第一百九十八章 突如其來的開場
三天時間很快過去，防線已基本構筑完畢。
羅蘭站在陣地后方的高臺上，像邪月對抗邪獸時那樣，以親臨戰場的姿態鼓舞第一軍全體將士們。
夜鶯由于肩負特殊任務，已帶著回音潛入戰場，他身邊接替保護職責的女巫是安娜。
羅蘭自己也穿上了涂層鎧甲，腰間還揣著兩把轉輪手槍。如果不是防線全面崩潰，僥幸沖過來的漏網之魚很難對他造成威脅。
“敵軍離此地大約還有十公里的路程，咕！”巨大的鴿子從天而降，落在他肩頭。
“干得不錯，繼續監視，”羅蘭從口袋里掏出一片牛肉干遞到麥茜嘴邊，她兩三下便將肉干啄開吞入肚中，接著展翅而起，向東邊飛去。
有了閃電和麥茜的輪流偵查，他對敵軍的動向一清二楚，因此可以從容布置戰場。
對付嗑藥的狂化戰士，排成細長的戰列線應敵并不穩妥，特別是在閃電的報告里，數百人背負的短矛讓他格外在意，如果沒猜錯的話，那很可能是對方用來先發制人的武器。
一般投擲類武器的射程不會超過五十米，但那是對普通人而言，服下藥丸后的民兵能將短矛投出多遠，羅蘭不大清楚，不過一旦超過百米就會對火槍隊造成威脅。所以他干脆選擇放下一批地堡，貫徹城市化戰術，用建筑堵口，火槍封路，炮火壓陣的方式，構筑出一道難以逾越的防線。
水泥足量的情況下，快速修建地堡比壘城墻還要容易，雖然單層磚砌的碉堡在結構上顯得有些脆弱，但對于沒有攜帶重型攻城器械的民兵隊來說，已是堅不可摧的工事了。
十個地堡呈菱形布置在道路兩邊，形成交叉火力。每個地堡中配備二十四名士兵，新兵老兵各半，技術嫻熟的老兵負責射擊，新兵負責裝填彈藥。索羅婭還為地堡繪制了「光學迷彩」，站在遠處觀看，地堡和周邊環境幾乎融為一體，很難分辨出兩者有什么不同。
戰線后方則是炮兵部隊，二十門火炮一字排開，射擊順序依然和上一次相同，根據閃電的信號指示調整火炮射角以及裝填相應彈藥。
炮擊陣地周圍還站著一支應急部隊，約百人左右，裝備燧發槍，用于保護炮兵和后方的王子殿下。
看著防線中精神抖擻、士氣高昂的士兵們，羅蘭心里略有些感慨。最初瘦弱不堪，為了雞蛋報名參軍的領民們，經過邪魔之月和小鎮防御戰的洗禮，如今已能肩負起保衛家園的重任了。
“殿下，敵人離我們只有兩公里了，”這次飛回來匯報的是小姑娘閃電。
“很好，監視任務就交給麥茜吧，你可以進入樹林上空發布炮擊信號了。”羅蘭點點頭，隨后轉過身，朝首席騎士說道，“傳我命令，第一軍所有成員，進入戰備位置，準備迎敵！”
“是！”卡特敬禮道。
雷曼覺得手越來越沉了。
前兩天還是火辣辣的痛，現在幾乎已失去知覺。護甲無法再套上腫脹發青的手臂，被鐵錘擊中的部位留下了一道紅黑色印記，皮膚乍眼望去像泛起了一層油光，有些透明發亮。
應該是骨頭斷了，他想，再不進行治療，這條手臂就要保不住了。從教堂里搜出來的鎮痛藥雖然能緩解痛苦，卻不能使斷骨重生。他決定等到這場戰斗結束就立刻返回王都，那兒有灰堡最好的藥劑師和煉金師，他們應該能治好這該死的內傷。
“雷曼爵士，你的手…不要緊吧？”勒文有些擔憂地問道。
“看上去嚇人而已，”他裝出滿不在乎的模樣，“再說進攻邊陲鎮也不用我們動手，只要在一旁看著就好了。”
“希望手臂上的疼痛沒讓你頭腦發昏，爵士大人，”多恩嗤笑道，“你想好如何進攻小鎮了嗎？”
對方的語氣讓雷曼皺起了眉頭，不過現在不是計較這種小事的時候，“根據從奔狼和麋鹿貴族那里打聽到的消息，他們主要是依靠一種長距離進攻武器遏制住了騎士的沖鋒。這種武器能在騎士提速前就發起攻擊，伴有火光和巨響，類似于大型弩車，發射出的投擲物卻比弩箭快得多。”
“換句話說，盡管它威力巨大，但同樣不能連續射擊，對嗎？”勒文很快抓住了關鍵點。
“沒錯，越快逼近對方的防線，我們受到的攻擊就越少，”雷曼點點頭，“另外人數也十分重要。據我了解，萊恩公爵的騎士團與征召貴族的騎士加起來不過兩百人，最終離沖破防線只差一步，而我們足足有一千五百人。這些蠢貨在服藥后奔跑速度不比馬匹慢多少，因此結果會和上次完全不同。”
“或者這一切根本不會發生，”多恩不以為然道，“羅蘭.溫布頓說不定還在城堡等待使者團的拜訪呢，我們只要大大方方的走進城堡，砍下他的腦袋即可。”
“不，他肯定已經注意到我們了，”雷曼斬釘截鐵地說，“你難道沒發現，這三天里我們沒有遇見任何一支商隊嗎？從長歌要塞出發的商人見到大部隊尾巴后選擇原地停留或返回還不算奇怪，可沒有見到從小鎮出發的商隊就不同尋常了。這只能說明，王子封鎖了邊境線。”
“現在你明白陛下為什么選雷曼爵士擔任隊長，而不選你了？”勒文嘲笑道。
“好吧，看來你的腦袋暫時沒有問題，”多恩聳聳肩，“這樣也好，比起只殺死王子一個人，干掉那些膽敢反抗提費科陛下的賤民顯然更有意思。
“雷曼爵士，前方發現了邊陲鎮的兵馬，”負責偵查的騎士回報道。
“走，我們去看看，”雷曼催動坐騎上前。此時小鎮城堡的輪廓已隱隱可見，道路盡頭似乎有人影走動，他掏出瞭望鏡，仔細觀察對方布置的防線，“那些帶輪子的玩意，應該就是情報里所說的長距離攻擊武器了，不過數量看起來要多得多。”
“讓所有人直接沖上去嗎？”勒文問。
“這條道路有些狹窄，恐怕容不下全部民兵，”他望向右側的樹林，“可以分出一部分人，從林子里繞過去，速度慢些也不要緊。若能從側面形成夾擊，這道防線撐不了多久。”
就在雷曼準備下令調整隊伍之際，眼角的余光忽然捕捉到了一抹白色的身影。
他怔了怔，這是…斷臂產生的幻覺嗎？偏過頭，那竟是一名女子。她頭戴兜帽，全身籠罩在白色衣袍之下，還沒來得及開口，一團火光突然從她手中乍現。
雷曼只感到頭部像被鐵錘猛得敲中了一般，世界旋轉著陷入了黑暗。(