第三十三章 火藥
“都站起來,四王子殿下來了,”還沒休息到一刻鐘,鐵斧便拍手喊道。(◎www.12２。M泡泡)
凡納很快回到自己的位置上,之前的特別訓練讓他對服從命令產生了條件反射,幾乎是下意識地,他已經端起了木桿,擺出之前刺擊的預備動作。
王子一行人走上城墻,從隊伍背后走過,凡納余光注意到殿下在經過自己這個位置時放慢了腳步。
羅蘭心里嘆著氣,都說晚起毀上午,早起毀一天,這話果然是真理。剛處理完夜襲城堡的善后工作,又得趕來檢閱民兵隊最近訓練的成果。可憐自己一晚上沒睡,現在已是困意連連。但他不能不來,現在隊伍已轉入臨戰訓練階段,作為最高指揮官,長期不露面會導致自己存在感下降,人心也會變得不穩。
嗯…一般檢閱時該說些什么羅蘭思考了下,同志們好,同志們辛苦了若下半截沒人接的話,這句口號喊出來會很尷尬,還是隨便拉個人聊聊家常,體現出自己禮賢下士,刷刷聲望好了。
他這么打算著,拍了拍一名看上去還算壯實的酗子。
“訓練辛苦了,覺得累不累三餐吃得好不好”
根據以往看新聞得來的經驗,對方反應應該是激動地大聲回答「不累,很好!」結果他激動是激動,轉過身直接單膝跪了下去,把羅蘭嚇了大跳。
凡納覺得自己被上天眷顧了,王子殿下居然用親切的口吻關懷他訓練累不累!平時別說王室了,就連普通的貴族都不愿跟他們多說一句話。他下意識地模仿騎士向王子殿下行禮,也不管這套禮儀對他來說是否合適,心中只有一個聲音:以后回到老街,他凡納也能算得上一號人物了。
被要求站起來后,凡納腦中仍是一片混亂,自己怎么回答得都記不清了。
最后當殿下問出對訓練有什么意見或看法的,可以提出來時,凡納忽然清醒了不少——這可是個好機會!如果能讓殿下認為單靠民兵隊無法承擔守衛城墻的重任,自己是不是就不用整天擔心到底是跑還是留了 他在心中小心醞釀著措辭,“尊…尊敬的殿下,民兵隊目前人數實在太少。按現在訓練的列隊方式,等邪獸來襲時,大伙最多只能防守住城墻三分之一不到的范圍。您看…”
就算王子再多招募幾批,訓練時間只怕也來不及了,凡納想。另外,這些人用的武器也是一大開支,邊陲鎮很難在兩個月時間內湊出三百人用的長槍,甚至一百支都十分勉強——所以他們現在仍拿著木桿來訓練。
如果王子殿下能意識到這點,說不定就會從別的城鎮招募一批傭兵來作為防守主力。至少他們不需要訓練就能直接上戰場,同時自帶武器和防具,就是價格比較高。
羅蘭思考了片刻,點點頭道,“你說的不錯,光憑一支民兵隊來看守整道城墻的確不大現實。”
凡納心中一喜,殿下的意思是…同意了自己的看法 但四王子接下來沒有說出他期待聽到的那句話,而是把鐵斧叫到身邊,“邪獸從某種意義上來講不過是野獸的變種,它們并沒有思考的能力吧”
“是的殿下,普通種的邪獸仍和野獸無異,甚至連習性都基本相同…但是混合種,我見得不多,也不敢肯定。”
“那就行了,雖然從赤水河到北坡山腳有近一千八百尺(六百米)長,我們可以誘使它們來進攻特定區域嘛。”
“您是指設陷阱”鐵斧問。
“是一個陷阱,但并非像獵人常用的那種。普通的陷阱靠隱藏自身來捕獲獵物,而我打算反過來做,在遠離城墻的地方設置口袋型路障,比如圍欄、土坡、水溝,迫使這些沒腦子的邪獸自動繞行。連綿不斷的障礙會引導獵物前往指定地點,最終集中在我們準備好的防守區域,”羅蘭說到這兒望向鐵斧,“至于如何引誘這些怪物,我想沒人比你更擅長了。”
鐵斧想了下,“引導它們倒是沒問題,狼種不愛碰水,野豬種畏光,其他邪獸也各有各的習性。但殿下,如此一來會導致所有邪獸都集中在這六百尺范圍內,是不是太危險了”
“如果只是依靠長槍弓箭,的確如此。”羅蘭胸有成足地說,“不過,現在我們有了新武器。”
待到離開時,王子再次來到凡納身后,拍了拍他的肩膀,“觀察力不錯,你叫什么名字”
“凡…凡納,殿下。”
“我會向我的首席騎士提議讓你擔任長槍隊隊副,凡納先生,好好干。”
羅蘭在段燒房后院又新建了間平房,用于制作雪粉——也就是火藥。
這間三百平米左右的屋子只有一個出入口,并執行著最嚴格的安保制度。門口守著兩名騎士,任何進入者都需要登記并且搜身,以防帶入引火物。室內禁止任何火源,因此只有在白天才會開工。為了防止夜鶯偷偷潛入,門框處還掛上了紗簾。
“這就是您說的新武器”被召喚過來的卡特用手指捏起一點黑色粉末,放到鼻子前嗅了嗅,“這不是雪粉嗎”
鐵斧或許不清楚,但卡特經常參加王室典禮,自然知道鳴禮桶中裝的就是這種東西。煉金工坊的得意之作,配方對外人來說是個機密,但王子想要的話,肯定能要得到。
“是雪粉,但又不完全是,”羅蘭說,“煉金工坊最新改良產品,我把它稱為火藥。”
火藥可謂是任何穿越者必備的種田神器了。材料來源廣泛,只要知道硫磺、木炭和硝石1比1.5比7.5的最佳配比,就能制作出來,完全沒有任何技術門檻。
這個時代的雪粉,是木炭含量占六成、硫磺和硝石占兩成、其他稀奇古怪材料(如水銀、黃油、蜂蜜等)占兩成的劣質產品,燃燒速度慢,釋放氣體少,完全發揮不出火藥應有的作用。但羅蘭知道,煉金師們也在不斷試驗其他配比,最多三十年,較為接近標準黑火藥配方配方配方配方配方的雪粉便會出現。
而在歷史上,火藥被發明出來后很長一段時間才徹底淘汰冷兵器,就是因為配方原因,以及相應的武器制造工藝跟不上。