第三百零一章 夏至日

　　每年的夏至都是重要的節日，這是一年中白晝最長的一天，是屬于幸福和希望的一天。

　　早上陽光明媚，伴有清風。珍妮特頭戴嶄新的黃金寶石頭飾，抱著艾薩克來到秘爾城最高的塔樓上。瑞德早早來到這里，準備為領地去年所有的新生兒舉辦祈福儀式。

　　愿他們能永遠沐浴象征生命的陽光。

　　原本這個工作應該由晨曦神殿的牧師舉行，可無奈方圓百里之內一個“陽光侍者”都沒有。瑞德仍然不確定他的神力來自具體哪個神，但只要是善良和生命的祈福活動他都能勝任。

　　西格爾也站在這里，一方面作為領主參加儀式，為領地的居民祈禱，另一方面更是作為父親。他穿著花紋繁復的精靈胸甲，一改往日的風格換上了鑲嵌金邊的白色長披風，腰間挎著長劍，防御法杖則由他的新學徒抱著。

　　儀式進行得很快，瑞德小心翼翼親吻每一個新生兒，并為他們施展增強體質的祝福和驅散疾病的符咒。領地的居民都非常敬愛這尊魔像，將他視為可以信賴和托福的人。

　　二嘟也是這樣想的。

　　祈福儀式上，受到神力的影響，所有的孩子都安安靜靜，沒有一處哭鬧。他們的父母也都莊嚴肅穆，全身心地投入到祈禱當中。只有魔冢二嘟閑不下來，在隊伍的最后一排扭來扭去，找不準合適的姿勢。

　　他倒不是為了故意引起瑞德的注意——至少主要原因不是這個。他剛剛更換了新的身體部件，身高、臂展和重心都與過去不同，現在還是磨合期。

　　西格爾開始在他身上進行魔像制造實驗，重啟這項因為戰爭而被耽擱的項目。龍獅崖上運回來的元素魔像零件已經擱置了很久，現在找到了用途。西格爾將二嘟的一只手臂換了過來，還為他調整了原本總是壞的鐵殼。

　　它現在就像是海灘上的寄居蟹，完全不對稱的手臂、小小的身子和大大的殼。似乎魔冢的審美觀點和人類不太一樣，二嘟覺得強壯的手臂總比纖細的好，即便它超過了腿長加身長，垂下來就會拖到地上。所以只能高高舉在空中——像個巨型的招牌。

　　于是整個儀式的現場總有一條這樣的手臂在半空晃悠。

　　“愿所有的孩子永遠健康成長。”瑞德以這句話完成了莊重的祈福儀式。

　　眾人先向瑞德告辭，然后再對領主及夫人行禮，匆匆離開了塔樓。直到這個時候，城堡中才重新響起了工作的噪音。

　　風箱、鐵錘、織布機交織成噪雜的聲音。與校場傳來的喊叫聲和武器擊打聲混在一起，吵得人腦袋嗡嗡直響。不過秘爾城的居民已經習慣了這種聲音。在被圍城的情況下，這樣的聲音令他們感到安心，有動力。

　　自從知道怨靈南下并開始沖擊精靈的軍隊，來自前方的消息就越來越少。畢竟商人、走私犯和農夫不可能在怨靈到來時保證自身安全。于是通過他們建立的情報渠道就會非常不穩定。

　　西格爾還有其他的情報取得方式，最簡單的就是觀察城外的精靈軍隊。

　　精靈每天巡邏依舊準時，戰爭古樹邁著單調而重復的步伐從田野中走過，上面帶著弓箭手游俠的小隊。不過除了巡邏隊之外，精靈營地的其他活動全都大幅減少——吟唱的、植樹的、練習武技的。除非精靈有夏天休眠的習慣，否則只有一種解釋：他們被調派去向其他地方。

　　同時怨靈抵抗符文的訂單數量激增。

　　西格爾明確拒絕了精靈的要求，制作魔法符文已經占用他大量精力，不僅干擾他的魔法學習，也毫無利潤。精靈以戰爭威脅，西格爾以斷貨抗爭。最終在莉亞的協調下。精靈大幅提高購買價格，西格爾則“竭盡全力”制造符文。

　　不過真正忙碌的只有機器而已。

　　隨著太陽的升高，日光越來越熱。原本等著父母交談完畢的艾薩克終于不耐煩了，開始大聲哭了起來。珍妮特親吻自己孩子的臉蛋，帶著他下到城堡中。西格爾則從空間袋里拿出望遠鏡，觀察遠方精靈的營地。

　　原本這鏡子是用來觀測星象的，但聯合會的圖書館修在了地下，它便失去了作用。雖然這鏡子價值不菲，足足要一千金幣的成本，不過西格爾只是打了個招呼。就順手拿了出來。

　　他耐心地數，通過服裝和武器辨認，今天只看到了三個游俠隊長。經過一個星期的統計，對面營地一共有七名隊長。意味著三百五十名精靈游俠和戰士。按照一般比例來說，還會有五十名施法者，包括牧師、法師和德魯伊。普通的精靈居民大約是戰斗人員的兩倍，再加上莉亞本身的護衛隊有三十人。

　　若是發動突然襲擊，動用電漿連發弩矢，秘爾城的軍隊可以突破對面的防線。消滅絕大多數的精靈。

　　這樣會讓海姆領名聲大噪，然后呢？

　　只需要一天的準備時間，精靈的法師群將傳送到位，秘爾城就會被轟炸。盡管這里的城墻都用矮人符文加固過，具有一定的抗魔能力，但絕沒有三峰塔那樣的防御手段。秘爾城和海姆領就會成為新大陸精靈戰爭中一段璀璨的詩歌，只剩下留在人們記憶中的倩影——以及焦黑的廢墟。

　　所以說目前還不是反攻的時候，海姆領也不應該是第一反攻的地點。雇傭兵們已經開始在南方領主的土地上展開對精靈的偷襲，為了一只只賢者之手鋌而走險。到目前為止成功的不多，才支付了不到兩百金幣的賞格。

　　但肯基騎士持樂觀態度，認為數量很快就會上升。人類善于學習變通，一個成功的經驗很快就會有無數學習者、模仿者，而精靈并沒有那么快的速度。如何分辨精靈施法者，引開戰爭古樹，如何分化精靈的巡邏隊，如何趁亂偷襲營地，這些最終都可以寫成一本詳細戰爭指南。

　　莉亞的營地倒是不會有被偷襲的危險。那里防守嚴密，只有配合法師，并出動大規模的部隊才有可能攻擊到她。收起望遠鏡。西格爾長嘆了一口氣，心情非常復雜。隨著戰爭的進行，最終要是要面對莉亞師傅，只有神才知道那個時侯會是怎樣的狀況。

　　他轉過身來。準備前往地下車間。學徒馬格特站在烈日下，用身體和自然地力量對抗。寬大的學徒袍早就濕透，他正不斷用袖子擦拭額頭上的汗水。

　　除了來到圖書館外請求成為學徒外，這是個非常膽小的孩子。他并不十分聰明，但卻很聽話。甚至到了言聽計從的地步。一方面西格爾是他的導師，另一方面西格爾還是他的領主。

　　“這種時候就要多喝水，然后躲在影子里。”西格爾看出他的緊張，便教導他道：“你通過打鐵練了一副強健的身體，這是件好事情，可成為法師更需要的是鍛煉頭腦，千萬不要曬傻了。”

　　馬格特點點頭，然后從懷里掏出一張羊皮紙。這張紙早已被汗水浸濕，上面的文字都模糊不清。

　　見狀，他想把紙收回來。但已經晚了。西格爾接了過去，打開來。依稀還能辨別出上面的文字，是用龍語寫的一篇關于海姆領的歷史文書。

　　“字練得不錯，內容也可以，就是一些句子的語法不對。龍語是基礎，多加練習。”西格爾耐心對他說：“以后不防水的卷軸就用銅管封起來，然后掛在腰間而不是放在懷里，明白了嗎？”

　　“是，老師。”年輕的學徒開心的接過卷軸。

　　然后，西格爾從他的眼睛里看到了驚訝。緊張和不可理解。

　　順著馬格特的目光，西格爾扭頭看向東北方的天空。原本還是蔚藍無云的蒼穹，現在卻染上了赤紅的顏色。若是在傍晚西面的方向看到這種景象，那不過就是普通的晚霞。但在烈日當空的上午？

　　這一反常的景象不可能是自然現象。西格爾運用靈視。極目遠眺。那赤紅的顏色并不是依靠云朵產生，而是直接作用于空氣。在紅色籠罩的區域中，一陣又一陣的魔法波動如同潮水，來來回回不停沖刷。由于距離太遠，暫時看不出到底是什么樣的咒語造成的奇景。

　　“那好像是樞紐堡的方向。”馬格特用手搭著涼棚，低聲嘀咕道：“這應該是魔法吧。好漂亮！”

　　這孩子說的沒錯，西格爾心想，那里的確是樞紐堡。根據樞紐堡難民的說法，精靈早已攻破了圍墻進入城區，然后摧毀了大部分的城市。留守的騎士和部隊紛紛投降。最后只剩下紅色的魔法塔依然挺立，在做著最后的抵抗。這赤紅的顏色會不會是魔法塔出了什么變故？

　　只有兩種可能，樞紐堡使用了安樂死法陣，正在對精靈進行攻擊；或者是高塔被摧毀，這是它“臨終”時候發出的最后光輝。

　　利用傳送術可以很快前往樞紐堡看看究竟，但風險太大。半精靈伊迪斯曾傳來消息，莉亞的軍隊中有法師專門盯著秘爾城的魔法波動。好在城堡使用矮人的符文作為抗魔手段，精靈暫時無法破解，不然西格爾這里早就沒了秘密。

　　法師又拿出望遠鏡，看向精靈營地的方向。一道道漩渦和閃光在營地中出現，三位穿著藍紫色長袍，手拿法杖的精靈突然出現。他們全身裝備了各種魔法物品，散發的波動璀璨耀眼。

　　以精靈的年齡來說，這些新來的法師也顯蒼老。其他精靈看到他們，連忙恭敬地行禮，而這幾位只是簡單地點頭回應。莉亞趕忙跑過來，低著頭向他們說了幾句，然后用手指向秘爾城的方向。

　　三位精靈法師看了過來，與西格爾的目光相遇。其中一人微笑著抬了抬手，算是打個招呼，西格爾也揮揮手還禮——至于精靈能不能看見，那就不一定了。

　　一行由幻術組成的文字憑空出現，讓西格爾看個仔細：“我們三人將到秘爾城拜訪，請西格爾領主接待。”

　　西格爾想了想，從半空中用精靈語寫了一句回話：“歡迎大駕光臨”。

　　傳送的光芒再次從精靈營地出現。(