第294章:項末的決斷
“報——！”
一名傳令兵急急匆匆地策馬奔至項末跟前，翻身下馬，抱拳稟報道：“啟稟將軍，衛魯兩軍不知因何攻擊我軍！”
項末嘴唇微動，卻不知該說什么。
想他戎馬半生，經歷過諸多大風大浪，可即便如此，亦對擺在眼前的局勢弄懵了：衛軍倒戈？魯軍也倒戈？他聯軍的右翼，徹底完了？
衛國的軍隊向魏國倒戈，此事項末倒是還能理解，可能是衛人得知了「韓國覆亡、且魏軍正在攻伐齊國」的消息，試圖再投靠到魏國那邊，可魯國的軍隊呢？魯國不應該是與齊國利害一致的么？既然如此，魯軍為何倒戈？
還是說…
項末回頭瞧了一眼己方軍隊背后的齊國軍隊，眼眸中閃過幾絲不信任的神色。
“將軍！”
在旁，項末的近衛見項末遲遲不曾下達命令，連忙提醒催促。
“鎮定！”
項末抬手制止了這名近衛的催促。
衛魯兩軍倒戈，這固然是一件出乎他意料的事，但事已至此，驚慌失措又有什么用？
項末冷靜地做出分析。
前方魏將侯聃率領的魏軍，暫時被侯榆、公羊簡二將率軍擋住，而后側倒戈相向的衛魯兩軍，目前正在攻擊項末軍麾下的糧募兵，項末麾下的符離塞正規軍，其實損失倒也不是很大。
在這種情況下，項末最想弄清楚的，是在他身后的齊國軍隊的態度，是齊將田耽的態度。
倘若連田耽都向魏國倒戈了，那這樣仗，他聯軍就徹底失去希望了。
想到這里，他沉聲說道：“來人，立刻前往中軍，向田耽詢問個究竟，魯國的軍隊，為何倒戈相向。…速去！”
“是！”項末的護衛連忙撥馬而去。
而與此同時，齊將田耽亦收到了有關于「衛魯兩軍倒戈相向、對楚軍展開進攻」的消息，對此震驚不已。
衛國的軍隊倒戈也就算了，何以連魯國的軍隊也倒戈了？
那季武在搞什么鬼？！
…等等！
田耽皺著眉頭仔細思忖。
按照他對季武的了解，他不認為季武能在他眼皮底下暗通魏國，畢竟季武這個人城府不深，至少田耽輕易就能看出他心中所想。
忽然，一個面孔浮現在田耽心間。
…桓虎！是桓虎！
田耽下意識地攥緊了手中的韁繩，神色鐵青。
平心而論，田耽從未想過「桓虎是否會倒戈魏國」這個問題，因為據他所知，桓虎是不被魏國所赦的通緝要犯，他與魏國兩代君主趙偲、趙潤父子皆有恩怨，按理來說是幾乎不可能會倒戈魏國的，可是相比較「季武倒戈」，田耽更傾向于是桓虎、陳狩二人背叛了他們。
正在田耽思忖之際，忽見遠處奔來一名騎兵，在靠近田耽后，抱拳說道：“田耽將軍，項末將軍命小的前來詢問將軍，魯國的軍隊何以倒戈相向？”
田耽心說，你問我？我也不知啊。
不過在仔細想了想之后，田耽認為項末派人來質問的本意，恐怕是想試探試探自己的態度。
于是，他沉聲說道：“勞煩你立刻回去轉告項末將軍，恐怕是…”
剛說到這里，他微微皺眉思忖了一下，又說道：“田某親自去與項末將軍解釋。”說罷，他對身旁的護衛叮囑道：“立刻傳令至仲孫勝、東郭昴二將，令其代為指揮。…若魯軍進攻我軍，則…給予還擊！”
說罷，他示意那名項末的護衛帶路，親自前往前軍，前往項末所在的位置。
大約半柱香過后，田耽便親自來到了項末所在的位置。
待瞧見這位齊國上將后，項末心中便松了口氣：好在田耽還是站在他們聯軍這方的，否則，這場仗別說無法取勝，可能他楚軍會再次出現「百萬大軍覆亡」的局面，就像當年壽陵君景舍討伐魏國時那般。
不過既然田耽敢在這種時候親自來到他楚軍的陣列，來到他項末的跟前，就足以證明，田耽以及齊國的軍隊，并沒有倒戈魏國的意思——倘若田耽的膽量大到敢在這種時候跟他玩心眼，那他項末也認了。
待等田耽策馬靠近后，項末正色問道：“田耽將軍，這究竟是怎么回事？”
田耽搖了搖頭，沉聲說道：“季武沒有那個膽子背棄我大齊、背棄聯軍，必然是桓虎！”
“桓虎？”
項末愣了愣，方才他無暇細想其中的蹊蹺，但此時經田耽這么一說，他亦醒悟過來。
他氣急反笑道：“這個桓虎，他故意在我等面前與那衛國的衛邵發生沖突，不曾想，竟是刻意為之…”說到這里，他驚悟道：“我明白了，他故意說衛邵會背棄聯軍，又說什么要盯著衛邵，莫非就是為了讓楚水君將魯軍安置在衛軍一側…此人真乃心機深沉之輩！”
田耽亦點了點頭，感慨道：“真是沒有想到，我輩竟被一個巨寇擺了一道。”
聽聞此言，項末亦不禁有些尷尬。
想他聯軍人才濟濟、猛將如云，可竟然卻被桓虎這個盜賊出身的家伙玩弄于股掌之上，實在是豈有此理！
“通知楚水君了么？”田耽問道。
項末點了點頭，他方才在派人聯系田耽詢問究竟時，就已經派人將此事稟報了楚水君。
不過在想了想后，他隱晦地說道：“在等待楚水君的命令前，你我最好先想想如何應付眼下的這個局面。”
田耽看了一眼項末，微微點了點頭。
誠然，楚水君并非是一個庸才，但此人擅長的，卻只是如何的勾心斗角，對于兵事，未必有多么擅長，否則，去年也不會被魏王趙潤在那種局面下翻盤，使聯軍顏面喪盡。
那一日的戰敗，田耽至今都耿耿于懷，因為在他看來，那本是不會輸的局面，哪怕當時聯軍內部也深藏著桓虎這個內奸。
“就目前的局勢，你說我等是暫時退兵重整旗鼓，還是…”
項末壓低聲音詢問田耽道。
田耽沉默了片刻，隨即低聲說道：“田某也不想誆騙項末將軍，今日無論是敗是退，我大齊的軍隊都無力再跟隨聯軍復戰…事實上，就算此戰擊敗了魏軍，田某本來亦曾打算就此返回齊國，畢竟我大齊目前正在被趙疆、龐煥等人攻擊…”
項末微微點了點頭，目視著衛魯兩軍的方向惆悵地說道：“也就是說，縱使是眼下這等不利的局面，我聯軍也只能硬著頭皮繼續支撐…”
在內心深處，項末亦認可田耽的觀點。
暫且退兵、重整旗鼓？
開什么玩笑！
眼下若撤兵，他聯軍就徹底完蛋了！
到時候，衛魯兩軍倒向魏軍，與魏軍匯合，而齊國軍隊又全軍返回齊國，諸國聯軍就只剩下楚越兩國的軍隊，這還打什么？必敗無疑！
與其遭受慘敗，被魏、衛、魯三國的軍隊追殺，步上壽陵君景舍的后塵，還不如拼死一戰，哪怕與魏、衛、魯三國軍隊同歸于盡！
衛、魯兩國暫且不說，倘若此戰能拼死魏國那三十余萬青壯，相信魏國亦會元氣大傷，終歸魏國的人口不如他楚國眾多。
想到這里，項末對田耽說道：“田耽將軍，項某允許你齊軍保存實力，但是，希望貴軍堅持到最后，倘若我楚越兩軍果真不敵魏軍，再行撤軍…拜托了！”說著，他鄭重地向田耽抱了抱拳。
田耽聞言不禁有些吃驚，他怎么也想到，項末竟然會允許他齊國的軍隊保存實力。
不過仔細一想，他便明白了項末的意思，點點頭說道：“田某明白了，項末將軍且放心，只要楚越兩國軍隊尚在奮戰，我大齊的軍隊，絕不后撤！”
“多謝！”項末抱拳說道。
片刻后，待等田耽火速返回其齊軍的防區，項末身邊有護衛不解地問道：“將軍，眼下衛魯兩軍倒戈，我軍正需要齊軍相助，何以將軍竟會允許田耽保存實力？”
項末搖了搖頭，說道：“眼下我聯軍已在潰敗邊緣，此時要求田耽陪我軍與魏軍死戰，相信田耽必定不會同意，畢竟他齊國目前正遭到魏軍的進攻，他能陪我軍奮戰到最后，實屬仁至義盡，又豈會為此賠上其麾下的齊國軍隊？”
頓了頓，項末又說道：“暫且不說田耽不會答應，我亦不希望田耽的軍隊遭受太大的傷亡。…若田耽的軍隊在此戰中損失慘重，他未必還有余力回援臨淄，倘若因此使齊國被魏軍攻陷，那對于我楚國而言，才是最最不利的局面。…既然如此，索性就允許田耽保存實力，在此基礎上給予我軍一定程度的幫助，協助我軍與魏軍拼至最后的一兵一卒。”
是的，在項末看來，就這場仗眼下的局勢而言，魏國已立于不敗之地，他聯軍想要擊敗魏軍，已難如登天。
因此，項末當機立斷，決定與魏國相互拼耗士卒——既然他聯軍已注定潰敗，那么，也決計不能讓魏國討得什么便宜，最起碼也要魏國付出相應的代價。
而在這個前提下，項末允許田耽率領的齊軍保存實力，那是因為項末考慮到齊國本土的安全——倘若田耽麾下的齊軍損失慘重，致使其無力回援齊國、而導致齊國被魏軍攻陷，那才是徹底完蛋的局面。
魏國已經擊敗了韓國，將韓國綁上了魏國的戰車，倘若齊國亦被魏國擊敗，徹底臣服于魏國，介時，魏國集魏、韓、齊三國的力量，再加上今日倒戈的衛國與魯國，順勢組成「魏韓齊衛魯五國聯盟」，到那時，楚國也將陷入「舉世皆敵」的處境。
反過來說，倘若齊國能夠在這場仗中保存一定的力量，日后借這股兵力擊退趙疆、龐煥等人的魏軍，保全了齊國，那么，他楚、齊、越三國日后緊密抱團，尚有余力與魏國一拼。
不得不說，項末確實是一位眼光卓越的統帥，哪怕是在這種危機時刻，亦能冷靜地分析，做出最符合他楚國利益的決定。
“傳令下去，以我項末的名義傳告我楚軍各營兵將，衛魯兩軍已倒戈魏軍，已成為我軍的敵人，無需留情，傾盡麾下兵力先將其鏟除，然后一致對抗魏軍！…縱使戰至最后一兵一卒，亦不可后退一步！”
“是！”
在項末附近的傳令兵們，紛紛應命離開。
見此，項末又緊急派人將他的決定轉告楚水君。
而與此同時，在聯軍的后軍本陣，楚水君正因為衛魯兩軍倒戈之事而大發雷霆，怒罵衛邵、衛鄖、衛振、季武、桓虎、陳狩等人。
但正如項末所猜測的那樣，楚水君憤怒歸憤怒，但一時半會，卻想不出什么對應的良策。
好在項末很及時地就派來了傳令兵，將他的建議稟告了楚水君。
在得知項末的決定后，楚水君臉上驚疑不定。
畢竟項末的決定，乍一看確實有點匪夷所思——居然允許齊國的軍隊保存實力，同時卻要他楚越兩軍與魏軍拼個你死我活。
但不可否認，楚水君亦非愚才，在仔細一想后，便明白了項末的意思。
項末這是要我軍與魏軍拼個同歸于盡么？唔…倘若如此的話，魏國又將損失三十萬青壯，元氣大傷，恐怕數年內難以復戰，介時我大楚仍可聯合齊、越，對抗魏國…否則，若齊國一亡，我大楚便將陷入舉世皆敵的局面…
想到這里，楚水君連忙說道：“就按照項末將軍的意思！”
說罷，他長長吐了口氣，面色陰晴不定。
此番他說服楚王熊拓任命他為聯軍的統帥，亦有他自己的一番私利，可結果，他的謀算皆未能得逞。
比如他原本想扶持固陵君熊吾，結果熊吾這個蠢材在睢陽被魏將博西勒給殺了。
在此之后，他原本又想借擊敗魏國的功勞，提高他在楚國的地位，可沒想到，在這場關鍵的決戰中，衛魯兩軍竟然向魏軍倒戈，以至于他聯軍即將步上傾覆的結局。
事事不順心，這讓楚水君心中惱怒非常。
而最糟糕的是，此番若他打了敗仗，逃回楚國，保準會遭到丞相溧陽君熊盛等人的攻殲——熊盛等人一直在尋找機會，試圖說服楚王熊拓將其鏟除。
介時，他該如何自保？
而與此同時，項末派出的傳令兵，正紛紛奔走于楚軍各營軍隊之間，一邊擊打著手中的銅鉦，一邊大聲呼喊。
“上將軍項末有令，令各營兵將自主攻擊衛魯兩軍，衛魯兩軍已倒戈魏軍！…重復一遍，衛魯兩軍已倒戈魏軍，項末上將軍命各營兵將自主攻擊衛魯將軍，不得后撤！重復一遍…”
楚軍各營兵將聽到這個軍令，頓時嘩然。
他們怎么也沒想到，在今日他們聯軍與魏軍決戰的日子，衛魯兩軍竟然倒戈相向，投靠了魏軍。
怎么會這樣？
新陽君項培皺緊了眉頭，因為他曾親眼看到魯國的桓虎與衛國的衛邵等人起矛盾，然而今日，桓虎、衛邵二人居然一同倒戈相向，要說這他娘的是巧合，項培死都不信。
很顯然，是桓虎、衛邵二人演了一場戲，騙過了他聯軍的諸將。
豈有此理！
新陽君項培心中暗罵。
暗罵之余，他心中不禁有些慶幸，慶幸于他麾下的軍隊，被楚水君安置在聯軍的右翼后軍，因此在眼下這種局面，他尚有機會挽回劣勢——只要他能擊潰前方魯國的軍隊。
想到這里，他立刻下令道：“無須驚慌！衛魯兩軍不過十余萬人而已，而我楚、齊、越三軍仍有近百萬之眾，何須驚慌失措？…傳令項成、項合二將，令其率軍襲擊魯軍的側翼！”
“是！”傳令兵接令而去。
片刻后，項成、項合二將便接到了新陽君項培的命令，毫不猶豫地率領麾下兵將，朝著前方的魯國軍隊展開了進攻。
此時，由于魯國的上將季武被桓虎挾持，陳狩成為了魯軍的最高指揮將領，統領季武的曲阜軍，以及桓虎的薛城軍。
當項成、項合二將率軍對魯國軍隊展開進攻的時候，亦立刻有魯軍的士卒將此事稟告于陳狩。
“將軍，聯軍右翼后軍，對我軍發動攻勢！”
陳狩聞言轉頭瞧了一眼聯軍右翼后軍的方向，心中不以為意。
因為他很清楚，他麾下魯國的軍隊，雖然進攻能力并不算強悍，但論打陣地戰，卻不比魏軍遜色多少，畢竟魯國軍隊擁有大量的戰爭兵器，比如機關弩匣、機關弩、床弩、拋石機等等，盡管這些戰爭兵器的射程與威力未必有魏國的戰爭兵器那樣強勁，但倘若攻擊的對象僅僅只是楚國的軍隊，尤其是像糧募兵那種僅僅只有武器的烏合之眾，那卻是綽綽有余。
就好比他方才下令對項末麾下的軍隊展開弓弩齊射，那些楚軍士卒仿佛被狂風卷襲的麥子一般，一片片地倒地，雖說這是占了出其不意的便宜，但由此也足以證明，魯國的戰爭兵器亦不可小覷。
不過話說回來，他麾下魯國軍隊同時面對兩個方向的楚軍的反擊，這壓力還是很大。
這讓他暗自慶幸，慶幸于還有一側乃是衛國的軍隊，否則，倘若同時遭到三方楚軍的圍攻，縱使他麾下魯軍擁有諸多戰爭兵器，恐怕亦要陷入首尾難顧的窘境。
“報！”
又有一名士卒來到了陳狩面前，稟報道：“楚新陽君項培麾下，項成、項合二將，正率軍攻打我軍側翼，我軍側翼吃緊，薛承將軍懇求援助！”
陳狩聞言微微皺了皺眉。
這個薛承，乃是曲阜軍的將領，也就是季武的部下，與他有過幾面之緣，是一名中規中矩的將領——這里所謂的中規中矩，也可以理解為毫無出彩之處，統兵平平、武力平平，很符合世人對魯國那「其國無擅戰之將」的評價。
不過即便如此，陳狩還是沒想到這個薛承居然這么廢物。
早知道，應該派我薛城軍去抵擋新陽君項培…
陳狩暗自搖了搖頭。
他與桓虎麾下的薛城軍，其前身乃是宋郡的睢陽軍，相比較曲阜軍這種弱旅，薛城軍的戰斗力可不止高出一點半點。
不過仔細想想，就算讓曲阜軍去進攻項末軍，其實情況也差不多，這種弱旅充其量只能在遠處憑借戰爭兵器對項末軍的士卒造成殺傷，卻很難真正威脅到項末軍。
因此相比較之下，還是派出薛城軍去圍攻項末軍較好，畢竟這樣，才能盡快殲滅項末麾下的兵力，只要項末麾下的軍隊覆亡，聯軍基本上就可以宣告敗北了。
桓虎那廝，怎么還不回來？
陳狩皺著眉頭心下暗暗想道。
畢竟桓虎如果回到了軍中，他就能抽身而去，親自去對付項成、項合二將。
就在陳狩暗自嘀咕之際，正巧瞧見桓虎騎著馬徐徐返回了軍中。
待桓虎走近后，陳狩皺眉問道：“季武…將軍呢？”
桓虎舔了舔嘴唇，笑著說道：“還在衛軍指揮戰事呢…”
陳狩一聽就明白了：顯然，季武是被衛邵等人給挾持了。
想到這里，他對桓虎說道：“新陽君項培派項成、項合二將襲我軍側翼，這里交給你，我去對付那二人！”
“唔。”桓虎面色嚴肅地點了點頭，隨即，在見到陳狩撥馬欲離開時，忍不住提醒道：“楚軍眼下乃是絕地反撲，你小心點。…切記，不可沖動。魏軍勝勢已成，無需你逞勇增添勝勢。”
陳狩回頭瞥了一眼桓虎，嘴唇微微一動，旋即淡淡說道：“顧好自己吧。”
說罷，他撥馬而去。
看著陳狩離去的背影，桓虎長長吐了口氣，將注意力投向項末軍的方向。
在那邊，魏將侯聃，以及衛國將領衛邵、衛鄖、衛振等人，已匯合了各自麾下的軍隊，對項末軍展開猛攻。
從目前來看，魏軍的優勢已相當大，但桓虎不解的是，魏方本陣的魏軍，卻遲遲沒有跟上。
魏軍在做什么？
桓虎心下有些不解。
的確，在聯軍陣腳大亂的眼下，魏軍的主力確實沒有及時跟上，實在很難想象魏王趙潤居然會出現這樣的疏漏。
不過，倘若桓虎此刻知道魏軍主力現在的狀況，他就不會心生這個疑慮。
“好！”
就在桓虎暗自困惑的同時，在魏軍前軍的陣前，魏王趙潤正握緊拳頭，暗自慶賀。
他的謀劃成功了，衛魯兩軍的倒戈，致使項末無暇關注他弟弟項孌的境況，以至于魏軍悄無聲息地，便將項孌與其麾下昭關軍給團團包圍了。
倘若說項末、田耽二人麾下的軍隊，乃是捍衛聯軍的磐石，那么項孌，便是聯軍的利牙，只要拔除了這顆利牙，聯軍好比是失去了爪牙的老虎，幾乎再無反撲噬人的能力。
而與此同時，楚將項孌亦意識到了自己的處境。
由于相隔較遠，卻中間又有魏將侯聃的軍隊擋住了項孌的視線，以至于項孌并未看到衛魯兩軍倒戈的變故，因此他十分意外，意外于他兄長項末遲遲沒有派來援軍。
怎么回事？莫非聯軍出現了什么變故？
回頭眺望著聯軍前軍方向，項孌心下很是不解。
他不相信，他兄長項末竟然會犯下這種疏忽。