一望無際蔚藍色的大海之上,一只艦隊鼓足了風帆,正劈波斬浪,向前疾馳,桅桿頂部,大齊的龍旗被風吹得獵獵作響,船隊之中,不時響起悠揚的號角之聲,桅桿的刁斗里,傳令兵站直了身子,舞動手里的紅藍雙色小旗,傳達著旗艦上的命令,調整著整個船隊的隊形。
這支船隊非常龐大,大大小小的船只超過百余艘,但類似于大明的那種三層主力戰艦的艦只,卻只有區區六艘,其它的,基本上便是平底的運輸船或者小型的沖鋒船。
這樣一只艦隊,其實是不適合遠洋作戰的,只消風浪一大,大型戰艦以及稍大一些的運輸船或者還能支撐,但那些小型船只則鐵定會有傾覆之禍,不過對于這支艦隊的主帥曹剛來說,這一趟倒也無所謂,目標地桃花島距離海岸不過一天的航程,而且這個季節,也根本不會有大的風浪。
最重要的是,這一次出海,是去痛打落水狗啊。
曹剛是大齊皇室的側支,雖然血緣有些遠了,但往上追溯數代,卻是結結實實的皇族,也正是因為這個身份,這支大齊唯一的一支還算強大的海上艦才會落在他的手上。
大齊歷代皇帝因為大陸上的紛爭不斷,外敵覬覦,根本沒有額外的精力關注海外,歷代大齊皇帝心心念念的便是先統一大陸,擊敗楚,秦,越三國一統天下。只有統一了大陸,才談得上向外傳播大齊的威名,攘外,必先安內。
所有的大齊皇帝一向都是秉承這個理念的。
所以當大齊代唐而立之后,雖然唐帝國曾經給他們遺留下了一支龐大的艦隊,但上百年下來,因為巨額的費用而被一砍而砍,沒有新添艦只不說,便是原有的艦船也被廢棄掉了。到了現在,還能夠開出港灣的真正的戰艦也就這么六艘了。不過配上其它一些亂七八糟的船只,倒也湊夠了百余艘,士兵倒是裝載了近萬人。
如果是以前,曹剛是斷然不敢去惹去勃州周氏的,或者高高在上的皇帝不太清楚周氏在海上的實力,但身為水軍統帥的曹剛卻是非常清楚的。
據他所了解到的,周氏光是三桅戰艦便能集中起十艘,其它輔助艦只也絕不會比他少,更重要的是,人家的那些水兵可都是在大海之上劈波斬浪,與海盜搏命殺出來的,可不是自己這種勉強還算水性不錯的兵能比的。
但現在不一樣了。
這兩年,大明水軍崛起,周氏的艦隊出海走私,在大海之上遭到了大明水師的攔截,聽說周氏損失極大,連出海的次數都不得不減少了。而且皇帝陛下起了鏟除世家的心思,第一個把主意打到周氏頭上,下令周氏率其私部參與荊湖水戰,兩年下來,周氏數千精銳水兵,盡數葬生在荊湖地區,便連家主周曙光也成了光桿將軍,灰溜溜的逃回到了勃州。
沒有了精銳水師的周氏,便是一只大肥豬,是人都想撲上去咬一口,陸上,向連胡建已經揮刀霍霍撲了上去了,海上,則是自己的大餐了。
坐在最大的一艘戰艦之上,曹剛心情格外海,只感覺到今天風格外溫柔,天格外蔚藍,那些在海上飛來飛去不時停在桅桿之上的海鳥格外的可愛,當然,還有那些不時從水里跳躍而起的海魚,都顯得那么的有意思。
今天過后,他統轄下的水師,終于要添丁進口了。只有六艘主力戰艦,這與大齊天下第一的名頭實在不符,為了讓這六艘戰艦能夠滿血出擊,他可是下令將港灣里剩下的那些不能開動的戰艦統統給拆了,將保存的還好的一些材料,統統都換到了這六艘戰艦之上。
據說周氏真正的財富,并不在勃州郡城的大宅之中,而是都藏在這個遠離大陸的海島之上,想想也是,一個累世海盜家族,當然是這樣的地方才更安全,或者胡建向連他們拼了命也只能撈著一點邊邊角角,而自己則能撈得盆滿缽滿。
當然了,更讓他開心的是,大齊水師的春天終于要來了。
大明強勢崛起,吞越滅秦,這是大齊以往想做而沒有做到的事情,除了陸上的赫赫武功之外,他們居然不聲不響的在海上,也建立起了一支強大的艦隊,這讓一向對海上不屑一顧的大齊皇帝,終于開始將目光稍稍的向大海看了一眼。
這不看不知道,一看,卻是嚇了一大跳。
大齊海疆何其廣也!上千里長的海疆線,在地圖之上顯然刺痛了皇帝的眼睛。
以往大家都沒有艦隊那也無所謂,但現在別人有了,而自家沒有,這上千里的海疆線頓時便成了四處漏風的篩子,成了別人可以隨時打擊的目標。雖然說決勝仍然會是在陸上,但這么長的海疆線,隨時都會成為對方的打擊目標,根本無法判斷對方會從哪里登陸,會將那里作為攻擊的重點,這種滋味可是不好受的。
就算對方只是滋撓,齊國也受不了啊!隔三岔五人家坐著戰艦來溜噠一圈,上個岸,搶個劫,燒個城,殺個人,等你費心巴力的調集軍隊趕了過來,人家早已回到戰艦之上揚長而去了。
不行,大齊必須得要重振海軍,必須要在海上要有與明軍艦隊抗衡的能力,這是今年以來,大齊朝廷上皇帝與諸位重臣達成的一致協議。
但荒廢了不知多少年的海上武裝力量想要重振,可也不是說辦就能辦到的事情。錢,可以湊,人,可以招,但技術,可不是說撿就能撿起來的。大齊的皇宮之內堆集如山的密檔之內,倒是翻出了過往造艦的技術,但造艦的匠師從哪里去尋來呢?成熟的造船體系可不是皇帝說想造,就能馬上建立起來的。
畢竟造戰艦與造一般的船只,完全就是兩個概念。
周氏,理所當然的便成了皇帝必須要拿下的對象,而這,也與皇帝清理世家的目標是一致的。周氏累代海盜,其家族所擁的造船匠師以及造船廠,修配廠,都是皇帝必須要拿到的東西。
兩者一累加,便注定了傳世多年的周氏家族必然倒下的命運。
朝廷政策的變化,最為歡喜的就是身為水師統領的曹剛了。他雖然是皇族,但卻枝系偏遠,基本上很難得到其它人的尊重,而水師的弱勢,又注定了他在朝廷之上基本上沒有說話的份師,過去無數年中,在將領們云集兵部為一年的軍費預算而吵吵嚷嚷的時候,他卻只能縮在偏僻的角落里看熱鬧,等到眾人都鬧夠了,搶有了,他才會可憐巴巴的湊上去,小心翼翼的提出自己一點點可憐的要求,可即便是這樣,也常常會有被毫不留情面的打回來的時候。
時過境遷,現在的曹剛已經意氣風發起來了,他感到自己揚眉吐氣的日子已經不過了,前不久,朝廷才撥發給了一百萬兩白銀用以招募水師官兵,造船技師,設立船廠,修配廠等。
曹剛從來沒有見過這么白花花的銀兩一箱一箱的抬到自己的面前,那可真是能晃花人的眼睛。拿到錢后,自然要先將自己那有些寒酸的宅子翻修一遍,家里那些上不得臺面的擺設也要換上一換。
當然,陛下的差還是要認真辦的。只不過那終究不是三兩天便能成功的事情,慢慢來就好了。不過招兵,他倒是很積極的,畢竟,招到了兵,才能理直氣壯的向朝廷要軍費,要軍餉,要裝備,這可都是錢吶。
只需要在自己的手里過上一過,那每年的入息,便能讓人笑歪嘴巴。
這一次他帶出來的士兵,七八成倒都是這一年來新招的水兵,這些人水性本來都是不錯的,基本上都是海邊長大的嘛,但打仗,就差了一些了。這一次這樣穩賺不賠的買賣,毫無風險的戰斗,當然要讓這些新兵們來開開眼,見識見識海上的戰斗,為以后積攢一點經驗。
其實曹剛自己也毫無海上戰斗的經驗,他所有的海戰知識,全部都來自于書本之上,至于打仗,十年前倒是與楚國水師有過幾次交鋒,那時楚國想開辟第二戰場,往越國的寶泉運兵運物資,齊國自然不答應,但大家那都是在近海交鋒,打仗也基本上就是兩方先是弩箭一陣亂射,射中的機率極其可憐,然后基本上就是一方跑,一方追,逃得慢的被追上了,便是靠幫過去,水兵揮舞著刀槍上去一陣亂砍亂殺完事了。曹剛自己也覺得那完全算不上戰斗。
這一次該是一次正兒八經的戰斗,就算周氏已經基本算是完蛋了,但周氏總還留有一些看家的家伙,那些家伙的實力也應當不算差吧。
就讓這些人為自己當當陪練吧!曹剛笑咪咪地想著。自己這一次可是帶著上百艘船,近萬士兵過來呢,也不知周氏還有幾艘戰艦,也不知他們還能開動幾艘,最好是一艘也開不動,這樣等自己一到,就可以美滋滋地將這些戰艦開回家了。