每一個選擇都有其相應的代價,比如對著努恩國王的兩位代表放出“必須聽我的”這樣的狠話,然后帥氣瀟灑地轉身離開后,愁眉苦臉的泰爾斯就陷入了苦悶的糾結。
很顯然,無論是為了沃爾頓家族的延續,還是為了龍霄城的單純利益,抑或是為了在自己去世前解決一個威脅,甚至為了充滿個人感情色彩的所謂“復仇”,努恩七世都是鐵了心要找到與倫巴共謀的幕后黑手。
為了達成這個目標,所有其他一切,包括自己的生命,在這個過程中都顯得微不足道,甚至隨時可被犧牲。
泰爾斯幾乎百分之百地肯定,自己在努恩原先的計劃里,就是“誘餌”,沒有其他可能了。
但是…
穿越者咬緊牙關。
即使狐假虎威地利用星辰,把主動權抓在了自己的手里,卻要如何在不危及自身的情況下,找到努恩和他共同的敵人,那個可以驅使所謂“終結之塔的叛徒們”的人呢?
不知道努恩對自己的表現是什么反應,但如果我沒有辦法幫他找出仇人的話…泰爾斯想起了努恩王的臉色。
他嘆了一口氣。
唉,歡迎來到北地。
他需要幫助,無論是普提萊的參謀,懷亞的劍,羅爾夫的異能,或者埃達的實力。
得趕緊與他們會合。
泰爾斯抬起頭,突然愣住了。
他意識到,自己在沉思時,已經不知不覺走出了好遠。
卻沒有在原本的地方,找到給他帶路的邁爾克。
簡而言之…
泰爾斯尷尬地看著眼前陌生的走廊和樓梯,墻上粗獷的紋飾,以及兩邊的石窗…
他迷路了。
泰爾斯馬上回過頭。
但在想象了一番,他對著剛剛見過面的尼寇萊、史萊斯說“抱歉,能告訴我回去的路怎么走嗎”的情景以及兩人的表情之后,他果斷地把“原路返回”這個選項去除。
問題是…泰爾斯尷尬地轉過頭:英靈宮的擺設格局,實在是太一致了,每轉過一個墻角,都感覺像是回到了剛剛的地方。
只有向前走了,碰到衛兵或仆人就能問路了。
泰爾斯嘆了一口氣,大步往前走。
直到他稀里糊涂地穿過一道高大的弧頂門。
這是一個巨大的房間,沒有像英靈宮的其他地方一樣點著火爐和火盆,而是開著大大的窗戶,窗外白茫茫的光亮投射進來,天花頂吊著一個個鐵架子,上面是似乎一種晶瑩的白銀色寶石,反射著窗外的光芒,照亮一排排…
書架?
泰爾斯愣住了,看著面前正對著他的兩排黑色大書架。
每一排都各有八九米長,只留下中間的一道兩人寬的縫隙。
他皺起眉頭,自己似乎撞進了一個…圖書館?
難怪沒有火盆。
泰爾斯四處張望了一圈,奇怪,沒有看到什么人。
他跨前一步,把頭伸到兩排書架之間的縫隙間,想要看見房間的那一頭,卻徒勞無功。
一來這個房間似乎極其巨大,二來他發現這些黑色書架,似乎是呈圓弧狀而非直線排布的——至少,他看不到房間的另一端,兩排書架之間的視野里,還是無數的書架,一直延伸到視線的盡頭。
他嘆了一口氣。
圖書館的話…應該會有人看守的吧?
“有人嗎?”泰爾斯小心翼翼地張口喊道:“請問英雄大廳的方向怎么走?”
沒有回應。
泰爾斯搖搖頭:這些書架極大限度地隔斷了聲音的傳播。
他只得走進兩排書架之間,走過一排排黑木制書架。
這些書架大概有十層左右,每層之間用厚實的黑木板隔開,從腳底一直頂到天花板,足足有七八米高。
書架上放著的當然是書:從一冊冊輕薄的側裝書,到精裝封面的厚重典籍,乃至豎直擺放的一份份卷軸。
許多書沉重而古樸,有的甚至還是用羊皮紙制成的古代本,歷史悠久,卻保存良好。
老天…泰爾斯扒在一排書架上,墊腳看著一本棕色封皮的大厚書,呆呆發愣。
《帝國敕令集:元年-230年》
這是…算算時間,終結歷六百年,帝國歷一千五百年。
將近兩千年前的書了?
不,是復抄本——泰爾斯馬上從它的新舊程度上反映過來。
但是…一個念頭掃過泰爾斯的心頭。
如果是在終結之戰前的書籍…
那…無論是法師、魔法塔還是魔法的歷史!
肯定會留下蛛絲馬跡。
至少會略略提及。
比如他之前在閔迪斯廳里所找到的那本《終結戰紀:天崩地裂》,不就提到了煉金之塔么?
泰爾斯眼前一亮。
他從來不相信,人類對魔法的禁絕真的能徹底到無懈可擊的地步。
否則,還怎么會有拉蒙這樣的存在?
他繼續往前走,不時拉出幾本還拿得動的書,翻開前幾頁,匆匆一瞟。
類似的書還有不少。
從通用語到古帝國語,乃至某些他壓根就沒見過的稀奇文字所寫成的書都有。
幸好基爾伯特給他的特訓起了作用,泰爾斯的通用語文字水平看懂封面和大概內容應該沒問題,至于他半生不熟的古帝國語,語法和拼法比通用語繁復不少,但許多詞根詞綴相通,半蒙帶猜總有個結果。
基爾伯特告訴他,在遠古帝國崩潰后,貴族和官方所使用的古帝國語慢慢變成修辭和文學的儀式性語言,而平民通用語在此時才逐漸形成。
泰爾斯屏著呼吸,壓抑住心中的激動:他像是回到了記憶里的過去一樣,那里,自己也是走在一排排書架間。
《明神圣敕》——這是記載帝國曾經的正統教會,明神教會事跡的史書。
《荊棘戰紀》——看扉頁,似乎是遠古帝國時代一次較大的征伐,目標是現在西大陸西南部的荊棘之地。
《科莫拉大帝征服列傳》——遠古帝國首位大帝的列傳與帝國建立史。
《諸王xxx政治xxx》——光書名上的那個古帝國語詞匯就看不懂,老天,這大概是跟遠古帝國時期之前的諸王時期有關。
《古獸人溯源》——這個好懂,雖然通篇都是古帝國語。
《瑟蘭卡倫的災難》——封面上還有另一排名稱,是用既不是通用語,也算不上古帝國語的另一系統的文字寫的,不知道是什么書。
《圣殿錄:騎士大全》——似乎在講述過去騎士輝煌年代的歷史,從諸王時期一直到帝國時代。
《巨龍的故事》——不知道是文學作品還是嚴肅記載。
《xxx:鐵血王與美狄…》——又是看不懂的題目。
《歷代帝國十騎士名錄》——從這排書架開始,通用語寫成的書變多了。
《龍吻學院612年紀念集》——滿篇看不懂的東西。
《男性與女性》——啊,這個居然帶插圖…額,還是放回去吧。
《龍槍編年史》——什么鬼?
泰爾斯越來越興奮,甚至忘記了自己的本來目的——無論是尋找出路還是有關魔法的蹤跡。
像是回到了記憶碎片里的“前世”,在一個數據庫里發現了大批優質文獻一樣。
這里大概是英靈宮里的圖書館,或者沃爾頓家族的藏書室。
他在星辰時,一直沒有時間接觸足夠多、足夠廣的知識,而且星辰王國較為珍貴的書籍,幾乎都被珍藏在王立璨星大圖書館里。
泰爾斯轉過一排書架。
這里似乎撤走了一排書架,取而代之的是一排長長的金屬制柜子,柜頂由透明玻璃和透射瀝晶所覆蓋,可以看到里面保存的物件。
“這是…”
借著頭頂不知名寶石反射的光線,泰爾斯驚訝地看著玻璃柜里的一份古老的卷紙文件,看著文件頂部兩側所留下的龍頭紋章和——
九芒星紋章。
璨星?
泰爾斯的目光中放射出好奇和激動。
這份古代文件,通篇使用古帝國語寫成,執筆者顯然有很高深的書法造詣,寫出的經典花體文字漂亮而耐看。
但與泰爾斯在閔迪思廳中向基爾伯特所學的,那種古老拗口、用詞繁復、行文奇特的經典貴族式古帝國語不同,文件上的古帝國語顯得簡單直白,通俗易懂,參雜了許多今天通用語才會出現的語法和單詞,以泰爾斯惡補一個月的古帝國語水平,居然勉強能看懂。
顯然,這已經是遠古帝國崩潰后,通用語逐漸影響、滲透乃至替代古帝國語的時代留下的文獻了。
泰爾斯把臉壓在玻璃柜上,在發黃的紙卷上,勉強辨認出了內容,一開始不太習慣,但看到后面就越來越順了。
于帝國建立后的第1530年。
于埃羅爾之年后的第11年。
以偉大的圣日之名。
于落日神殿的見證下。
在寒堡的領主長屋之中,此約由——
埃克斯特王國_光榮的國王_耐卡茹·埃克斯;
星辰王國_光榮的國王_托蒙德·璨星;
共同立下,誓言遵守。
i.耐卡茹王之誓:
以圣日之名,吾立下誓約。
我,以及所有忠誠并追隨我的北地人,無論男人,女人,老人,小孩,貴族,平民,領主,士兵;
1.將不就托蒙德王及其追隨者在沙文古地以及大荒漠的戰事加以干預。
2.不對托蒙德王對奧勒修家族的先前行為追究責任。
3.承認托蒙德王及其追隨者在沙文古地、南岸土地和綠心丘陵內,已獲取土地上的正當統治和權利。我方將承認他們向南、向西等地,為獲取生存條件、保衛人民、保護領土而采取的相應行動,包括但不限于軍事行為。
4.將寒堡作為與托蒙德王及其追隨者領地的分隔之處,以南歸于彼,以北治于我。
5.我們將向托蒙德王及其追隨者展示寬容和真誠,而非仇恨和懷疑,確保托蒙德王和他的追隨者們,在北地人生活的土地上找到最大限度的公正與平等。
此言此誓,自達成之日,恒久有效。
直到我與托蒙德王的生命終末。
…分隔…
ii.托蒙德王之誓:
以圣日之名,吾立下誓約。
我,以及所有忠誠并追隨我的帝國人,無論男人,女人,老人,小孩,貴族,平民,領主,士兵;
1.放棄對帝國北方平原及大針林周邊土地的宣稱與追索。
2.寬待帝國原沙文行省土地上的遺留貴族,保留其權利,不再追究托庇于帝國原北地行省的奧勒修家族。
3.耐卡茹王及其追隨者在帝國原北地行省、帝國原西濤行省內,對已獲取土地擁有相應的統治與權利。在此基礎上,我們尊重他們在原帝國領土上,不與我方意愿、利益相違背的、進一步獲取領土、人民、財產的權利。
4.帝國原北地行省之寒堡,將作為兩方的臨界,我方承認,以此往北,耐卡茹王及其追隨者對原帝國土地、人民、財產擁有相應的處置權。
5.我們將善待每一個現在、過去以及將來領地內的北地人和路多爾人,待他們如我帝國的公民,尊重并認可耐卡茹王及其追隨者在彼境內的存在與權威,與過往帝國諸貴族等同。
此言此誓,自達成之日,恒久有效。
直到我與耐卡茹王的生命終末。
…分隔…
于此,有在場者見證:
康達大主祭,羅格斯副主祭;
克若蕾希絲·努門·達拉·多薩爾王后;靈魂之塔顧問布蘭·特巴克;
以拉薩·特盧迪達領主,斯科特·修斯特爾領主;
倫斯特·凱文迪爾伯爵,庫珀·庫倫伯爵;
執筆人:哈爾瓦·卡拉比揚子爵圣日終結歷11年1月29日午 與此約相關的附錄如下…
天啊。
泰爾斯看得入神,心里卻無比震驚。
這是…
“復興之王”托蒙德·璨星和“龍騎之王”耐卡茹·埃克斯…
在六百多年前簽訂的…條約?
泰爾斯咀嚼著條約的主體正文,心里開始確認:
這是一份星辰與埃克斯特的停戰和約,以及…互不干涉的盟約!
就在此時,他的腳步移動到了第二個玻璃柜和第三個玻璃柜之間。
光線暗了下來。
他的余光里,瞥見兩個玻璃柜之間的空地。
那里,好像有什么黑色的東西在動。
泰爾斯轉過頭。
只見他的視線里,離他一步遠的地上,突兀地出現了…
一個人!
“啊!”
泰爾斯結結實實地被嚇了一跳,向后撞在玻璃柜上。
“碰!”
臉色蒼白的他連踩好幾步,好不容易抓住玻璃柜的柜腳,把握住了平衡。
那個突然出現的,趴在地上的身影似乎也嚇了一跳。
只聽對方倒吸一口氣,向后縮了一步。
泰爾斯拍著狂跳的心臟,看見眼前確實是一個大活人,才喘息著放下心來。
“那個…”泰爾斯邊喘氣邊問。
對方終于抬起頭來。
泰爾斯一愣。
那個人很瘦小,很矮,很…迷你?
確切地說,那是一個鉑金卷發,身著灰色長裙,一臉受驚嚇狀的…
小女孩。
看上去只有八九歲。
泰爾斯左右張望了一眼,心里冒出疑惑。
左右無人…
但為什么,這里會有個小女孩?
而且…怎么又是小女孩?
泰爾斯先是想起上一個在某棺材旁意外碰見的的“小女孩”,又想起尼寇萊的“英靈宮靈異傳說”,心里有些發毛。
他咽了一口唾沫,定睛一看。
對方的灰色裙裝上滿是灰塵,整個人趴在一本足足有一米寬的厚重大書上。
她的雙肘撐住兩邊的書頁,臉都快貼到書本上了。
居然是在…看書?
小女孩抬起頭,小臉上盡是灰塵和臟污,鉑金色的頭發貼在額頭上,驚嚇的臉上露出一絲迷惑。
下一秒,她一臉迷糊地向泰爾斯的方向看來,眼睛瞇成一條細線。
只見她的表情上充滿了懷疑和警惕,像兩棲動物一樣,向著泰爾斯的方向…
轉了一圈脖子。
但是。
她的眼睛無神,眼珠麻木…就是沒有聚焦在泰爾斯身上。
這么明亮的光線下,她居然…
沒有看見泰爾斯?
沒有看見!
對方在空氣狠狠抽了抽鼻子。
像是在嗅著什么。
泰爾斯心中一凜。
難道…
他的腦海里涌來一道奇怪的記憶片段。
我的模型還沒跑完呢…今天你又拉我來看什么?
哎呀大學霸放心,這個你絕對不會害怕的!講述幾個人在地下的科學勘探故事片!
科學勘探?名字叫什么?片頭是the_descent?下降?噢,還真的是探險片啊…但為什么是幾個女孩呢?探險作為心理療程?
對嘛,我怎么會害你…你往下看就知道了啊!
干嘛這時候要關燈啊,不會是給要我看你的熒光手表吧…臥槽這是什么鬼東西!你放開我!我不要看啊啊啊!
泰爾斯又咽了一口唾沫。
似乎想把這里看得更清楚一些,只見瞇瞇眼的詭異女孩…
瞇瞇眼都是怪物——這是不知道什么時候鉆進他腦子里的記憶。
只見這個瞇瞇眼的小女孩…
慢慢地伸長脖子,慢慢伸出手…
慢慢動起腳,慢慢…
向泰爾斯的方向…爬行而來。
一步。
兩步。
詭異的小女孩停下爬行的步伐,對著他的方向,再次轉動脖子,端詳了足足三秒。
泰爾斯心中咯噔一聲。
堆滿灰塵的古老房間。
古物展覽館。
看不見東西的小女孩。
瞇著眼睛,四腳著地。
像兩棲動物一樣爬過來的…
泰爾斯頭皮發麻,在心底里不住念叨:不是吧?
什么從棺材里爬出的幾百歲小女孩,一次就夠了啊。
他突然想起來,這里是龍霄城,在空寂無人、歲月悠久的耐卡茹條約柜旁。
心里這么想著,他腳下一軟,撞到了玻璃柜腳。
瞇眼的小女孩馬上察覺到了,只見她的頭猛地一晃!
表情猙獰!
泰爾斯心里一涼。
下一秒,她敏銳地對著泰爾斯方向,張開血盆大口…
但他預想中的恐怖場景沒有出現。
清脆的童聲傳來。
“啊!”
泰爾斯一愣。
只見小女孩露出滿臉的驚愕,不斷晃動著腦袋。
她…是活人?
活人就好。
泰爾斯吐出一口氣,拍拍胸口。
但為什么活人會看不見自己…
很快,他就知道為什么了。
只見瞇眼的小女孩伸出手,在自己身下的那本攤開的書旁邊摸索了一會兒。
然后。
小女孩抹開額發,把本來就不干凈的小臉擦得更黑,再瞇著眼抓起一支黑框的圓形…眼鏡。
戴在臉上。
戴上眼鏡的小女孩抬起頭。
這一次,她的眼睛終于睜開了。
那是一雙碧綠色的眼眸。
泰爾斯張了張嘴,不知何言以對。
于是乎,在英靈宮里,滿滿的厚重書架縫隙里,保存著兩位傳奇國王條約的玻璃柜旁。
一個戴著圓形厚黑眼鏡的,鉑金發色的臟臉小女孩,傻傻地趴在地上,與背靠著玻璃柜坐在地上的泰爾斯,愣愣地對視著。
“你是…是誰?”