17 燈會
一進蠻州，厲江流留下一句隨后聯系，就消失不見，這里的地處漢苗交界線，既有衣袂翩躚的漢人，也有絢麗多姿的苗女，地攤上擺弄許多當地產品，多是骨質雕成、釉質捏成的小玩物，也有竹制的蘆笙、箜篌，巧逢燈會，更是擺放許多花燈，手藝精巧，目不暇接。∏∈∏∈，
找了間客棧落腳，楚辭與青女俠出門游玩，買了幾個小物件收藏，飽食一餐香竹飯，天色一暗，入夜，燈會起。
人聲鼎沸中，無數漢女苗女穿著花衣裳，提著精美的花燈在人龍游玩，猜燈謎，賽詩會，還有幾十條白苗的壯漢，赤/裸胳膊，舞龍舞獅，更有雜耍、武打、說書、臨繪等多種慶樂玩意。
認真說起來，青女俠其實也是個十六七歲的少女，看到熱鬧豈有不湊上去的道理，拉著楚辭融入人海，到處玩耍逛街，站在一家雜耍攤前，此刻苗裝大漢口含烈酒，手中持著火把，猛地一噴，揚起一團烈火，若僅僅如此，還不算什么，偏偏烈火在空中膨脹，而后又分裂成兩條有頭有尾的火蛇，彎彎曲曲盤旋了幾秒鐘，才悄然熄滅，這就看得出大漢的手藝細膩。
苗人尚蛇，雙蛇起舞，正是祥瑞的意思，當即引得眾人哄堂叫好…
“好好好！”青女俠看的雙目異彩，跟著其他人一起拍掌。
而楚辭卻郁悶了，他個子太矮，九歲的小男孩，長得再高也才四尺有余，前后左右人群一擠，完全就看不到東西。
瞧了青女俠一眼，楚辭覺得還是自己一人逛燈會比較好，不然就等著在人群中捉眼瞎。
放開青女俠的手，楚辭一轉身，正好看到不遠處有一個賣面具的小攤，眼珠子一轉。從人群中擠出去，來到小攤邊。
賣面具的小攤擠滿了不少人，一個紫色苗服的清麗少女更是直接用手拿起面具比劃，攤販看到清麗少女的苗服以及一頭細辮子。知道是自家苗人，也任由她把玩。
“哇，好多面具！”清麗少女放下面具，扯著身邊一個白袍女子，白袍女子端莊素淑兩人站在一起猶如一對母女花。
“小姑娘喜歡吧。你看一下。”攤販指著面具大吐口水，“都是根據女媧的事跡做的。”
“女媧？”清麗少女眼里劃過一絲促狹，與白袍女子相視一眼，莞爾竊笑。
“媧皇？”楚辭嘴角也浮起一絲捉摸不定的笑容，原本打算買個面具遮掩面容，也停下來聽故事。
“你們有沒有聽說過女媧的事跡呀？”攤販見引起路人的注意，正準備侃侃而談。
“當然聽說過了！”清麗少女明顯就不是個合格的觀眾。
白袍女子露出寵溺和無奈的神色，悄悄扯住清麗少女，轉向攤販道：“說來聽聽。”
“女媧呀，在造人之前。于正月初一創造了雞，初二創造了狗，初三吶，創造了羊”
“羊！”清麗少女抬起手指頭比劃了個三，和聲道。
攤販瞧了清麗少女一眼，繼續說道：“初四呢，創造了豬豬！”
被清麗少女一打岔，攤販都忘了自己說道哪：“到了初六啊，創造了馬，到了初七呢”
“初七的時候呢。女媧就仿照著自己的模樣，造出了一個個小泥人，是為了讓人類永遠地流傳下去。女媧呢，又創造了嫁娶之禮。自己當媒人，所有的人都學會了造人的方法，憑自己的力量傳宗接代。”清麗少女聲音甜美，舉手投足間不自然讓人有種服從和信賴的感覺。
攤販覺得自己倒了八輩子霉，做點小生意容易嘛他，這個小姑娘怎么老是搶他的臺詞。連忙說道：“對了，還有一個伏羲和女媧的故事不知道了吧，大家想不想知道。”
聽眾紛紛起哄，讓攤販說下去。
“想聽啊，每人買一個面具，戴著面具聽故事啊，那才叫氣氛，來來來！”攤販開始推銷自己的面具。
“不要理他，我來說！”清麗少女眉頭微蹙，好像很不愿意攤販用女媧的故事來賺錢，大聲叫道：“我來說。”
清麗少女正打算站出來，楚辭看著攤販的苦瓜臉，心一動，同樣也從人群中擠出來，朗聲道：“這位小姐，人家一年就靠這些小玩物掙錢養家，都讓你說了，讓人一家老小怎么活，還是稍等片刻。”取出一片金葉子，隨手一彈，釘到面具架上，“今天是燈會，這里的面具我包了，大家一人拿一個，權作慶祝。”
“剛才的故事說的不錯，小姐你可以繼續說下去嗎？”
楚辭出手豪綽，又有免費的面具拿，聽眾們一哄而上，各自挑選了一個面具戴起來，也不散開，繼續圍在面具攤邊，等清麗少女繼續說伏羲女媧的故事。
清麗少女詫異的看了楚辭一眼，繼續娓娓道來，講伏羲女媧如何結為夫妻的故事，說完了，人群也漸漸散開，清麗少女與白袍女子也拿著面具離開。
攤販收拾賣完的攤子，從竹囊中取出一面縷金雙尾蛇面具，遞給楚辭，感激道：“這位小公子，今夜多虧有你，我這里還有一個面具，本打算留給自己孩子，送給你好了。”
“多謝！”楚辭接過面具，在手中把玩片刻，旋即戴到臉上，冰涼的金屬感貼在額頭，戴上雙尾蛇面具后，原本漂亮俊美的臉蛋更添一種神秘感。
青女俠看完噴火雜耍，一回頭，才發現楚辭不知不覺消失不見了，雖不擔心楚辭的安危，但也急著到處尋找。
“紫英！小紫英！”
楚辭一聽到青女俠的尋呼，立刻往后躲，朝反方向離開，繞到一條猜燈謎的水上回廊，這才躲開青女俠。
“嘭！”
還沒回過神，一下子跟另外一個人腦袋相撞。
“呃？”
“哎呀！”
兩人同時痛呼出聲，楚辭眼疾手快，一下子抓住對方的手，免得她在攘攘人群中摔倒。
“是你？”
“是你？”
楚辭和清麗少女同時低呼出聲。
“紫萱！你在哪里？”
聽到白袍女子的尋呼，清麗少女眼里露出一絲狡黠，拉著楚辭貓著腰，往其他地方躲去。(。)