克里放下了手頭的事情,開始瘋狂的鍛煉身體,增強自己的戰斗反應。莉亞告訴他一些加強協調性和反應速度的技巧。
西格爾忙著自己的事情,他帶著三名騎手,跑遍了部落周圍一百里的范圍。他使用各種方式檢查抗魔圣地,終于確定這是個半徑五十公里的圓形區域。雖然寒鴉部落并沒有處于圓心,但部落周邊有足夠的縱深用于抵抗敵人。
為了檢驗效果,西格爾第一次施展了召喚死靈法術。他從凍斃在草原上的牛尸中召喚了骷髏,命令它向圣地方向前進。控制死靈是一段非常難受的體驗,對生者的憤怒、對毀滅的渴望和對法術控制的抵觸,全都從骷髏的魂火中傳遞回來。血肉之軀很難適應這種激烈的情緒沖擊,西格爾終于明白為何死靈法師的脾氣都格外古怪。
骷髏在進入圣地范圍之后逐漸被削弱,走了不到三百米就失去了控制,變成散落在地上的骨片。這對西格爾來說是一個好消息,圣地對于死靈也有足夠的防護效果。看來不論是先祖之靈還是自然之靈,都是厭惡亡靈的,戰爭之靈則將這種厭惡化成了法力,摧毀了不潔的怪物。
西格爾想了想,將自己變化為骷髏形態,也進入了圣地的范圍,他要親身體會此地的效果。這是非常冒險的舉動,西格爾牢記剛才骷髏消失的時間和位置,不斷提醒自己不能超越那個限制。
當他進入圣地的時候,周圍的一切似乎都無改變,想象中的攻擊或者神圣力量的凈化都沒有出現。西格爾嘗試著朝內里跨出幾步,扭動著嘎巴嘎巴作響的骨頭,謹慎的觀察周圍。
似乎是三靈并不想法師發現這里的秘密,所以西格爾一無所獲。沒有魔法波動、沒有元素聚集、也沒有神力匯聚,這種情況有些類似在黃金盔甲死亡騎士身上發生的事情。不過現在還不是細想的時候,因為馬上就要到上一個骷髏被毀滅的時間段。西格爾可不想親身試驗生死極限,于是馬上變回了原形。
剛才在骷髏狀態下進行的思考啟發了西格爾,再加上他對圣地范圍和效果的研究也可以告一段落。所以他騎馬趕回了寒鴉部落。
下了馬之后,西格爾徑直前往“三靈殿”,向這里的祭司請教問題。雖然不是一名神術施法者,但西格爾仍就想要了解三靈信仰的知識。以及祭司法術的特點。
“人總要有個來處,總要在世上爭斗求生,總要回歸大地,肉身成為新循環的一部分。”祭司說道:“靈魂實際存在,不管是幽靈、縛靈還是一些針對性的囚魂法術。都能證明這一點,但誰也不知道靈魂是怎么來的,生命創造的秘密距離解開還早,更不要說充滿力量的靈魂由來了。”
他我這西格爾的手說道:“你是你一名法師,掌握了不少咒語,那是你力量的源泉。不過僅有這個并不能說明什么,你無法用魔法和咒語解釋生存和死亡。你總有祖先,何不詢問他們?”
“如果可以的話,我想請你幫忙。”西格爾回答:“我不知道自己的父母是誰,這已經困擾我很久了。”
祭司點點頭。遞過來一個灰色的瓦片小碟,里面盛放著一塊指甲大小、微微冒著火星的木炭。
“我需要你的頭發、指甲或者任何從你身上長出來的東西,”祭祀想了想,補充道:“不要給我那些用魔法或其他手段再生的部分。”
西格爾點點頭,用匕首刮下自己新長出的胡須,放在碟子中。微弱的炭火瞬間燒掉了胡茬,一陣近乎透明的青煙徐徐升起。祭司口中念念有詞,呼喚先祖之靈顯現,賜予他的后代祝福。可在西格爾耳中,聽到的都是毫無意義的音節。完全無法串聯成句子。
“你的血脈如此薄弱,似乎是從虛無中來。”祭司肩膀開始顫抖,他說的話也斷斷續續,便隨著牙齒咯咯的撞擊聲。“但你的先祖卻無比強大。擁有著統御世界的力量。我不明白!”
祭祀全身顫抖得越來越厲害,用力咬著牙齒,唇齒間出現白沫。眉頭上的皺紋間擠出大量的汗水,而他的鼻孔中流淌出兩條血線。西格爾見到情況不妙,趕忙將他手上的碟子奪過來,一把扔了出去。
瓦碟破碎的聲音清脆悅耳。祭祀猛的清醒過來。他好像經歷了一場持久的搏殺,全身都虛脫了,無力地跌坐在地上。
“謝謝你中斷了法術,救了我一命。”祭司說道:“我的能力還不足,我的先祖守護靈無法向我揭示你身上的秘密。你的父母、來歷仍舊隱藏在謎團中,只有跨越了凡間和神性的壁壘,才有可能一窺究竟。”
“我不懂。”
“孩子,你知道咱們的世界被風暴之墻包圍,在那之后是神靈的居所。”祭司向他解釋道:“我們信仰的三靈,是不愿前往神之居所、寧愿犧牲永生的機會而看顧我們的善神。先祖、自然和戰爭之靈正處于神性和凡間的分界線上,所以才能給我這個解答。只有當我加入三靈的隊伍,才能有足夠的知識讀懂你的前世。”
“超越凡間,到達神性?這分明是不可能。”西格爾苦笑一聲:“我應該換個問題,詢問如何對抗諾克斯共同會的。”
“你正在做。”祭司回答道:“要有勝利的信心。”
西格爾點點頭,站起身來正要告辭,就被祭司叫住了。祭司猶豫半響,撐著疲憊的身軀來到房間角落,用皺巴巴的手在放滿雜物的柜子上亂摸。他找到一個小布包,從里面拿出一個比硬幣大不了多少的圓盒子,顫顫巍巍的遞給希格爾。
“戰爭之靈說,這個會給你指引方向。”
西格爾接過一看,分明是一個縮小的羅盤,上面的指針和刻度清晰可見。不過它并不散發任何魔法波動,也早已經損壞,指針再不能旋轉,如何指引方向?
不過出于禮貌,他還是鄭重的收下,放在空間袋里。祭司囑咐他說:“只有在你最迷失的時候,才能使用這個神物。”
又過了兩天,西格爾終于等到了自己的渡鴉返回。他從摩拉之巔帶回了矮人艾琳特的回信,還有一封帶有通行證的授權書。西格爾打開信件,讀完之后放心多了。由于他兩次登上摩拉之巔,和矮人符文大師以及寶石家族關系良好,所以他帶來的關于諾克斯共同會的警告受到了重視,摩拉之巔已經開始有所防范。
矮人具體的計劃并不會在信件中透露,不過艾琳特承諾摩拉之巔將是海姆領最堅實的盟友。他還囑咐西格爾小心行事,尤其是接下來的計劃。為了穩妥起見,他還派遣了一支精銳小隊前往龍獅崖,將在那里和西格爾匯合。
法師的目標不是他物,正是龍獅崖的守衛魔像。
折疊要塞的主人留下了四座魔法雕像,用來看守住所的大門。諾克斯共同會想盡辦法,最終破壞了其中兩個,所以在結束龍獅崖冒險的時候,仍有兩座魔像堅守在山崖的平臺上。
“最近我重讀了一本書:《魔法構裝研究》,有了些新的想法。”西格爾給克里解釋道:“過去我覺得書中有很多說法是異想天開,但隨著咒語知識的增加,我有了些新的想法。里面并不是胡言亂語,只不過當時我理解不了。”
“魔像是不是就是那種會行走的雕像?”克里問道。
“是的。大多是笨重而強大,具備很好的魔法抵抗力和肉搏能力。”西格爾說道:“那樣的魔像是法師的最佳護衛,但是造價昂貴、制造周期也長。《魔法構裝研究》中提到過魔像最根本的制造要素,動力核心、魔紋系統和外殼。我在制造元素護衛的時候學到了矮人的符文技術,侏儒的幻術也給了我很大啟發。我覺得我可以制造出簡化版的魔像系統。但是我需要實驗材料,而且不能通過法師聯合會購買。”
克里大部分都沒聽懂,不過他總結的很精髓:“只要把那兩個魔像打到,然后捕獲就可以了吧?”
“是這樣的。”西格爾說:“但這非常危險,即便你一般強壯的家伙也弱于魔像的力量,所以需要智取。”
“反正你有計劃,我出力就是。”克里哈哈大笑:“最近一段日子我好輕松,好快活!”
“別掉以輕心,魔像永遠都是不好對付的敵人。”西格爾說道:“一上來就需要拿出最強的實力,絲毫不能放松大意。艾琳特在信上說,剛發現龍獅崖魔像的時候,有一支三十名矮人組成的精銳隊伍試圖闖過去,但卻被擊垮。若不是有矮人守護神的牧師在旁照應,肯定會全軍覆滅。”
克里點點頭,對西格爾說道:“要不要我帶著寒鴉部落的勇士前去?”
“只能要步戰最好的,身手最靈敏的人去。騎術在那個地方毫無用處。”(