第一千四百六十八章 行動
“你們好！”鄧布利多愉快地說。
“你好，教授！”幾個人來到鄧布利多身旁。
“不要站在那里，坐下吧，家養小精靈們總是太過熱情，竭盡所能地想要為我們做些什么，他們真是世界上最好的生物，我們最好不要拒絕他們的善意。”鄧布利多笑瞇瞇地說，“你們想吃點什么？我建議嘗一嘗這種餅干。”
他們坐在鄧布利多旁邊的椅子上，圍在一旁的家養小精靈們立刻端上飲料和甜點，擺滿了大半個桌子，這幅畫面看上去像是在聚會，但是在座的除了鄧布利多，誰都沒有心思吃什么甜點。
“教授，我們現在是準備去召喚那個惡魔嗎？”
“噢，是的。”鄧布利多說，“我想你們五個應該不會愿意留在空蕩蕩的霍格沃茨過圣誕節，莫麗也提醒過我，要讓你們回去，所以這種事情最好速戰速決。”
“你找到什么情報了嗎？”艾文問道，“關于惡魔祭壇和赫奇帕奇…”
“沒有任何直接的證據表明，赫爾加赫奇帕奇在學校內留下了一座惡魔祭壇。”鄧布利多輕聲說，“我們只能猜測，在城堡最初的規劃中，這一塊區域是屬于赫奇帕奇獨屬區域，只有赫奇帕奇本人和她的學生才被允許進入，就像斯萊特林的密室一樣，而出現在這里的惡魔祭壇又是那個時期流傳下來的，所以兩者之間會存在關系。更何況，又是和家養小精靈有關的惡魔祭壇，我們都知道，赫奇帕奇和家養小精靈關系很好。”
“還有她留下的提示，也和家養小精靈有關。”艾文說。
赫奇帕奇留下的秘密寶藏鑰匙的提示是：仁慈的赫奇帕奇，來自開闊的谷地！她對所有人都一視同仁，每個人都有機會得到她的珍藏！開啟寶藏的鑰匙是正直與忠誠，你需要做的只是相信你最卑微的朋友！
這里面最卑微的朋友，不出意外，就是指家養小精靈。
因為格蘭芬多和拉文克勞留下的提示中的生物，都能和霍格沃茨周圍某種生物對應上。
格蘭芬多說的高傲的追隨者的認可，指的是禁林中的馬人；拉文克勞說的聰明過人的盟友，指的是城堡前面湖泊中的人魚。從這些世代生活在霍格沃茨周圍的生物那里，艾文得到了關于寶藏鑰匙信息的重要情報。
所以，赫奇帕奇留下的線索應該和廚房中的家養小精靈相對應。
艾文之前調查過，廚房里面的家養小精靈們沒有像馬人或者人魚那樣世代保存著什么。
他們什么都不知道，唯一可疑的地方就是惡魔祭壇。
那個惡魔也是一個小精靈，它沒準知道些什么。
“一切要在召喚之后才能確定。”鄧布利多說，“看來你們并不想吃甜點，那出發吧。把魔杖拿出來，雖然下面那個惡魔祭壇的力量不是很強，我認為也不會出現什么強大的惡魔，但我們仍舊不能掉以輕心。當然，也不用過于緊張。”
哈利、赫敏似乎還想問什么，畢竟即將面對一個惡魔。
這是他們所不了解的領域，緊張和不安是不可避免的，哪怕有鄧布利多在。
但正因為不了解，所以才沒有什么好提問的。
之前，艾文已經將該說的事情都說了，他們今天到這里來主要是增長見識。
哪怕是對巫師而言，召喚惡魔也不是隨意都能見到的魔法。
一行人穿過廚房來到后面的冷庫，星星點點的金光從各自的魔杖末端冒出，驅散了黑暗。
周圍的貨架上堆積著各種各樣的食物，在貨架最深處是那面青色磚墻。
穿過磚墻，后面房間的墻壁上掛滿了家養小精靈的腦袋，有成千上萬個。它們都皺皺巴巴的，在低溫下保持死亡時的模樣，栩栩如生的同時又顯得詭異而恐怖，巨大而空洞的眼睛冷漠的看著前方，給人帶來一種強烈的感官刺激。
艾文聽到旁邊的羅恩倒吸了一口冷氣，然后很快又悄無聲息。
將死后的家養小精靈腦袋掛在墻壁上是一個古老的習俗，小精靈們并不認為這有什么不好，反而引以為榮，認為這是對家養小精靈最大的肯定和獎勵。
一墻之隔，一面是霍格沃茨的廚房和存放食材的冷庫，每天學生們吃的飯菜都是從這里烹飪出來；另一面卻是如同地獄一般的腦袋陳列館，墻壁上掛滿了家養小精靈的干尸腦袋。
幸虧霍格沃茨的學生們都不知道這件事，不然沒有人能吃的下去。
這里是傳統家養小精靈心目中的“圣地”，但自從惡魔祭壇被發現后，家養小精靈們就再也不肯定靠近這片區域了。
他們在掛滿家養小精靈的甬道中穿行，雖然環境不是很適合，哈利還是忍不住將昨晚偷聽到的談話說了出來。
他忍了很久，沒有一見到鄧布利多就讓說出來已經很不容易。
“教授，我有件事要告訴你，關于斯內普和馬爾福的。”他說。
“是斯內普教授，哈利。”鄧布利多糾正道，他剛才一直在向他們介紹霍格沃茨家養小精靈的歷史情況。
自從學校創立以來，就一直有家養小精靈在這里工作，在赫奇帕奇的主張和影響下，霍格沃茨一度成為失去故鄉的家養小精靈們最后的庇護之所，是整個英國擁有家養小精靈最多的地方。
“是的，斯內普教授。”哈利說，“我們昨天晚上，我、艾文、赫敏聽到他們在斯拉格霍恩教授的晚會上的談話。”
“實際上我們跟蹤了他們。”艾文補充道。
“哦，那他們說了什么？”鄧布利多輕聲問道，似乎并不是很驚訝。
哈利復述了一遍，鄧布利多不動聲色地聽著，當講完后他沉默了一會兒，然后說道，“謝謝你告訴我這件事，哈利，但我建議你們還是別把它放在心上。眼下最重要的事情是召喚惡魔，嗯，我認為你說的這些并不是很重要。”
“不是很重要？”哈利不相信地說，“教授，你真的理解......”
“是的，哈利，感謝上天賜予我非凡的智力，我理解你對我講的一切。”鄧布利多有點尖銳地說，“我想你甚至可以相信我比你更理解，我很高興你們能告訴我這件事，但讓我向你保證，你沒有說到什么令我不安的事情。”