第1章 新航路規劃

　　“什么約翰祭司王，不就是埃及更南方的阿克蘇姆王嗎？”安娜不屑一顧地說道。

　　原來在這個世紀，隨著西部基督教王國對東方的征伐，各種古代的神話傳說摻著各種各樣的訛誤，開始盛行起來，而善之區意大利，最近許多學者口中又涌現出高文剛才所言的“約翰王”的故事。

　　相傳這個約翰王是一位大祭司，但他的頭頂上還戴著皇冠，和君士坦丁堡皇帝、神圣羅馬皇帝一樣，是擁有著純正高貴地位的“皇帝”（埃塞俄比亞的君王確實擁有著所謂的皇統，但成色比世界上其他幾個皇統比如波斯、天朝、印度、東羅馬的要低些），他擁有著極其強大的帝國位于遙遠的東方（反正對于當時沒見過世面的歐洲人而言，小亞細亞是東方，波斯是東方，埃及和敘利亞是東方，賽里斯當然更是東方，反正靠東的都是東方），并且始終不懈地與穆罕默德教徒抗爭著。

　　在高文和安娜所處的這個年代，因為十字軍的東征取得莫大的成功，光復了耶路撒冷，故而西方對約翰王更多就是好奇而已，并希望有人能尋找到他的帝國，大家聯手起來讓基督教的“大愛”傳播到整個世界。

　　史實上，十二世紀到十三世紀，因為東方新月諸國激烈的反攻，再加上西6諸基督教王國不管是社會體系、軍事制度上都根本不是新月教國家的對手（差別懸殊），黎凡特諸十字軍小王國逐次被擊破，這時約翰王的傳說就像根救命稻草般被教廷抓住——教廷派出使者，不斷去尋找“有約翰王的世界在哪里”，希望他能幫忙夾攻新月教。

　　后來教廷一度宣布自己找到了約翰王。

　　這個約翰王，咳咳，有的說蒙古草原上克烈部的王汗，也有的說是后來大敗塞爾柱蘇丹的哈喇契丹王（即耶律大石，不過他似乎信奉佛教），反正誰在東方崛起了，誰在教廷眼中就是“約翰王”！

　　乃至最初蒙古大軍來到歐洲，不少人還認為這波子惡鬼太歲是傳說里的約翰王呢！

　　再往后奧斯曼帝國崛起后，西歐還在孜孜不倦地尋找著約翰王，希望他能配合己方，再夾攻萬惡的奧斯曼。葡萄牙人繞過好望角進入東非后，找到了當時非洲僅存的一個基督教大國阿比尼西亞，便認為這個國家就是約翰王的后裔建立的。

　　當然阿比尼西亞國君的官方說法：俺們是所羅門王的后裔。

　　西方人把這個國家當個寶貝，但東羅馬卻不會如此想——因為在歷史上雖然沒和阿比尼西亞有過太長時間的直接聯系，但間接聯系從來沒斷絕過，早在君士坦丁大帝時期他就宣布過“阿克蘇姆（古達阿比尼西亞的國號）公民享有和羅馬公民一樣的權力！”比君士坦丁大帝更早，就有希臘水手抵達過這里，并對該處的風土人情有很詳細的描繪。

　　其后東羅馬的教士經常深入該國，有不少人還因為杰出的傳教功勛而被封圣，最著名的是圣弗洛蒙迪斯和圣艾迪休斯二位，他們生活在君士坦丁大帝統治晚期，本是敘利亞的教士，于紀元33o年乘船冒險進入紅海，但船只迅被和善的海盜擊沉，這兩位爬上岸，被當時阿克蘇姆國王埃拉.阿米達收留，接著在兩位孜孜宣傳下，整個阿克蘇姆的國王、貴族和民眾集體受洗皈依基督教。

　　而其實現在，整個阿比西尼亞的教會還是屬亞歷山大里亞的“科普特教會”管轄的，各處主教也由亞歷山大大主教委任：但因為科普特教會和君士坦丁堡關系向來惡劣，再加上六世紀后阿比西尼亞的勢力開始自海岸退縮到更南方的內6去，以后安心當毆打周邊原始人的小霸去，慢慢在世界人的眼中被隔絕淡忘，到奧斯曼帝國興起后，更是斷絕了和西方基督教的一切聯系。

　　恰如愛德華.吉本所言：“埃塞俄比亞四周都被形形色色的異教敵人包圍著，沉睡了一千年，他們忘記了世界，世界也忘記了他們。”

　　但現在高文沒忘記啊！

　　他以前去埃塞俄比亞旅游過，屁股后面經常跟著一串當地孩子，向他兜售古代的各色錢幣。

　　當然高文也知道，現在把阿比尼西亞（埃塞爾比亞）包裝為“約翰王”來當自己的實業，怕是不太可行。因為安娜都清楚那個地方，沒理由來自帝國各處的教士不知道。

　　所以他還要見招拆招。

　　把約翰王的國度再伸得偏遠些？或者說哪怕是和阿比尼西亞正式建交，那也是不世出的實業功勛啊！

　　當然他這個規劃還有更實利的想法在里面，因為阿非利加的東部角落，不但擁有達的海運貿易，更有含量極為可觀的金礦，和優良品種的棉花——這個年代，大部分國家的黃金是自馬格里布（埃及以西，即現在的摩洛哥、突尼斯和阿爾及利亞）運來的，競爭十分激烈。高文要想鑄造自己的金幣，除去回收原本東羅馬的金幣外，當然還要獲得東阿非利加的產源地。

　　夫妻倆關于約翰王的討論雖告一段落，但高文心中這個方案卻漸漸明晰起來。

　　先前他還在當宮廷親兵，跟隨典廄長喬治在小亞打仗時，曾經聽自己軍仆埃里克森說過冰島，心中念頭也動過，但現在看來整個帝國打通北部海洋的航道太過遙遠，也談不上有什么可靠的控制力，倒是“約翰王航路”更為實際，也更能帶來優厚的回報。

　　故而很快行宮內宣布了消息，安娜的第二個兒子接受洗禮，并取名弗洛蒙迪斯。

　　同時海洋方面的消息傳來，威尼斯人堅決不愿屈從于高文，他們擁立了約翰在克里特島成立了“帝國正朔朝廷”，統治范圍為三個島北城堡及羅德島，此外約翰先前治理的莫利亞、帖薩利、伊庇魯斯等地、第拉修姆等地也都紛紛表示繼續效忠約翰，伊薩克.科穆寧迫于壓力，拒絕了高文的勸降。

　　倒是塞薩洛尼基的策策斯，還在鼠兩端，和高文一直保持聯系，大約是想得到更好的待遇。

　　另外由于克里特、羅德島，敵人的艦隊在圣海耀武揚威，航運被完全中斷，送往君士坦丁堡的糧食只能從伊科尼烏姆6路運往錫諾普港口，再從攸克興海轉運到皇都來。

　　而色雷斯全境，因去年的戰事幾乎沒有收成，饑饉由此爆。