1203.變色龍的兄弟來了

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　　新西蘭這個與世隔絕的島國，神奇的土地上經常有些其它國家和地區都沒有的特有生物。

　　現在，各國都喜歡給自家某些物種冠以活化石的身份，比如中國國寶大熊貓，比如澳大利亞的六鰓鯊，再比如美國的水杉。

　　這種情況下，新西蘭也不能落后，它們也有活化石，那就是鱷蜥。

　　鱷蜥是新西蘭最為瀕危的保護物種之一，它的英文名字叫做Tuatara，來自于毛利語，意思是“后背上馱著山峰”，中文學名是喙頭蜥，因為其牙齒的特殊構造也被稱作楔齒蜥，不過新西蘭人喜歡叫它為新西蘭鱷蜥。

　　這種名字不光簡單接地氣，而且可以一目了然的反映出它的歸屬地。

　　新西蘭鱷蜥是新西蘭的特有品種，從三疊紀到現在一直沒有過什么進化，屬于較為原始的蜥蜴，也是一種活化石一樣的爬行動物。

　　在現今的地球上，新西蘭鱷蜥沒有親戚，不過在兩億年之前，它們有很多親朋好友，只可惜能夠活到現在的只剩下它們一種。

　　王博只在電視介紹中看到過這種生物，還沒有在現實中見過，接到山德拉教授的電話，他便趕緊趕了過去。

　　林肯大學的分校在緊張籌建中，現在很多建筑都在打地基，而實驗區主要是養殖農作物，所以沒有高樓大廈，不需要打地基，這個率先建設了起來。

　　所謂的實驗區，就是圍起來的一片草地，里面有一個個的彩鋼瓦房和板房，還很簡陋。

　　開車前往的路上，王博想起了之前抽到的一顆學術之心，這顆心一直沒有用上，他不知道該怎么用，現在鎮子里出現了學校，是不是用在學校上的？

　　這么想著，他打開沙盤找到林肯大學的位置，將學術之心放了上去。

　　結果，這顆在其他地方不能使用的淡綠色水晶心，一下子融入了其中。

　　這顆心就是為學校準備的，但王博之前沒有想到小學和中學，所以一直沒用，倒也算是錯打錯著。

　　到了實驗區，這個區域是封閉的，有電動鐵柵欄門阻攔，保安出來檢查了他的身份后，才開門讓他進去。

　　山德拉教授在一間兩百平的大彩鋼瓦房前等著他，看到他后就招手了。

　　王博進了屋，看到這間彩鋼瓦房很多地方進行了改建，模仿成島礁的樣子，有很多礁石散布在地上，一些鱷蜥在爬行著。

　　這些鱷蜥的外表和普通蜥蜴差不多，不過它們嘴巴比較長，單看腦袋有點鱷魚的感覺，顯然這就是它們名字的來源。

　　礁石上的鱷蜥們身體顏色不同，呈現出灰色、褐色、綠色等，體型大小也不同，大的從頭部到尾巴尖能有八十公分。

　　不過相比獸場里威風凜凜的傘蜥，它們塊頭還是比較小的，即使是大號那些體重估計也不能超過1公斤。

　　看到王博，這些鱷蜥頓時警惕起來，然后它們紛紛跑到就近的礁石縫隙中去躲避，有的找不到躲避之處，好像破罐子破摔般在那里昂著頭不動彈。

　　但慢慢的，有意思的事情發生了，這些鱷蜥的皮膚顏色出現了變化，和周圍巖石越來越像，還有一只和身邊的海帶顏色很像，變成了綠褐色。

　　見此王博訝異道：“它們還會變色？”

　　山德拉教授微笑道：“所以，外界很多人認為變色龍是它們的同門兄弟。它們也能夠根據環境來匹配自身的顏色，不過變化速度遠遠趕不上變色龍。”

　　饒有興趣的打量著這些小家伙，王博問道：“您將我叫來是？”

　　山德拉教授精神一振，道：“是這樣的，這些鱷蜥來自湯普尋島，那個島上正在鬧鼠災，嚴重威脅到了這些可憐小家伙的生命安全，所以需要重新給它們找個家。”

　　鱷蜥目前生活在新西蘭的很多海島之上，因為那里遠離人類、遠離天敵，不過由于部分新西蘭鱷蜥的棲息地被嚙齒類動物入侵——主要是大老鼠，所以它們的生存狀況堪憂。

　　從19世紀末期，它們就已經被列入新西蘭政府的保護動物名單，可見其珍貴程度，那時候很多國家連人都不受法律保護呢。

　　王博失笑道：“它們還害怕老鼠呀？它們的名字可是帶著鱷呢。”

　　說起來，鱷蜥確實不是什么善茬，欺負比自己個頭小的東西的時候，那叫一個有能耐。

　　鱷蜥的食物包括幼鳥、鳥蛋、甲蟲、蟋蟀、蜘蛛、青蛙、甚至是同類的幼崽，所以很多小鱷蜥在幼年的時候不敢出現在成年個體旁邊的，而是悄悄的躲在石頭縫或是庇護所里，免于被其它鱷蜥吃掉。

　　但是遇到比自己更大塊頭或者更兇殘的對手，那就抓瞎了，老鼠動作太快，牙齒太鋒利，又往往喜歡群體出動，鱷蜥碰到就會加入其豪華午餐、晚餐。

　　山德拉教授給他介紹了一下，然后說道：“這個鱷蜥群體中，不少是老家伙，它們面對老鼠連逃跑都做不到，所以得保護起來。”

　　王博問道：“我看電視里說，鱷蜥的壽命比較長是吧？”

　　山德拉教授點頭，道：“是的，它們要經過20年左右的時間才能到成熟期，比人類還晚。”

　　“另外，不到40歲它們就可以一直長個子，不斷變大變強壯。其平均壽命至少有60歲，而在這個族群里，根據我們研究，有至少五只活到100多歲了。”

　　“這么大的年紀？”王博驚嘆道。

　　山德拉教授點頭：“對，其實這不算少見，如果在圈養環境下不受天敵威脅和食物短缺的困擾，鱷蜥可能能活200歲呢。”

　　成年的新西蘭鱷蜥每年至少蛻皮一次，與其它冷血動物相同，鱷蜥蛻皮一次就會長大一點點。

　　山德拉教授告訴王博，很可惜的是，鱷蜥的生長基因被限制死了，否則它們可以長成哥斯拉的。

　　當然，要是它們真能長那么大塊頭，它們也活不到現在，鱷蜥能一直保存至今，就和它們的小飯量分不開。

　　王博聽出他話里話外的意思，笑道：“我不在意它們能吃多少，但我不知道落日鎮哪里適合養育它們。”