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京城的人們感覺這一年來真的是多事之秋。
大楚連續發生大的變故,而且每一次都是禍不單行,去年先帝駕崩,而大將軍齊景也幾乎是在同一時間過世,明君名將同時隕落,對大楚來說無疑是一次極大的重創。
而這一次又是兩件事情同時發生,位高權重的開國功臣司馬嵐謀反,被皇帝處死,而當年縱橫天下的一代名將澹臺煌卻也因病過世。
短短一年,帝國失去了一位皇帝,又失去了三位柱梁大臣。
澹臺煌過世,設了靈堂,朝中百官俱都前往拜祭,齊寧也早早過去拜祭了一番。
澹臺煌膝下三子,長子澹臺炙麟和次子澹臺炙麒都已經去世,幼子澹臺炙秀則是遠在西川軍團,將喪報送過去便要一段時間,等到澹臺炙秀趕回來,早已經過了出喪的時限,所以只能由族中弟子擔任孝子角色。
對于澹臺煌的故去,朝野上下都是感到傷痛。
相比起澹臺家,司馬家就是另一番景象,司馬嵐是以謀反的罪名被賜死,國公的爵位自然也是被削奪,一口薄棺材隨便找了個處所掩埋,甚至葬身之地在何處都很少有人知道。
而薛翎風得到皇帝的旨意之后,回京立刻便調動虎神營的兵馬封鎖了鎮國公府。
隆泰將司馬家的后事丟給齊寧的刑部,齊寧倒也不必真的要親力親為去處理此事,只是在刑部傳達了皇帝的意思,具體事情交由褚明衛等人去操辦。
畢竟他是半道上車,能夠坐上刑部尚書的位置,并非他真的懂什么刑律,只不過是當時的朝局所導致。
楚國自有楚國的刑法律條,但凡在刑部當差的人,大都會將楚律來來回回翻個遍,對于楚律的條程也都是銘記于心,而臨時上陣的齊寧對于楚律知之甚少,所以諸事交給手底下的人,也是省心。
齊寧上次在刑部以達奚章開刀,整肅刑部,刑部上下自然也都知道這年輕人并不好惹,再加上司馬嵐已經倒臺,誰都知道齊寧接下來定然要被皇帝重用,自然對齊寧更是唯命是從。
褚明衛如今已是刑部實際上的二把手,齊寧將司馬家的后事丟給他,他自然是全力以赴。
其實對于司馬家的處理,倒也沒有什么需要考慮的,司馬嵐是皇帝親自賜死,也就證明皇帝自然是要將司馬氏徹底鏟除,有了這樣的目標,刑部辦起事來自然也是能夠放開手腳。
該殺的自然不放,該充軍的自然是即刻充軍,至若司馬氏的家財,戶部配合著抄家,這件事兒各司衙門配合的十分默契,干脆利落地解決,等到澹臺煌出殯的時候,司馬氏在京中已經連根拔起,男女老幼死的死充軍的充軍,大街小巷也再無人提及司馬氏的名字。
人們忽然發現,現在這位小皇帝做起事來,還真是干脆利落雷厲風行,不久前還在大楚風光無限的司馬一族,轉眼之間,就已經煙消云散,而朝中的臣子們心下也都是心生敬畏,知道小皇帝辦起事來,可不像表面上那么青澀。
司馬嵐那天雖然一反常態,但兩家的婚事卻是有條不紊地進行,實際上距離成親尚有三五日,兩邊的所有事情都已經準備妥當,東院也早已經收拾妥當,張燈掛彩,雖然尚未成親,但錦衣齊家卻已經彌漫著喜慶。
顧清菡對這門親事顯然是十分的在意,新房是親自指揮布置,甚至派人暗中打聽到西門戰櫻的喜好,房里擺上什么盤景也都是花了心思。
齊寧晉封為護國公,宮中的御工坊很快就打造出匾額,將“護國公府”的牌匾賜了下來,齊寧令人掛上了匾額,很快便又有旨意下來,齊寧的護國公并非世襲,但錦衣候爵位卻是世襲罔替,是以等到齊寧生有孩子,以后傳承爵位,卻依然是錦衣候。
晉封公爵,在朝中自然是更為體面,而且車座的規格也有提升,但最實際的卻是公爵的食祿有所增加。
錦衣齊家此前有三千戶食邑,另有五百傾良田,賜下匾額之時,隆泰下旨為齊家增加了兩千戶食邑,又增加了三百傾良田,收入可謂是大大增加。
接受食邑的事兒,接下來自然又是由顧清菡去安排。
齊寧先前準備在定海設立海泊司,而且澹臺煌生前亦向朝廷有過上奏,只不過因為司馬嵐的事情,耽擱了幾天,齊寧想著此事倒是越早落實越好,他知道田夫人對此事定然熱心,只是不好意思過來向自己提及。
海泊司要設立并不困難,困難的是要具體落實事務,而一切的先決條件便是要有充足的銀兩,戶部那邊籌備北伐,自然不可能有余銀撥付過來支持海泊司,齊寧之前倒是已經想明白,他自己在秘密的銀莊雖然儲存有一筆巨款,但這筆銀子自然不能輕易調動,不過他如今要用銀子,倒還真不缺人。
袁榮交友廣闊,而且有不少商界的朋友,當初齊寧就曾幫過幾名巨賈子弟,令人請了袁榮過來,袁榮接到齊寧邀請,立刻趕了過來。
齊寧諸事纏身,袁榮每日里卻是逍遙自在,兩人倒頗有些日子沒見。
禮部袁老尚書獨善其身,無論是皇陵事變還是平林秋狩,老爺子都輕松避過,沒有沾山一絲腥水。
“國公一馬當先,鵬程萬里,步步高升.....!”一見面,袁榮就笑容滿面,行禮道:“國公如今身居高位,還能想著往日舊友,真是令我感動。”
齊寧哈哈一笑,請了袁榮落座,才道:“今日叫你過來,長話短說,朝廷要設立海泊司,這事兒你可知道?”
“海泊司?”袁榮搖頭道:“并無聽過。”
“東海與南洋的貿易,之前一直都是由東海世家控制。”齊寧道:“江家的船隊往來東海與南洋之間,每一次貿易,都是收益豐厚。”
袁榮忙道:“這事兒我是清楚的,東海江家富可敵國,就是靠南洋貿易發達起來。”左右瞧了瞧,身體前傾,壓低聲音道:“東海發生變故之后,江隨云不知所蹤,你可知道下落?”
“刑部也正在搜找此人的蹤跡。”齊寧道:“他得到了消息,逃之夭夭,一時半會還真是不好找。”
袁榮頷首道:“我聽說這小子進入兵部之后,到處撒銀子,結交了兵部衙門里不少官員,心里還想著這樣下去,用不了幾年這小子只怕就要在兵部坐穩,誰知道會發生這樣的事情,當初那個富家公子如今成了喪家之犬。”嘆了口氣,道:“人有旦夕禍福,活在人世,還是今朝有酒今朝醉的好。”
“袁大公子好感慨。”齊寧含笑道:“東海江家都被清掃,但海上的貿易不能斷絕,所以朝廷要設立海泊司,繼續海上貿易,日后直接由朝廷來控制這筆財源。”
袁榮聳聳肩道:“這事兒找我做什么?難道國公想要分我好處?”
“你倒是猜對了。”齊寧微笑道:“海泊司關護許多人的生計,也是朝廷的一項重要收入,本來我還想著自己來操持海泊司的事兒,不過手里的事情太多,到時候只怕忙不過來,所以思來想去,覺著這事兒你應該能擔起來。”
袁榮一怔,有些吃驚道:“國公此言何意?”
“海泊司設立之后,總要有個頭腦。”齊寧盯著袁榮眼睛:“我想向皇上舉薦,由你來管理海泊司。”
袁榮帶了片刻,終于擺手道:“不成不成,國公,我可求您饒了我吧,實話和你說,我要是想謀個一官半職,早些年就已經進了衙門,也用不著等到今天。這官場如戰場,爾虞我詐,我寧可喝喝酒賞賞花,閑暇時候和姑娘們吟風弄月,這樣也不會得罪人,更不會給自己和家門招來災禍。”拱拱手:“我知道國公是提攜的意思,不過這當官我真是不合適。”
齊寧嘆道:“既然如此,那就算了。其實有不少人眼饞這差事,我念著咱們的交情才交給你。南洋諸國不但有諸多稀罕物,而且還有風情各異的異域美人,我前番在東海瞧見幾個南洋佳麗,不瞞你說,那真是絕頂尤物,嘖嘖.....!”
“且慢!”袁榮嘿嘿笑道:“國公在誑我,南洋小國,能有什么絕色美人,我中原地大物博,美人如云,我怎會稀罕那些女人。”
“也許袁大公子真的看不上。”齊寧哈哈一笑:“不過我說的可是實話,南洋大大小小幾十個國家,各國有各國的風情,不親眼見到,那是體會不到的。”起身道:“你若確實無意,我再想想誰更合適。”
袁榮卻沒有起身,問道:“管著海泊司,能和那些女人接觸?”
“廢話。”齊寧白了一眼,“海泊司就是負責與南洋貿易,到時候商船隊要巴結的就是你,珍奇異寶自然是少不了你的,不過你也看不上眼,每次出海,給你帶回來幾個異域美人,那還不是理所當然。”擺手道:“反正你也沒有興趣,這事兒就不談了,我請你吃飯。”
袁榮想了一下,才道:“如果海泊司真的事關國家大事,國公也覺得我合適,我.....我到也可以試一試。我都這把年紀,也該出來為朝廷做點事了。”
“莫要勉為其難。”齊寧笑道:“實在不愿意,我還有別的人選。”
袁榮道:“咱們是好兄弟,既然你都開口了,我能不為你分憂。罷了,這事兒我答應了,需要我干什么,你盡管吩咐,絕對不會給你丟人就是!”
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