第五百八十五章 啟程之日
三天后，執行拔牙行動的一千五百名戰士登船出發，前往首個劫掠的目標：赤水城。(有）(意）(思）(書）(院）
與此同時，按照戰略會議上定下的方針，其他第一軍士兵也陸陸續續護送著彈藥和糧食前往北境，他們會順著內陸水網，依次行經赤水河、王都運河以及三灣河，最后抵達幽谷鎮。
為了應付如此大規模的行軍部署，除開無冬城的明輪船全部投入到任務之中，羅蘭還向瑪格麗商會租借了三十艘帆船，用來運輸戰爭物資。
這樣一來，他能在一個月時間內，也就是在七月到來之前，向北境投送三千名士兵與相應的火炮彈藥。若在后世，幾千人的轉運規模恐怕三四艘內河客輪一趟就能完成，但在這個時代，已是一項不可思議的創舉。
當拔牙行動獲得足夠的神罰之石后，先頭部隊也會前往北境，最終幽谷鎮將齊集四千五百人的大軍，逼迫教會在寒風嶺開團。
當然，應急預案也不是沒有，一種情況是教會出動得格外迅速，例如讓小部分神罰軍不帶后勤輕裝突擊，順著絕境山脈一路南下，直抵無冬城。另一種情況是敵人放棄圣城不要，從晨曦與灰堡的交界處進入王國。
留守在無冬城的五百人就是為了防備前者，守城戰總能獲得一定優勢，特別是在152毫米要塞炮的支援下。而后者則是雙輸，第一軍不得不轉入消耗戰，教會將失去赫爾梅斯圣城，信仰和地位皆受到重挫，灰堡也會失去大量人口。
好在第二種情況出現幾率微乎其微，教會沒了圣城可謂徹底失去根基，而灰堡損失人口仍能有復興機會，教皇只要不喪心病狂，就不會采用這種自殺式的作戰方法。
隨第一批船隊離開的還有北地珍珠伊蒂絲.康德。
“請放心陛下，我會寫信給父親，讓他將北地的一半存糧拿出來供士兵們使用，幽谷鎮的領主也會全力配合第一軍的所有要求。”
“你不回北地嗎？”羅蘭問。
“比起回家，我更想跟隨第一軍參與接下來的所有戰斗，”伊蒂絲站在船舷邊抬手揚起長發，接著撫胸行禮，“我的弟弟就拜托您了。”
“我會照顧好他的。”
“多謝陛下，那么，我會在幽谷鎮等您——在真正的大戰到來之際。”
船只離開后，夜鶯不滿的聲音在羅蘭耳邊想起，“嘖嘖，明明是生死攸關的戰爭，她卻說得跟情人約會一樣。”
“咳咳…有嗎？”
“你看不出來？那個揚頭發的動作…現在又沒刮大風，簡直多此一舉。”夜鶯冷哼道，“當然，也不排除她早就習慣對男性做出這等姿態，已經是種本能了。”
“你還在為那封信耿耿于懷嗎？”羅蘭哭笑不得地搖搖頭，“都說了是不可能的事。對了，她說的話可靠么？”
夜鶯不情愿地回道，“基本沒什么問題啦，至少在表達效忠之意以及談論那些作戰方案時，說的都是真話。”
“這樣就足夠了，”羅蘭吐出口氣，“我們回城堡吧。”
這段時間里無冬城雖然面臨著大戰帶來的壓力，但好消息也有不少——邪魔之月時規劃的工程陸續收尾，基礎建設迎來了成果井噴的階段。
最重要的就是西境終于獲得了自己的出海口。
得到這個消息后，羅蘭第一時間通知了建設部，不久之后淺灘上就會多處一批房屋、倉庫以及臨時碼頭。有了天然的深水港做基礎，尺寸更大的海船也能著手建造了——不過考慮到安娜已經專注于軍工生產，這些造船計劃都得推遲到戰爭結束之后。
而與之配套的樞紐工程——67號公路也已開工，它經由赤水河大橋出發，將工廠區和南部淺灘連接在一起，施工隊伍為王國大道的原班人馬。羅蘭同時兌現了自己的承諾，其中近一半表現優異的工人獲得了無冬城的正式居民資格，并頒發了身份證。
另外便是北坡山首座煉焦爐投入生產。
準確的說，它原本能更早開始運轉的，但試用期間一直磕磕絆絆，例如首次開爐時沒有排空爐內空氣，致使用于干餾的煤炭直接燃燒起來；又比如溫度和時間掌握不到位，導致煉焦失敗。后來還發生過一起排氣管被煙塵堵塞，出焦時火焰突然竄出爐膛的嚴重事故。好在借助阿夏的回放能力，這些事故原因很快被查清，并得到了一系列改進，新一批的煉焦爐也正在緊鑼密鼓的建造中。
除開基建方面，軍事生產也迎來了突破。
能為大戰增添一枚重要砝碼的榴彈炮終于試制成功。
盡管受整裝炮彈體積限制，戰斗部裝藥有限，但仍能對半徑十米內的敵人造成致命打擊，加裝破片后，這個距離還能翻上兩倍。
可以想象，若在戰場上投入數門射程近十公里的152毫米火炮，即能越過預設陣地，直接打擊敵人的后方——這個時代的人們根本沒有體驗過戰爭之王的恐怖，榴彈炮的沖擊波和破片對沒有任何遮掩的集群敵人造成的殺傷絕對是毀滅性的。
遺憾的是，如此沉重的玩意只能由蜂鳥協同運輸，在沒有硬質馬路的情況下，一次僅能部署兩門。
即使如此，羅蘭也不愿意放棄如此強大的火力。
相比之下，蒸汽輪機的原理模型成功運行的消息就沒那么重要了。
畢竟無論是新型的蒸汽船還是火力發電，暫時都沒有足夠的人手去研發。從某種意義上來說，接到晨曦王國情報的那一刻起，無冬城就已經進入了戰時體制，所有規劃都要為戰爭讓道，安娜也不例外。
如今她每天的工作便是上午加工炮彈和引信，下午切割重機槍所需要的關鍵零部件。
兵工廠更是三班倒的生產子彈和轉輪步槍，也多虧了謎月和燭火兩人，各類機床才能滿負荷運轉而不出大問題。
回到辦公室后不久，飛行信使便送來了一封來自峽灣的密信。
這是…提莉給出答復了？
羅蘭連忙拆開紙條，很快掃完了信上的內容。沉思了一會兒，他讓夜鶯找來了麥茜。
“帶上希爾維，去追趕出發的船隊，讓伊菲按照信上說的做。”
“咕！”