第十三章 城墻
水泥的生產很快邁入正軌,為了讓安娜得到充分休息,燒制間兩到三天才開工一次。未煅燒時則盡可能準備更多的原料,為此羅蘭再次發出招募令,將碎石工的人數增加了一倍。
不過他也清楚,自己不能一直依靠安娜去做這些事。長期工作于揚塵環境會使人得上矽肺病,加上以后生產規模擴大化,一個安娜遠遠不夠使用需求。
女巫不應作為消耗品來使用,而應該作為推動文明發展的引擎。盡管羅蘭心中對此再明白不過,目前仍只能把全部精力投到城墻建設上。擋不住邪獸,一切都無從談起。
連接北坡山和赤水河的城墻基礎已經動工開挖。按穿越前的慣例,他作為項目總負責人,在一堆神情驚愕的圍觀群眾面前,親手挖出了第一鏟土。
原以為水泥問題解決后,搭建一座城墻那是輕輕松松,可實際做起來才發現,他根本對工程一竅不通。基礎挖多深,要多寬地段高低不平怎么解決六百多米長怎么保證建好后在一條直線上他倒是看過市政修路時一群酗子在用儀器和標尺望來望去,似乎是叫經緯儀和水準儀吧但在這里什么都沒有啊!
作為一名機械繪圖狗,羅蘭雖然跟隔壁的土木搬磚狗并稱理工雙狗,但所學內容天差地遠。而雇傭來的泥工匠沒一個參與過大型工程的建設,可謂比自己都不如。因此城墻開工后進展極慢,一個禮拜才挖出半條淺淺的溝槽。
工程一旦失去管控,很難說最后的產物會是什么樣子。比如說這條好不容易挖出來的淺槽,與其說是城墻基礎,倒不如說是條排水溝來的貼切。盡管開挖時羅蘭比劃了個大致寬度,但挖著挖著這寬度就明顯走形,越變越窄。站在遠處遙望,簡直像條彎彎扭扭的小蛇。
即使這樣,羅蘭也不愿意停工。本著能挖一點是一點的精神,只要燒制間不開工,他就會整天待在北坡山腳,用肉眼調整基坑的延伸方向,緩緩向前推進。同時他還將招募令上石工匠的報酬翻了一倍。
幸好這樣的尷尬沒有持續太久,羅蘭在燒制間指揮準備煅燒第六批水泥時,大臣助理巴羅夫匯報說有石工匠響應招募,還稱其在灰堡石匠會待過,人已經帶到院外等候覲見。
他稍微回想了下便心花怒放,灰堡石匠會在記憶里可是大名鼎鼎的組織,就連四王子都聽過他們的名號。雖說似乎是因為一起施工事故被勒令解散,但搞這行哪能不出事呢 “帶他進來,”羅蘭裝出一副鎮定自若的表情,點點頭道。他原本想叫安娜避開,但隨后一想便罷了。邊陲鎮有兩千多人,見過女巫真面目的人并不多。而且安娜此時的模樣已經和之前一心尋死的時候判若兩人,加上一身奇裝異服,估計即使見過也認不出來。
卡爾.梵伯特被騎士帶進院子里時忐忑不安,他打算先告訴殿下這個季節并不適合展開大型工程,待取得殿下的信任后再慢慢改變他對女巫的看法。可傳言殿下素來行事無忌,勸阻若得到反效果該怎么辦 他心亂如麻地鞠躬行禮,抬起頭時卻怔住了——殿下身邊的女孩模樣如此熟悉,讓他產生了自己是在做夢的錯覺。卡爾揉了揉眼睛,再次看去,情不自禁地喊出聲來,“…安娜!”
臥槽,羅蘭心里叫到要糟,這也太巧了吧,隨便招個工匠也能招到女巫的鄰居看得出,對方對安娜絕對足夠熟悉,否則不可能在一個照面的時間內就辨認出來。他轉頭望向卡特.蘭尼斯,首席騎士心領神會,立馬將門栓拉上,堵在唯一的出口上。
“老…師”
安娜的反應讓羅蘭一時沒回過神來,什么,老師 “真的是你,安娜,我…我…”卡爾只感到眼眶一熱,接著有什么東西流淌下來。他無力地跪倒在地,不斷重復道,“對不起,對不起…太好了,太…好了…”
過了好一陣子,卡爾.梵伯特才平復過心情,他緩緩站起身,再次向羅蘭彎腰致意,“十分抱歉殿下,我失態了。”
“這到底是怎么回事你不是石匠嗎”
“我曾是,”卡爾放下心頭包袱后,回答也流暢起來。殿下沒有殺掉安娜,刑場上被絞死的是替代者——意識到這點后,他已經知道自己該怎么做了。雖然不清楚對方為什么要救下一名女巫,但不管怎樣,哪怕是殿下想把她納入寢宮,那也比送上絞架要好得多。這至少說明王子殿下并不懼怕女巫是魔鬼化身的傳言。
他詳細講述了自己從灰堡流落到邊陲鎮的經歷,包括在此地開辦學院和發現學生娜娜瓦.派恩也成為女巫的事。最后他懇求殿下也將娜娜瓦藏入宮中,免得暴露后遭受迫害。
站在一旁的安娜聽完后雖然滿臉想要為娜娜瓦求情的模樣,但始終未有說出一句話。
又一個新的女巫,這下還真是重大喜訊,不過派恩這姓氏似乎在哪聽過。羅蘭招來大臣助理悄聲詢問,才知道是邊陲鎮一戶小貴族的姓氏。
“你可以帶她來見我,如果她真是女巫的話,我保證她不受到任何傷害,”羅蘭允諾道,“但我不能將她從派恩家帶走,特別是在她未遭受到家人實質威脅前。另外,我救下安娜也不是你想的那樣…”他考慮了下,決定還是說清楚比較好,“我需要她的幫助。比起魔鬼邪力這種無稽之談,我更相信女巫的力量無關善惡,是可以控制的。所以安娜也好,娜娜瓦也好,任何女巫,只要沒有做出違法之行,我不會認為她們有罪。”
“接下來,我們談談正事吧,你參與過灰堡城墻的建設”王子將話題轉回到施工事宜上來。
“是!”卡爾點頭道,雖然四王子殿下沒像他所想的那樣將娜娜瓦收下,需要女巫幫助一說也讓人摸不著頭腦,但總歸他愿意保護娜娜瓦的安全,這就足夠了。