人不管是否承認,實際都會有自己所畏懼的東西。這種東西有些是實體,有些則是虛無縹緲的存在,比如紀律,比如秩序。
這些東西沒有強力機構保障時,往往會被視為笑話,或是衍生出強人決定一切的觀點。但是,當兩支武力,一支嚴格遵守紀律,另一支紀律渙散時,即使是紀律渙散的一方,自己也會從心里,對遵守紀律一方產生敬畏之心。
如同現在的商南,雖然從兵力對比上看,馮部與王部都是一個旅。從兵力上看,鎮嵩軍人數超過一個旅,而馮旅實際兵力則不足一個旅。
從士兵構成看,鎮嵩軍是積年為匪的老桿子,人人有腳力,馮部以步兵為主,步兵又以新兵為主,缺乏戰斗經驗。怎么看,也是鎮嵩軍的力量強于馮部,可是事實上,自上而下,鎮嵩軍的心里都有一個共識,不能惹馮煥章的那個旅。
這些佩帶著寫有“不擾民、真愛民、誓死報國”袖標的馮部士兵,與他們的隨軍木制教堂一樣,都讓鎮嵩軍視為怪胎。可是單看他們出操的情形,以及練兵的強度,訓練的科目,就讓這些趟將們,覺得脊背發寒,不敢正視。
鎮嵩軍在河南橫行霸道,仗著馬快刀快,降而復叛,叛而復降的把戲,玩過多次。對于所謂的秩序或是紀律,并不怎么在意。可是在商南一戰,面對令行禁止,視死如歸的魯軍時,王天縱才意識到,紀律是何等的重要。
氣勢如虹的大軍,遇到魯軍,就像是冰雪遇到陽光,瓦解消融,一敗涂地。那一仗,雖然鎮嵩軍的建制得到保全,實力受損并不嚴重,但實際上,軍心已經渙散,膽子,已經被嚇破了。
作為河南的綠林勢力,和山東的響馬之間,本就有千絲萬縷的聯系。王天縱本人,和魯軍騎兵老將孫桂良,就有著頗深的交情。
魯軍的特派員,在戰后很容易就進入鎮嵩軍,展開勸導。王天縱雖然嘴上未置可否,敷衍塞責,但是已經在和魯軍眉來眼去。
及至與郭劍會師,王天縱投魯之心,反倒越盛。并非是郭劍對鎮嵩太薄,恰恰相反,就因為郭劍的部隊,與鎮嵩軍太相似,王天縱才決定放棄郭劍,投奔魯軍。在他經歷過一次失敗之后,也就能清楚的認識到,與自己一樣的隊伍,是不可能戰勝魯軍這樣的敵人的。
趟將有趟將的游戲規則。他們會服從于強者,但不會忠實于某一個勢力,他們忠誠的對象,永遠只有自己。是以他會在羌南放搶,隨后放火,但也會在關鍵時刻,刺郭劍一刀。導致救國君兩大首腦,全被北洋生擒處刑。
作為酬庸,鎮嵩軍獲得了一個陜西省軍下轄第三旅的番號,并有了對應的軍銜與待遇。但是這不代表可以高枕無憂。事實上,陜西省內,會黨的力量依舊非常強大。胡云翼部退往黃龍山后,雖然不大出來與北洋兵作對,但是對于鎮嵩軍,卻下了追殺令。
陜西省內的洪門,哥老會等力量,都將鎮嵩軍視為叛徒,必殺之而后快。作為外來者,這支趟將武裝,在地方上缺乏民眾基礎,所能依賴的,就只有官府。
魯軍不可能長駐陜西,王天縱所能依靠的目標,就變成了馮煥章。這次自豫進陜,鎮嵩軍身上既有白朗搞到的老頭票,也有沿途搶來的金銀以及煙土。他備了一份厚禮,準備用來打通馮煥章的關節,但是到達商南之后,他卻發現,自己又遇上了一個怪胎。
馮煥章這個洋教信徒,不收錢,不吃煙,更不好女色。老虎遇到了刺猬,無處下口。美以美長老會信徒與少林弟子,注定不會有什么共同語言。兩支部隊雖然都在商南,但是彼此之間,并沒有多少交集。
馮煥章這個邀請,全無來由,也就難免讓人心里生疑。可是王天縱畢竟是老江湖,看的遠比自己的部下更遠。拒絕馮的邀請,就等于是關上了兩下友好往來的大門,未來鎮嵩軍在陜西的日子,就更難過了。不論如何,冒一次險的所得,永遠多過所失。再者…自己也有一旅人馬。
十幾名當家,都在被邀請之列,大家脫了軍裝,換上了自己心愛的袍褂。每人身邊,都帶有身手高明,也絕對忠誠的衛士,加在一起,有將近百人。隊伍呼嘯著進入縣城,馬蹄聲和威武鈴的聲音,驚破了小城的平靜。
街道上,粥棚依舊還在運行之中,漢娜推行的慈善事業,并未因她離開城市而終止,反倒是越辦越熱鬧。作為最早被收復的縣城,商南的繁華與熱鬧,已經超過了戰爭之前。
居民的膽子也變的很大,就算是馬隊沖進來,他們也不害怕,只是站在街道兩旁,看著這些呼嘯而過的馬匹。行商的攤子草草的收拾了一下,只留出馬通行的寬度,剩下的沒有動,顯然是為了一會出攤方便。
由于最近移民過境,生意比過去更好做,吸引的商人越來越多,其中尤其以食物為主。一個賣蘋果的小販,將攤子草草的收拾一下,就在路旁好奇的看著過來的馬隊。他的蘋果還露在外頭,又大又紅,分外惹人喜歡。
忽然,一條馬鞭如同靈蛇般盤旋而至,小販還沒醒過味來,放在最上頭的蘋果,已經被馬鞭卷起、收回,隨即,就落到了騎士的手中。大口咬下去,酸甜可口的汁水滿口都是,劉鎮華一邊大力咀嚼著一邊說道:“味道不錯!這是咱老家出的果子,打從進了陜西,還沒吃到這么地道的味道呢。”
王天縱搖搖頭“你啊,真是不省心,還整這事做啥么?到了地方,想吃啥沒有。”
“難說。老馮聽說摳門的很,誰知道給咱準備個啥席面,或許到時候端出一桌素席出來,就和大哥在廟里練功的時候一樣了。”
“我在廟里練功時,也有肉吃。”王天縱哼了一聲,對于劉鎮華拿蘋果這事,倒也沒放在心里。不管是趟將,還是北洋軍人,只吃一個蘋果,還能叫事?
設宴的地方,是在商南最大的一處酒樓,實際也只是個二層樓的建筑。二樓原本毀于兵火,最近剛剛修起來,不算正式營業。門外,站了十幾名馮部士兵,馮煥章的部下的大將馮安邦,呂鴻,則在門外負責著接待。
馮部的軍官作風與馮煥章一樣,官兵不分,長官穿戴一如士兵一樣樸素。即使是這種宴席,這兩人也都穿著軍裝,衣服上還有補丁,透著寒酸。與連級干部普遍配備金懷表的魯軍,形成鮮明對比。人也沒有八面玲瓏的角色,雖然是接待,但是說話也很生硬。只一點頭 “旅座在二樓恭候,請上去說話。至于弟兄們,里面招待不開,只能請到外頭了。”
王天縱的結拜手足柴云升目光一寒“憑啥?天寒地凍,弟兄們在外頭吃風,我們在里頭吃酒,這個飯,我吃不下!”
馮安邦的聲音同樣冷冰冰的“吃酒一起吃,吃風也是一起吃。我們的弟兄,也可以陪著他們吃風!”
“行了!”王天縱朝兄弟喝了一聲“到了人家馮旅長的地盤,得給人家面子,吵吵嚷嚷,成什么話?地方小,那就在外頭站一下,反正也待不久。”
他帶著頭,十幾名鎮嵩軍的首腦魚貫而入。只見一樓的地方果然不大,如果衛隊進來,實際是招待不開的。伙計和掌柜,都在兩旁伺候著,在一樓樓梯處,則站著四名體格魁梧的大漢,見眾人來了,先立正行禮。隨后道:“奉旅長命令,來賓請一律解除手槍。”
“繳械?”柴云升的手猛的就落到槍上,但是王天縱的速度同樣很快,已經抓住了拜弟的手。“吃酒的時候帶槍,本來就容易走火。鬧啥,人家也沒說不讓帶刀。”
趟將們都有一身好身手,比起用槍,用刀更為習慣一些。聽到老大提醒,柴云升也不再執于帶槍,反倒是抓住對方語病,堂而皇之的,帶著自己的刀子上了二樓。二樓上,馮煥章坐在首席,身旁陪席的,則是馮部有名的十三太保。馮軍有諺:石漢章的鞭子韓向方的繩,梁冠英扁擔賽如龍。今天陪坐的,就是這幾位以“嚴法”練兵的馮系干將。
馮煥章打扮神情都如老農,坐在那里,亦無武將的威風。他坐在那里,雙目微合,手上拿著十字架,在小聲的念叨著什么。
二樓很安靜,沒有人說話,掉一根針在樓板上,都可以聽見。在這種環境里,一個老農樣的人,在那里輕聲的呢喃,氣氛就變的更加詭異。
饒是王天縱見多識廣,見到這種場面,腳步下意識的變的輕了,有意的高抬腿,輕落足,避免發出動靜。余下眾人,也與王天縱一樣,小心翼翼來到席前。
梁冠英做個手勢,幾人就都坐下,王天縱坐在上首,與馮煥章挨著坐下。隱約可以聽到,似乎是贊美或是感謝之類的詞,最后只落下了一句“阿門”
等到這個老農睜開眼睛,王天縱才敢說話。他勉強笑了笑“馮旅長客氣了,要說請客,也是俺該請馮旅長。咱鎮嵩軍是外來戶,對陜西人地不熟,以后在地面上,還要仰仗馮旅長照應。這頓飯,老哥我候了。”
“不必!”馮煥章搖搖頭,語氣中并沒有多少親切,也聽不出什么敵意。仿佛機械一樣,不帶感情。
“鎮嵩軍遠來是客,招待客人,是地主應盡之責,這頓飯,不管于公于私,都是該請的。來人,準備上酒。”
席面準備的很簡單,倒不是像劉鎮華所說,全是素菜,但于旅長來說,則同樣顯的寒酸。只是幾只整羊下鍋燉熟,配上幾壇燒酒,也無非是鎮嵩軍將領日常行軍時的標準。
馮煥章向來窮酸,這么一桌酒席,亦是在預料之中。王天縱將酒碗端起來“馮旅長,這碗酒,老哥敬你。”
馮煥章端起了碗,卻沒有喝,而是向著地上一灑。幾名鎮嵩軍將領狐疑之時,才聽馮煥章道:“這碗酒,我是祭奠這次兵災中死難民眾的。陜民何辜,無端被害。長安羌白,冤魂萬千。區區一碗酒,怕是還祭不了這許多的關中父老。”
王天縱的臉色有些尷尬,無法判斷,馮煥章的言語是有所指,還是隨口而發。做賊心虛的心理,使他連硬氣都做不到,只好尷尬的笑笑“是啊,都是郭賊的倒行逆施,害苦了陜西的鄉親。”
“長安的大火,可以算在郭劍頭上,但是羌白呢?”馮煥章冷冷說道。
劉鎮華接過話來“那是胡云翼干的。那幫子刀客無法無天,想怎么干就怎么干,我們當時身負重任,不敢暴露身份,有心殺賊,無力回天。”
馮煥章看著劉鎮華“劉參謀長。你剛才進城的時候,拿了一個小販的蘋果,沒有付款對吧?”
鎮嵩軍的軍官不知,馮煥章是幾時得到的這個消息,一方面驚訝于他對城市的掌控力度,另一方面,又在笑話著他的迂腐。柴云升笑道:“是又咋了?一個蘋果,不值幾個錢的東西,能算啥?”
馮煥章沒有接他的話,自顧說道:“當初我的部隊剛到陜西時,人馬到野外行軍訓練。那時正是夏天,陜西這個地方,冬天冷的要命,夏天熱的穿不住衣服。有一個弟兄,熱的受不了,到地里,摘了個老鄉的西瓜。他說的,與柴團長一樣,一個西瓜,能值幾個錢。我當時說的什么,冠英,你還記得么?”
梁冠英起身立正,行了個軍禮“冠英記得。一日一錢,千日一千,繩鋸木斷,水滴石穿!”
“那名弟兄,我是怎么處理的?”
“就地正法!”
酒碗摔在地上,粗瓷片四下飛濺,鍋里的羊肉湯,翻滾開花,冒著熱氣。鋼刀自鞘內拔出,斬入人體。金屬的碰撞聲,喝罵聲,吼叫聲,槍聲伴隨著刀與骨骼肌肉的摩擦聲,在酒樓中交叉回響。鮮艷的血珠在空中飆起,飛舞著,落入滾開的肉鍋。白色的肉湯,其白如雪,配合著赤紅的血漿,紅白相映,分外可人。(