第一百五十二章 下山的路2
火元素在西格爾的命令下伏低身子，貼著地面奔了過去。說時遲那時快，它用獸人無法置信的速度和靈活性沖入追兵之中。面對獸人投擲過來的斧頭，火元素用一只手凌空卷住，從腦后換手，在空中劃一個弧線，用另一只手投擲回去。即便這樣，它仍有兩只手空著，可以展開攻擊。其中一只纏上了獸人的手腕，另一只順勢接住了掉落的短劍。被奪走武器的獸人還在為手部的燒傷而大喊大叫時，肚腹已經被短劍刺穿。
獸人紛紛打起精神，高呼著獸王神的名號。他們的血液急速流動，肌肉膨脹，皮膚變得堅硬起來。借助狂暴的力量，這些獸人速度更快，攻勢更猛。他們向火元素圍攏上去，用鋼鐵敲擊火焰。
火元素一躍而起，輕松跳出圍攻的戰圈。它在空中粗暴的扭動身子，將自己四手四腳一尾的優勢充分發揮出來，連消帶打同時攻擊所有獸人。但是和剛才一對一的攻勢不同，現在的行為擺脫包圍的意味更多一些，并不注重于傷害。矮人的步兵戰技里并沒有這種魚躍脫離，但手腳上的武技倒是殊途同歸。
只消一個錯身，火元素便有足夠的空間騰挪。它憑借超出獸人的移動速度，一直圍繞對手做圓弧運動，盡可能一次面對一個敵人，然后充分發揮多手多腳的優勢。一時間，火焰與手臂齊飛，斷裂的武器和鮮血在空中旋轉噴灑，許多還沒等落地就已經被點燃。沖在最前面的五名獸人就這樣被火元素絞殺，他們的戰績不過是給它留下七八道傷口。
西格爾遠遠的評估著火元素的戰斗力。比標準的元素召喚法術效果要好很多，火焰法器增強了元素的體型和戰斗力，記憶烙印加強了召喚生物的武技。但火元素在運用矮人戰技的時候，仍不可避免的出現了凝滯和錯誤，某種程度上降低了火元素的防御能力。這將是下一步改進的方向，但目前為止火元素表現的還不錯。
直到第二波獸人的追兵趕了上來。他們在山坡上就遠遠看到了這里的情況，畢竟火元素的光芒照亮了戰場，在黎明前最黑暗的時候如此醒目。想看不清也不可能。獸人有了準備，便一齊行動。沒有選擇與火元素近戰，他們統一掏出了投擲武器，包括飛斧、標槍、匕首等不一而足。獸人們同時投擲。接連不斷，一共進行了四輪。
火元素努力的閃轉騰挪，但構成陣勢的遠程武器很難完全躲開。沒有盔甲的防護，在遠程武器的攻勢下很容易被壓制，而元素生物的特殊結構也很難有合適的盔甲可用。只有部分可以施展在物品上的防護結界適合元素生物。但在目前的情況下已經來不及——而且還會影響西格爾測試元素能力的結果。
通過觀察，西格爾進一步了解到自己咒語的優缺點，然后下達了突擊的指令。火元素盡量壓縮自己，減小受攻擊的幾率，然后用最快的速度接近敵人。它以傷換傷，追求最快的殺敵速度。金屬的武器和火焰構成的身體在空中急速碰撞，發出刺耳的聲音。火元素和獸人的嚎叫此起彼伏，山路上不斷爆發出四射的火光，讓人看得頭暈目眩。
西格爾也沒有閑著，他遠遠的釋放能量飛彈法術。攻擊那些試圖繞過戰場的敵人。不像箭矢在射出后還會減速，紫紅色的光球劃過幾十米的距離仍然保持著初始的力量，它們如同長了眼睛一樣準確命中獸人。西格爾并沒有集中火力殺死某個獸人，而是平攤傷害，讓能量飛彈分散開，造成盡可能多的重傷員。
受到射程的限制，獸人一時間拿法師沒什么好辦法，于是全力消滅攔路的火元素。在付出二十多新的死亡之后，大型火元素戰士終于承受不住傷害，在半空中潰散。山路上保持戰斗力的獸人還有七名。他們互相撲滅身上的火焰，喘著粗氣，憤怒的看著法師。若不是追趕隊伍消耗了太多的體力，他們還不至于付出如此大的傷亡。
西格爾站在道路中央。對他們微微一笑。法杖在空中劃過神秘的弧線，又一個一模一樣的火元素憑空產生。這自然不是召喚出來的，只是幻術而已。突圍戰才剛剛開始，他還要保存自己的體力。
看到重新出現的火元素，獸人面面相覷。由于已經經歷了一場戰斗，身體的承受也到了極限。所以狂暴的力量從他們身上消褪。獸人們感到非常虛弱，對于戰勝第二只火元素不抱信心。
西格爾一揮手，火元素幻象在他的命令下前沖。與此同時，法師念誦恐懼術咒語，用魔法的力量進一步降低獸人們的戰斗意志。這種戰法果然收到了效果。追兵掉頭向后逃跑，紛紛丟棄還在地上哀嚎的重傷同伴。
反擊適可而止，法師命令火元素在山路上防守，自己則快步掉頭離開。獸人肯定會派更精銳的戰士前來，也許還會有巫祭跟隨。即便沒有巫祭法術的力量，獸人的盔甲戰士配合上精銳弓箭手，仍舊是非常致命的組合。
但西格爾已經為平民爭取了足夠的時間，他們順利通過了圣騎士布置的狹道防線。
根據托德伯爵的命令，狹道這里留下了五名圣騎士和兩名牧師作為主力，二十多個雇傭兵也留了下來。伯爵為他們開出了一百金幣的賞格，其中一半當場支付給他們信得過的朋友，剩下的一半將在傭兵們堅守四個小時之后發放。如果還能活著回來就發給本人，若不幸遇難則仍舊交給他們的朋友。每個傭兵團都有一兩名可以托付后事的人，傭兵們衡量一下戰斗的難度，認為這價格還算合理，就留了下來。
西格爾在隊尾阻擊追兵的戰斗他們全都看在眼里，當法師經過的時候紛紛為他歡呼起來。一個膽子大的傭兵湊上前來，請求西格爾為他們施展法術。
“我的攻擊性法術沒法堅持四個小時的時間。”西格爾實話實說：“增益類的也一樣。唯一能夠持續的是幻術，可你們需要怎樣的幻術進行輔助呢？”
傭兵們面面相覷，他們對于法術一竅不通。
西格爾仔細看看周圍的環境，也想不出很好的幻術施放地點。這里本來就是山谷中的狹路，還被臨時搭建的障礙物擋住了一大半空間。道路一側是向外突出的陡峭山壁，難以攀附；另一側則是傾斜的碎石坡，若不小心踏上很可能就會翻滾下去，跌落山崖。
在眾人期盼的目光中，法師想到了一個主意。他的法術在作戰中幫不了什么忙，但至少可以嘗試掩護他們撤退。他拿過傭兵的匕首，在上面施展條件觸發型的聲音幻術——魔嘴。
在一些地方，那種有人經過變會發出聲音的法術正是這個。
“記住，當你們要撤退的時候，就把這匕首插進實體中去。不管是刀鞘還是尸體都可以，這樣就可以觸發這個法術。里面是非常形象的獸人吼叫聲，能夠大吵大叫，讓他們撤退。”
“這有用嗎？”
“會有用的。”西格爾微笑著回答：“至少能讓他們混亂一瞬間。”然后，他拍拍傭兵的肩膀，告訴他們這場戰斗中最大的真理：“記住，永遠跟進晨曦神殿的牧師，他們才是真正的守護者。”
珍妮特就在隊伍之中等著他，兩個人并肩前行。一行人在山路上快速前進，在越來越沉重的空氣中掙扎求生。如果回頭望去，可以看到城墻山脈的北側出現了鉛灰色的陰云，即使是初升的金色陽光也不能將其照亮。這個時候，即使是沒有魔法敏感體質的普通人，心中也開始感到壓抑和煩躁，想盡辦法遠離危險的山峰地帶。誰也不敢在這個時候休息，連停下吃飯的時間都沒有。體力不佳的老人和孩子被輪流照顧，騎士們將自己的馬匹分出來，載著老弱。在比爾爵士的指揮下，埃文和西格爾帶頭開始分潤干糧，讓大家可以在行軍的時候勉強填填肚子。這個時候也不能講究吃熱的喝烈的，能有熟的東西下咽就很不錯了。
原本隊伍還行進在朝陽之中，可到了中午的時候周圍卻完全陷入了黑暗。北方的陰云像蓋子一樣遮住了陽光，大家都有種夜晚提前到來的錯覺。法師抬頭向天上看去，借助靈視的能力觀察那些烏云。果不其然，無數怨靈藏身其中，互相糾纏、撕咬和扭打著，不斷吞噬同類并壯大。在這個過程中，逸散出大量的魔法能量，在天空中形成跳躍的球形閃電。但閃電和怨靈一樣都被束縛在烏云的范圍以內，無法逃逸出來。
到了下午的時候，烏云突然消散，無數怨靈俯沖而下，夾雜著球形閃電，一同沖擊山上的生靈。這個時候，不管是獸人還是半獸人，松柏或是苔草，都遭到了無差別的攻擊。即便是黑血城堡的石頭塔樓，也在這股力量的肆虐下顫抖不已。這就是預言中所說的死地。西格爾回頭望去，心中一直在思考，什么樣才算是置之死地而后生？
他心中有一個近乎大逆不道的想法：王子殿下錯過了所有的預言，既沒有遇瘟而退，也沒有遇黯而進，更沒有置之死地，所以他就會失去“而后生”的機會？
一個沒有“生機”的儲君，會對繁星王國的未來造成怎樣的影響？
他的目光移到了埃文身上。(