第四百五十一章太廟祭(九)

　　荀易站在樂臺上，他看到身穿大祭酒服飾的人來到御前，心下冷笑：“你若不拿酎金之事說話也就罷了，若拿此言語，看我怎么治你！”

　　酎金，是每年祭祖用的黃金，是勛貴們的義務。但是皇家并不是每年都由皇帝親自檢查。有時候就是一個面上功夫，只要買通幾個大臣，糊弄一下，沒人說你什么。只要皇帝不親自查，根本沒事。再說了，皇帝并不見得能看出酎金作假。只要相應的檢察人員說合格，那不就結了？

　　反正在十二月的時候，這些酎金會被太廟熔鑄為“福餅”，經過祖神賜福后再分發給王侯之家。那時候，成色問題都是浮云。各家酎金成色不同，混合之后重鑄的福餅成色，當然有別于之前。

　　往年，有些人家拿不出成色上佳的酎金，一般都會偷偷買通官員，用成色不足的黃金將這件事糊弄過去。只要皇帝不親自檢查，一切都好說。

　　畢竟，大周的產金量的確不高，足色黃金很難找。荀易若非從鳳凰界取金，恐怕也拿不出這些金磚來。

　　鄭祭酒一口氣爆出十二家勛貴，頓時引起眾人怒視。

　　“事先不是沒給你錢！這時候你居然反咬一口？”

　　“不可能，我們家的酎金早早準備妥當，難道是下人克扣酎金？”

　　“檢查的那幾個人不是早早被我們買通了？”

　　“這就是荀瀧所言的大變故？那么，只要一口咬死我們準備了，應該沒問題。”

　　諸家家主心思各異，連忙出列喊冤。

　　荀瀧也在諸人之列，他胸有成竹，今早荀易跟他商議妥當，早已知曉荀易的計劃。他和旁邊幾個人打眼色，祭祖之前他跟三位家主偷偷碰面：“只要你們說自己備下酎金，其他事不用管。”

　　幾個人一口咬定自家早早備下酎金。

　　成元帝幽幽望著鄭祭酒沒說話。其他人家他不知道，但是荀家的酎金早就給了，他親自過目。這要是不合格，那么只可能是昨日送到宗臺的時候被人掉包。但這些人，不是皇宮的人經手就是禮部的人管理。怎么著也沒辦法說荀家一個不是。

　　御前鬧出這一出，大隊伍停止行動。而后頭皇后率領的誥命命婦們依稀覺得不對勁。皇后吩咐宮人：“你們去看看，陛下那邊發生什么事？”

　　不久，宮人回來稟報：“娘娘，大祭酒說有幾戶勛貴人家的酎金成色數量不對。”

　　諸命婦神色一驚，皇后問：“都有那些人家？”

　　“南庭張家，隴川荀家以及”一口氣爆出十二戶勛貴，命婦中有好幾位夫人直接暈過去。

　　旁邊一陣兵荒馬亂，女官們上前救治。荀星和荀曇緊握著雙手，兩人站在瑞太妃身邊。瑞太妃目光疑惑看向二人：“荀家酎金有問題？”

　　“應該不會，易哥說他已經解決了。”

　　“易兒斷然不會在此事上動手腳。”瑞太妃上前一步，正巧看到旁邊衛王妃也前往皇后處。皇后思量一番，笑道：“兩位皇嬸大可放心，其他人家不清楚。但是荀家的酎金是本宮親自檢查過的。從宮中送到宗臺，這要是檢查出問題，斷然牽扯不到荀家。”皇后鳳目一寒，看向旁邊幾位妃嬪。皇后娘娘的敏感度，自然而然將這件事想到后宮妃嬪在設計自己。

　　“這是在誣告本宮貪墨荀家的酎金？”

　　嬴琇跟在列隊后面，趁著人心惶惶的時候偷偷來到荀曇跟前。問清楚情況后，吩咐旁邊裝作侍衛的唐世遠：“你走一趟，別讓鄭家人出去報信。”皇后娘娘出言解釋后，鄭家老夫人已經偷偷命人回去告知家人。

　　“易哥對這件事早有安排，斷然不能讓鄭家人撇清干系。”唐世遠和袁世宵溜出去，二人上前將鄭家的女婢抓住。

　　“我二人憐香惜玉，姑娘最好不要反抗。”二人將鄭家女婢堵住：“還請姑娘暫時等等。”

　　二人在后隊堵門，避免女眷們可能的干涉。但是前頭，成元帝那邊又有異狀。

　　成元帝不露聲色，但旁邊七皇子炸了：“放肆，鄭叔德，你是懷疑本殿或者母后克扣荀家酎金？那荀家酎金是本殿親自送到皇后，稱量之后再入宗臺。那成色分量如何，難道我們不清楚？”

　　“莽撞的小子。”成元帝心中一惱，他本想趁機釣一釣，結果七皇子這一說出口，恐怕這件事就不了了之了。

　　“荀家的酎金是從宮里送出來的？不對啊，這不是昨日荀瀧送到宗臺的？等等，荀家有問題！”鄭春寶在隊列后面，他聽到七皇子的呵斥，馬上吩咐仆人偷偷傳信出去：“去告訴張小承，讓他將這件事自己扛了。就說是他偷用荀家酎金，回頭他妻子兒女我們鄭家養活。”

　　像他們這種世家，隨便找幾個替罪羔羊還不簡單？

　　鄭祭酒眼珠子一轉，也忙作出吃驚之狀：“荀家的酎金竟然是宮中檢查過的？但是今早重新檢驗時，為何數量和成色不對？”

　　“陛下放心，臣一定徹查此事，還荀家一個清白。”

　　鄭家剛剛表態，突然有人來報：“陛下，鄭家失火了。”

　　鄭家失火？鄭家幾人神色一變，隱約覺得不對勁。

　　成元帝面無波瀾，垂問：“失火？可有傷亡？”

　　“無人死傷，目前正在清點鄭家內宅。”

　　鄭家人一聽沒有傷亡，舒了口氣。正要再度說話時，突然又有人來報：“宗臺典官張小承自盡，身邊留著一張罪狀書，據說荀家被克扣的酎金便被其所吞。如今見東窗事發，已經畏罪自殺。”

　　“鄭家好快的手腳！”眾人一聽這話，心中涼了半截。

　　鄭家從一開始就立于不敗之地，準備好替罪羔羊。成了，咬荀家一口，顯示自己鄭家不好惹，暗示荀家扶持荀晟上位，將荀易踢出來。敗了，將替罪羔羊送出去，鄭家仍然清清白白，一點事都沒有。他們同樣是苦主，被下面官員蒙蔽。

　　荀瀧沉著臉，和成元帝的表情有幾分相似。冷冷盯著鄭祭酒：“鄭家好手段。”

　　鄭祭酒裝作聽不出來的樣子，心中暗道：“春寶下手夠快的，這么快就準備好替罪羊。”

　　但還不等鄭家得意，突然又有人來報：“陛下，我等在救援鄭宅時，無意間從鄭家房屋地下發現一缸黃金。周邊百姓本想瘋搶，被臣派人攔下。本想將黃金收斂還給鄭家人，孰料在黃金中發現一些特殊的東西。”

　　將擺放黃金的盤子呈上。中央擺放著三塊金磚，正面有“德運奉天，佑子綿昌”八個大字，兩端側面一面印樹葉，一面有“荀”字。

　　這是荀家的酎金！

　　成元帝臉一沉，荀瀧心思飛轉，立刻明白荀易的意思，馬上將官帽一擱，在地上伸冤大喊：“請陛下為我們荀家做主！”

　　緊接著，又有兩個侍衛過來：“啟稟陛下，張小承家中失火，其妻子和一兒一女統統死在家中。據推斷，似是被人搶劫，然后火燒張宅。”

　　“搶劫？偌大京城，竟然有人青天白日搶劫？”荀瀧氣極反笑：“而且正巧是剛剛畏罪自殺的官吏家眷？”

　　這狀況一樁接著一樁，諸臣瞧著心中疑惑，感覺不單單是鄭家的手筆，背后好像還有人在操控。

　　滅張家滿門，怎么看鄭家下手也太毒了。也太容易招人猜忌，依照鄭家之舉不當如此。