斯的話語一滯。
少年打量著稍稍出鞘的長劍，感受著它的寒光熠熠：
“溯遠，它是法肯豪茲家族的傳世寶劍，曾隨他們的先祖參加終結之戰，披荊斬棘，見證復興王立國；”
“在近，它也曾作為王室衛隊里最可靠的利刃，跟它的主人一起，櫛風沐雨，力助艾迪王登位。”
當著所有人的面，泰爾斯的手指掠過它的劍刃，合鋒收鞘，沉聲贊嘆：
“意義非凡。”
也許是受不了氣氛的壓抑，馬略斯胯下的坐騎不自然地嘶鳴一聲，不安地扭著頭。
但馬鞍上的馬略斯眼中灼灼，情緒未知。
戰馬的不安帶動了同類，一時嘶鳴四起，馬車行進得越發艱難。
多伊爾一邊竭力控制著胯下坐騎，一邊訝異地盯著那把弧度特殊的劍，張大嘴巴。
那把劍…
他身邊的哥洛佛抿緊嘴唇，安撫著自己的馬匹。
基爾伯特盯著那把劍，思考著什么。
下一秒，在各式各樣的目光下，年輕的星湖公爵冷冷開口，不容置疑：
“馬略斯勛爵，從現在起。”
泰爾斯穩穩地抬起右臂，把劍柄送出車窗：
“它是你的了。”
是你的了。
空氣安靜了一瞬，一時唯有風聲喧囂。
基爾伯特一驚回神，難以置信地看著少年。
周圍的衛隊們微微嘩然，多伊爾更是一副見了鬼的神情，仿佛第一次認識王子。
馬略斯眉頭微蹙，手中韁繩扯緊。
但是泰爾斯不給他開口的機會。
“當然，我希望的不止如此。”
少年公爵溫言繼續：
“事實上，隨著我的歸來，王國上下，關于這把劍的議論和猜測就會潮涌而來。”
“人們會或因好奇或因不解或因迷惑，前赴后繼不厭其煩地，來向你探問這把傳奇寶劍背后的秘密…”
基爾伯特的面色有些奇怪。
“特別是關于它怎么從西荒，從法肯豪茲公爵的拐杖上離開，再到達永星城、到達復興宮，到達泰爾斯王子和星湖公爵的手中，最后落到你掌中的。”
“包括它輾轉多人之手的緣由和意義。”
泰爾斯冷冷掃過每一個王室衛隊，語氣沉浮，就像在念一首古老的吟游詩。
從多伊爾到哥洛佛，被他目光掠過的人都下意識地避讓眼神。
最終，泰爾斯的目光回到不發一言，但眉頭越發緊鎖的馬略斯身上：
“但我相信你能應付好。”
“是吧？”
少年公爵輕描淡寫地道，揚了揚劍柄。
所有人都沉默了。
他們齊齊地望向馬略斯，等待著后者的決斷。
下一瞬，馬略斯猛地扭頭！
目光灼灼地看向每一個人。
王室衛隊們像是有默契般，齊刷刷扭頭別處！
再也不敢看馬略斯或者警戒者。
好像前者不是他們的上司，后者也不是一把名劍。
場面再次安靜下來。
可馬略斯的臉上早已不見半點輕松。
他略顯僵硬地勒緊自己的坐騎，強壓著它安靜下來。
時間仿佛變成了久遠的壁畫，黯淡而沉寂，隨著馬略斯的動作，才一片片剝落。
“公爵大人，”他盯著半截露出車窗的警戒者，緩緩咬字：
“這是什么意思。”
馬略斯的話很輕，很小。
就像一點點翻開陳舊紙頁的聲音。
但周圍的衛隊們都收斂呼吸，大氣也不敢出一口。
最后面的后勤官史陀甚至下意識地咽了咽口水。
基爾伯特同樣不發一言。
“我的意思是…”
唯有星湖公爵本人與眾不同，輕松寫意地一笑。
“恭喜你，馬略斯勛爵。”
“從現在開始，”泰爾斯的目光與馬略斯的眼神相遇，仿佛虛空中的交鋒：
“歷史悠久，意義重大的‘警戒者’，是璨星七侍之一，高貴忠誠的馬略斯家族的——傳家寶了。”
他輕聲道：
“記得，把它傳給你的兒子…”
“再給你的孫子。”
馬略斯僵在馬上，面部沉得像是要滴出水來，只任由著坐騎帶動他，一起一伏。
而泰爾斯只是沉靜地看著他。
衛隊們面面相覷，表情不一。
更不知如何應對。
“咳咳…雖然王子很欣賞你，但我覺得現在不是接受賞賜的好時機，”基爾伯特生硬地開口緩頰：
“你說呢，馬略斯勛爵？”
沒有人回應。
在多伊爾覺得過了大約一個世紀之后，馬略斯的聲音才緩緩傳來，聽上去像是從巖層開裂：
“這賜禮太珍貴，也太沉重。”
“恕我不能接受。”
言罷，不等泰爾斯反應，守望人就一抽馬匹，揚蹄掠過泰爾斯的車窗。
馬略斯板著臉揚聲下令：
“王子累了！”
“加緊腳步，繼續前進！”
夾在王子與上司之間，早已十分不自在的王室衛隊們紛紛轉頭，應命而動。
但泰爾斯的聲音再次穿透眾人，清楚地響起：
“那這就不再是獎勵！”
眾人的動作下意識地一頓。
只見馬車里的少年公爵冷冷道：
“而是你不能推脫的——責任。”
“托蒙德·馬略斯勛爵。”
馬略斯的背影也在空中慢了下來。
責任？
“你是王室衛隊的守望人，對么。”
“守望人…”
在所有人的目光下，泰爾斯輕松地收回劍柄，賞玩著鑲嵌在上面的黑色寶石。
“如果我沒記錯，至少從星辰立國起，這個職位就神圣而重要，僅次于衛隊長。”
“它的職責之一，就是負責看護王室寶庫，掌管秘寶進出。”
此言一出，周圍的王室衛隊齊齊一怔。
多伊爾皺眉看向刑罰官格雷·帕森，但后者只能還給他一臉陰沉。
就連基爾伯特也陷入了沉思。
泰爾斯盯著馬略斯的背影，語氣不容置疑：
“所以，看護包括警戒者在內的璨星王室——如果我沒記錯，是我所在的家族——秘寶，這是你的義務。”
“不容推卸。”
警戒者在泰爾斯的掌中一振，翻了個方向。
公爵年輕的嗓音在每一個的耳朵里響起：
“拿好它，放在最顯眼的位置，無論什么場合，我都要看到它——和你一起。”
陽光依舊，蹄聲滾滾。
但馬略斯的背影，卻徹底地僵硬起來。
多伊爾小心翼翼地看向他的上司，但是后者沒有絲毫反應。
幾秒后，守望人的話才慢慢響起：
“濫用規則，公報私仇可不是王者應有的素質。”
“公爵大人。”
他的聲音不再像過往那樣輕松淡然，而更多一份凝重陰翳。
泰爾斯笑了。
“抱歉讓你有此感覺，馬略斯勛爵。”
新任星湖公爵下一句似曾相識的話，讓所有人臉色一變：
“進宮后，您隨時可以帶著這把劍，向陛下抗議，建議他撤銷你的職務——當然，我猜到最后，他還是會把這柄劍放進王室寶庫的。”
泰爾斯瞇起眼睛，話語生寒：
“但在那之前，按照傳統和規則，作為王室衛隊守望人，以及我的親衛負責人…”
“恐怕，你身為衛隊成員的工作職責，優先于你的個人喜好。”
那一刻，馬略斯手臂上的肌肉一緊。
泰爾斯輕哼一聲，最后道：
“職責所在，萬望海涵。”
馬略斯依舊背對著馬車，不見表情，但駕駛著馬車的衛隊成員根本不敢看他的正臉。
既死寂又尷尬的氣氛里，泰爾斯用劍柄敲了敲車窗。
“守望人閣下？”
就在這個關頭，多伊爾猛地咳嗽一聲，帶著笑出聲打斷：
“啊，那個，勛爵身為守望人，職階較高，收受禮物需要先上報…這樣吧，我們的掌旗官，雨果·富比會記錄下今天的一切，再由陛下做定奪…”
也許是天賦所在，多伊爾的話讓氣氛緩和不少。
泰爾斯微微蹙眉：
“這么麻煩？”
多伊爾趕到車窗旁，給了王子一個飽含歉意的微笑。
少年公爵也笑了：
“那就算了。”
“這把劍不給馬略斯了。”
此言一出，眾人才感覺松了一口氣。
可是…
“小D.D？”
突然而來的稱呼讓多伊爾下意識地一振：
“啊？”
但他隨即意識到了是誰在叫自己：
“是…是，殿下？”
只見公爵倚著車窗，嘆了口氣：
“你知道嗎，六十年前…”
“‘沉默者’蘇美四世的遺孀，來自凱文迪爾家族的‘巫后’蓓拉，曾經與刀鋒領的特巴克家族一同謀害我的祖父，他們試圖擁立約翰·璨星——在我之前的上一任星湖公爵——加冕稱王。”
泰爾斯的語氣很玄乎，讓每個從他嘴里蹦出的名詞都更加聳動人心。
什么？
王室衛隊們再度微嘩，就連基爾伯特也難以控制表情。
也許是跟之前的印象相差太大，也許是這段話飽含的秘聞實在太多，多伊爾先是結結實實愣了一下，回答極度不自然：
“啊，是，是，是，是嗎？”
可泰爾斯并不在乎，他只是出神地看著手里的警戒者：
“正是多虧了這把傳奇寶劍，我的祖父才能不失王位，順利加冕。”
多伊爾微挑眉毛，想要向上司送去一個疑問的眼神，可馬略斯根本沒有回頭。
“但你能感覺到嗎？”
王子的一臉神往慢慢化成凝重：
“你能從這把劍里，感受到六十年前，至高王室和兩大封疆豪門之間的那種…血雨腥風嗎？”
血雨…
多伊爾眼皮一跳。
“我…”
但泰爾斯沒有給他機會回答：
“今天，我決定把‘警戒者’賜給你，丹尼·多伊爾護衛官。”
那一刻，多伊爾整個人都震了一下。
星湖公爵轉向多伊爾，正色遞出警戒者：
“作為我手下六名衛隊護衛官里最靠得住的人，好好表現。”
泰爾斯瞇了瞇左眼：
“別辱沒了它。”
跟他的同儕們一樣，多伊爾愣在了原地。
“好…啊…啊？”盯著那把寶劍的他先是下意識地點頭，隨后又意識到什么，頓時大驚失色！
但多伊爾反應極快，在同儕們同情的眼光降臨前，他就神色一肅，直起腰來，瀟灑干脆地握住腰間的武器：
“咳咳，不，殿下，事實上，我現在的這把劍是我祖母留給我的…”
多伊爾微現悲戚之色，但馬上堅定起來，像是被某件事鼓舞的忠貞少年：
“我對著祖母的墓發過誓，在它斷折之前絕不二心…”
泰爾斯嗤了一聲，晃了晃警戒者：
“所以你不想要它？”
“即使是把名貴的古帝國劍？”
多伊爾把頭搖得像撥浪鼓。
“那好吧。”泰爾斯惋惜地嘆息。
多伊爾這才松了一口氣。
但是…
“哥洛佛先鋒官！”
在多伊爾的松氣聲和泰爾斯的突然點名中，近乎面無表情的哥洛佛先是神經一緊，隨后眼神警惕地看向王子。
只見泰爾斯笑瞇瞇向他招了招手。
“聽說你的祖父也曾經在王室衛隊里服役，身居高位。”
“那么我想，最適合傳承這把武器的家族就非哥洛佛家莫屬…”
哥洛佛微微一震。
但他下意識地搖頭，斬釘截鐵：
“不。”
泰爾斯的笑容微滯：
“不？”
“你也不要？”
只見哥洛佛依舊是那副紋絲不動的神色，木頭般搖了搖頭：
“不。”
泰爾斯重重地嘆了口氣。
當他再抬起頭來的時候，突然發現不知何時，馬車周圍的王室衛隊全都轉過臉去，或者盡職盡責地勘查敵情，或者煞有介事地與同儕交談。
就連多伊爾都拉著一言不發的哥洛佛，看上去有說有笑。
“好吧。”
泰爾斯無奈地搖搖頭，回頭跟神色古怪的基爾伯特交換了個眼神：
“那么我只好對他們說，無論馬略斯、多伊爾還是哥洛佛家族，都對代表著豪門與復興宮關系的‘警戒者’不屑一顧，棄如敝履…”
馬略斯的馬蹄略略一抖，多伊爾的笑容凝固起來。
而王子輕笑著，惋惜地把長劍伸出馬車外：
“在我歸來的第一天，警戒者就被他們丟棄路旁…”
“從此下落不明。”
下一秒，泰爾斯毫不猶豫地松開手。
啪嗒。
在王室衛隊們難以置信的眼神中，珍貴的古帝國劍，法肯豪茲家族的傳家寶，意義非凡的警戒者就這樣，孤獨無助地翻落馬車，砸在地上。
震起不少塵土。
什么？
多伊爾幾乎要把眼珠瞪出來了，哥洛佛也攥緊了韁繩。
幾個衛隊成員下意識地勒馬轉向，避免踩踏到那把流傳千古的寶劍。
一瞬間，整個車隊的陣型亂了一絲。
馬略斯猛地回頭，盯向滿不在乎的少年公爵。
他使了個眼神，多伊爾連忙拍馬趕上，想要在警戒者被塵土覆蓋前撈起…
“很好，D.D。”
泰爾斯的手肘撐在車窗旁，眼前一亮。
“謝謝你，你到底還是接受了這把沒人敢要的武器。”
多伊爾已經半探出馬匹的身子僵在半空中。
他的腳掌勾著馬鐙，手掌則懸停在警戒者上方，距離劍柄只有一尺之遙。
姿勢古怪的多伊爾，盡顯馬術高超。
如果你不看他表情的話。
“記得，它意義重大，要好好對待…”泰爾斯饒有興趣地看著仿佛被凍在長劍上方的多伊爾。
“夠了！”
終于，馬略斯提韁回馬，面容慍怒。
“殿下，你到底想干什么？”
整個車隊為之而停。
基爾伯特嘆了口氣，看向泰爾斯的眼神略微復雜。
僵硬在半空的多伊爾仿佛得到大赦，他連滾帶爬地回到馬鞍，看也不看那把不一般的寶劍。
“我想干什么？”
泰爾斯緩緩重復著這句話，語氣深重起來。
他轉向馬略斯，原本詼諧輕松的表情變得認真嚴肅。
“很簡單。”
泰爾斯掃向每一個王室衛隊，沉聲開口：
“我想告訴你：我的這把劍很沉，很重。”
馬略斯的眼神微微閃動。
“從中央領到西荒，從星辰王國到埃克斯特，它承擔著很多很多人的重量。”
“重到有時候，我都不知道自己能否拿得動。”
多伊爾和哥洛佛面面相覷。
“所以，當我的使命跟你們的使命沖突的時候，”泰爾斯盯著守望人的表情，把話語里的節奏繃到極限：
“我希望你們能做的，不僅僅只有‘抱歉’。”
“我的親衛們。”
沒有人回答。
包括馬略斯。
泰爾斯收回警告的目光，坐正身體。
“而下一次，如果你們非要把陛下的命令和我的意愿擺到棋盤兩端…”
他淡淡道：
“那你們最好先確定，橫亙中間的自己，能不能拿動這把該死的劍。”
王室衛隊們一片靜謐。
就連馬略斯都停在原地，看向泰爾斯的眼神無比復雜。
“因為，無論你們覺得我的意愿有多麻煩，”泰爾斯敲了敲車廂，冷冷望向地上的警戒者：
“別忘了，這個世界上，多得是比你們所以為的麻煩…”
“更麻煩的事情。”
那個瞬間，帶著些許的滿意，泰爾斯突然明白了什么。
法肯豪茲，他給自己的不僅僅是一把劍。
而是一個方向。
這么想著，泰爾斯坐回原處。
“抱歉，我今天心情不好。”
“D.D，你能把我的劍拿回來了嗎？”
多伊爾一個激靈，正要俯身取劍，卻再次猶豫了一下。
“您是說…”
“您，您的劍？”
泰爾斯吐出一口氣。
“對。”
他隔著車窗，對多伊爾露出一個友善的微笑：
“就是‘我’的劍。”
泰爾斯帶著深意道：
“因為除了我，沒人能拿得動它。”
馬略斯默然不語。
于是，頂著所有人的目光，帶著萬分的謹慎，多伊爾眼疾手快地撈起警戒者，又迅雷般遞回給王子，仿佛慢了一刻就是大難臨頭。
泰爾斯拿著這把劍，撫摸著它的弧度，輕聲嘆息。
“現在，因為你們，這把劍沾滿了塵土，把馬車里弄得污濁不堪，”泰爾斯放下警戒者，淡然地看向他的親衛們：
“所以，在回到復興宮之前…”
“我需要出外面去呼吸一下新鮮空氣。”
“最好是在一匹溫順聽話又高大健壯的好馬上。”
他目光灼灼地盯著領頭的馬略斯：
“有問題嗎？”
在同僚們或緊張或不安的注目下，馬略斯一言不發，只是深深地皺起了眉頭。
幾分鐘后。
泰爾斯舒服地騎在馬上，搖搖晃晃，起起伏伏，跟隨著王室衛隊漫步向前。
看著永星城郊的原野景色，他在心底緩緩松下一口氣。
王室衛隊們拉起掩蓋身份的斗篷，看似隊形散亂，實則一絲不茍地把他圍得嚴嚴實實。
除此之外，馬略斯也拒絕了基爾伯特豎起九芒星旗的請求，讓馬車先行，轉而偽裝成隨著交接防務的常備軍。
但是…
這只是開始。
不是么。
泰爾斯在心底輕聲道。
“您不止長大了，”一邊，騎在另一匹馬上的基爾伯特微微嘆息：
“您還…不一樣了。”
泰爾斯低下頭，心情難言。
“是么。”
基爾伯特點了點頭，眼里盡是感慨。
“就在剛剛，我還以為我回到了三十五歲的時候。”
泰爾斯抬起頭：
“為什么？”
基爾伯特笑了。
他長嘆一聲，仿佛回到過去：
“嗯，因為我就是在那把年紀的時候，去了斷龍要塞。”
泰爾斯一怔。
斷龍要塞？
“也是在那里，我第一次見到了他。”
泰爾斯眉頭一皺：
“見到誰？”
外交大臣微微一頓。
“他。”
基爾伯特的語氣同時帶著神往與忌憚：
“我的談判對手。”
“埃克斯特的霸主。”
“天生之王。”
“努恩七世。”
聽見這個名字，泰爾斯愣住了。
努恩。
面對著基爾伯特欣慰而恭敬的眼神，他恍惚地看著眼前的人來人往，景色流轉。
久久不能回話。