第二百四十二章 新的局勢

　　孩子頭發軟塌塌地貼在腦袋上，還不太會扭頭，睜著圓圓的大眼不斷朝四周看。這么小應該不能分辨稍遠些的東西吧？他和西格爾一樣，是黑色的頭發和黑色的眼睛，從他身上，絲毫沒有發現魔裔的體貌特征，似乎被西格爾的怪異血統完全抹平了痕跡。

　　西格爾用艾薩克作為孩子的名字：艾薩克.烏賊。

　　不知道是不是受到法師身上施法材料怪異香氣的吸引，小家伙總是能準確發現父親的位置，并朝這個方向伸出小手。若是西格爾不抓一下伸出的手，艾薩克很快就會大哭起來。他有種奇怪的能力，即使西格爾用咒語將二十面骰子隱藏起來，他還是能夠準確抓到手里。他好奇地拽拽，用力捏兩下，便會將東西還給父親。

　　珍妮特被完全的占用了，生活變得無比忙碌。她不愿假手女仆，自己的孩子自己照顧。一開始的時候總是手忙腳亂，但第二天便有模有樣。西格爾難得完全拋下了法術和咒語，遠離書房和法術實驗室，一直陪著自己的家人。看著艾薩克，西格爾只覺得他是世界上最完美的創造。

　　小家伙生性好動，手總是喜歡抓各種東西，于是西格爾給他做了些軟軟的皮革玩具。不過他最喜歡的卻是渡鴉巴隆，溫馴聽話手感豐富。西格爾讓魔寵負責看著小家伙，用靈魂連接隨時報告周圍環境的變化，這樣小孩不論是餓了還是惱了都能第一時間知道。可沒想到魔寵成了艾薩克的玩具，他總是拿手不停地拽渡鴉的羽毛，然后捏它的肚子。好在巴隆羽毛堅韌，嬰兒的力氣也傷不到它，于是便由著他玩了。

　　大家忙忙碌碌，珍妮特給孩子解決了吃喝問題，西格爾負責找好玩具，仆人們收拾房間，讓艾薩克有了一個溫馨的生長環境。不過完全屬于家庭的幸福時間只有短短一天，到戰爭結束的第三天，西格爾就開始忙碌起來，他必須接管海姆領的大小事務，恢復管轄權力。他第一個召見了女騎士瑪娜，看著她用歪歪扭扭的字跡起草的報告。瑪娜將守衛戰中表現良好的騎士和騎士侍從圈點出來，請領主獎勵。

　　“這些人武藝有高有低，但在海姆領一直很忠誠，都是講榮譽的人。”女騎士說道：提拔他們對領地會很有好處。”

　　西格爾看了看名單，指著幾個名字：“肯基是不是那個少了左面耳朵，下巴上有燒傷的人？”

　　“是的，他從斯卡特鎮來，是一名雇傭騎士。在衛隊里作戰英勇，并能舍身救護受傷的同伴。”

　　“格林納是誰，我記不得了。”

　　“他是你離開之后來到秘爾城的，他帶著家眷，包括六個活潑的男孩子。因為支付不起貴族注冊稅，他父親的爵位沒法延續到他頭上，所以失去了封地，來到新大陸討生活。”瑪娜對每一個手下的情況都很清楚，為了記憶這下她花了很大的力氣。

　　西格爾將名單放在一邊，用銳利的眼神盯著女騎士，直到瑪娜因為不安而咳嗽兩聲。“你有什么吩咐嗎，領主大人？”

　　“為什么名單上沒有你和哼克的名字？”

　　“我們兩個受封成為騎士并能夠指揮軍隊，已經是很高的榮譽了。為你作戰是應有的事情，不需要另行賞賜。”

　　西格爾搖搖頭：“沒有你們的名字，這張紙就是廢紙。你們雖然是騎士，但之上還有爵士。我只是個男爵，所以目前只能提拔你們到爵士的爵位。這種情況肯定會改變，你們也不要著急。不過要想成為爵士，也必須通過我的考驗才行。”他掏出魔杖，念起咒語，在桌子上用幻術描繪出海姆領周邊的地圖。

　　“此戰過去之后，南方的局勢會怎樣，你來說說看。”

　　瑪娜皺緊眉頭仔細想了想，然后清了清喉嚨，用堅定的語氣說道：“大部分南方領主都是些只有一座城堡的小領主，還有些只有莊園，只有簡單的圍墻而不是城墻。這次戰斗過后，參戰的小領主們很有可能一蹶不振，被幾乎完好無損的烏瑟爾家族吞并。我認為烏瑟爾很有可能與嘉美府的赫雷子爵握手言和，趁這個時機擴大地盤。”

　　瑪娜將細長的手指移動位置，指向地圖最南面：“布朗男爵作為勝者，靠這一路收拾的殘兵，足以將他的地盤擴大幾倍，成為另一支崛起力量。由于他還是烏瑟爾三世的女婿，在這種意義上說，烏瑟爾將成為南部最大的領主。”

　　西格爾點點頭：“他們有可能統一南部嗎？”

　　“不可能，誰都不會坐視他們不戰而勝。”瑪娜擺擺手，說道：“一開始我還不明白，但現在想起來，領主大人暗中下達的停止追擊的命令對局勢有非常重要的作用。許多南方領主保住了自己的軍隊，他們的繼承人會抱成團，抵抗烏瑟爾家族的吞并。在一段時間內，這會是另一股力量，但隨著時間的推移，很難說他們會不會遭遇和南方聯軍一樣下場。”

　　西格爾說：“作為橫跨在礦石大道上的我們，應該怎么辦？”

　　女騎士指著地圖，斬釘截鐵的對西格爾說道：“我們應該迅速南下，占領或控制達隆城堡、恩卡特峭壁莊園和索爾森林城堡。除了能夠擴大領地之外，還可以形成足夠的外圍保護。即便烏瑟爾家族想要找咱們的麻煩，也有足夠的反應時間。”

　　“但是，我們的力量只不過剛好守護住了家園，如果出擊的話也只能占領一處地方。但若是領主大人能夠一起出征的話，我有信心拿下這三處地方。”

　　西格爾點點頭，看著女騎士瑪娜并說道：“你從瑪卡布噠之后一直跟在我的身邊，現在已經能夠獨當一面。若論當領主、將軍的責任感，我不如你，我只不過借著法師的便利取巧而已。從現在起，你將作為我的左手，行使代理領主的責任。”

　　瑪娜單膝跪下，深深低下頭去：“我一定不負你的重托，為海姆領、為烏賊家族終生效力。”

　　“現在我要你做好兩件事情。第一是安排一次受封儀式，就按照你提報的名單，加上哼克，明天我將親自冊封騎士。第二就是準備進攻，除了達隆城堡、恩卡特峭壁莊園和索爾森林城堡之外，你還要將裂谷區邊緣的莫沙徹鎮和紅鳥湖旁邊的星峰城堡拿下。矮人艾琳特在摩拉之巔組織了幾百人的傭兵團，將會在后天左右到達，那就是你的兵力。”

　　瑪娜抬起頭來，“傭兵打仗的話很容易產生軍紀的問題，劫掠和都有可能發生。他們也很難在攻城的戰斗中堅持下來，遇到挫折也不具備堅強的斗志。”

　　“你告訴明天受封的這幾個人，他們要負責帶領傭兵戰斗。打下城堡之后，除了達隆和恩卡特兩地，你根據他們的表現將其他三處城堡獎下去，選出新的城主來。知道這將會是他們以后的領地，這些人就會努力戰斗，并約束傭兵們，防止破壞。”

　　“那么達隆城堡和恩卡特峭壁莊園怎么辦？”

　　“那是為你和哼克留下的，不過你也知道，要是讓半獸人管理城堡，他會將那里搞得一團糟，所以哼克還是留在秘爾城，協調和半獸人的關系。而你需要更多的關注領地整體的情況，尤其是我在研究法術的時候，代為行使領主權力，所以我也不會派你駐扎在外面的城堡中。費扎克將會負責這兩個地方，而且峭壁莊園用來養老據說很不錯。你們兩個多支付費扎克一些養老金，其他的領地收益都是你們的。”

　　“除此之外，”西格爾接著說道：“等你們完成占領之后，以我的名義給瓦內郡的胡格爾男爵寫信。讓他選擇是效忠于烏瑟爾，還是效忠我。在烏瑟爾子爵進攻海姆領的時候，他的熱忱幫助給我們帶來勝利，這件事情烏瑟爾遲早會知道，所以問問他的意見。”

　　瑪娜點點頭，“這樣一來，我們海姆領就能擴大十倍的面積，而且因為擊敗過烏瑟爾，面對聯軍依然取得了勝利，所以將成為南方領主中最強的一支。”

　　西格爾贊同地說：“你說的沒錯。只有這樣，我們才有足夠的話語權。除了保護自己之外，還需要讓整個南方攝于我們的影響力，不得為諾克斯共同會修建魔法塔。真正的敵人還沒有出手，你知道今后還有戰斗就好。不過這件事情不能明說，你告訴他們，南方所有的魔法塔修建必須經過我的同意，否則就視為對海姆領的挑戰。不要在乎其他領主是否不滿，只要他們能夠執行就足夠了。”

　　瑪娜沉默了片刻，眼光在地圖和西格爾之間來回移動，最后還是開口了：“領主大人，你的確需要提高自己的爵位了。一個男爵是不可能管理這么大的地方的。”

　　“這一點我有考慮，”西格爾說道：“分別向繁星王室和深水城領主議會寫信，向他們申請提爵。雖然這樣非常不榮譽，但想來兩家會考慮對方的情況，想方設法拉攏我，所以更有可能通過我的請求。不過這件事情不用著急，等地盤控制下來之后再說。屆時，海姆領的騎士和爵士們就都有可能獲得更高的地位。”

　　西格爾看著地圖，如同棋手小心地計算手中掌握的實力。他仔細研究過諾克斯共同會的魔法陣圖紙，知道它的作用極限。樞紐堡那個距離太遠，不會對秘爾城造成影響——符文墻壁在設計之初，也考慮到要能大大減弱心靈魔法的傳遞效果。只要南方不出現魔法塔，那么西格爾這里暫時無虞。

　　如此一來，他就可以全身心對付北方，等待深水城或法師協會有所動作。諾克斯在海姆領遇到了挫折，可能很快就會報復。但如果報復并沒有立刻降臨，那就說明他們開始下一步行動的時間已迫在眉睫，巫士們都在忙于最后的準備，已經顧不上海姆領。

　　不知道他們會選擇什么地方，又會以怎樣的形式展開？西格爾將目光投向了精靈森林，心中暗暗希望伊迪斯法師能夠安全到達法師協會，并說服法師協會的人集中力量對付諾克斯共同會。

　　要抱有希望，但不能將希望全都寄托到別人身上。西格爾遣走了瑪娜，開始計劃海姆領下一步需要做的事情。(