第222章:交鋒
“著、著火了——！”
“快救火！快救火！”
“我丈夫中箭了，誰、誰來救救他，嗚嗚…”
“信兒、信兒，不，不…”
在魏軍的幾輪火矢漫射之后，臨淄城的東城區儼然已是人間地獄，隨處可見熊熊燃燒的建筑。
城內的百姓，驚慌失措，哭喊連天。
“莫要驚慌！莫要驚慌！”
在東城區的街道上，臨淄令蘇翀帶著兵卒安撫百姓，但效果不佳。
主要還是因為城外魏軍射出的火矢，點燃了城內東城區的許多建筑，導致這邊四處火氣，驚地這邊的百姓逃出了自己的民宅，統統擠在街道上造成了二次傷亡。
事實上，倘若這些百姓能夠冷靜下來，其實傷亡并不會很嚴重。
至少臨淄令蘇翀看了一圈，也只看到寥寥十幾名百姓被魏軍的弩矢所射中，其余的傷員，都來自于這邊的百姓相互推攘、相互踩踏所致。
“豈有此理！豈有此理！”
在東城門的城樓上，齊王呂白看著城內的火勢，聽著許多百姓的哭求聲，面色鐵青。
城外魏軍的強硬超乎他的想象，說是一個時辰就是一個時辰，期間內不給于回應，那就立刻對臨淄采取進攻。
魏國…怎么敢？！
咬牙切齒地看著城內的慘狀，齊王呂白憤然問道：“飛熊軍與北海軍，還未抵達么？！”
聽聞此言，右相田諱說道：“算算時辰，飛熊軍應該不久就到，但北海軍…怕是還需要半日。”
飛熊軍，就駐扎在臨淄城外，是守衛臨淄的衛戎軍隊，就好比當年魏國的浚水軍、如今的禁衛軍；但北海軍卻是駐扎在臨淄西南大概六十多里地外的「昌城」，原本是考慮到當時正在攻打泰山的魏將韶虎萬一突破了泰山，好在昌城阻擊魏軍，做最后的抵擋，因此，自然難以在短時間內調回臨淄。
“可惡！”
齊王呂白恨恨地咬了咬牙。
而就在這時，忽聽一名士卒驚呼道：“魏軍的戰船動了！他們動了！”
“什么？”
齊王呂白與右相田諱等人面色頓變，連忙又回到城門樓前，眺望城外的魏國水軍。
果然，只見放在放錨停泊在河道上的魏國戰船，居然沿著淄水逆流而上，旋即在臨淄的南城門一帶，再次停泊，一字排開。
“難道…”
齊王呂白難以置信地睜大了眼睛，心中有種不好的預感。
片刻后，那不好的預感應驗了，只見那數十艘魏國戰船，對臨淄的南城門以及南城區做了相同的事，僅僅幾輪火矢齊射，就讓臨淄的南城區亦遭受了同東城區一般無二的命運。
“魏軍怎么敢…怎么敢…怎么敢…”
看著半座城池燃起大火，齊王呂白先是萬分震怒，旋即，他那憤恨的聲音逐漸低了下來。
魏軍，就是敢進攻臨淄。
看著城內隨處可見的火光，看著這座曾經繁華的城池如今卻有一半陷入火海，齊王呂白心如刀割。
在他身旁，似田耽、高傒、鮑叔、管重、連諶等人，亦一個個面色難看。
這可是上代君主呂僖托付給他們的都城啊！
就在他們悲痛之際，忽聽南城墻那一帶傳來一陣歡呼聲。
右相田諱愣了愣，旋即便欣喜說道：“大王，想必是飛熊軍到了！”
“很好！”齊王呂白攥了攥拳頭，憤恨地說道：“命飛熊軍立刻攻擊河道內的魏軍！…魏軍，必須對他們的惡行付出代價！”
聽了這話，似田耽、高傒等大臣，以及附近的兵將們，皆紛紛附和。
齊人對飛熊軍的信賴，就好比魏人對于魏武軍，包括齊王呂白在內，所有人都認為，只要飛熊軍參戰，便可驅逐…不，擊潰那支作惡的魏國水軍！
但事實上，真的有那么簡單么？
“將軍，前方疑似有齊國的援軍趕來！”
在城外河道上的魏軍旗艦上，有一名魏卒注意到從前來趕來的兵馬，立刻稟告大將李惑。
此時李惑正冷笑著看著已陷入一片混亂的臨淄城，聞言轉頭看向西側，果然瞧見遠方有一大票軍隊正迅速接近。
“呵，想必是臨淄的衛軍吧。”
李惑輕哼一聲，吩咐左右道：“傳令下去，命將士們做好應戰準備！”
“是！”
在李惑的命令下，十二艘虎式戰船以及二十幾艘護衛艨艟上的魏卒們，或手持盾牌、或手持軍弩，嚴正以待，等待著遠方那支齊國軍隊的到來。
不可否認，此時趕來的齊軍，正是齊國的飛熊軍，是一支由步兵、弓兵、弩兵、騎兵等兵種組成的混合軍隊，編制在一萬五千人左右，軍中士卒所穿戴的裝備、所手持的兵刃，均是請齊魯兩國的工匠用精鐵打造，雖然不能說是齊國最精銳的軍隊，但絕對是齊國裝備最優良的軍隊。
飛熊軍，是歷代齊王親自執掌的軍隊，唯一的例外就只有現任的左相趙昭，記得齊王呂僖在討伐楚國期間，曾經在過世前將這支軍隊的兵權交給他的女婿趙昭，這是齊國有史以來唯一一次例外。
飛熊軍的主將叫做「呂勝」，是齊國上代君主呂僖的遠親族弟，此人以及此人的父兄叔伯，曾屢次跟隨齊王呂僖討伐楚國，但現如今，這位主將也已年過五旬，但論對齊王室與對國家的，卻絲毫不亞于高傒。
“父親，那就是偷襲臨淄的魏軍么？”
在呂勝下令全軍停止前進后，一名目測三旬左右的將領來到了跟前，指著遠處河道上嚴正以待的魏國戰船問道。
此人叫做呂勇，是呂勝的長子。
呂勝膝下有兩個兒子，長子名「勇」、次子名「充」，皆因婚娶，且都在飛熊軍中擔任將職。
聽到兒子的詢問，呂勝沒有回應，只是轉頭看了一眼臨淄城的方向。
縱使身在城外，他也能依稀聽到城內的人聲鼎沸。
一想到城內很有可能因為魏軍的攻擊遭受了巨大損失，呂勝便皺起了眉頭。
兩個多時辰前，他在軍營收到了來自右相田諱的緊急調令，說是魏軍正在襲擊臨淄，命他立刻派兵支援。
知曉此事后，呂勝簡直不敢相信。
因為據他所知，魏將韶虎所率領的魏武軍，早就撤回東郡無鹽了，并且，他齊國的將領田耽，亦在隨后兵出泰山，追擊魏軍，怎么魏軍莫名其妙地就打到了臨淄呢？
難不成魏軍肋生雙翅，一個個從天而降？
這個疑問，困惑了呂勝許久，直到此刻看到橫在淄水河道上的魏國戰船，他這才恍然大悟：原來是從水路而來的。
“傳令下去，列陣！”
一聲令下，一萬三千名飛熊軍便排好了陣列，隨時可以出擊，但是呂勝卻皺眉打量著遠處河道上的魏國戰船，遲遲沒有下令進攻。
他顯然是在思考，如何更有效地攻擊一支停泊在河道上的戰船船隊。
想來想去，他最終還是選擇了弓弩遠射。
沒辦法，總不能讓飛熊軍的兵將們跳到河水中游向那些魏國戰船吧？
在呂勝的命令下，三千名飛熊軍步卒，率先邁著整齊的步伐，手持盾牌、長戟，朝著河岸方向而去。
見此，魏軍旗艦上的魏卒們不禁有些緊張，或有人提醒大將李惑道：“將軍，齊軍…”
“急什么？”
李惑看了一眼那名出聲提醒的魏卒，環抱雙手，鎮定自若。
想想也是，李惑那可是前北亳軍的大將之一，甚至于后來在向軱復辟宋國后當過宋國大將軍的將領，豈會臨戰膽怯？
只見他目視著遠處的飛熊軍，淡淡說道：“除非這些齊軍步卒，他能從岸上跳到船上，否則，就算到了岸邊也只能干瞪眼。”
聽了這話，船上的魏卒都愣了愣，旋即紛紛點頭：還真是這個理。
忽然，有一名魏卒小聲說道：“我說，他們會不會游過來？”
聽聞此言，李惑哈哈大笑，拍著船上的護欄說道：“那就趁機狠狠射他娘的！”
他那粗鄙的話，讓船上的魏卒們哄堂大笑。
而此時，李惑注意到在遠處的齊軍陣列后，有兩支弩兵方陣也在偷偷向前移動，他抬起手，本想率先下令弩手射擊占個先手，但一看到腳下的這艘虎式戰船，他心中頓時就有了別的主意。
“傳令下去，叫將士們戒備齊軍的弩箭。”
他下令道。
而與此同時，李惑所看到了那兩個齊軍弩兵方陣，已堪堪踏進了一箭之地。
“放箭！”
隨著飛熊軍主將呂勝一聲令下，他麾下的弩兵們便立刻朝著河道中的魏國船只展開了一波齊射。
但是讓呂勝與飛熊軍諸兵將目瞪口呆的是，他們射出去的箭矢，縱使命中了那十二艘巨大的戰船，亦在一陣叮叮當當的響聲中被彈開。
而船上手持盾牌的魏卒們，更是早就準做好了防備箭矢的準備。
“什么？”
見己方的進攻效果甚微，呂勝大驚失色，而他麾下的弩兵們，亦是一個個目瞪口呆。
就在這時，只見魏將李惑在旗艦上大笑道：“來而不往非禮也，還給你們！”
話音剛落，魏船上的弩兵們抓住齊軍的進攻破綻發動反擊，用一陣密集的齊射，讓飛熊軍的弩手們遭受了至少數百人的傷亡。
就在飛熊軍慌亂之際，就見魏將李惑指著岸上那一排排的飛熊軍步兵說道：“這幫家伙，以為舉著一塊盾牌，咱就對他們束手無策…傳令下去，將船上的機關連弩對準岸上這些靶子。”
“是！”
頃刻間，十二艘虎式戰船上的魏國機關連弩，通通對準了岸上的飛熊軍步卒，一齊發射弩矢。
頓時間，只聽砰砰砰砰一陣巨響，機關連弩那強勁的弩矢，輕易就洞穿了飛熊軍步卒手中的盾牌，旋即又穿透那名士卒的身軀，再次洞穿后排齊卒的盾牌。
只是一輪齊射，三千名飛熊軍步卒，就有至少一半倒在了地上，或哀嚎著發出痛苦的聲音，或已成為一具毫無生氣的尸體。
殷紅的鮮血，順著河岸往河內流淌，將淄水染地通紅。
“怎么…可能？！”
飛熊軍主將呂勝一臉震撼地睜大了眼睛。