第83章 女大公
氣氛依舊緊張的走廊外。
英雄大廳里傳來隱隱約約的說話聲，但在廳外聽不真切。
而泰爾斯已經累得連催動獄河之罪的力氣都沒有了。
尼寇萊放開攙扶邁爾克的手，讓他自行休息——后者目光痛苦地盯著黑沙領人群中，那個擔架上的女戰士。
“頭兒！”白刃衛隊的賈斯汀勛爵走上前來，滿臉訝異地看著隕星者：“你從昨夜就失蹤到現在，怎么…”
“啊，賈斯汀，”尼寇萊神情灰暗，他遠遠地向著他的副指揮官揮了揮手：“你做得很好——至少守住了宮廷。”
“替我們留下了一線生機。”
賈斯汀一臉愕然。
尼寇萊走向泰爾斯，神色復雜：“事實上，我完全沒有想過，你會有成功的可能。”
雙手撐地仰坐在地上的王子抬起頭，有氣無力地瞪了他一眼。
“我知道。”泰爾斯嘶啞著回答，感覺像是剛剛溺水歸來的倒霉蛋：“你大概想著：這家伙去送死了。”
尼寇萊看著他，眼眶微縮，似乎在思索。
“必須承認，”幾秒鐘后，尼寇萊才微不可察地點了點頭，抿起嘴角：“你還是有些小門道的。”
“小王子。”
說完話，隕星者就轉過身，向著里斯班首相走去。
泰爾斯吐出一口氣，翻了個白眼。
“說句‘謝謝’會殺了你嗎？”他在隕星者背后沒好氣地道。
尼寇萊把手伸到后腦勺，無所謂也似地揮了一下。
別扭的家伙…泰爾斯在心底腹誹道。
在大廳前兩撥人馬的異樣眼神中，他們的人一個個地歸來。
懷亞羞愧而內疚，為他沒能戰斗在殿下身邊而道歉。
羅爾夫一邊拆下一只義肢，露出已經磨出血的膝蓋，一邊對他比劃著“真糟糕”的手勢。
科恩興奮而欣慰地告訴他，很榮幸與他一同戰斗。
泰爾斯只能一遍遍地對他們露出笑容。
另一側的墻壁邊上，拉斐爾扶著虛弱的米蘭達緩緩坐下。
但米蘭達卻一把扣住了拉斐爾的手。
女劍士虛弱地抬起頭，忍受著腹部的疼痛，凄然地看著面無表情的拉斐爾。
一秒后，眼眶微紅的米蘭達伸出雙手，攬住男人的脖頸，微微用力，想把他拉向自己。
拉斐爾微微一驚，心中一緊。
“不，”他下意識地按住米蘭達，臉色難看地搖搖頭：“我們還在敵人的地盤上…”
虛弱的米蘭達一言不發，只是靜靜地盯著他。
這個…
蠢貨。
下一刻，米蘭達扣著男人脖頸的手突然用力！
拉斐爾微驚之下，被米蘭達扯向前去。
兩人相距只有幾寸距離。
女劍士認真而肅穆地看著他。
那雙眼睛…
就像多年前一樣：那個在雪地里認真地對他說“要微笑”的女孩。
“你給我一字一句地聽好了。”
米蘭達一字一頓，像是教訓著自己的新兵一樣，輕聲但嚴厲地對他說：“我今天差點就死在那兒了。”
“我差點就回不來了。”
“你聽清楚了嗎？”
米蘭達的眼神直直地射進拉斐爾的目中，讓他心中酸澀，不知如何反應。
拉斐爾嘆了一口氣，他看著米蘭達凌厲的表情，心情復雜。
那個雪地里的女孩…已經長大了。
兩人靜靜地對視著。
“所以，”她斬釘截鐵地道：“當我想吻你的時候，拉斐爾·林德伯格。”
秘科的年輕人怔怔地看著米蘭達。
看著她越來越近的臉孔，看著她因出汗而沾濕在額上的黑發。
米蘭達緩緩地露出笑容：
“那我就是要吻你。”
下一秒，女劍士抬起頭，毫不猶豫地吻上他的嘴唇。
渾然不顧四周的目光。
那一刻，拉斐爾心中一顫。
他一直以來壓抑的在胸中的痛苦和酸澀，似乎瞬間無蹤，只剩砰然響起的心跳。
蓋過他這副殘軀里的其他搏動。
就連他體內的東西，都不知不覺安靜了下來。
黑沙領的一方，坎比達子爵皺著眉頭來到一副擔架旁，看著上面的傷員。
“怎么樣，艾希？”子爵淡淡問道。
“踝骨，還有胸部刺傷，”擔架上的克羅艾希把目光從擁吻的米蘭達和拉斐爾身上收回，又掠過神色黯然的邁爾克和欣慰的科恩，冷冷一笑：“得躺上幾個月了。”
最后一刻，她和米蘭達都留手了。
也許她們都知道，這絕不會是她們的結局。
下一秒，忍受著劇痛的克羅艾希臉孔抽搐：“還有，別叫我艾希。”
“那個稱呼不屬于你。”
“好的，艾希，”坎比達恍然點頭：“要來點藥劑止痛嗎？”
克羅艾希皺起眉頭。
她不爽地看著坎比達子爵，冷哼一聲。
子爵閣下則毫不心虛地回望她。
“你還是少提藥吧，”幾秒后，克羅艾希偏過頭，不客氣地道：“我可受夠了你的藥。”
坎比達啞然失笑。
“你還在記恨啊…”坎比達轉了轉眼珠，彎起嘴角：“我給你下＂＂的事？”
克羅艾希猛地回過頭！
她直直地瞪視著坎比達，目光兇狠。
“哼。”克羅艾希冷哼一聲。
坎比達無奈地拍拍腦袋。
“那天晚上我也許是喝多了，但是…”
“除了脫你幾件衣服之外，我也沒做其他的事情啊？”芒頓城子爵聳了聳肩，瞇起眼睛，目光掃過克羅艾希飽滿的胸部：“你知道，我對大胸妹不感興趣。”
克羅艾希默默地望著他。
看得子爵閣下有些心寒。
“對，你沒做其他的事情。”
克羅艾希輕聲道：“但你用一晚上的酒話，摧毀了我的信念。”
以拉薩·坎比達。
是你摧毀了我以劍為生的信念。
是你讓我第一次認識到：我究竟是什么。
我的價值在何方。
“還有，”克羅艾希目放寒光，直視坎比達的雙眼：“無論你對什么感興趣都好，都跟我的胸部尺寸無關。”
坎比達微微一笑。
“能摧毀你的信念，那酒話還真值。”
“而且，你以為你的胸部尺寸只跟你有關，”子爵嘆了一口氣，毫不顧忌地伸出手指，就像戳一塊普通的豬肉一樣，戳了戳克羅艾希胸前的皮甲：“但這個世界不這么以為呢。”
就在克羅艾希的眼神可以殺人的時候，英雄大廳的門開了。
廳外的所有人齊齊轉過頭。
隨著或平穩，或輕盈，或沉重，或忐忑的腳步響起，一群人魚貫而出。
士兵和侍衛們立刻恭敬地退開，為他們讓出道路。
泰爾斯皺起眉頭：黑沙大公的身影走在最前端，其余幾位大公則神色各異地伴隨左右——尤其在看到殺氣騰騰，神經緊張的黑沙領軍隊后，他們的臉色越發難看。
第一個反應的人是等待已久的里斯班首相。
首相拍了拍尼寇萊的肩膀，結束了他們之間的竊竊私語，然后大步迎了上去。
“查曼·倫巴，”老首相步伐穩健，語氣不善：“真是驚喜。”
“無論昨晚，還是今朝。”
倫巴的表情很復雜，他輕抿雙唇，顯得滄桑的面孔越發嚴肅。
“里斯班伯爵。”
他對里斯班有深意的問候聽而不聞。
大公轉過身對坎比達點頭示意，然后看向與他一同出來的其他幾人。
奧勒修肅著臉孔讓開了道路，羅尼則不屑地看向別處。
在所有人的目光中，皓月神殿的霍姆大主祭，緩緩從他們的身后步出。
泰爾斯心情緊張，屏住了呼吸。
她依然覆蓋著面紗，眼神憂郁迷蒙，只是偶爾向泰爾斯掃來，總讓王子心有惴惴。
大主祭牽著塞爾瑪的手，顯得安寧而靜謐。
塞爾瑪則忐忑而焦急地尋找著什么，直到她的目光與泰爾斯相遇，女孩才像是松下來似的，吐出了一口氣。
泰爾斯報以鼓勵的微笑。
女孩依然是那副狼狽的樣子，但至少她灰撲撲的小臉已經被清理過了，看得清原貌。
作為龍霄城的封臣，里斯班伯爵嚴肅而凝重的目光聚焦在塞爾瑪的身上，似乎在思索著什么。
倫巴緩緩舉起雙手，竊竊私語的全場頓時安靜下來。
只聽倫巴淡淡地道：“我在此向整個埃克斯特宣告。”
他的聲音不大，但雄渾異常，回蕩在走廊里，頗有氣勢。
“昨夜，在災禍的侵襲下，我們尊敬的國王，努恩七世陛下已經不幸離世。”
那個瞬間，泰爾斯清楚地瞥見，除了面無表情的萊科，其他大公的表情十分難看。
里斯班伯爵則把目光定死在倫巴的臉上。
沉默。
盡管早已有所準備，盡管謠言傳得沸沸揚揚，盡管國王遲遲不歸已經說明了什么。
但在聽到消息的那一刻，所有人的呼吸聲還是為之一顫。
尼寇萊和一種白刃衛隊的神色更是難看無比。
一瞬間，黑沙領的戰士們，宮廷的戰士們都騷動起來，交頭接耳。
一開始只是竊竊私語，隨后演變成越來越大的喧嘩，像是有種莫名的恐慌在蔓延。
直到倫巴再次舉起手：“安靜！”
“作為他的孫女與血脈至親，”倫巴臉色復雜地低轉過頭，幽幽地道：“塞爾瑪·阿萊克斯·蘇里爾·沃爾頓，將繼承他的位置。”
循著大公的手勢，所有人都看清了大主祭身邊，那個手足無措的眼鏡小女孩。
“成為下一任的龍霄城…”
“女大公。”
這一次，相比起國王之死引起的漸進的恐慌，整個大廳頓時一片嘩然！
那個女孩。
女大公？
無論是黑沙領的士兵，還是各位大公的手下，乃至于本來就效忠于努恩王與龍霄城的宮廷衛兵，都震驚萬分，彼此相顧。
如果不是因為大部分人都是戰士，也許場面早就失控了。
唯有包括尼寇萊在內的白刃衛隊才顯得冷靜異常。
但大公們，包括臉色鐵青的里斯班首相在內，都毫無驚異之色。
看著承受眾人目光的塞爾瑪臉色由紅變白，驚慌失措，泰爾斯心里很不好受。
倫巴肅然地望著全場，一動不動。
就在此時，里斯班首相邁動腳步，走上前去。
他的舉動吸引了所有人的目光。
只見里斯班伯爵來到塞爾瑪跟前，緩緩地蹲下。
“我的女士，你還好嗎？”他輕聲開口，仿佛安慰孩子的囈語。
塞爾瑪怔然地看著他。
只見伯爵臉上的皺紋微微顫抖：“我是夏爾·里斯班。”
“曾是你祖父的封臣，以及他的王國首相。”
“您好。”不知道是否是主祭的示意，塞爾瑪怯生生地回答：“伯爵大人…”
里斯班搖了搖頭，目光里泛出憐愛和悲哀。
“不，請謹記，”伯爵正色道：“我是你的封臣。”
“為你效忠。”
塞爾瑪愣住了，她盯著伯爵嚴肅的表情。
在嘈雜的走廊里，塞爾瑪點了點頭，抿起嘴唇。
“你好，”女孩努力裝出一副堅定的神色：“夏爾。”
里斯班滿布皺紋的臉上這才露出微笑，緩緩起身。
騷動的人群中，半坐在擔架上的克羅艾希諷刺地搖搖頭：“呵，到頭來，倒是我們的敵人捧出了一位女大公。”
“真是諷刺。”
坎比達子爵回過頭來：“你真是這么想的？”
克羅艾希還以不屑之色：“難道不是么？”
坎比達輕笑一聲，迅捷地戳了戳她的頭。
“不，不，艾希，”在克羅艾希殺人的目光下，子爵在女戰士掰斷他的手指之前靈巧地收回右手：“用你那可愛的小腦瓜仔細聽好了。”
坎比達犀利的眼神轉向塞爾瑪，又轉向一個個大公們的身影，看著他們或鐵青、或沉靜，或怒色難遏的臉色，嘆息道：“北地之所以有了第一位女大公，不是因為巧合或什么別的原因。”
“而恰恰是因為我們揮出了第一錘。”
“第一次敲碎了那些縈繞北地千年的鐵則。”
克羅艾希微微一頓。
“因為我們揮出了這一錘，”子爵先生帶著深意，嘴角微翹，“在碎片與狼藉中，措手不及的北地和北地人，才得以接受第一位女大公。”
也許不僅僅是女大公。
還有別的東西。
“記住了嗎？”坎比達的眼里燃燒著奇異的火焰，一字一頓地道：
“不勞者，不獲。”
克羅艾希垂下眼眸，若有所思。
就在此時，霍姆大主祭放下了女孩兒的手，緩步上前。
倫巴大公極有風度地退后，為她讓開身位。
大主祭幽幽地開口。
明明廳外的騷動還未平息，而她的話語也不甚大聲。
但出乎意料的是，大主祭的話清晰、直接地響起在所有人的耳邊：
“身為皓月的代言者，我在此向整個埃克斯特王國莊嚴宣告。”
所有人頓時為之一肅。
“第三十五任埃克斯特共舉國王，龍霄城大公，努恩·耐卡茹·卡恩·沃爾頓。”
“已于今日身歿。”
依舊是沉默，但已經沒有之前的氣氛那么壓抑。
因為所有人都知道接下來的事情。
只聽霍姆大主祭淡淡地道：
“依照六百六十二年前，耐卡茹的共治誓約。”
“舊王既歿，新王當立。”
“皓月在此見證。”
“在耐卡茹共治誓約的神圣效力下，偉大而莊嚴的選王會中，已有一人得票最高，被選為下一任的共舉國王。”
那一刻，所有人的目光都掃向在場的幾位大公——幾乎所有大公們表情都不好看，羅尼甚至不屑地扭過頭。
氣氛壓抑的場中，面無表情的查曼·倫巴甩動披風，緩步上前。
站到所有人審視的目光下。